Chương 125: Khoảng thời gian thứ tư

Chu Lệ ngồi trong phòng khách, tách trà xanh bên tay đã nguội lạnh từ lúc nào.

Cả ngày hôm nay, lòng cô cứ bồn chồn không yên.

Tiếng khóa cửa từ bên ngoài vang lên, rồi có âm thanh vọng lại từ hành lang.

Chu Lệ khẽ giật mình, vội vàng đứng dậy bước ra đón.

La Hoàn đang thay giày ở cửa, ngẩng đầu nhìn thấy cô, nét mặt vẫn bình thản như mọi khi: "Mẹ."

Không, không phải vậy. Ánh mắt và biểu cảm của con trai cô đã thay đổi.

Chu Lệ chỉ cần liếc qua đã nhận ra ngay. Cô khẽ cụp mắt xuống, cố kìm nén niềm vui sướng đang trào dâng, nhẹ giọng hỏi: "Con ăn gì chưa? Mẹ đã dặn dì giúp việc giữ cơm cho con rồi."

La Hoàn lắc đầu: "Không cần đâu mẹ, con đã ăn ngoài với chị Ngọc Khê rồi. Thôi con lên lầu tắm đây."

Chu Lệ đứng lặng ở đầu cầu thang, đợi đến khi La Hoàn lên tới tầng hai, bóng dáng khuất hẳn ở khúc quanh hành lang. Cô mới quay lại ghế sofa, cầm điện thoại lên và gọi cho Cảnh Ngọc Khê.

Thái độ của La Hoàn bề ngoài có vẻ lạnh nhạt, nhưng so với lúc ra khỏi nhà, ánh mắt vô hồn trước đó đã tan biến, thay vào đó là chút gì đó không tự nhiên.

Y hệt cái vẻ ngượng ngùng, lảng tránh khi còn bé mỗi lần làm sai chuyện gì đó mà không dám đối mặt với cô.

Điện thoại vừa đổ chuông, niềm vui trong lòng Chu Lệ đã không thể kìm nén được nữa. "Tiểu Cảnh à, dì đây, dì Chu đây."

"La Hoàn về đến nhà rồi, dì thấy thằng bé tốt hơn nhiều lắm. Ôi chao, làm mẹ thì sao mà không nhận ra được chứ."

"Thế này nhé, dì muốn hỏi con đã đưa thằng bé đi đâu vậy? Nghe nói sắp tới con phải ra nước ngoài thi đấu, lúc đó dì sẽ đưa nó đi tái khám."

"Không phải phòng khám à? Vậy là chỗ nào mà bí mật thế?"

Chu Lệ và Cảnh Ngọc Khê trò chuyện hồi lâu, nhưng khi cúp máy, cô vẫn không biết con trai mình đã đi đâu.

Cô ngồi trên sofa suy nghĩ một lát, rồi lên lầu lấy một tấm thẻ, gõ cửa phòng La Hoàn: "Trong thẻ có năm triệu, con cứ tiêu trước đi, không đủ thì lại hỏi mẹ. Chị Ngọc Khê của con dạo này đang bận chuẩn bị thi đấu, không thể làm phiền chị ấy thường xuyên đi cùng con được. Con muốn đi đâu thì cứ bảo tài xế đưa đi, rủ thêm bạn bè cùng đi cũng được."

"Cảm ơn mẹ." La Hoàn nhận lấy tấm thẻ, nhìn rõ vẻ mệt mỏi trong mắt Chu Lệ, lòng không khỏi xót xa. Cậu muốn kể đôi điều về những gì đã trải qua ban ngày.

Thực ra cậu vẫn còn rất phấn khích, mang trong mình một bí mật lớn đến vậy, thật khó mà kìm lòng không chia sẻ với ai. Nhưng rồi cậu nhận ra mình không thể mở miệng.

La Hoàn chợt nhớ đến bản hợp đồng bảo mật đã ký ở khu phố thương mại sáng nay, ánh mắt cậu đầy vẻ kinh ngạc và hoài nghi.

"Sao vậy con, người không khỏe à?" Chu Lệ thấy sắc mặt La Hoàn đột nhiên tái mét, lòng cô thắt lại.

"Không sao đâu mẹ. Ban ngày con chơi hơi quá, chắc hơi mệt. Con đi ngủ đây, mẹ ngủ ngon."

La Hoàn đóng cửa phòng, lập tức rút điện thoại ra, định gọi cho Lộ Dao. Ngón tay cậu lơ lửng trên nút "Gọi đi" một lúc, rồi dừng lại, mở WeChat và gửi một tin nhắn.

Lục địa Alexandria, thị trấn Emerald.

Trước cửa tiệm làm móng, một chiếc lò đất nhỏ được đặt sẵn, trên vỉ nướng là những con lươn đã được sơ chế.

Lộ Dao ngồi một bên, gần tiệm trái cây, tay cầm chiếc cọ nhỏ, không ngừng phết lớp sốt nâu sẫm lên mình lươn.

Đôi mắt xanh nhạt của Mụm Mụ sáng lấp lánh, bé con nép sát bên Lộ Dao, bàn tay mũm mĩm nắm chặt vạt áo cô.

Hai tiểu yêu tinh song sinh vỗ cánh, bay lượn lên xuống theo từng động tác của cô, nước dãi không biết từ lúc nào đã chảy ra từ khóe miệng.

Hải sản của tiệm "Mao Nhung Nhung" đã chinh phục cả khu phố thương mại. Từ tiệm ăn vặt, tiệm làm móng cho đến tiệm hộp bí ẩn, ngày nào cũng có người ngóng trông.

Mùi lươn nướng thơm lừng theo gió bay vào tiệm. Edward bước ra, tay cầm chiếc ô đen (do chủ tiệm tặng), đá nhẹ vào chiếc ghế Lộ Dao đang ngồi: "Cô đang làm gì vậy?"

"Nướng lươn chứ gì, mấy đứa nhỏ thích ăn lắm. Mụm Mụ và mấy tiểu yêu tinh muốn biết cách nướng lươn, sẵn có thời gian rảnh nên tôi làm cho chúng xem."

Lộ Dao đưa chiếc cọ cho Mai Lộ Lộ và Phổ Tu. Hai tiểu yêu tinh hợp sức ôm lấy, cố gắng chấm sốt, rồi bay lảo đảo đến phết lên mình lươn.

Mụm Mụ đứng bên cạnh nhìn mà thèm thuồng, cũng muốn thử.

Lộ Dao vỗ nhẹ vào bé: "Trong hộp còn khá nhiều lươn đã sơ chế rồi, mọi người đều thích ăn nên tôi chuẩn bị rất nhiều."

"Chíp chíp!" Mụm Mụ vui sướng, lén lút dụi dụi vào Lộ Dao.

Edward khẽ nhíu mày, anh ta không thể hiểu nổi cái gọi là "món ngon" trong mắt loài người.

Đúng là chủ tiệm quá cưng chiều mấy tiểu ma vật này. Chưa kể Mụm Mụ, hai tiểu yêu tinh song sinh còn tròn trịa hơn nhiều so với lúc mới đến tiệm, sắp bay không nổi nữa rồi.

Từ phía mặt trời lặn, một thiếu niên tóc đuôi ngựa cao và một thiếu nữ mắt đỏ mặc váy dài cùng nhau trở về. Từ xa nhìn thấy Lộ Dao, họ liền tăng nhanh bước chân.

"Chủ tiệm!"

"Lộ Dao."

Tina và Harold đã tan học về.

Lộ Dao dùng kẹp gõ nhẹ hai cái vào vỉ nướng, mặt tươi cười rạng rỡ: "Về đúng lúc quá, chúng ta đang nướng lươn đây, mau đi rửa tay đi."

Harold đứng trước lò nướng không nhúc nhích: "Hôm nay cô tan làm sớm ghê."

"Ừm, mau đi rửa tay đi. Lát nữa tôi sẽ kiểm tra bài vở con học gần đây." Lộ Dao nói.

"Cứ kiểm tra thoải mái, hừ." Harold hất cao đuôi tóc, bước vào tiệm, trông có vẻ đang giận dỗi.

Edward lắc đầu, liếc mắt đã nhìn thấu bản chất của tiểu hắc long: "Chậc, cái đuôi sắp vểnh lên trời rồi kìa."

"Chíp!" Mụm Mụ kéo vạt áo Lộ Dao, nhắc cô nên lật mặt lươn rồi.

Chẳng bao lâu sau, Sijin và Clarissa cũng trở về cùng nhau.

Sijin ra ngoài tìm kho báu, còn Clarissa dường như đã về kinh đô một chuyến.

Giữa mùa hè, bầu trời đêm đầy sao.

Các nhân viên dị tộc của tiệm làm móng quây quần bên nhau, đã lâu lắm rồi mới được cùng chủ tiệm ăn bữa khuya, thưởng thức món lươn nướng thơm lừng.

Lươn tươi ngon béo ngậy, sốt đậm đà, không ai là không mê.

Ai nấy đều ăn no căng bụng, nằm ườn ra ghế sofa không muốn nhúc nhích.

Clarissa liếc nhìn Lộ Dao vài lần, rồi nhân lúc cô đứng dậy rót nước, liền đi theo.

"Chủ tiệm."

Lộ Dao quay người lại: "Ừm, có chuyện gì sao?"

Chỉ trong vài tháng ngắn ngủi, Clarissa đã hoàn toàn nắm vững kỹ thuật làm móng, lại thường xuyên cùng Edward và Đại pháp sư Tử linh thảo luận về ma thuật, cô ấy đã mạnh hơn trước rất nhiều.

Clarissa nhìn Lộ Dao, trong lòng có chút căng thẳng: "Vâng. Tôi đã về cung điện một chuyến để tham dự lễ đăng cơ của Alvey."

Chuyện này Lộ Dao đã nghe Eugenia kể rồi.

Quốc vương đột ngột băng hà, Hoàng hậu kế nhiệm và Hoàng tử vừa là thành viên hoàng tộc, vừa là tàn dư của gia tộc Kinkleigh, nên phải gánh chịu cơn thịnh nộ của tộc Rồng, trực tiếp mất đi quyền thừa kế ngai vàng.

Trải qua vài tháng, thần dân cuối cùng cũng đón về được Hoàng trưởng nữ đã mất tích bấy lâu, tức là Nữ hoàng bệ hạ hiện tại – nữ kỵ sĩ Alvey, người từng sống ở thị trấn Emerald.

"Nữ hoàng từng làm móng ở tiệm chúng ta, cô ấy là chị của cô sao?" Lộ Dao cảm thấy Clarissa dường như có chuyện rất quan trọng muốn nói.

Clarissa: "Chuyện tôi muốn nói chính là liên quan đến điều này. Chủ tiệm, tôi quyết định chuyển hóa thành ác quỷ thuần huyết."

Thông thường, rất ít ác quỷ bán huyết có thể chuyển hóa thành ác quỷ thuần huyết.

Nhưng mẹ cô ấy có sức mạnh phi thường, cộng thêm ý chí mạnh mẽ của Clarissa, nên khả năng thành công rất cao.

Mối bận tâm duy nhất của cô là liệu chủ tiệm có chấp nhận một ác quỷ thuần huyết tiếp tục ở lại tiệm hay không.

"Chuyển từ bán huyết sang thuần huyết có nguy hiểm không?" Lộ Dao hỏi.

Clarissa lắc đầu: "Đại pháp sư Tử linh và hai tiểu yêu tinh song sinh đã hứa sẽ bảo vệ tôi, chắc sẽ không có vấn đề gì."

"Cô đã suy nghĩ kỹ rồi thì cứ làm thôi. Ác quỷ hay con người, đối với tôi mà nói, không có quá nhiều khác biệt. Điều đặc biệt không phải là chủng tộc, mà là chính cô." Lộ Dao đại khái đã hiểu được nỗi băn khoăn của Clarissa, "Cô là chính cô."

Clarissa cúi người, lòng đầy mãn nguyện: "Cảm ơn chủ tiệm."

Lộ Dao vỗ nhẹ vai cô, rồi đứng dậy đi tìm Harold.

Harold chiếm trọn một chiếc sofa, nằm ườn ra đó, tay cầm một cuốn truyện tranh, trên chiếc ghế đẩu thấp là đĩa lươn nướng ăn dở.

Lộ Dao khẽ đẩy cậu: "Dậy đi, kể tôi nghe dạo này con học được những gì rồi."

Harold lật người lại, quay lưng về phía cô, đột nhiên giở chứng dỗi hờn.

Lộ Dao thở dài một tiếng, khẽ nói: "Dạo này tôi mới học được một phép thuật mới."

Tai Harold khẽ động đậy, nhưng cậu không nói gì.

"Chỉ cần vận dụng phép thuật, tôi có thể nghe thấy suy nghĩ trong lòng đối phương. Con có muốn tôi nghe thử tiếng lòng của con lúc này không?" Lộ Dao bình thản nói.

Harold: !!!