Chương 51: Bị bỏ lại

Diêu thị nhìn Cố Thành Ngọc động tác lưu loát, cũng lấy làm kinh ngạc vô cùng. Chẳng lẽ đây thật sự là con nhà nông sao? Từ khi nàng bước vào cho đến giờ, vẫn luôn để mắt quan sát đứa trẻ này. Dù sinh trưởng nơi thôn dã, nhưng cử chỉ lại nho nhã lễ độ, thấy thức ăn không như trẻ nhà nông mà ăn ngấu nghiến, cũng chẳng rụt rè, sợ sệt. Giờ đây, nàng đã hiểu được dụng ý của trượng phu khi làm như vậy. Ngay cả nàng, giờ cũng càng nhìn càng thấy ưng ý.

Một bên Cố Thành Ngọc cùng Diêu thị mỗi người một nỗi niềm. Một bên Cố lão gia lại cùng Lý lang trung bàn bạc xong xuôi, định hai ngày nữa sẽ lên huyện. Thì ra Lý lang trung cùng chưởng quầy Lưu ở Hồi Xuân Đường tại huyện là cố nhân. Nhân sâm này ắt phải bán ở huyện mới được giá tốt, bởi lẽ, nơi huyện thành lắm nhà phú quý.

"Ngươi cứ lên huyện tìm Lưu chưởng quầy ở Hồi Xuân Đường, xưng danh Lý Nguyên Phong ta là được. Chắc hẳn Lưu chưởng quầy sẽ không bạc đãi ngươi đâu. Hôm ấy ta còn có bệnh nhân, nên không thể cùng các ngươi đi được."

"Vậy thì đa tạ Lý lão ca. Chỉ là nhân sâm này để ở nhà liệu có hỏng chăng? À phải rồi, còn một việc này, huynh xem thử đây là gì? Đây là Tiểu Bảo nói từng thấy trong viện huynh, nên mới nghĩ hái về bán lấy bạc." Cố lão gia từ trong lòng lấy ra một ít kim ngân hoa, đặt lên bàn. Kỳ thực, trước khi đến đây, Cố lão gia cũng đã do dự. Nếu để Lý lang trung xem kim ngân hoa, trong lòng sẽ yên tâm, chỉ e rằng nơi mọc kim ngân hoa ấy sẽ khó giữ được. Song, nghĩ đi nghĩ lại, vẫn là nên hỏi cho rõ.

Cố Thành Ngọc vừa nghe nhắc đến kim ngân hoa liền giật mình, đến rồi! Phải nghĩ cách nói dối cho khéo. Nếu không được, đành phải đem lời lẽ về chuyện nằm mộng mà nói ra.

"Đây chẳng phải kim ngân hoa sao? Ta quả thật từng phơi qua. Tiểu Bảo mắt thật tinh tường, tuổi còn nhỏ thế mà đã biết giúp nhà kiếm bạc rồi, tốt lắm! Còn nhân sâm này kỳ thực cần phải sơ chế một phen, ít nhất cũng phải phơi khô. Song, nếu chỉ cách hai ngày thì hẳn không sao, bán cho y quán, họ sẽ tự biết cách chế biến cẩn thận." Lý lang trung mừng rỡ khôn xiết, đứa trẻ này luôn khiến ông bất ngờ, nào ngờ lại thông tuệ đến vậy, lại còn có phúc khí, ông càng lúc càng ưng ý.

Cố Thành Ngọc không ngờ Lý lang trung thật sự từng phơi kim ngân hoa, lập tức thở phào nhẹ nhõm. Đã biết thứ này, hẳn cũng bán được bạc.

"Cố lão đệ, kim ngân hoa này còn gọi là nhẫn đông, là vị thuốc hay để thanh nhiệt giải độc. Nơi chúng ta ở thuộc phương Bắc, mà vùng này nhẫn đông lại hiếm, nhưng lượng dùng lại rất lớn. Bởi vậy, các hiệu thuốc đa phần đều nhập từ phương Nam về, những nhà phú quý bình thường cũng hay dùng thứ này pha trà uống. Nhà đệ có bao nhiêu? Thứ này chỗ ta cũng thu mua, hiệu thuốc thường mua loại tốt với giá chín mươi văn một cân, dĩ nhiên, là hoa khô. Thứ của đệ vẫn chưa phơi khô! Nếu phơi khô rồi để lại cho ta, ta sẽ trả thêm cho đệ năm văn một cân, phẩm chất hoa này cũng rất tốt." Lý lang trung lúc này không khỏi có chút hâm mộ, sao những dược liệu quý này đều để cha con nhà họ Cố gặp được cả? Xem ra lời hòa thượng nói không chừng là đúng, Cố gia lão ngũ này quả thật là người có phúc.

"Thứ này mang về đã cân rồi, được hơn một trăm sáu mươi cân, nhưng khô thì không biết phơi được bao nhiêu."

"Vậy ước chừng được khoảng bốn mươi cân. Thôi thì để lại cho ta năm cân, nhiều hơn ta cũng dùng không hết. Để lâu ngày sẽ bị ẩm mốc sinh sâu, lại còn mất đi dược hiệu. Vẫn nên bán vào hiệu thuốc, họ cần số lượng lớn, ba bốn mươi cân của đệ đối với họ chẳng thấm vào đâu, có lẽ càng nhiều càng tốt ấy chứ!"

Cố Thành Ngọc thấy Lý lang trung không hề nhân cơ hội ép giá nhân sâm, thu về túi riêng, lại cũng không hỏi han nơi mọc nhẫn đông. Phẩm cách chính trực như vậy thật đáng kính trọng. Bỗng nhiên, trong lòng nảy ra một ý nghĩ, càng nghĩ càng thấy khả thi. Song, việc này vẫn cần phải từ từ mà tính toán.

"Vậy được, hai ngày nữa ta sẽ mang đến cho huynh, hôm nay thật sự đa tạ huynh! Chúng ta cũng phải về rồi, việc đồng áng vẫn chưa xong." Cố lão gia đứng dậy, chuẩn bị cáo từ. Ông gần như không kìm nén nổi niềm vui trong lòng, đã nóng lòng muốn về báo cho nương của đứa trẻ.

"Đã gần trưa rồi, chi bằng ở lại dùng bữa chăng? Ta sẽ bảo nội nhân dọn hai món, huynh đệ ta cùng nhâm nhi vài chén." Lý lang trung thấy Cố lão gia muốn về, vội vàng giữ lại.

"Phải đó! Chi bằng ở lại nhà dùng bữa cơm đạm bạc chăng? Chỉ là cơm rau đạm bạc, nếu huynh đệ nhà họ Cố không chê, thì cứ dùng bữa rồi hãy về." Diêu thị cũng theo đó mà khuyên nhủ.

"Sao lại chê được? Đương nhiên là không rồi. Chỉ là về nhà còn phải phơi hoa, việc đồng áng cũng nhiều. Trước khi ra ngoài, nương của đứa trẻ đã chuẩn bị cơm nước rồi, ta xin cáo từ, lần sau ta sẽ mời huynh uống rượu." Cố lão gia thật không muốn ở lại nhà họ Lý dùng bữa, nói thật, ông là một nông phu, bình thường cũng từng dùng bữa với Lý lang trung, cũng chẳng thấy có gì. Nhưng giờ đến nhà họ Lý, ông lại thấy toàn thân không được tự nhiên. Nhà họ Lý trông rất tề chỉnh, Diêu thị lại càng tề chỉnh hơn, nói năng nhỏ nhẹ, người cũng hiền hòa dễ mến, nhưng ông lại không quen. Ông vẫn cảm thấy tính nết của nương đứa trẻ nhà ông mới là thật, ngay cả khi làm mình làm bẩy hay gây sự vô cớ, ông cũng thấy đó là bản tính chân thật.

Cố Thành Ngọc không hay biết trong lòng cha mình đánh giá về nương như thế nào, bằng không, chắc chắn sẽ cười cha mình là kẻ thích bị hành hạ, hoặc quả thật là tình nhân nhãn lý xuất Tây Thi.

Lý lang trung thấy không giữ được, cũng không khuyên nữa. Nhà nông giữ khách dùng bữa thường không khách sáo, trừ phi thật sự có việc.

"Nếu đệ muốn về, vậy cứ để Tiểu Bảo ở lại. Trong nhà này chỉ có hai vợ chồng ta, khó tránh khỏi có chút quạnh quẽ. Tiểu Bảo ở lại dùng bữa cũng thêm phần náo nhiệt." Lý lang trung đứng dậy, nhìn thấy Cố Thành Ngọc đang trèo xuống ghế, trong mắt tràn đầy ý cười.

"Cái này? Tiểu Bảo? Con xem sao?" Cố lão gia nghe Lý lang trung muốn giữ Tiểu Bảo lại, cũng rất đỗi kinh ngạc. Đoạn lại nghĩ, có lẽ đúng như lời Lý lang trung nói, nhà họ Lý chỉ có hai vợ chồng, thật có chút quạnh quẽ. Nhưng, ông cũng có chút không nỡ xa Tiểu Bảo, Tiểu Bảo chưa từng dùng bữa ở nhà ai khác. Vả lại, cùng đi ra, chỉ mình ông về, Cẩm Nương liệu có trách ông chăng?

"Vậy thì xin làm phiền Lý bá bá cùng đại nương. Cha, vậy con cứ ở lại nhà Lý bá bá vậy! Con muốn xem ông ấy phơi dược liệu, cha cứ về trước đi!" Cố Thành Ngọc muốn thực hiện kế hoạch trong lòng, chẳng phải cứ phải ở lại đây để bồi đắp tình cảm sao?

Lý lang trung nghe Cố Thành Ngọc muốn ở lại xem ông phơi dược liệu, mắt liền sáng rỡ. Nóng lòng nói với Cố lão gia: "Nếu Cố lão đệ có việc, vậy ta cũng không tiện giữ lâu, ta sẽ tiễn đệ về, Tiểu Bảo ở lại đây đệ cứ yên tâm, ta bảo đảm sẽ đưa về cho đệ lành lặn không chút tổn hại." Nói đoạn, liền bước ra ngoài, chuẩn bị tiễn Cố lão gia.

Cố lão gia theo Lý lang trung ra đến cổng viện, ơ? Không phải rồi! Sao lại đồng ý nhanh vậy? Vội vàng quay đầu nhìn lại, chỉ thấy Cố Thành Ngọc đang đứng trong sân cười híp mắt, còn vẫy tay với ông: "Cha, lát nữa con sẽ tự về, cha cứ đi trước đi!" Tiếp đó, cánh cổng nhà họ Lý liền đóng lại, Cố lão gia chỉ đành đứng nhìn cổng mà thở dài, rồi tự mình quay về.

Đợi Cố lão gia đi rồi, Diêu thị liền nói muốn vào bếp nấu cơm, rồi đi vào phòng bếp. Lý lang trung liền kéo Cố Thành Ngọc đi xem những dược liệu ông phơi.