Nền gạch lát đã biến thành vũng bùn. Một bước chân lún sâu vào nước, cả bàn chân ngập trong bùn lầy, chỉ đành gắng sức rút ra.
Truy binh chạy nhanh nhất đã kéo họ vào tầm bắn, đủ loại ám khí bay tới, những thương binh ở phía sau kêu thảm vài tiếng, trở thành bia thịt.
Bắc Chu cõng một người vẫn dẫn đầu, cả thân hình gần như lướt qua mặt nước, đặt chân lên bậc đá mộ đạo, không quay đầu lại mà lao xuống. Dữu Vãn Âm lội nước theo sát phía sau, phía sau lại vang lên một tiếng kêu thảm thiết xé lòng, Thái Hậu cũng trúng chiêu.
Nàng từng đọc kỹ tiểu thuyết trộm mộ trên đường tan tầm, biết rằng để phòng trộm mộ, tất cả địa cung đều có một nơi được ngăn cách bởi thạch môn, phía sau cửa còn có cơ quan khóa chặt, từ bên ngoài tuyệt đối không thể mở ra trong chốc lát. Nhưng một khi đã vào, cũng không còn đường lui, thạch môn một khi bị phá thì chỉ còn nước mặc người bắt rùa trong chum.
Tình thế không thể cưỡng cầu, nàng ba bậc ba bậc mà bước xuống, miệng chỉ huy: "Chủ mộ thất!"
Tầm nhìn tối sầm, cuối cùng cũng vào được địa cung.
Bắc Chu dồn hết thị lực, trong bóng tối lao thẳng đến mộ thất lớn nhất, quay người một cước đá vào đỉnh môn thạch.
Đỉnh môn thạch từ từ đổ xuống, như một phiên bản domino vĩ mô, đẩy cánh thạch môn khổng lồ dần khép lại.
Những người còn lại vội vàng chen vào, lách qua khe cửa ngày càng hẹp. Đại môn ầm ầm đóng chặt, đỉnh môn thạch lọt vào rãnh lõm, tạo thành hình tam giác với thạch môn và mặt đất.
Tia sáng cuối cùng biến mất, mộ thất chìm vào bóng tối mịt mùng.
Ngay sau đó, bên ngoài truyền đến tiếng đập cửa.
Dữu Vãn Âm nín thở lắng nghe một lúc, cánh thạch môn dày nặng sừng sững bất động. Nàng như thể bị rút cạn sức lực, liền tựa vào tường ngồi xuống.
Trong mộ thất tối đen như mực, nhất thời chỉ nghe thấy tiếng rên rỉ của Thái Hậu.
Một đám kẻ mưu mô ôm lòng quỷ quái, nương tựa lẫn nhau trong bóng tối và nấm mồ.
Dữu Vãn Âm chợt nhận ra vai mình đau nhói. Nàng đưa tay sờ, chạm vào vết máu do ám khí gây ra.
Nàng hít một hơi khí lạnh.
Hạ Hầu Đạm: "Nàng bị thương rồi?"
Giọng hắn rất gần, dường như đang ngồi ngay bên cạnh. Dữu Vãn Âm thử đưa tay mò mẫm, chạm vào tay hắn, nhẹ nhàng nắm lấy.
Nàng không muốn hắn lúc này phân tâm lo lắng cho mình, giọng điệu nhẹ nhàng: "Không có."
Năm ngón tay của Hạ Hầu Đạm lạnh buốt, men theo cổ tay nàng đi lên, cuối cùng dừng lại ở mép vết máu.
"Đồ Nhĩ," hắn khẽ hỏi, "ám khí của phục binh cũng có tẩm độc sao?"
Đồ Nhĩ: "?"
Đồ Nhĩ: "Ngươi có phải đã hiểu lầm rồi không? Ta căn bản không biết phục binh là do ai phái đến. Chẳng lẽ là vị Hoàng huynh mà ngươi nói?"
Hạ Hầu Đạm: "..."
Kẻ này sau khi trở về, liệu có thật sự lật ngược tình thế giết chết Yến Vương được không?
Từ góc tối truyền đến tiếng của ám vệ: "Bẩm Bệ hạ, thuộc hạ cũng trúng ám khí khinh thương, không cảm thấy có độc." Hắn còn tưởng Hạ Hầu Đạm đang quan tâm Thái Hậu, tuy hơi cảm thấy kỳ lạ, vẫn tận trách bẩm báo: "Nhưng Thái Hậu thương thế có phần nặng, cần sớm băng bó."
Hạ Hầu Đạm không tiếp lời nữa.
Tiếng đập cửa vẫn vang dội, nhưng thạch môn chỉ khẽ rung chuyển, không hề có dấu hiệu dịch chuyển.
Dữu Vãn Âm trong lòng hơi thả lỏng, thì thầm bên tai Hạ Hầu Đạm: "Tính ổn định của hình tam giác."
Hạ Hầu Đạm trong tình thế này lại bật cười: "Kết tinh trí tuệ của cổ nhân."
Hai người mười ngón tay đan chặt, lặng lẽ lắng nghe tiếng động bên ngoài.
Lại qua một lát, tiếng đập cửa đột nhiên yếu đi, sau đó truyền đến tiếng binh khí chạm nhau sắc bén.
Cấm quân cuối cùng cũng đến.
Những người đến có ưu thế áp đảo về số lượng, người của Đoan Vương bị vây khốn trong địa cung không lối thoát, cố thủ chống cự một lát, tiếng giao tranh yếu dần.
Có người hướng về phía thạch môn hô: "Bệ hạ? Thái Hậu nương nương?"
Bắc Chu khí trầm đan điền, truyền tiếng ra ngoài: "Đều ở bên trong."
Người đó mừng rỡ nói: "Xin Bệ hạ chờ một lát, chúng thần sẽ đi tìm công cụ đến đập nát cửa!"
Trong bóng tối, Thái Hậu đột nhiên kêu chửi một tiếng với giọng khóc lóc, ngay sau đó Bắc Chu lạnh lùng nói: "Ngoan ngoãn chút."
Dữu Vãn Âm: "Sao vậy?"
Bắc Chu: "Người đàn bà này muốn đánh lén Đạm nhi, bị ta bắt được rồi."
Dữu Vãn Âm trợn mắt há hốc mồm. Quả nhiên là kẻ tàn nhẫn có thể đấu với Đoan Vương bao nhiêu năm, cùng đường mạt lộ đến bước này rồi, vẫn không quên ý định ban đầu.
Thái Hậu vừa rồi ở hưởng điện đã nghe toàn bộ quá trình Hạ Hầu Đạm khẩu chiến với Đồ Nhĩ, mới chợt nhận ra, cuộc hòa đàm này ngay từ đầu đã do Hạ Hầu Đạm âm thầm chủ đạo.
Hoàng đế dưới mí mắt nàng đã phái sứ giả đến nước Yến, mà nàng thậm chí không biết Uông Chiêu trong lời họ nói là ai – nàng nghi ngờ ngay cả Đoan Vương cũng không biết.
Dưới trọng thương, vẫn có thể trấn định tự nhiên, chỉ bằng một cái miệng đã có thể chiêu dụ địch quân phản bội. Hắn muốn đưa Đồ Nhĩ về đấu với Yến Vương, đây là ý định khơi dậy nội loạn ở nước Yến, vô hình trung tiêu trừ tai họa chiến tranh của Đại Hạ!
Kẻ này rốt cuộc đã giả vờ yếu kém bao lâu rồi?
Những năm qua, hắn đã âm thầm sắp đặt bao nhiêu việc?
Lúc này Hạ Hầu Đạm trong lòng Thái Hậu đã vượt qua Đoan Vương, trở thành nhân vật nguy hiểm hàng đầu. Nếu không có biến cố ngày hôm nay, chẳng bao lâu nữa, hắn sẽ lật trời sao?
Tuy hắn đã trúng độc, nhưng ai có thể đảm bảo hắn xuống núi sẽ không tìm được giải dược? Hắn không chết, thì người chết phải là mình!
Tuy nhiên Hạ Hầu Đạm cũng không biết có phải đột nhiên hồ đồ rồi không, lại quên giết nàng, còn cùng cứu nàng vào đây.
Thái Hậu trong bóng tối âm thầm run rẩy, không phải vì sợ hãi, mà là vì căng thẳng.
Đây là cơ hội cuối cùng trời xanh ban cho nàng – giết Hạ Hầu Đạm, đổ tội cho Đồ Nhĩ, rồi mượn cơ hội khai chiến để tiễn Đoan Vương đi!
Nàng giả chết ẩn mình đến bây giờ, cuối cùng cũng đợi đến khi Bắc Chu nói chuyện với bên ngoài, sự chú ý không ở đây, lập tức bò về phía Hạ Hầu Đạm.
Nhưng không ngờ sự thương xót của trời xanh lại rẻ mạt đến thế, vừa bò được một bước, nàng đã bị Bắc Chu giẫm xuống đất.
Bên ngoài chìm vào một sự bận rộn hỗn loạn, kẻ cầm đầu dường như đang chỉ huy người đi khắp nơi tìm công cụ.
Thái Hậu: "To gan! Ngươi – ngươi là nô tài ở đâu –"
Bắc Chu ghì chặt lưng nàng, hỏi lần thứ hai trong ngày: "Đạm nhi, giết không?"
Giọng hắn tùy ý, bất kể là vương tử địch quốc, hay Thái Hậu đương triều, chỉ cần Hạ Hầu Đạm một lời, hắn đều có thể coi như kiến hôi mà một cước giẫm nát.
Hạ Hầu Đạm trầm mặc một lát.
Dữu Vãn Âm không biết trong sự trầm mặc đó, hắn cụ thể đã suy nghĩ những gì. Đợi đến khi hắn mở miệng, chỉ là một câu: "Chuyện ngày hôm nay, là do dân đen làm loạn."
Mọi người: "?"
Hạ Hầu Đạm khẽ nói với giọng đầy thâm ý: "May mắn thay, các ngươi những thị vệ này đã liều chết bảo vệ Trẫm. Còn về sứ thần đoàn, từ đầu đến cuối đều ở trong kinh thành, chuẩn bị việc hòa đàm."
Cùng với nhát búa đầu tiên vang lên bên ngoài, hắn bắt đầu từng câu từng chữ sắp xếp: "Đồ Nhĩ dính chút bùn nước trát lên mặt, lát nữa nhớ cúi đầu. Ám vệ, cởi áo ngoài khoác lên cho Vãn Âm. Vãn Âm, búi tóc lên, mặt cũng bôi bẩn."
Mọi người tâm lĩnh thần hội, mò mẫm trong bóng tối làm theo.
Giọng Hạ Hầu Đạm càng lúc càng hư nhược: "Đồ Nhĩ, ngươi còn độc dược không? Có loại nào trong ba năm ngày không chết người không?"
Đồ Nhĩ không hiểu vì sao hắn lại hỏi vậy, chần chừ nói: "Cái này khó nói, độc không phải do ta luyện chế, ta cũng chỉ lấy gà thử thuốc thôi." Hắn thò tay vào áo móc hai cái, lấy ra một viên thuốc ngửi ngửi, "Viên này chắc không đến nỗi chết người đâu, gà ăn vào thì tê liệt ngay tại chỗ."
Hạ Hầu Đạm: "Bắc thúc, đút Thái Hậu uống."
Thái Hậu: "!!!"
Tiếng đập đá không ngừng, còn kèm theo tiếng nứt vỡ mơ hồ.
Giọng Thái Hậu gấp gáp: "Hoàng đế, Đạm nhi, ngươi hôm nay... ngươi hôm nay trí dũng song toàn, hóa can qua thành ngọc lụa, Mẫu hậu trong lòng vô cùng cảm kích... Những việc Mẫu hậu làm bao năm qua cũng đều là sợ gánh nặng trên vai ngươi quá lớn, muốn chia sẻ nỗi lo cho ngươi thôi... Đợi đã!!!" Nàng đột nhiên nghiêng đầu tránh né viên thuốc bị Bắc Chu nhét vào, "Đừng quên ngươi đã trúng độc! Ngươi và ta nếu đều chết, kẻ cười cuối cùng chính là Hạ Hầu Bạc, ngươi không hận hắn sao?!"
Hạ Hầu Đạm thân thiết nói: "Không phiền Mẫu hậu bận tâm, nhi thần sẽ không chết."
Bắc Chu tay không cạy mở miệng Thái Hậu, trong tiếng kêu thét như gà bị cắt tiết của nàng mà nhét viên thuốc vào.
Hạ Hầu Đạm: "Mẫu hậu đại khái đã quên rồi, nhờ ơn của người và Đoan Vương, nhi thần những năm qua đã trúng bao nhiêu độc, lại uống bao nhiêu thuốc. Độc dược thông thường, đối với nhi thần không còn hiệu nghiệm như vậy nữa đâu."
Bắc Chu kẹp cổ nàng, nhấc bổng cả người nàng lên lắc lắc.
Viên thuốc đã vào bụng.
Hạ Hầu Đạm: "Mẫu hậu cứ yên tâm đi, nhi thần sẽ sống sót toàn vẹn đến khi hòa đàm thành công, sống đến khi Đoan Vương thất bại, sống đến khi thiên hạ thái bình. Đến lúc đó, người ôm cháu ở địa phủ trong lửa nghiệp mà nướng cháy, đừng quên vì nhi thần mà vui mừng nhé."
Tiếng rên rỉ và cầu xin tha thứ của Thái Hậu dần yếu đi, cuối cùng chỉ còn tiếng thở khò khè.
Trong tĩnh lặng, Hạ Hầu Đạm đột ngột bật cười.
Hắn cười đến thở không ra hơi: "Chư vị có nhớ chúng ta đang ở đâu không?"
Không ai dám đáp, hắn liền tự hỏi tự đáp: "Trong ngôi mộ ta xây cho nàng."
Một tiếng động lớn, thạch môn cuối cùng cũng bị đập thủng một cái lỗ.
Lại vài nhát nữa, nó tan nát, sụp đổ xuống, bắn tung tóe bùn đất khắp nơi.
Phó Thống Lĩnh Cấm quân quỳ xuống đất nói: "Thần cứu giá chậm trễ, xin Bệ hạ thứ tội!"
Hắn cúi thấp đầu, nghe thấy giọng nói hoảng loạn của Hoàng đế: "Đừng lo cho Trẫm, trước hết hãy cứu Mẫu hậu."
Phó Thống Lĩnh sững sờ, giơ cao đèn đuốc nhìn vào mộ thất, chỉ thấy Thái Hậu nằm trên đất không ngừng co giật, miệng méo mắt lệch, đúng là dáng vẻ trúng phong.
Ngay lập tức Cấm quân khiêng tất cả thương binh trong mộ thất xuống núi, hộ vệ thánh giá về thành.
Trên đường về cung, mưa dần tạnh, sau khi mây tan, mọi người mới giật mình nhận ra đã là hoàng hôn. Ánh tà dương nơi chân trời như ngọn lửa hừng hực, muốn thiêu rụi những đám mây tàn thành tro bụi.
Mã xa vào cung, Thái Hậu trước tiên bị khiêng vào.
Phó Thống Lĩnh lại muốn đỡ Hạ Hầu Đạm xuống xe, nhưng Hoàng đế làm ngơ không để ý, do Bắc Chu đã biến lại thành dáng vẻ ma ma dìu xuống.
Hắn không lộ vẻ gì mà giao phần lớn trọng lượng cơ thể cho Bắc Chu đỡ, bình tĩnh hỏi: "Triệu Ngũ Thành đâu rồi?"
Phó Thống Lĩnh lắp bắp không dám trả lời. Hạ Hầu Đạm sốt ruột nói: "Nói thật."
Phó Thống Lĩnh: "Triệu Thống Lĩnh hắn... biến mất rồi."
Lúc trước, Phó Thống Lĩnh bị Dương Đạc Tiệp xúi giục Triệu Ngũ Thành đi chỗ khác, trộm binh phù, giả truyền quân lệnh, dẫn tất cả những người chịu nghe lệnh mình đi cứu giá.
Đề xuất Cổ Đại: Hộ Vệ Của Nàng