Chương 66: Tỷ đệ

Đối với Lão Đại và Lão Nhị, lòng chàng mang nặng ưu tư. Thuở xưa, chàng bị ép duyên mà cưới người vợ cả, nhìn dung mạo Lão Đại và Lão Nhị tựa hệt Hà thị, trong lòng chàng dấy lên nỗi niềm khôn tỏ. Song, Lão Đại và các con dẫu sao cũng là cốt nhục của chàng, chàng chẳng đành lòng buông xuôi, vẫn lo liệu cưới vợ cho họ. Sau này nếu gia sản sung túc, ắt cũng chia phần cho họ.

Sự thiên vị của Lữ thị, chàng cũng rõ. Lão Đại và Lão Nhị bao năm qua chịu không ít tủi hờn, nhưng biết làm sao đây? Mười ngón tay có ngón dài ngón ngắn, lòng người vốn dĩ chẳng thể công bằng tuyệt đối. Lão Đại thật thà, chỉ biết cắm mặt vào ruộng đồng; Lão Nhị tuy có chút lanh lợi, nhưng nếu không ai trông nom, e rằng sau này sẽ lầm đường lạc lối; Lão Tam thì đầu óc khờ khạo, nghĩ gì làm nấy, chẳng có tính toán gì; Lão Tứ tính tình cũng thật thà, ít nói, nhưng lại có chút bướng bỉnh, chỉ hợp với nghề thủ công. Duy chỉ có Lão Ngũ, tính tình ngoài mềm trong cứng, người lại lanh lợi hiếu thuận, thông minh lại có tài năng, huống hồ còn là người có căn cơ. Chàng đã gửi gắm mọi kỳ vọng vào Lão Ngũ, Tiểu Bảo nhà chàng chính là cội nguồn để Cố gia hưng thịnh. Nghĩ đến đây, Cố lão gia càng thêm quyết tâm, chẳng thể để Cố gia cản bước Tiểu Bảo. Bất kể là ai, kẻ nào dám cản trở, chàng ắt sẽ trừng trị kẻ đó.

“Lão Đại à! Chốc nữa về nhà, chuyện ở huyện thành con chớ vội nói ra. Đợi đến bữa cơm tối, ta sẽ tự mình công bố, con cứ giữ kín miệng, đừng xen lời lung tung. Chuyện ở huyện thành, con cũng không được nói với Chương gia tức phụ, biết chưa?” Cố lão gia nảy ra một ý, muốn xem Lão Nhị rốt cuộc nghĩ gì.

Cố Uyển lấy làm lạ, chẳng lẽ phụ thân không muốn người nhà biết chuyện bán sâm? Nhưng mọi người đều sống chung, không nói ra há chẳng phải không ổn sao? Cố gia lại chưa phân nhà, sau này nếu dùng tiền cũng khó mà giải thích nguồn gốc.

“Phụ thân, vì sao vậy? Chuyện này cũng không thể nói với Nhị đệ sao?” Cố Thành Lễ có chút thắc mắc, sớm muộn gì rồi cũng sẽ biết thôi mà!

“Đến lúc cần cho nó biết, tự khắc sẽ cho nó biết. Dù sao con cũng đừng lắm lời là được. Thôi, chuyện này cứ thế mà định.” Cố lão gia chẳng thèm giải thích nhiều với Cố Thành Lễ, Lão Đại vốn nghe lời nhất, chỉ cần chàng đã dặn dò, Lão Đại ắt sẽ tuân theo.

Xe bò giữa đường ghé qua trấn Sơn Hà, dừng lại trước cửa tiệm tạp hóa. Cố Uyển bảo Cố lão gia mua hai cân bánh hoa đào. Nhìn chủ tiệm gói riêng từng gói, rồi mới trở lại xe bò. Một gói là để dành cho các cháu trai cháu gái, một gói khác là để cho Lữ thị, Nhị tỷ và các nàng ăn. Phụ thân khi từ đồng về đói bụng cũng có thể lót dạ. Bánh hoa đào là loại bánh hoa theo mùa, Cố Uyển nhìn thấy, bề ngoài tựa như bánh bột, bên trong là nhân hoa đào trộn. Nơi đây nào có loại nhân bánh hoa tươi như kiếp trước, chỉ là hoa đào phơi khô băm nhỏ, rồi trộn với đường đỏ, chắc hẳn rất ngọt. Ông chủ tiệm còn không ngừng giới thiệu, nói rằng hương vị rất ngon, nhiều người mua lắm. Cố Uyển bèn bảo cân hai cân, dù sao cũng là món lạ chưa từng nếm qua, phải không?

Xe bò chầm chậm lắc lư tiến vào thôn Thượng Lĩnh. Giờ đây đã vào khoảng khắc thứ hai của giờ Thân, một vài nhà trong thôn Thượng Lĩnh đã bắt đầu nổi lên những làn khói bếp lượn lờ.

Cố gia ở căn nhà thứ ba tính từ đầu thôn vào. Xe bò chẳng mấy chốc đã đến cổng, ba người nhà họ Cố từ trên xe bò mang đồ xuống.

Chương gia tức phụ Hoàng thị ở sân bên cạnh nghe tiếng bánh xe liền mở cửa, ngó nghiêng về phía cổng Cố gia. Cố gia này sáng đã có xe bò đến đón, giờ lại có xe bò đưa về. Chẳng hay ra ngoài làm việc gì? Chẳng lẽ phát tài rồi sao? Bằng không sao nỡ thuê xe bò? Cái này đâu có rẻ! Chẳng phải mấy hôm trước còn phải đền mười lạng bạc sao?

“Nương, con về rồi!” Cố Uyển vừa thấy cổng viện Cố gia liền cảm thấy thân thiết lạ thường. Cổng viện lúc này đang khép hờ, đẩy cửa vào, liền nghe thấy nương nàng đang ở trong bếp chỉ đạo công việc thường ngày. Tiếng trong bếp ồn ào, chắc là không nghe thấy.

“Con dâu Lão Nhị, hôm nay đến lượt con nấu cơm, con chớ có lười biếng. Nhị Lang và Tam Lang hôm nay nhặt củi chẳng đủ đâu! Chút củi này, sáng mai đun nước rửa mặt còn chẳng đủ, đây là lười biếng đấy! Đợi chuyến này chúng nó về, nói với chúng nó, bảo chúng nó đi thêm một chuyến nữa.”

“Nương, chúng con về rồi!” Cố Uyển hướng về phía bếp lớn tiếng gọi.

“Nương của các con, mau ra đây, mang đồ vào trong.” Cố lão gia xách chân giò heo gọi, chàng thường ngày không vào bếp.

“Gì cơ? Tiểu Bảo về rồi sao? Ôi chao! Sao lại về muộn thế này? Nương lo chết đi được!” Lữ thị nghe tiếng Cố Uyển, mừng rỡ chạy ra từ trong bếp. Tiểu Bảo nhà nàng chưa từng rời xa nàng lâu đến thế! Huống hồ lại là huyện thành xa xôi như vậy. Đi cả ngày, nàng chỉ biết lo lắng, chỉ sợ phụ thân nó không trông nom cẩn thận, để nó sợ hãi bỏ chạy. Tiểu Bảo nhà nàng khôi ngô thế này, nếu bị bọn bắt cóc bắt đi, chẳng phải nàng sẽ khóc đến chết sao? Thậm chí ban ngày còn mắng Cố lão gia, ai bảo chàng sáng sớm đã đi gọi Tiểu Bảo dậy? Đến cả chuyện bán nhân sâm cũng đã sớm quẳng ra sau đầu.

“Nương, con chẳng phải đã về rồi sao?” Cố Uyển chưa nói dứt lời, đã bị Lữ thị ôm trọn vào lòng. Lúc này trong mắt Lữ thị nào còn bóng dáng Cố lão gia? Cố Uyển thực ra cũng có chút nhớ nương mình. Cùng Lữ thị sớm tối bên nhau năm năm, chàng đã sớm coi Lữ thị là người thân thiết nhất. Vòng tay này quá đỗi ấm áp, chàng chẳng muốn rời xa.

Cố Thành Lễ đứng một bên, ôm trong lòng chiếc bánh bao, lơ đãng chào Lữ thị một tiếng, rồi quay về đông sương phòng của mình. Lữ thị nào còn thời gian để ý đến chàng? Nàng phất tay, bảo chàng về nghỉ ngơi.

“Khụ! Nương của các con, mau mang đồ vào trong đi! Ta cùng Tiểu Bảo mua chân giò heo và bánh bao nhân thịt, bữa tối hâm nóng bánh bao, chân giò heo đã được kho rồi, nghe nói hương vị rất ngon!” Cố lão gia nhìn hai mẹ con quấn quýt thân mật mà lòng có chút chua xót. Từ khi chàng bước vào cổng viện, Lữ thị chưa từng liếc nhìn chàng một cái, chỉ biết thân mật với con trai út.

“Tiểu Bảo, con đói chưa? Chân giò heo phụ thân con mua, con gặm trước nhé?” Lữ thị đối với Cố Uyển tràn đầy tình yêu thương. Nàng nở nụ cười, nhìn khuôn mặt trắng hồng của con trai út, nhìn mãi cũng không đủ.

“Nương, con và phụ thân đã ăn bánh bao nhân thịt trên đường rồi. Bánh bao này ngon lắm, lát nữa nương phải nếm thử, con đặc biệt để dành cho nương ăn đấy!”

“Thật sao? Ôi chao! Tiểu Bảo nhà ta thật là hiếu thuận. À phải rồi, hôm nay đi huyện thành, con thấy huyện thành có vui không?”

“Nương, huyện thành người đông lắm, người bán hàng cũng nhiều, con còn thấy bao nhiêu món ngon và đồ chơi thú vị nữa! Con còn mua quà cho nương nữa! Đảm bảo nương sẽ thích.” Cố Uyển nhớ đến bạc và trang sức vẫn còn cất trong không gian, vẫn định đợi lát nữa không có ai sẽ lấy ra.

“Hừ! Đồ nịnh hót, chỉ biết dỗ ngọt nương!” Cố Uyển từ gian trong chính phòng bước ra, vừa vặn thấy Cố Uyển đang rúc vào lòng nương nàng, liền liếc mắt nói một câu.

Cố Uyển nhất thời nghẹn lời, quyết định không so đo với tiểu cô nương. Đương nhiên, chàng cũng biết, Cố Uyển vẫn còn giận vì chuyện hôm đó chàng đã cho trứng gà cháu gái.

“Con còn đặc biệt mang đồ tốt cho Nhị tỷ nữa! Nhị tỷ còn mắng con, nương! Đồ tốt không cho Nhị tỷ nữa đâu.” Cố Uyển làm mặt quỷ với Cố Uyển.

“Đệ có thể mua được thứ gì tốt cho ta chứ? Chẳng phải chỉ là bánh bao nhân thịt và chân giò heo sao? Đệ nghĩ ta không đoán ra được à? Hừ!” Cố Uyển thấy tiểu đệ vẫn còn nghĩ đến mình, thực ra đã không còn giận đến thế, nhưng vẫn giữ vẻ mặt nghiêm nghị giả vờ rất tức giận.

Cố Uyển nào có thể không nhìn thấu tâm tư nhỏ bé của nàng? Thấy cuối cùng cũng dỗ được tiểu cô nương, chàng cũng thở phào nhẹ nhõm, chàng có dễ dàng gì đâu?

Lữ thị đứng một bên, mỉm cười nhìn hai đứa con nhỏ đấu khẩu. Chị em chúng nó phải thân thiết với nhau nhiều hơn. Tính nết con gái nàng biết, bướng bỉnh ngang ngạnh, lại được cưng chiều nên có chút đỏng đảnh. Lão Tam và Lão Tứ còn chẳng lo nổi cho bản thân, làm sao có thể trông cậy chúng nó giúp đỡ con gái? Con gái trước khi xuất giá ở nhà thì vạn phần tốt đẹp, nhưng khi đã gả đi thì là dâu nhà người ta rồi. Chẳng phải phải dựa vào anh em bên nhà mẹ đẻ sao? Nếu không hòa thuận với anh em, thì ngay cả người nhà chồng cũng sẽ coi thường, càng thêm ức hiếp, bởi vì chẳng có ai chống lưng cho mà!