Chương 12: Chương 12

“Vết thương nhỏ, đã bắt đầu lành rồi.”

Dữu Vãn Âm không nói gì.

Hạ Hầu Đạm đưa tay đỡ nàng ngồi dậy: “Mau uống thuốc đi, cứ coi như uống nước để hạ sốt vậy… Ấy, sao lại khóc rồi?”

Dữu Vãn Âm nghẹn ngào nói: “May mà chàng cũng là người xuyên không.”

Lần đầu tiên đối mặt với cái chết cận kề, cú sốc quá lớn, nàng như mắc chứng ám ảnh tâm lý. Từ khi xuyên đến chốn quỷ quái này, nàng luôn có cảm giác bồng bềnh không chân thực về thân phận mình, như thể đang mộng du trên mây. Cho đến giờ phút này, giấc mộng tan, mây tản, nàng mới nhìn rõ vạn trượng vực sâu dưới chân.

Nếu bên cạnh không có một đồng loại như chàng, nàng không biết nỗi sợ hãi hay sự cô độc sẽ đè bẹp mình trước.

Dù chỉ là vài lời chàng vừa nói cũng mang lại sự an ủi lớn lao. Cách dùng từ của chàng gợi về một cố hương quen thuộc mà xa xăm, tựa đường bờ biển mờ ảo trong kính viễn vọng, dẫu không thể chạm tới, nhưng ít nhất cũng là một tọa độ, khiến nàng tin rằng mình vẫn chưa hóa điên.

Hạ Hầu Đạm khuyên vài câu, nhưng không ngăn được, đành lặng lẽ nhìn nàng khóc.

Gió mưa mịt mờ, ngọn đèn dầu leo lét, trông chàng cũng tiêu điều ý chí như nàng.

Đợi nàng bình tĩnh đôi chút, Hạ Hầu Đạm lại múc một thìa thuốc đưa qua, giọng điệu rất ôn hòa: “Mấy cung nhân trong Tàng Thư Các đã thoát ra được, đều đã được đưa đi chữa trị. Thư Dao… vị quan khám nghiệm tử thi nói rằng y ra đi trong tư thế bình thản, đã trúng độc mà chết trước khi bị lửa thiêu, không phải chịu hai lần khổ sở.”

Dữu Vãn Âm nghe thấy tên Thư Dao, tim nàng lại quặn thắt một hồi.

Hạ Hầu Đạm nói: “Kẻ phóng hỏa đã bị bắt, dù sao cũng chỉ là thế thân, không thể tra ra đến Đoan Vương. Thư Các lão đã được đón về, an trí tại biệt viện ngoại ô. Giờ đây, ông ấy không còn là mối đe dọa cho bất kỳ ai, hẳn có thể an hưởng tuổi già – tiện thể nói thêm, kẻ hãm hại ông ấy quả thực chính là Đoan Vương.”

Chàng kể lại cuộc đối thoại với Ngụy Thái phó trong Đại Lý Tự ngục.

Dữu Vãn Âm nói: “Vậy ra, chúng ta vốn định đổ tội cho Đoan Vương, nhưng hóa ra tội ấy vốn dĩ đã là của y rồi sao?”

Hạ Hầu Đạm đáp: “Đúng là như vậy.”

Trong khoảnh khắc đó, Dữu Vãn Âm chợt nảy ra một ý nghĩ mơ hồ: Sao Hạ Hầu Đạm lại đoán trúng phóc như vậy? Chàng vốn chưa từng đọc nguyên tác, chỉ dựa vào chút thông tin thiếp cung cấp mà nhắm mắt cũng đoán ra được ẩn tình ngay cả nguyên tác cũng không hề nhắc tới, chẳng phải quá thông minh sao?

Chẳng lẽ đây chính là bản lĩnh của một tổng tài sao?

Nhưng ý nghĩ này chợt lóe lên rồi vụt tắt, Dữu Vãn Âm nghĩ lại, quả thực không ngại dùng ác ý lớn nhất để suy đoán Đoan Vương.

Nàng vốn ôm chí lớn, muốn trở thành kẻ ác nhất trong câu chuyện này, nhưng sau khi trải qua hai phen đối đầu với Hạ Hầu Bạc, nàng mới nhận ra mình còn cả một chặng đường dài phải đi.

Dữu Vãn Âm nói: “Thư Dao nói y đã để lại cho chúng ta một cuốn sách, có thể đối phó với Đoan Vương.”

Nàng khẽ thuật lại di ngôn của Thư Dao, Hạ Hầu Đạm lặng lẽ lắng nghe, sắc mặt tái nhợt.

Chàng nhìn ngọn nến: “Trong nguyên tác, Thư Dao có kết cục ra sao?”

“Hình như y vẫn luôn theo Đoan Vương, làm một văn thần thì phải.”

Hạ Hầu Đạm cười mỉa mai: “Vậy ra, chúng ta đã hại chết y.”

Dữu Vãn Âm vừa xì mũi xong, sống mũi lại cay cay: “Đừng nghĩ như vậy, chàng hãy nghĩ rằng, nếu theo nguyên tác, Thư Dao đến chết vẫn bị che mắt, làm trâu làm ngựa cho kẻ thù của mình.”

Hạ Hầu Đạm vẫn vẻ mặt tiều tụy, ngón tay day day thái dương: “Một thoáng không để ý, lại còn vô cớ khiến nàng bị thương…”

Dữu Vãn Âm không hiểu vì sao vị huynh đệ này lại còn tiêu điều hơn cả mình, đành cứng rắn an ủi chàng: “Không phải hoàn toàn vô ích, ít nhất chúng ta cũng có được manh mối từ Thư Dao. Vài ngày nữa chúng ta sẽ tìm lại cuốn sách đó? Chỉ mong y ghi chép đủ chi tiết, vì thiếp thật sự không nhớ rõ các tình tiết trong nguyên tác nữa rồi.”

“Ta đang nghĩ,” Hạ Hầu Đạm xoa thái dương, nói mơ hồ, “những việc chúng ta làm, liệu có thực sự ý nghĩa không? Trong cuốn sách này, kết cục của phản diện có thể nói là do thiên mệnh đã định rồi chăng? Càng giãy giụa càng đáng thương, chi bằng cứ ăn chơi hưởng lạc chờ đợi nó đến…”

Dữu Vãn Âm: “?”

Không không không, chàng không thể bỏ cuộc sớm như vậy chứ, thiếp còn chưa muốn chết đâu!

Dữu Vãn Âm hoảng hốt, vội vàng tìm lời khuyên chàng: “Có ý nghĩa chứ, đương nhiên là có ý nghĩa! Không thể khoanh tay dâng thế gian cho kẻ ác được, mệnh của chàng do chàng định đoạt chứ không phải do trời! Vẫn còn rất nhiều cơ hội để lật ngược tình thế! Ví như nạn hạn hán trong nguyên tác, chúng ta nhất định có thể tìm ra cây trồng chịu hạn—”

Nàng chợt nghẹn lời.

Tàng Thư Các đã bị thiêu rụi, thiếp biết tìm tài liệu ở đâu đây?

Dữu Vãn Âm tiều tụy: “Nghĩ kỹ lại, sống lay lắt chờ chết cũng không phải là không được.”

Hạ Hầu Đạm: “…”

Hạ Hầu Đạm: “Nàng lại kiên trì thêm chút nữa xem nào?”

Thái hậu hạ mình đến thăm hỏi.

Quá trình thăm hỏi cụ thể như sau:

Thái hậu: “Nghe nói lần này ngươi chịu không ít khổ sở, có biết ai là kẻ phóng hỏa không? Ngươi quá nổi bật, chiêu mời lòng đố kỵ, trải qua chuyện này, cũng nên biết Hoàng đế sẽ không bảo vệ ngươi đâu…” (Năm trăm chữ kinh điển tiếp theo được lược bỏ).

Dữu Vãn Âm: “?”

Dữu Vãn Âm: “Phải, phải vậy.”

Thái hậu thở dài một tiếng: “Trong chốn thâm cung này, mỗi người phụ nữ được ban cho một chút ân sủng đều tưởng mình đã vượt qua mọi khó khăn, nhưng lại không hiểu rằng lòng quân dễ đổi thay…” (Năm trăm chữ kinh điển tiếp theo được lược bỏ).

Nàng không thể tua nhanh lời bà, đành thả lỏng tâm trí, gật đầu một cách máy móc.

Thái hậu: “Ngươi sẽ không nghĩ rằng Ngụy Quý phi ngã xuống, ngươi liền có thể ngồi vào vị trí đó chứ? Ngụy Quý phi kiêu căng là nhờ gia thế hiển hách, lại có ai gia bảo hộ, xảy ra chuyện cũng chỉ là vào lãnh cung một lần. Phụ thân ngươi là chức quan gì? Ngươi có biết…” (Năm trăm chữ kinh điển tiếp theo được lược bỏ).

Dữu Vãn Âm: “Đúng vậy, đúng vậy.”

Thái hậu đưa ngón tay sơn móng đỏ tươi, chọc chọc vào má Dữu Vãn Âm: “Phụ nữ ấy à, vẫn nên sống khôn ngoan một chút. Chim khôn chọn cành mà đậu, ngươi nghe lời ai gia, ai gia tự khắc sẽ thương ngươi.”

Dữu Vãn Âm: “Vâng, vâng ạ.”

Sáng hôm đó, Thái hậu rời khỏi thiên điện của Dữu Vãn Âm, đến chiều đã nghe cung nhân bẩm báo: “Bệ hạ đã phong Dữu phi làm Quý phi.”

Thái hậu: “Hả?”

Dữu Quý phi được Hoàng đế đích thân đưa vào Quý phi điện.

Nơi đây vốn thuộc về Ngụy Quý phi, xưa nay là chốn xa hoa nhất hậu cung. Nay để đón chủ nhân mới, lại được chỉnh trang lại từ trong ra ngoài, quả là Bối Khuyết Châu Cung, lộng lẫy huy hoàng, tựa động Bàn Tơ vậy.

Dữu Vãn Âm từng bước đi đến ngày hôm nay, tất cả cung nhân từng lạnh nhạt chờ xem nàng khi nào sẽ lụi tàn đều đã đổi sắc mặt, bắt đầu nghiêm túc nghiên cứu từng lời nói, hành động của nàng, muốn tìm hiểu rốt cuộc nàng có tài cán gì hơn người, mà lại có thể nắm chặt trái tim của bạo quân kia trong tay.

Kết quả là suốt dọc đường đi, người nói chuyện đều là bạo quân.

Hạ Hầu Đạm: “Ái phi, nơi đây phòng vệ nghiêm ngặt, trẫm còn phái ám vệ bảo hộ nàng, sẽ không còn kẻ gian nào có thể thừa cơ nữa.”

Dữu Vãn Âm biết chàng nói lời này là để cho các cung nhân xung quanh nghe: “Bệ hạ thật tốt.”

Danh sách ám vệ đó vẫn là do họ bàn bạc trong cuộc họp tối qua. Hạ Hầu Đạm nói: “Tạm thời nâng cấp hệ thống an ninh đi. Trong nguyên tác chẳng phải có vài thị vệ luôn trung thành với ta sao?”

Dữu Vãn Âm cố gắng nhớ lại: “Đám ngự tiền thị vệ giúp chàng chôn cất người, cho đến cuối cùng cũng không phản bội, đều chết vì bảo vệ chàng.”

Thế là ám vệ lập tức nhậm chức ngay trong đêm.

Hạ Hầu Đạm: “Ái phi xem viện lạc này có còn rộng rãi không, có cần mở rộng thêm nữa không? Nếu ái phi đã chán lẩu, thì cứ nuôi vài con cá giống trong ao này, bên cạnh dựng thêm một cái lò nướng, lúc nào cũng có thể ăn đồ nướng…”

Dữu Vãn Âm: “?”

Ái phi mà chàng nói đây, chẳng lẽ là chính chàng sao?

Dữu Vãn Âm phối hợp vỗ tay nói: “Bệ hạ làm sao biết thần thiếp thích ăn uống nhất chứ.”

Các cung nhân xung quanh trong lòng khinh bỉ – cái thủ đoạn giả vờ đáng yêu, ngây thơ này cũng quá thấp kém rồi chứ? Đừng nói là họa quốc yêu phi, ngay cả tài nhân mới nhập cung bây giờ cũng không chơi trò này nữa đâu!

Hạ Hầu Đạm cười nói: “Ái phi quả là có tấm lòng son sắt.”

Cung nhân thở dốc.

Bạo quân không hiểu được những mưu kế tinh vi!

Dữu Vãn Âm ăn chơi hưởng lạc được vài ngày, luôn cảm thấy toàn thân không thoải mái. Kẻ làm công ăn lương chưa bao giờ làm cá ươn lâu đến vậy, thời cổ đại lại chẳng có hoạt động giải trí gì, ngày nào cũng nằm phơi nắng, cuối cùng lại nằm đến đau lưng mỏi gối.

Nàng giận mình trời sinh không có số hưởng phúc, nhìn Hạ Hầu Đạm vẻ mặt vui vẻ hưởng thụ, lại càng thêm chua xót.

Hôm đó, sau khi ăn đồ nướng và uống rượu xong, Dữu Vãn Âm nói: “Tổng tài Đạm, chúng ta ra khỏi cung một chuyến đi.”

Hạ Hầu Đạm: “Ra ngoài chơi sao?”

Dữu Vãn Âm: “Không phải, thiếp đã nghĩ ra cách để lấy cuốn sách của Thư Dao mà không cần qua Đoan Vương.”

Hạ Hầu Đạm nhíu mày nhìn nàng: “Không phải đã nói là sống lay lắt chờ chết sao?”

“Chờ chết cũng buồn chán lắm, chi bằng cứ vùng vẫy thêm vài lần nữa đi.”

“…”

Dữu Vãn Âm: “Chàng xem, lúc này chúng ta vi hành xuất cung, nhất định sẽ bị Đoan Vương theo dõi. Nhưng chúng ta sẽ đánh lạc hướng, không đến Ngụy phủ, mà trước tiên đi tìm một người.”

“Ai?”

“Lần trước nói đến những người trung thành với chàng, thiếp liền nhớ đến y. Trong những tiểu thuyết như thế này thường có một nhân vật giang hồ võ công cái thế, may mắn là trong cuốn sách này, y lại có duyên phận sâu sắc với chàng.”

Một canh giờ sau, hai thư sinh nghèo túng đi trên phố thị, phía sau là vài ám vệ võ công cao cường, cũng ăn vận như văn sĩ.

Hạ Hầu Đạm sau khi dịch dung, sắc mặt vàng vọt, cầm quạt che miệng, khẽ nói: “Tuy nói trên lý thuyết Thái hậu và Đoan Vương chưa phân thắng bại, còn chưa dám ra tay sát hại, nhưng chúng ta cứ thế này ra ngoài làm bia sống, thật sự ổn sao?”

Dữu Vãn Âm: “Thật sự không ổn, nhưng không còn cách nào khác, muốn tìm người đó, chàng phải đích thân ra mặt.”

Dữu Vãn Âm trông không chỉ nghèo túng, mà còn suy dinh dưỡng, không cao lớn được.

“Người này tên là Bắc Chu, là thanh mai trúc mã với mẫu thân chàng… lệnh đường… C từ Hoàng hậu đã khuất, là hộ vệ của bà từ thuở nhỏ, chắc là vẫn luôn thầm yêu bà. Chương đó quá cẩu huyết nên thiếp chỉ lướt qua. Tóm lại, sau khi lệnh đường nhập cung, đột nhiên bệnh mất khi còn trẻ, Bắc Chu cho rằng người trong cung đã hại bà, nên ôm lòng thù hận, bỏ xứ ra đi, gặp được kỳ ngộ khác, trở thành một đời tuyệt thế cao thủ.”

Dữu Vãn Âm thở dốc một hơi: “Trong ‘Xuyên Thư Chi Ác Ma Sủng Phi’, y trở về kinh thành muốn xem con trai của cố nhân – tức là chàng, nhưng lại thấy cục diện hỗn loạn, thế là y ẩn mình trong kinh thành, tìm cơ hội bảo vệ chàng. Nhưng y xuất hiện quá muộn, tuy cũng gây chút phiền phức cho Đoan Vương, nhưng không thể thay đổi kết cục.”

Hạ Hầu Đạm: “Vậy nàng muốn tìm y ra sớm hơn sao?”

Dữu Vãn Âm: “Đúng vậy, vì Tạ Vĩnh nhi…”