Chương 91: Bỉnh Ban

Chiếc xe bò mới tậu, ta vẫn chưa quen tốc độ của nó. Xem ra, ngày mai có thể dậy muộn hơn một chút rồi.

Nghiêng đầu nhìn về phía lớp Bính, thấy lớp Bính đã có vài học trò lục tục bước vào. Tuổi tác bọn họ cũng xấp xỉ hắn, lớn nhất cũng chỉ tám chín tuổi. Hắn giờ đây chưa phải là học trò của Văn tiên sinh, nên cũng chẳng thể vào lớp Bính mà ngồi. Cố Thành Ngọc quyết định tốt nhất là đừng đi lung tung. Bên ngoài các gian phòng của tư thục đều nối liền với hành lang dài, Cố Thành Ngọc tìm một chỗ sạch sẽ mà ngồi xuống.

Văn tiên sinh sớm đã từ Trương bà tử, người hay dò la tin tức, mà biết Cố Thành Ngọc đã đến từ lâu. Người cố ý đến muộn một lát, chính là muốn xem đứa trẻ này có kiên nhẫn chăng. Phải biết rằng việc học hành vô cùng khô khan, nếu không thể tĩnh tâm, dẫu có đầu óc thông minh đến mấy, cũng có thể bị người khác bỏ lại phía sau.

Từ góc rẽ bước đến thư phòng, thấy Cố Thành Ngọc đang ngồi đối diện thư phòng, trên chiếc ghế đá ở hành lang dài, trên mặt không chút sốt ruột, cũng chẳng đi lại lung tung. Văn tiên sinh gật đầu, hẳn là có thể tĩnh tâm được.

Cố Thành Ngọc nghe tiếng bước chân nặng nề từ góc rẽ vọng đến, liền biết chắc chắn là Văn tiên sinh đã đến. Nơi này chỉ có một thư phòng, học trò ít khi đến chốn này.

Cố Thành Ngọc đứng dậy, sửa sang lại vạt áo. “Cố Thành Ngọc bái kiến tiên sinh!” Vừa nói, hắn vừa hành lễ.

“Ừm! Con đã đến, vậy chúng ta hãy bắt đầu bái tượng Khổng Tử đi!”

“Thưa tiên sinh, đây là sáu lễ mà gia phụ sai học trò dâng lên người.” Cố Thành Ngọc từ ghế đá cầm lấy túi vải, đưa cho Văn tiên sinh.

“Các con có lòng rồi.” Gia đình họ Cố, một hộ nông dân, mà biết chuẩn bị sáu lễ, có thể thấy là đã đặt việc học hành lên trên hết. Người sớm đã đổi sáu lễ thành bạc, một là sáu lễ khó mà tề tựu đủ, hai là một dải thịt chắc chắn cũng không thể làm học phí một năm. Dù sao tiên sinh cũng phải mưu sinh chứ? Người mở cửa, đặt sáu lễ vào thư phòng.

Cái gọi là sáu lễ, kỳ thực chính là học phí dâng lên tiên sinh. Cần tây, hạt sen, đậu đỏ, táo tàu, nhãn khô, và dải thịt khô, những thứ này được gọi là sáu lễ. Cố lão đa đã sớm nhờ người mua một dải thịt ở trấn từ hôm trước, sai Lữ thị ướp muối. Năm món còn lại cũng đều phải nhờ người giúp đỡ mới tề tựu đủ.

Dẫu Văn tiên sinh đã nhận hai lạng bạc làm học phí, nhưng Cố lão đa và Lữ thị đều nhất trí rằng lễ nghi cần có thì không thể thiếu.

“Vào đi! Sau khi bái tượng Khổng Tử xong, thì đến lớp Bính, ta đã sắp xếp cho con một chỗ rồi. Hãy làm theo ta!” Chỉ thấy Văn tiên sinh đứng đối diện bức họa Khổng Tử trong thư phòng, khấu đầu, hành lễ bái tay, chỉ là một nghi thức đơn giản.

“Con sau này ắt phải siêng năng học hành, chớ nên lười biếng. Việc học cần phải tuần tự tiệm tiến, khắc cốt ghi tâm chớ nên viển vông hão huyền.” Văn tiên sinh quay người lại, nói đôi lời khuyên răn về việc học, rồi cho Cố Thành Ngọc đứng dậy.

“Ba quyển sách này là những thứ con cần đọc bây giờ, hãy giữ gìn cẩn thận. Khi nào học thuộc hết những thứ này, mới có thể đọc Tứ Thư Ngũ Kinh. Thôi được rồi! Giờ cũng không còn sớm nữa, con đi đi! Ta mỗi ngày vào giờ Thìn sẽ đến lớp Bính kiểm tra bài vở đã giao hôm qua, và dạy nội dung mới. Con đến muộn, chắc chắn sẽ không theo kịp. Mấy ngày đầu ta sẽ dạy riêng con, đợi học một thời gian, sẽ điều chỉnh theo tiến độ của con. Đến giờ Tỵ ta mới đến lớp Ất giảng dạy. Nếu con có điều gì không hiểu hoặc không biết viết, hãy hỏi một vị sư huynh trong lớp. Lớp Ất cũng có thể đến hỏi, lớp Giáp thì con không được quấy rầy. Đợi khi ta rảnh rỗi cũng có thể đến hỏi ta! À còn nữa, đây là thẻ tre dùng để ăn cơm trưa, khi dùng bữa thì mang đến cho bà bếp xem là được.”

“Dạ, thưa tiên sinh! Vậy học trò xin phép đi trước!” Cố Thành Ngọc cầm sách, bỏ thẻ tre vào túi sách, rồi bước ra khỏi thư phòng.

Cố Thành Ngọc bước về phía lớp Bính, chưa đến cửa phòng, đã nghe thấy bên trong phòng ồn ào náo nhiệt một mảnh.

“Vương Béo, bài vở tiên sinh giao hôm qua ngươi đã làm chưa? Chẳng lẽ lại chưa làm sao? Hôm nay lại tìm cớ gì đây? Chẳng lẽ di nương của ngươi lại ốm nữa rồi?” Trong đó có một giọng nói đặc biệt vang dội.

Chỉ nghe lời ấy vừa dứt, trong phòng liền một mảnh tĩnh lặng, tiếp đó là một tràng cười ầm ĩ cả phòng, trong lúc đó còn có người vừa cười vừa vỗ bàn.

“Vương Béo, ta nói cho ngươi hay! Ngươi e rằng còn phải ở lại lớp Bính này vài năm nữa đấy! Người ta Diệp Tri Thu mới học có hai năm, giờ đã lên lớp Ất rồi kìa!”

“Các ngươi thì hơn ta được chỗ nào? Có bản lĩnh thì cũng lên lớp Ất đi chứ! Chẳng phải cũng vô dụng như ta sao? Hừ!”

Cố Thành Ngọc cầm sách bước vào phòng, liếc nhìn khắp gian phòng, chỉ thấy hàng thứ hai có một tiểu mập đang ngồi, thật sự là mập, thân hình ấy ước chừng gấp đôi hắn, khoảng chừng bảy tám tuổi, khuôn mặt tròn xoe, thịt trên mặt chen lấn khiến đôi mắt chỉ còn là một khe hẹp. Lúc này, hắn ta thần thái kiêu ngạo, nhìn một học trò xấp xỉ tuổi mình ngồi đối diện.

Một học trò xấp xỉ tuổi hắn ngồi đối diện đang nhìn tiểu mập với vẻ mặt châm chọc. Xem ra hai người này chính là hai người vừa đối thoại ban nãy. Xung quanh còn có vài người hùa theo, cũng có vài người thờ ơ không quan tâm. Tóm lại, chỉ mười mấy học trò mà đã có đủ mọi dáng vẻ. Mấy người hùa theo kia, đều mặc đồ lụa hoặc vải bông mịn. Người ăn mặc đẹp nhất phải kể đến hai vị đang cãi vã này. Xem ra những ngày sau cũng đừng mong yên bình, lớp Bính này cũng là một tiểu giang hồ vậy!

“Hôm qua tiên sinh còn khen chữ ta viết tiến bộ rất nhiều. Ta xem chừng chẳng bao lâu nữa sẽ được lên lớp Ất rồi, chỉ sợ đến lúc đó ngươi vẫn còn ở lớp Bính thôi!” Do Sư Viễn cười khẩy nói. Ai mà chẳng biết chuyện nhà họ Vương, chỉ có tên mập chết tiệt này là vẫn còn bị che mắt.

“Ngươi là ai? Là học trò mới đến hôm nay sao?” Một trong số những học trò đang hùa theo bỗng thấy một bóng người đứng ở cửa, nhìn kỹ lại, thì ra là một tiểu nam đồng năm sáu tuổi.

Người trong phòng đều bị câu nói này thu hút, nhìn về phía cửa. Chỉ thấy đó là một nam đồng mặc tiểu đạo bào cổ tròn màu xanh thiên thanh bằng vải bông mịn. Nam đồng búi tóc thùy điều, giữa trán có một nốt ruồi son nhỏ, da dẻ trắng nõn, đôi mắt tựa hoa đào, đuôi mắt hếch lên, thật là một tướng mạo khôi ngô.

Cố Thành Ngọc bước vào trong phòng. Những chỗ ngồi khác đều đã có người, chỉ có hàng đầu tiên có một chỗ trống, mà chỗ ngồi này lại vừa vặn ở phía trước Vương Béo.

Hắn thong thả bước đến chỗ ngồi phía trước Vương Béo, đặt sách trong tay và túi sách trên người xuống bàn.

“Ta là học trò mới đến hôm nay, tên Cố Thành Ngọc, sau này mong chư vị sư huynh chiếu cố nhiều hơn.” Cố Thành Ngọc vừa rồi đã đại khái nhìn qua một lượt, trong phòng chỉ có hai ba người xấp xỉ tuổi hắn, còn lại đều là hài đồng bảy tám tuổi. Dù có gọi là sư huynh cũng hợp lý, huống chi hắn lại là người đến sau.