Chương 65: Bao tử thơm ngon

Cố lão gia kéo Cố Thành Ngọc vội vã đi về phía cổng thành. Dọc đường, ngang qua một tiệm bánh bao. “Bánh bao đây! Bánh bao đây! Bánh bao thơm lừng, to lớn đây! Khách quan, dùng hai cái chăng? Bảo đảm ăn rồi còn muốn ăn nữa. Ba văn tiền một cái bánh bao nhân thịt lớn đây!” Người làm công tiệm bánh bao ra sức rao hàng, vừa rồi đã có hai người bước vào tiệm.

Cố Thành Ngọc nghe tiếng rao của người bán bánh bao, ngửi thấy mùi thơm, bụng dạ trống rỗng, liền kéo Cố lão gia dừng bước. “Cha ơi, mình mua vài cái bánh bao đi! Con đói rồi, hôm nay ra ngoài sớm, giờ đã quá trưa rồi mà vẫn chưa ăn gì cả!”

“Ồ! Con không nói ta suýt quên, bánh窝窝 nương con hấp vẫn còn mấy cái kia mà! Con có phải thèm ăn, muốn ăn bánh bao không? Để ta mua cho con hai cái, ta và Đại ca con ăn bánh窝窝 là được rồi.” Cố lão gia cũng hiểu đứa trẻ con làm sao chịu nổi mùi thơm bánh bao?

“Tiểu ca, cho hai cái bánh bao nhân thịt.” Cố lão gia không nói nhiều với Cố Thành Ngọc, quay đầu dặn người làm công gói hai cái bánh bao nhân thịt.

“Cha ơi, mua thêm vài cái đi! Mua cho cha và Đại ca nữa, hiếm khi mới đến huyện thành, ăn hai cái bánh bao thì thấm vào đâu?” Chỉ mua hai cái thì làm sao hắn ăn cho đành?

“Tiểu ca, cho thêm bốn cái nữa!” Còn việc mang về nhà, thì đừng nghĩ tới. Bánh bao thời xưa làm rất chắc, cái nào cái nấy đều to lớn. Nếu mua mười mấy cái mang về, họ mang vác đã tốn sức, chưa kể về đến nhà chắc chắn sẽ bị ép dẹp lép. Chi bằng mua ít bánh ngọt mang về.

“Được thôi! Xin nhận ơn của ngài! Tổng cộng mười tám văn.” Người làm công vừa gói bánh bao xong, vừa kéo dài giọng báo giá cho cha con nhà họ Cố. Cố lão gia từ trong người đếm ra mười tám đồng tiền đồng đưa cho người làm công.

“Thôi được rồi, đi nhanh thôi! Hôm nay ra ngoài đã tốn không ít rồi đó! Không thể đi dạo nữa.” Cố lão gia xót ruột tính toán xem đến huyện thành đã tiêu bao nhiêu bạc, cảm thấy còn nhiều hơn số tiền nhà ông tiêu trong hai năm. Đứa trẻ phá của này, phải mau chóng kéo đi thôi.

“Cha ơi, mình ăn bánh bao rồi, cũng mua chút đồ ăn về cho nương và mọi người đi! Nhị tỷ lần trước chẳng phải còn muốn ăn bánh vân phiến sao? Lần này mua cho nàng ít bánh ngọt khác ngon hơn.” Cố Thành Ngọc nghĩ hai hôm trước Cố Uyển vẫn còn giận hắn. Hôm nay về nhà có thể dỗ dành nàng thật tốt rồi.

“Đồ ở huyện thành này đều đắt đỏ lắm! Hay là mình đến trấn mà mua đi!”

“Cũng phải, vậy đi nhanh thôi!” Mặc dù bánh ngọt ở huyện thành chắc chắn nhiều loại hơn, nhưng Đại ca vẫn đang đợi. Đành phải về trấn trước rồi tính sau.

Ngoài cổng huyện thành, Cố Thành Lễ và lão hán đánh xe đều đã đợi đến sốt ruột. “Đại điệt tử, cha con họ khi nào mới đến đây? Nói là một canh giờ, giờ đã qua lâu lắm rồi, cũng chẳng biết khi nào mới tới. Lão hán ta còn phải về chở người nữa! Nếu không đến ta đi đó!”

“Con cũng không biết nữa! Họ nói mua đồ xong sẽ về ngay. Ấy ~ đến rồi, đến rồi, cha xem, họ đang đi về phía này kìa.” Cố Thành Lễ thở phào nhẹ nhõm, hắn nhận ra hắn và Tiểu Bảo quả thực có thể đi dạo.

“Cha ơi, sao cha mới đến vậy? Mau lên xe bò đi, mình về nhà hay là đến nhà Đại cô?”

“Khụ! Mua chút đồ, chẳng phải đã về rồi sao? Hôm nay không đến nhà Đại cô con nữa, không kịp rồi, để hôm khác hẵng đi.” Cố lão gia cũng hơi ngại, để người ta đợi lâu như vậy. “Lão ca, thật là có lỗi, đã để huynh đợi lâu.”

“Đợi một lát thì chẳng sao, vậy mình đi thôi?” Lão hán thấy Cố lão gia thành khẩn xin lỗi, cũng không tiện nói thêm gì nữa.

“Lão ca, đưa chúng ta về đến nhà đi! Cũng không xa, chỉ đến Thượng Lĩnh thôn thôi, ta trả huynh năm mươi văn thì sao?” Cố lão gia nghĩ dù sao về đến nhà chắc cũng đã gần cuối giờ Mùi rồi, ngồi xe bò vẫn nhanh hơn. Cố lão gia móc ra năm mươi đồng tiền cầm trên tay.

Lão hán đánh xe thấy tiền đồng, nào có lý gì mà không chịu? Khi nào một ngày ông ta có thể kiếm được nhiều như vậy? Hôm nay một ngày đã kiếm được tám mươi lăm văn rồi! Về nói với lão bà tử nhà mình, chắc chắn nàng sẽ mừng rỡ khôn xiết. “Cứ theo lời lão đệ, mau lên đi!”

“Cha ơi, mau ăn bánh bao đi! Không ăn nữa là nguội mất.” Xe bò đã lên đường, Cố Thành Ngọc liền nhắc nhở lão gia ăn bánh bao.

Cố lão gia lấy bánh bao ra, chia cho Cố Thành Ngọc một cái, rồi cầm một cái khác đưa đến trước mặt Cố Thành Lễ. “Đại ca, ăn đi! Chắc đói bụng lâu rồi phải không?” Ông tự mình thì không ăn, lại gói bánh bao cẩn thận, từ trong túi vải nhỏ lấy ra một cái bánh窝窝, há miệng định cắn.

“Cha! Con ăn bánh窝窝 là được rồi, cha ăn bánh bao đi!” Cố Thành Lễ chỉ cảm thấy được sủng ái mà kinh hãi, hắn còn có thể ăn bánh bao sao? Lại thấy cha mình cầm bánh窝窝 định cắn, vội vàng từ chối. Cha hắn còn đang ăn bánh窝窩 kia mà! Hắn còn có thể ăn bánh bao sao? Chẳng phải là bất hiếu ư?

“Cha ơi, mình đã mua sẵn rồi mà, cha ăn đi! Cha không ăn, con và Đại ca cũng không ăn.” Cha hắn mà không ăn, hắn ăn cũng chẳng thấy ngon lành gì.

“Mau ăn phần của các con đi! Ai nói ta không ăn bánh bao?” Cố lão gia có chút an ủi vì sự hiếu thảo của các con, cũng biết ông không ăn thì hai con trai cũng sẽ không ăn.

Cố Thành Ngọc thấy lão gia cũng đã ăn bánh bao, mới cắn miếng đầu tiên. Vị mặn mà, tươi ngon tràn ngập khoang miệng. Vỏ bánh bao hơi mỏng, cắn một miếng, nhân thịt bên trong chảy mỡ. Nhân thịt này tuy nhiều mỡ nhưng lại không hề ngấy. Thời xưa mua thịt đều phải mua thịt mỡ, thịt ba chỉ mới là loại thịt ngon nhất, thịt nạc chẳng ai mua, vì thịt nạc không thể chiên lấy mỡ, mà nông dân lại không thường xuyên ăn thịt heo, nên đương nhiên thịt mỡ nhiều dầu mới ngon. Cố Thành Ngọc nóng lòng cắn xuống, ôi! Bánh bao này sao mà ngon đến thế! Đến nỗi mấy năm sau, hắn vẫn luôn nhớ mãi hương vị thơm ngon của bánh bao huyện thành.

Cố Thành Lễ khi đến trấn cũng thường thấy các tiệm bán bánh bao, nhưng hắn chưa bao giờ mua, cũng không biết bánh bao lại ngon đến vậy. Đây còn là bánh làm từ bột mì trắng nữa chứ! Nhân thịt bên trong cũng ngon.

Đến giờ phút này, thực ra cả ba người đều đã đói. Cố Thành Ngọc lại là người ăn hết bánh bao đầu tiên. Ngẩng đầu nhìn thấy Cố lão gia và Đại ca vẫn chưa ăn xong, dường như đang từ tốn thưởng thức từng miếng nhỏ. “Cha, Đại ca, hai người mau ăn đi! Mỗi người hai cái lận đó!” Thực ra hắn ăn một cái bánh bao đã thấy hơi no rồi, còn một cái hắn định để dành cho nương hắn ăn.

“Lão ca, huynh đã dùng bữa trưa chưa? Nếu chưa, ở đây còn bánh bao, huynh có muốn nếm thử một cái không?” Cố lão gia mới nhớ ra lão hán đánh xe không biết đã ăn chưa. Họ cứ thế ăn bánh bao, cũng nên hỏi xem người ta đã ăn chưa chứ?

“Không cần, không cần, khi đợi các vị ta đã ăn rồi. Như chúng ta đây, mỗi ngày đều mang theo bánh窝窝 và nước ra ngoài, nào có thể tiêu tiền ăn cơm ở bên ngoài chứ?” Lão hán đánh xe thực ra đã ngửi thấy mùi bánh bao thơm lừng của nhà họ Cố từ lâu, đã khơi dậy con sâu thèm ăn trong bụng ông. Nhưng bánh bao này ba văn tiền một cái đó! Đâu có rẻ, chẳng lẽ lại để người ta tốn kém ư? Nuốt nước bọt trong miệng, ông quyết định khi về sẽ mua hai cái, cho lão bà tử nhà mình cũng nếm thử.

Cố lão gia cũng không khách khí với ông ta nữa, lấy một cái bánh bao còn lại đưa cho Cố Thành Lễ, rồi lại định đưa cho Cố Thành Ngọc.

“Cha! Con no rồi, cha ăn đi! Con là trẻ con, sức ăn nhỏ, ăn một cái là đủ rồi.”

“Vừa nãy con chẳng phải còn nói đói sao? Sao lại chỉ ăn một cái? Ngoan! Ăn thêm một cái nữa đi, ăn nhiều mới có thể lớn nhanh, khỏe mạnh được chứ!” Cố lão gia thấy Cố Thành Ngọc sức ăn nhỏ, cũng nhíu mày. Tiểu Bảo sức ăn vốn nhỏ, thế này không được, con trai thì phải ăn được, lớn lên khỏe mạnh mới tốt.

“Cha, con thật sự no rồi!” Cố Thành Ngọc cảm thấy ăn no tám phần là được rồi, ăn quá nhiều sẽ làm dạ dày bị giãn ra.

“Vậy được, phần của con cứ để dành đó, khi nào con muốn ăn thì bảo nương con hâm nóng lại.” Cố lão gia lại gói hai cái bánh bao còn lại vào.

Cố Thành Lễ cầm bánh bao trong tay, do dự một lát. “Cha, vậy con cũng không ăn nữa, cha cứ cất hết đi!”

Cố lão gia liếc nhìn Đại ca. “Bánh bao của con thì con tự giữ, con tự mình xử trí đi.” Thực ra ông biết Đại ca muốn mang bánh bao về cho các con ăn. Nếu bánh bao này bị ông mang về, e rằng cũng không đến được bụng của tôn tử tôn nữ. Vậy thì cứ để hắn tự mình mang về phòng, Lữ thị không hay biết thì cũng chẳng có chuyện gì.

“Ấy! Đa tạ cha!” Cố Thành Lễ biết đây là ý cha muốn hắn tự mình giữ lấy. Về nhà các con cũng có thể ăn được một miếng bánh bao. Hắn còn tiếc cái bánh bao vừa rồi đã bị hắn ăn mất, không giữ lại hết, cũng trách hắn tham ăn.