Chương 977: Tìm kiếm thế lực hỗ trợ

Chương 815: Tìm Chốn Nương Tựa

Nếu như tâu việc này lên, Tiền Huệ Xuân tự nhiên có thể miễn một phần tội lỗi, lại còn có thể lập công chuộc tội. E rằng triều đình sẽ mở lượng khoan hồng, tha cho hắn một mạng.

Nhưng việc này liên lụy rất rộng, mà kỳ thực hắn cũng có nhúng tay vào. Số bạc kia, dù hắn chỉ hưởng chút bổng lộc nhỏ nhoi, nhưng rốt cuộc vẫn đã nhúng chàm.

Nếu triều đình truy cứu đến cùng, thì chính hắn cũng phải gánh tội!

Đến lúc ấy, nặng nhẹ còn khác chi? Lại còn vì chuyện thủy tai, tội chồng thêm tội, cuối cùng vạn tội tề phát!

Huống hồ chi, nếu hắn đã mở miệng, những quan viên kia há lại tha cho hắn?

Chỉ e triều đình còn chưa kịp truy cứu, hắn đã bỏ mạng dưới tay kẻ khác.

Vạch trần, hắn ắt phải chết; không vạch trần, e rằng hắn cũng khó thoát khỏi cái chết.

Trần Chiêu là tâm phúc của Tiền Huệ Xuân, hắn đương nhiên thấu rõ đại nhân đang do dự điều gì.

Bởi lẽ thuở trước, khi đại nhân cùng bọn người kia cấu kết làm điều gian ác, hắn cũng đâu phải không theo đó mà nhận lấy lợi lộc.

“Đại nhân! Ngài cần phải suy nghĩ kỹ càng! Nếu không vạch trần, tội của chúng ta sẽ càng thêm nặng!”

Trần Chiêu có phần sốt ruột, hắn không khỏi lên tiếng nhắc nhở.

“Vậy nếu vạch trần, chúng ta có thể thoát tội ư? Việc này liên can đến các vị đại thần trong triều ở kinh thành, nếu chúng ta thật sự vạch trần, những vị đại thần kia há lại dung thứ cho chúng ta? E rằng chúng ta còn chết nhanh hơn nữa!”

Lời này vừa thốt, Trần Chiêu chợt bừng tỉnh, toát mồ hôi lạnh khắp người.

Phải rồi! Hắn vẫn còn nghĩ quá nông cạn.

Hắn vừa nãy vẫn cứ nghĩ đại nhân thuở trước vốn nhút nhát, chẳng dám làm điều quá đáng, số bạc nhỏ nhoi này so với bọn người kia nào đáng nhắc đến.

Nhưng hắn đã bỏ sót một điều, bọn người kia đều là hạng người tâm địa độc ác, thủ đoạn tàn nhẫn.

Nếu chúng ta đã mở lời, lẽ nào còn có thể toàn mạng?

Trần Chiêu vừa định cất lời, chợt nghĩ ra, “Không phải vậy! Đại nhân, việc này đã xảy ra, dù chúng ta không nói, e rằng bọn người kia cũng sẽ không dung thứ cho chúng ta!”

Trần Chiêu trong lòng vô cùng lo lắng, đăm đăm nhìn Tiền Huệ Xuân, tựa hồ Tiền Huệ Xuân chính là cọng rơm cứu mạng của hắn.

“Bản quan đương nhiên thấu tỏ, đợi đến khi kinh thành đều hay tin này, bọn chúng ắt hẳn phải đứng ngồi không yên. Chỉ cần chúng ta còn sống, bọn chúng sẽ đêm ngày bất an. Bởi vậy, chúng ta nhất định phải tìm một nơi nương tựa.”

Tiền Huệ Xuân đã có liệu tính, nhưng giờ đây hắn đã vướng vào họa thủy tai, các vị đại thần trong kinh ai dám đứng ra bảo hộ hắn?

Chẳng ai dám mạo hiểm lớn đến thế để che chở cho hắn! Huống hồ lúc này bảo hộ hắn nào có lợi lộc gì, trái lại còn rước họa vào thân.

“Đại nhân, chẳng lẽ ngài đã tìm được chỗ nương tựa rồi ư? Vào thời khắc then chốt này, ai sẽ đứng ra che chở cho chúng ta?”

Trần Chiêu trong lòng chợt nhẹ nhõm, hắn biết rõ đại nhân ắt sẽ nghĩ ra phương kế.

“Ngươi cũng thấu rõ cảnh ngộ hiện giờ của chúng ta, chẳng chịu bỏ ra chút cái giá, làm sao tìm được đường thoát? Chỗ nương tựa ư? Kẻ có thể làm chỗ nương tựa cho chúng ta, tự nhiên là bởi chúng ta còn có giá trị để lợi dụng.”

Tiền Huệ Xuân nói với giọng điệu thấm thía.

Hắn vốn định giữ lại vật này để sau này dùng vào việc thăng quan tiến chức, giờ đây cũng đành phải đem ra.

Đêm khuya, tiếng cánh vỗ phành phạch chợt vang, Minh Nghiễn vội vã tiến lên xem xét.

Giờ đây, thư chim bồ câu truyền đến, chỉ có thể là từ Đinh Thập Lục và những người khác ở Giang Nam.

Đại nhân đã sai Đinh Thập Lục và những người khác đến các châu phủ ở Giang Nam, chính là vì sông Thiên Nha.

Hai ngày trước, đại nhân đã hạ lệnh, sai Đinh Thập Lục và bọn họ phác họa địa đồ vùng ven sông.

Đại nhân vốn đang chờ dùng gấp, chỉ là Giang Nam cách kinh thành ước chừng hơn hai ngàn dặm.

Trong đó, núi non hiểm trở, sông ngòi chắn lối, thực sự tính ra, đường sá còn xa hơn hai ngàn dặm rất nhiều.

Huống hồ những gian nan hiểm trở trên đường nào có thể lường hết, bởi vậy, chỉ đành dùng chim bồ câu đưa thư.

Ngay cả chim bồ câu đưa thư cũng phải bay ròng rã ba ngày mới có thể đến kinh thành.

Gỡ ống tre buộc ở chân chim bồ câu xuống, cho chim uống nước, ăn thức ăn.

Minh Nghiễn mở ống tre ra xem, quả nhiên thấy đó là bản đồ vùng ven sông.

“Đại nhân! Tin từ Giang Nam đã đến!”

Đại nhân từng dặn, hễ là thư từ Giang Nam, dù đêm khuya đến mấy, cũng phải lập tức bẩm báo với ngài.

Minh Nghiễn thắp hết nến lên, căn phòng tức thì sáng bừng.

Cố Thành Ngọc mở tờ giấy trong tay, thấy đó là bản đồ phủ Trường Thiên.

Phủ Trường Thiên nằm gần hạ lưu sông Thiên Nha, nếu nói nơi nào dễ vỡ đê nhất, thì tự nhiên không thể là nơi nào khác ngoài phủ Trường Thiên.

Cố Thành Ngọc dựa vào tờ giấy, một mặt cẩn thận hồi tưởng và đối chiếu với bản đồ ở chỗ Thái Tử, một mặt phác họa.

Bản đồ hắn từng xem ở chỗ Thái Tử tuy cũng khá chi tiết, nhưng tuyệt nhiên không thể toàn diện bằng bản đồ hắn đang cầm trong tay.

Bản đồ này dù sao cũng là được phác họa tại hiện trường, hẳn sẽ chính xác hơn bản đồ ở chỗ Thái Tử nhiều phần.

Ngày hôm sau, sau khi bãi triều, Cố Thành Ngọc vừa về đến phủ, Minh Nghiễn đã vội vã bước vào thư phòng.

“Đại nhân! Lại có một phong nữa!” Chẳng mấy chốc, Minh Nghiễn cầm tờ giấy đi tới.

Cố Thành Ngọc ngỡ đây là bản đồ của các châu phủ khác, vội vàng đón lấy.

Khi mở tờ giấy ra xem, sắc mặt Cố Thành Ngọc chợt biến đổi.

Chỉ thấy trên đó viết: “Hạ lưu phủ Trường Thiên vỡ đê, nhấn chìm mấy thôn làng, hàng trăm bá tánh thiệt mạng vì thủy tai!”

Chỉ vỏn vẹn mấy lời, nhưng nội dung trong đó lại khiến Cố Thành Ngọc kinh hãi khôn nguôi, chẳng ngờ điều hắn lo sợ vẫn cứ xảy ra.

Cố Thành Ngọc nhíu mày trầm tư, chẳng hay Hoàng Thượng giờ đã hay tin chưa.

Hắn hôm qua mới nhận được địa đồ, hôm nay đã có tin thủy hoạn truyền đến, có thể thấy hai lần truyền tin cách nhau chẳng bao lâu.

Hay là vì đường sá chậm trễ, dù là thư chim bồ câu, nhưng cũng phải mất ba bốn ngày.

Có lẽ giờ đây trong cung đã nhận được tin tức, bởi tri phủ phủ Trường Thiên ắt sẽ lập tức truyền tin về kinh thành.

“Mau chuẩn bị xe ngựa, đến Doãn phủ!” Hắn phải đến Doãn phủ để dò la tin tức, giờ đây đã không thể vào cung được nữa.

Bởi trong cung, đến giờ khắc định sẽ hạ khóa, trừ phi Hoàng Thượng đích thân triệu kiến, nếu không thì tuyệt nhiên không thể vào.

Dù ngươi có việc đại sự khẩn cấp đến mấy, cũng phải chờ thông báo.

Vả lại, phẩm cấp Cố Thành Ngọc còn thấp, cứ thế đến cửa cung trình thẻ bài, bọn người kia ắt sẽ dây dưa, không khỏi chậm trễ không ít thời gian.

Thà rằng để Doãn Khôn đi trình thẻ bài, việc này đã xảy ra, tự nhiên phải phái quan viên đến phủ Trường Thiên để chủ trì đại cục.

Hắn vội vã vào cung như vậy, cũng chỉ là muốn giữ cho lương tâm được thanh thản mà thôi!

Xe ngựa hướng Doãn phủ mà đi, nhưng đi đến nửa đường, Cố Thành Ngọc chợt đổi ý.

“Đến cửa cung, ta muốn trình thẻ bài vào cung!”

Cố Thành Ngọc khẽ nheo đôi mắt, tìm Doãn Khôn còn phải tốn một phen lời lẽ.

Minh Mặc điều khiển xe ngựa cẩn thận luồn lách giữa dòng người, giờ đây, người ở phố phường nào có ít.

Xe ngựa đi chừng một khắc, cuối cùng dừng lại trước cửa cung.

Cố Thành Ngọc đợi xe ngựa vừa dừng hẳn, liền từ trên xe ngựa nhảy xuống.

Hắn cầm thẻ bài trong tay, tiến lên, trầm giọng nói: “Xin làm phiền thông báo một tiếng, bản quan có việc trọng yếu cần bẩm tấu Hoàng Thượng!”

Hai thị vệ canh giữ cửa cung thấy vậy, liếc nhìn nhau.

Một người trong số đó nhận lấy thẻ bài, thấy trên đó ghi “Hàn Lâm Viện Thị Giảng Học Sĩ Cố Thành Ngọc”, phía dưới còn ghi một chức quan, là Chiêm Sự Phủ Phủ Thừa.

Cố Thành Ngọc đối với hai người này vẫn giữ lễ, nhưng chớ coi thường hai kẻ canh giữ cửa cung này.

Nếu không có gia thế hiển hách, muốn vào Kinh Vệ Chỉ Huy Sứ Ty này nào có dễ.

Hai người này tuy chỉ là thị vệ, nhưng rất có thể là con cháu bàng chi của một thế gia nào đó ở kinh thành.