Chương 95: Chương 95

Bên cạnh đó, Lâm Huyền Anh dẫn Hạ Hầu Đạm đến trước một cỗ quan tài, rồi ra hiệu cho thủ hạ đẩy nắp quan tài, để lộ thi thể bên trong.

Hạ Hầu Đạm bước lại gần, cúi mắt nhìn bản thân mình – kẻ có gương mặt xanh xao, chết không nhắm mắt, giả đến mức khó phân biệt thật giả.

Quá giống. Giống đến mức ngay cả người thân cận nhất với y cũng khó lòng nhận ra điểm khác biệt.

Để có thể bắt chước đến mức này, không chỉ cần kỹ nghệ cao siêu, mà còn phải vô cùng, vô cùng hiểu rõ về y...

Khi Dữu Vãn Âm đi theo đến, nàng thấy Hạ Hầu Đạm như thể đột nhiên đứng sững, bất động bên cạnh cỗ quan tài.

Lâm Huyền Anh giọng trầm thấp nói: "Ta vốn định đưa thi thể ra ngoài, công khai vạch trần lớp ngụy trang cho mọi người thấy, để tránh sau này lại dấy lên những tin đồn thật giả lẫn lộn. Nhưng ta thấy lớp mặt nạ kia đã bị người ta lột ra rồi, nên đã xem trước một chút..."

Y sờ lên gương mặt thi thể, nhẹ nhàng lột một góc lớp mặt nạ mỏng.

Bắc Chu lặng lẽ nằm trước mặt họ.

Dữu Vãn Âm chân mềm nhũn, loạng choạng đứng vững.

Hạ Hầu Đạm vẫn cúi đầu, hồi lâu không có bất kỳ phản ứng nào.

Lâm Huyền Anh nhớ lại những ngày tháng ở bên vị sư huynh hờ này, nay lại thấy Bắc Chu chết thảm như vậy, tim y cũng thắt lại. Nhưng y đã sống cuộc đời lưỡi đao liếm máu bao năm, quen với đủ loại cảnh tượng thi thể thê thảm, hít thở sâu vài hơi liền trấn tĩnh lại: "Ta đã cho người đi điều tra, tìm được một người của Thái y viện, nói là biết chút nội tình, Bệ hạ có muốn gặp không?"

Tiêu Thiêm Thải được dẫn đến.

Y lúng túng hành lễ, ngẩng đầu nhìn thấy Dữu Vãn Âm thì lại lén gật đầu chào nàng. Dữu Vãn Âm ngẩn người, nhớ ra y vẫn chưa biết tin Tạ Vĩnh Nhi đã chết, tim nàng như bị đâm thêm một nhát dao, phải cố hết sức mới giữ được vẻ mặt bình tĩnh.

Tiêu Thiêm Thải: "Khải bẩm Bệ hạ, người này... Bắc ma ma... Bắc, Bắc tiên sinh?" Y tự mình bị vướng mắc bởi cách xưng hô, cẩn thận dò xét sắc mặt Hạ Hầu Đạm.

Hạ Hầu Đạm: "Nói đi."

Tiêu Thiêm Thải đành tự chọn một cách xưng hô: "Bắc tiên sinh được Trung quân đưa vào cung cho Đoan Vương. Lúc đó y giả dạng Bệ hạ, không chỉ ngoại hình mà ngay cả hành vi cử chỉ cũng học được y như thật, trong cung không một ai nhận ra điểm bất thường, Đoan Vương cũng không hề nghi ngờ.

"Đoan Vương lúc đó hẳn là muốn nhốt lỏng Bệ hạ, nên đã tìm Thái y đến chữa thương cho Bệ hạ... cho Bắc tiên sinh. Ta là đệ tử, cũng đi theo làm phụ tá. Bắc tiên sinh bị thương rất nặng, thoi thóp, mạch đập yếu ớt, tình hình đã không ổn. Nhưng ý thức vẫn tỉnh táo, khi đối thoại với người khác, hoàn toàn là dáng vẻ của Bệ hạ. Sư phụ khi bắt mạch cho y tuy cảm thấy mạch đập có chút khác biệt so với Bệ hạ, nhưng không hoàn toàn chắc chắn, lại vì sợ Đoan Vương nên không dám nói ra ngay.

"Sau khi về Thái y viện, sư phụ suy nghĩ nát óc, mới nói cho ta biết chuyện mạch đập. Ta đối với Đoan Vương... vô cùng căm hận, liền khuyên sư phụ che giấu chuyện này, để mặc Đoan Vương tiếp tục bị lừa dối.

"Mãi đến mấy ngày sau, tình trạng vết thương của Bắc tiên sinh xấu đi, y nôn ra máu rồi ngất đi. Khi cung nữ lau vết máu cho y, vô tình phát hiện lớp ngụy trang trên mặt y. Lúc đó ta đưa thuốc đến, vừa hay bắt gặp người trong cung hốt hoảng chạy đi bẩm báo Đoan Vương. Ta biết chuyện chẳng lành, liền dùng mê dược mê ngất thị vệ canh cửa, lẻn vào dùng châm chích vào đại huyệt của Bắc tiên sinh, đánh thức y dậy, nói cho y biết Đoan Vương sắp phát hiện rồi.

"Cũng chính vào lúc đó, ta mới biết hóa ra y chính là Bắc ma ma bên cạnh Bệ hạ.

"Y cũng nhận ra ta, trên mặt không lộ vẻ hoảng sợ, chỉ hỏi ta Đoan Vương có bắt được Bệ hạ thật không. Ta nói không. Y lại bảo ta nhất định phải chữa khỏi độc chứng cho Bệ hạ, ta nói... ta tự nhiên sẽ cố hết sức. Y cười cảm ơn, rồi nói mấy ngày nay mình vẫn luôn tìm cơ hội giết Đoan Vương, nhưng Đoan Vương thủy chung không lộ sơ hở, mà y lại thương nặng vô lực. Hiện giờ chỉ còn lần cơ hội cuối cùng, muốn ta giúp đỡ."

Tiêu Thiêm Thải nói đến đây, dường như nhớ lại cảnh tượng lúc đó, giọng nói thêm một tia nghẹn ngào.

"Ta biết y muốn liều chết một phen, liền châm cứu cho y một lần nữa, ép ra nội lực còn sót lại trên người y. Y bảo ta trốn xa một chút đừng để người khác phát hiện, rồi lại nằm xuống giả vờ hôn mê, chờ Đoan Vương đến.

"Sau này, ta trốn quá xa, chỉ thấy Đoan Vương dẫn theo một đám thủ hạ cùng vào, không lâu sau, thi thể của một trong số thủ hạ đó đã được khiêng ra. Nên ta đoán, là Đoan Vương xảo quyệt, tự mình không dám tiến lên, lại sai thủ hạ đi dò xét tình hình của Bắc tiên sinh. Bắc tiên sinh thật sự không còn cách nào, cuối cùng chỉ có thể mang theo một tên lâu la..."

Hạ Hầu Đạm dường như đã quyết định đứng yên như một pho tượng đá, đứng cho đến thiên hoang địa lão.

Dữu Vãn Âm đợi một lát, khẽ bảo Lâm Huyền Anh đưa Tiêu Thiêm Thải đi. Nàng tự mình đi đến bên Hạ Hầu Đạm, nắm lấy tay y. Cả hai đều lạnh như băng.

Hạ Hầu Đạm: "Ta rõ ràng đã nói với y, ta không phải con của cố nhân y."

Dữu Vãn Âm: "...Khi nào?"

"Trước lần chia tay cuối cùng."

Dữu Vãn Âm trong lòng thở dài một tiếng: "Bắc thúc có quá ít chỗ dựa trong cuộc đời. Có lẽ trong lòng y, người đã là con của y rồi. Nên... y là cam tâm tình nguyện."

Không biết đã qua bao lâu, Lâm Huyền Anh lại quay lại, thấy hai người họ vẫn đứng bên cỗ quan tài, y lắc đầu, tự mình tiến lên vận lực đẩy nắp quan tài lại: "Đừng nhìn nữa. Tính toán ngày tháng, sư phụ ta đoạn thời gian này cũng nên xuất quan rồi, ta đi gửi cho người một phong thư. Người và Bắc sư huynh là bạn thân chí cốt, cỗ quan tài này chôn cất ở đâu, phải nghe ý kiến của người."

Y vỗ vai Hạ Hầu Đạm: "Sư phụ ta rất lợi hại, đã tính toán được rất nhiều chuyện, có lẽ người cũng có lương sách cho độc trên người ngươi. Thôi được rồi, đừng đứng nữa, hay là ta tìm cho ngươi một nơi không người, khóc một trận cho thỏa?"

Hạ Hầu Đạm xoay người, nhưng hốc mắt lại khô ráo: "Canh chừng Hạ Hầu Bạc cho kỹ, ngàn vạn lần đừng để hắn chết. Ta phải lên kế hoạch thật tốt, xem nên 'chiêu đãi' hắn thế nào."

Hạ Hầu Bạc bị giam vào một mật thất sâu nhất trong Thiên lao, hưởng thụ đãi ngộ xa xỉ do ám vệ hoàng gia đích thân canh giữ.

Những ám vệ này trong nguyên tác cũng đi theo Hạ Hầu Đạm đến giây phút cuối cùng, cho đến khi bị Đoan Vương đuổi tận giết tuyệt. Lần này, càn khôn xoay chuyển, họ lại được may mắn sống sót. Tuy nhiên, mỗi người trong số họ đều do Bắc Chu đích thân huấn luyện, khi nhìn thấy Hạ Hầu Bạc, ai nấy đều căm hận nghiến răng nghiến lợi, tự nhiên sẽ không để hắn được yên.

Mật thất không có cửa sổ, cũng không thắp đèn, tối đen như mực, không thể nào phán đoán được thời gian trôi qua.

Trong không khí tràn ngập một mùi hôi thối.

Xe lăn của Hạ Hầu Bạc đã sớm bị thu đi, hai tay cũng bị trói chặt, chỉ có thể nằm trên đống cỏ ẩm ướt. Có lẽ vì sốt cao, hắn đã dần không còn cảm thấy đau đớn dữ dội ở hai chân nữa.

Ngoài mùi hôi của chất thải, hắn còn ngửi thấy một mùi thối rữa không tan – cơ thể hắn đang bắt đầu thối rữa từ bên trong.

Hắn mồ hôi đầm đìa, thoi thóp, trong bóng tối vô vọng trợn trừng hai mắt. Trong cõi u minh, hắn luôn có một cảm giác sai lệch, như thể cuộc đời này của mình không nên có hướng đi, có kết cục như vậy.

Không biết từ lúc nào, hắn rơi vào một giấc mộng huyễn hoặc.

Đó là một giấc mơ chân thực. Trong mơ, hắn tài năng xuất chúng, tính toán không sai một ly, giết chết Thái hậu và Hoàng đế. Khi hạn hán đến, cả nước đói kém vô số, dân chúng lầm than; Yến quốc thừa cơ xâm nhập, đốt phá cướp bóc. Nhưng hắn, Nhiếp chính vương văn võ song toàn, một mình đánh lui quân địch, lại dựa vào uy tín tối cao, dẫn dắt bách tính Đại Hạ vượt qua những năm tháng khó khăn, cuối cùng được Thái tử nhường ngôi, trở thành một minh chủ đời đời.

Hắn tràn đầy chí khí ngạo nghễ nhìn thiên hạ, bên cạnh dường như còn đứng một bóng dáng mảnh mai. Hắn tưởng đó là Dữu Vãn Âm, nhưng khi quay đầu lại, lại không thể nhìn rõ dung mạo đối phương.

Đang tự hỏi, một chậu nước đá đổ ập xuống đầu, hắn ngã trở lại nền nhà lao.

Hạ Hầu Bạc nheo mắt quay đầu nhìn.

Dữu Vãn Âm tay cầm chân nến, lặng lẽ đứng ngoài song sắt. Ánh nến đỏ rực hắt từ dưới lên gương mặt xinh đẹp của nàng, toát ra một vẻ âm u khó tả.

Im lặng vài giây, Hạ Hầu Bạc khàn giọng nói: "Ta mơ thấy cảnh tượng nàng đã tiên đoán rồi. Ta đứng trên vạn núi, tám phương bái lạy."

Dữu Vãn Âm gần như thương hại nhìn hắn.

Hạ Hầu Bạc trong lòng lập tức bị ánh mắt này chọc giận, nhưng trên nửa mặt lành lặn chỉ lộ ra vẻ u sầu: "Vãn Âm, đến cuối cùng rồi, nàng nói một câu thật lòng, 'Thiên nhãn' của nàng có thật sự tồn tại, hay chỉ là một trò bịp?"

Dữu Vãn Âm cười: "Đương nhiên là thật. Ngươi vừa rồi mơ thấy chính là kết cục vốn có của ngươi đó, rất đẹp phải không? Đáng lẽ nên nói sớm là ngươi đang mơ giấc mơ đó, ta có thể tưới chậu nước này muộn hơn một chút."

Hạ Hầu Bạc: "?"

Dữu Vãn Âm: "Thật ngại quá vì đã phá hỏng giấc mơ đẹp của ngươi, hay là để ta bổ sung thêm vài chi tiết nhé."

Nàng ân cần miêu tả, hắn đã thắng lợi vẻ vang thế nào, Trung quân dưới trướng đã kề vai chiến đấu với hắn ra sao, quân thần hòa hợp...

Sự bình tĩnh mà Hạ Hầu Bạc cố gắng duy trì cuối cùng cũng không giữ được nữa: "Không cần nói nữa. Thành vương bại khấu, ta với thân phận phàm phu tục tử chống lại các ngươi, đến cuối cùng thất bại cũng không có gì để nói. Chỉ là các ngươi dựa vào Thiên nhãn, âm thầm dùng gian kế phản gián tam quân, thật không phải hành vi của quân tử."

Dữu Vãn Âm nghe Hạ Hầu Bạc lại muốn định nghĩa hành vi của quân tử, suýt nữa bật cười: "Quên không nói cho ngươi biết, Trung quân không hề phản bội ngươi. Khi Trung quân vất vả lắm mới bắt được Bệ hạ cho ngươi, bản thân họ cũng không biết vị Bệ hạ đó là giả."

Nàng đã cùng Hạ Hầu Đạm xem xét lại, lúc đó Bắc Chu dẫn họ thoát khỏi Bối Sơn, vì trọng thương nên một mình rời đội, lựa chọn chính là hướng Bắc – đó là hướng Trung quân đang đến.

Giờ đây đứng từ góc nhìn của Bắc Chu, không khó để phân tích kế hoạch lúc đó của y. Giả dạng Hạ Hầu Đạm, là để phân tán hỏa lực cho y; cố ý bị bắt đưa vào cung, là để ám sát Đoan Vương; còn lựa chọn Trung quân, là để ly gián. Y bị Trung quân bắt đến, dù thất bại bại lộ, ít nhất cũng có thể gieo vào lòng Đoan Vương một hạt giống nghi ngờ.

Và y đã đoán không sai, hạt giống này quả nhiên hấp thụ sự bạc bẽo tàn nhẫn trong lòng Đoan Vương, bén rễ nảy mầm, lớn mạnh, cuối cùng kết ra quả ác nghiệp.

Bắc Chu cái gì cũng hiểu rõ.

Nhưng khi y đưa ra kế hoạch này, y mới vừa biết thân phận thật sự của Hạ Hầu Đạm. Khoảnh khắc đó trong lòng y đã chuyển qua những suy nghĩ gì, họ vĩnh viễn sẽ không bao giờ biết được.

Cũng như nàng vĩnh viễn không thể nào...