Chương 49: Chương 49

“tử’.”

Hạ Hầu Bạc: “Yên quốc có rất nhiều Vương tử. Song, bộ râu quai nón của hắn trông có vẻ kỳ dị, phần nhiều là để che giấu dung mạo. Người Yên bình thường cả đời chưa từng được người Đại Hạ nhìn thấy, đâu cần phải che đầu giấu mặt. Đã ngụy trang, hẳn là một cố nhân.”

Thám tử: “Điện hạ là nói...”

Hạ Hầu Bạc cười như không cười: “Hẳn là đã từng giáp mặt người Hạ trên sa trường. Với thân thủ ấy, hắn cũng xứng danh ‘Đệ nhất cao thủ Yên quốc’ rồi.”

Thám tử giật mình: “Người đó là Đồ Nhĩ ư?! Đồ Nhĩ chẳng phải như nước với lửa với Yên Vương sao, sao lại thay Yên Vương đi sứ? Không đúng, hắn đổi tên đổi dung mạo, chẳng lẽ là lén lút đến mà Yên Vương không hay biết?”

Hạ Hầu Bạc trầm ngâm: “Hẳn là đã đánh tráo sứ đoàn thật, mạo danh thay thế rồi. Yên Vương muốn hòa đàm, còn về Đồ Nhĩ thì...”

Các tâm phúc của hắn nhao nhao phân tích: “Nghe nói hắn và San Y mỹ nhân đã mất vài năm trước là thanh mai trúc mã. San Y chết trong cung, nhưng người Yên lại không nhận tội hành thích, trái lại còn đổ lỗi Đại Hạ hại chết nàng, lấy đó làm cớ tuyên chiến.”

“Vậy Đồ Nhĩ thật lòng căm hận Hoàng đế, quyết định noi gương Kinh Kha?”

“Không đúng chứ, Kinh Kha thích Tần xong, bản thân cũng chắc chắn phải chết, Đồ Nhĩ tiền đồ xán lạn, hà tất phải đánh cược tính mạng?”

Hạ Hầu Bạc nghĩ ngợi: “Các ngươi nói xem, nội bộ Yên quốc có phải đã xảy ra chuyện gì rồi không?”

“Điện hạ muốn nói, Đồ Nhĩ không địch lại Yên Vương, không thể ở lại Yên quốc nữa, nên đã liều lĩnh chạy đến Đại Hạ, muốn phá hoại đại kế của thúc thúc hắn?”

Hạ Hầu Bạc chậm rãi nói: “Bất luận sự thật ra sao, tóm lại lần hòa đàm này tám phần là sẽ đổ bể. Hoàng đế vốn đã thế yếu lực mỏng, cao thủ bên cạnh đã chết hết, Đồ Nhĩ lại dẫn theo một đám Kinh Kha đến, nếu bất ngờ ra tay, hắn khó lòng thoát thân.”

Tâm phúc chần chừ: “Có nên... tiết lộ gì đó cho Hoàng đế không?”

Lời vừa dứt, Hạ Hầu Bạc liền mỉm cười nhìn hắn: “Ngươi lại có tâm địa lương thiện đến vậy?”

Tâm phúc sợ hãi lập tức quỳ xuống: “Thuộc hạ là vì Điện hạ mà suy tính! Nếu thật sự để Đồ Nhĩ giết Hoàng đế, hai nước lại sẽ nổi chiến sự...”

Hạ Hầu Bạc ôn hòa đỡ hắn dậy: “Điều này không sai, vốn dĩ ta cũng nghĩ như vậy. Nhưng ta vừa rồi chợt nghĩ, với thân thủ của Đồ Nhĩ, khi làm Kinh Kha mà lỡ tay giết luôn Thái hậu, e rằng cũng chẳng phải chuyện khó khăn gì?”

Tâm phúc ngây người.

“Đến lúc đó, quần long vô thủ, cường địch bên ngoài, Thái tử còn nhỏ, ắt phải có một người nhiếp chính chủ trì đại cục.” Đoan Vương chớp mắt, “Còn về chiến sự, ta đã biết rõ tình hình, có thể sớm chuẩn bị, cũng không đến nỗi bị Yên quốc đột kích mà trở tay không kịp.”

Các tâm phúc im lặng.

Kẻ ác, đây đúng là kẻ ác thật sự.

Tâm phúc: “Không hổ là Điện hạ, cao kiến viễn vọng.”

Hạ Hầu Bạc cười nói: “Vậy nên, không cần thông báo cho Hoàng đế, khi cần thiết còn có thể trợ Đồ Nhĩ một tay. Tiếp theo, chỉ cần đảm bảo khi bọn chúng ra tay, Thái hậu cũng có mặt ở đó.”

***

“Nào, uống đi.” Dương Đạc Tiệp lắc lắc bầu rượu.

Lý Vân Tích uống cạn một hơi: “Rượu cất nhà Dương huynh quả là không tệ, vậy ta xin không khách khí nữa nhé.”

Dương Đạc Tiệp không nói gì, Sầm Cẩn Thiên ngồi bên cạnh cười nói: “Hiếm khi thấy Lý huynh uống rượu thỏa thuê đến vậy.”

Lý Vân Tích: “...”

Lý Vân Tích tuy nay đã có một chức quan, nhưng quen sống khổ sở, tính tình khá keo kiệt, bản thân căn bản không nỡ mua rượu, chỉ đến nhà Dương Đạc Tiệp làm khách mới phá giới.

Bị Sầm Cẩn Thiên châm chọc một câu, hắn cũng không tức giận, trái lại còn khuyên nhủ: “Ba huynh đệ chúng ta đã lâu không tụ họp, Sầm huynh cũng làm một chén chứ?”

Sầm Cẩn Thiên phất phất bàn tay trắng bệch: “Thôi thôi, ta còn muốn giữ mạng để trồng thêm vài ngày ruộng.”

Hắn cũng chẳng hề né tránh bệnh tình của mình, nhưng Lý Vân Tích không giỏi nói lời hoa mỹ, dưới tác dụng của hơi men lại càng chậm chạp, líu lưỡi mãi mới thốt ra được một câu: “Huynh... huynh gần đây sắc mặt không tệ đó chứ.”

Sầm Cẩn Thiên đâu không biết tính tình của hắn, nghe vậy bật cười: “Lý huynh có lòng rồi.”

Dương Đạc Tiệp: “Quả thật.”

Lý Vân Tích nhíu mày trừng mắt nhìn hắn.

Dương Đạc Tiệp: “Sao vậy?”

Lý Vân Tích: “Từ lúc gặp mặt đến giờ, huynh nói chưa quá mười chữ. Ta lấy làm lạ, huynh chẳng phải là người giỏi ăn nói nhất sao, sao đột nhiên lại tiết kiệm lời như vàng vậy?”

Sầm Cẩn Thiên cũng hỏi: “Dương huynh dường như gầy đi đôi chút, chẳng lẽ gặp phải chuyện gì?”

Dương Đạc Tiệp tự mình uống cạn một chén rượu, cười khổ nói: “Đừng nhắc nữa, đời này ta không muốn nói chuyện nữa.”

Nửa bầu rượu sau.

Dương Đạc Tiệp: “Hai huynh ở Hộ bộ thì được như ý nguyện rồi, có biết ta vào Khâm Thiên Giám, mỗi ngày phụ trách việc gì không? Bói toán. Tinh mệnh cát hung, họa phúc hưng suy, ngày ngày thêu dệt chuyện cho người ta xem. Các huynh tưởng bịa đặt là xong sao? Không được! Đại nhân vật muốn quẻ này tính ra là xấu, thì nó phải là xấu, lại còn phải tính sao cho bước Cương đạp Đẩu, thấu hiểu thần cơ, xấu đến mức văn vẻ trau chuốt, thành chương rõ ràng. Văn tài của ta là để làm cái việc vớ vẩn này sao?”

Lý Vân Tích: “...”

Sầm Cẩn Thiên: “...”

Dương Đạc Tiệp ợ một tiếng: “Mới đến đâu chứ, còn có chuyện hoang đường hơn nữa! Có khi Thái hậu muốn nó xấu, nhưng Bệ hạ lại muốn nó tốt, trong Khâm Thiên Giám chia thành hai phe, đồng liêu đấu khẩu qua lại như biện kinh. Ta mỗi ngày viết ngàn bản, bút mòn cả ngòi, chỉ để chứng minh cái mai rùa nứt sang trái là nứt tốt! Than ôi, thiên hạ lại có chuyện thê thảm đến vậy, Dương Đạc Tiệp ta mười năm đèn sách, tu luyện tài năng bát đẩu, cuối cùng lại trở thành thầy bói sao?!”

Lý Vân Tích: “...”

Sầm Cẩn Thiên không nhịn được, bật cười một tiếng: “Huynh đừng nói, quả thật là thần thái kiêm toàn.”

Dương Đạc Tiệp thân hình cao ráo, da dẻ trắng trẻo, hai hàng ria dài bay phất phơ theo gió, khá có phong thái tiên cốt.

Lý Vân Tích khoác vai hắn: “Đạo trưởng, huynh xem chỉ tay của ta...”

Dương Đạc Tiệp yếu ớt mắng: “Cút.”

Lý Vân Tích cười đủ rồi, an ủi: “Bệ hạ chẳng phải đã nói sao, hiện giờ cần huynh viết những thứ giả thần giả quỷ đó để hù dọa người, qua một thời gian nữa, Người sẽ điều huynh đi nơi khác.”

Dương Đạc Tiệp lấy tay chống trán, khẽ nói: “Ta hỏi một câu đại nghịch bất đạo, hai huynh có tin Người không?”

Sầm Cẩn Thiên khi xưa chính là người đầu tiên tỏ lòng trung thành với Hạ Hầu Đạm, nghe vậy liền dứt khoát gật đầu.

Lý Vân Tích im lặng một lát: “Người nói ta tiếp tục chỉnh lý sổ sách đất đai các nơi, rồi sẽ có ngày dùng đến, cũng coi như là lời hứa của Thiên tử vậy.”

Dương Đạc Tiệp kinh ngạc: “Lúc huynh mới vào Hộ bộ đâu có nói vậy! Nhĩ Lam tay dài múa giỏi, thăng quan tiến chức nhanh chóng, huynh cũng không để tâm nữa sao?”

Lý Vân Tích lộ ra vẻ hơi không tự nhiên: “Ta bây giờ không nhìn hắn như vậy nữa.”

Dương Đạc Tiệp ngẩn người, cười khổ một tiếng, rầu rĩ nói: “Thì ra chỉ có một mình ta còn đang hoang mang.”

“Dương huynh...”

Dương Đạc Tiệp hạ giọng thấp hơn: “Từ sau lần đầu gặp mặt trên hồ, chúng ta đã diện kiến thánh nhan vài lần rồi. Các huynh có để ý không, ánh mắt của vị Thánh nhân đó nhìn tới, đôi khi... quả thật không hổ danh Thánh nhân.”

Như cơn gió lướt qua cỏ cây, vô bi vô hỉ, trời đất bất nhân.

Hai người kia nhất thời không nói gì.

Dương Đạc Tiệp tiễn khách ra cửa, trước khi từ biệt bổ sung một tin tức: “Trương chủ sự của Lễ bộ, hai huynh biết chứ? Ta và hắn cùng chuẩn bị Thiên Thu Yến, quen thân lắm. Hôm qua hắn lén nói với ta, sứ đoàn Yên quốc trên đường phố bị bọn cướp truy sát, may mắn thoát thân.”

Lý Vân Tích quay đầu nhìn hắn: “Là Thái hậu mượn danh cướp để trừ khử bọn họ phải không?”

Dương Đạc Tiệp: “Tám chín phần là vậy. Kết quả, Bệ hạ lệnh Lễ bộ đến quán dịch của họ tận cửa xin lỗi, bày ra trận thế rất lớn, đối mặt với vẻ mặt lạnh lùng của họ vẫn dịu giọng an ủi hồi lâu.”

Sầm Cẩn Thiên cảm thán: “Vậy là đã cho họ đủ thể diện rồi. Bệ hạ thật lòng muốn thúc đẩy hòa đàm.”

Dương Đạc Tiệp: “Vậy nên ta càng không hiểu. Khi xưa phái Uông huynh một mình đi Yên quốc, ta đã thấy bất an. Giờ Uông huynh đi không trở lại, hung nhiều cát ít, Bệ hạ tự mình cũng đoán đám người Yên này đến không có ý tốt, nhưng vẫn phải hạ mình đi lấy lòng họ, Người rốt cuộc đang nghĩ gì? Trong lòng Người thật sự có kế hoạch, hay chỉ mượn cớ này để đoạt quyền từ tay Thái hậu?”

Câu nói thật lòng cuối cùng, hắn rốt cuộc vẫn không thốt ra: Chúng ta chẳng lẽ chỉ là quân cờ và yết hầu trong cuộc tranh quyền của Hạ Hầu Đạm sao?

***

Đêm khuya, Đồ Nhĩ thở hổn hển giật mình tỉnh giấc.

Giường trong quán dịch Đại Hạ rất mềm. Quá mềm, đến nỗi tứ chi người ta lún sâu vào, khó mà di chuyển. Có lẽ chính vì thế mà hắn mới gặp ác mộng.

Đồ Nhĩ trở mình ngồi dậy, liếc nhìn mấy thị vệ đang ngồi dưới đất cạnh giường: “Mấy giờ rồi?”

“Canh ba rồi.” Cáp Tề Nạp thắp một ngọn đèn, “Vương tử, người không sao chứ?”

Đồ Nhĩ đứng dậy rửa mặt bằng nước lạnh, trên đường trở về liếc nhìn ra ngoài cửa sổ.

Trong màn đêm, bên ngoài cổng quán dịch vẫn còn không ít cấm quân canh gác. Nghe nói là Hoàng đế Đại Hạ vì bảo vệ bọn họ, ngăn chặn bọn cướp tái diễn quấy phá, đặc biệt tăng cường nhân lực.

Còn rốt cuộc là canh gác hay giám sát, thì khó mà nói được.

Cáp Tề Nạp nhíu mày: “Thêm nhiều người như vậy, kế hoạch của chúng ta...”

Đồ Nhĩ lại rất bình tĩnh: “Tĩnh quan kỳ biến đi, lần hòa đàm này vốn là Hạ Hầu Đạm tư thông thúc đẩy, hắn rồi sẽ đích thân gặp chúng ta. Đến lúc đó hãy ra tay.”

Nhưng từ ánh mắt lo lắng của Cáp Tề Nạp, hắn có thể suy đoán sắc mặt mình lúc này không được tốt.

Là vì mơ thấy San Y chăng.

Đồ Nhĩ bực bội lắc lắc đầu, hất đi những giọt nước trên mặt. Trong ánh nến mờ ảo, khuôn mặt không dán râu của hắn có những đường nét tuấn mỹ sâu sắc.

Đồ Nhĩ thổi tắt đèn nến, nằm trong bóng tối nhìn lên trần nhà: “Các ngươi nói xem, Trát La Ngõa Hãn đã phát hiện ra chưa?”

Khi rời Yên quốc, hắn trên danh nghĩa vẫn bị giam lỏng trong nhà không được rời đi, cũng không ai thăm hỏi. Hắn đã để lại thế thân có dung mạo tương tự mình, chỉ cần Yên Vương Trát La Ngõa Hãn không triệu kiến hắn, sẽ không phát hiện ra điều bất thường.

Cáp Tề Nạp: “Vẫn chưa có tin tức truyền về. Đại Vương vốn không thường gặp người, chắc sẽ không phát hiện.”

Đồ Nhĩ cười khẩy một tiếng: “Hắn lúc này còn đang ngóng trông kết quả hòa đàm phải không?”

Các thủ hạ của hắn phát ra một tràng cười khẽ, như một bầy dã thú thở hổn hển.

Cáp Tề Nạp cười đặc biệt vui vẻ: “Hắn là một lão lang gãy răng, chỉ còn...”