Chương 50: Định giá

Cố lão gia cũng chẳng vòng vo, nói thẳng: "Lý lão ca, chẳng giấu gì huynh, hôm trước ta cùng lão ngũ lên núi kiếm củi, tình cờ đào được một gốc nhân sâm. Ta định đem bán, nên muốn nhờ huynh xem giúp, liệu có bán được giá chăng? Nhưng nếu huynh cần dùng, cứ giữ lại mà dùng."

"Ồ? Lại có chuyện tốt như vậy sao? Vậy để Lý mỗ đây mở mang tầm mắt, có lẽ còn có thể giúp xem xét kỹ càng." Lý lang trung nghe nói là nhân sâm, tinh thần cũng phấn chấn hẳn lên, thầm nghĩ nếu không lớn lắm, ông sẽ tự mình mua lại, bởi trong thôn cũng có vài nhà giàu cần dùng sâm phiến.

Cố lão gia từ trong lòng ngực cẩn thận lấy ra một gói vải nhỏ, mở ra, để lộ gốc nhân sâm bên trong.

"Chà! Ta chưa từng thấy gốc nhân sâm nào có phẩm tướng tốt đến vậy! Huynh xem gốc sâm này, dáng vẻ tinh xảo, rễ thẳng tắp, da già, rễ sâm thô ngắn mà thẳng, quả là nhân sâm quý hiếm khó tìm." Lý lang trung nhìn thấy gốc sâm tốt như vậy, tâm tình kích động khó kiềm chế. Ban đầu ông còn tưởng cùng lắm chỉ là một gốc sâm núi nhỏ mười mấy năm, giờ xem ra đã hơn tám mươi năm, mà phẩm tướng lại tốt đến vậy, e rằng ông sẽ không mua nổi, vả lại nếu không phải nhà giàu sang, cũng không dùng nổi nhân sâm như thế này.

"Vậy nói như vậy, gốc nhân sâm này chắc chắn bán được giá tốt rồi?" Cố lão gia niềm vui sướng tràn ngập trên mặt, tiếp đó lại hỏi: "Vậy đại khái đáng giá bao nhiêu bạc?"

"Phẩm tướng gốc sâm này tốt thì tốt, nhưng mà... ôi!" Lý lang trung vuốt ve gốc nhân sâm, thở dài một tiếng.

Cố lão gia vừa nghe Lý lang trung nói chưa dứt lời đã vội vàng: "Sao vậy? Có chỗ nào không đúng sao?"

"Ồ! Cũng chẳng có gì không đúng, chỉ là có chút tiếc nuối, nếu mọc thêm chút nữa, thành nhân sâm trăm năm thì tốt biết mấy? Tiền bạc chắc chắn sẽ tăng gấp đôi." Lý lang trung thấy Cố lão gia vội vàng, mới sực tỉnh giải thích.

"Vậy gốc này là bao nhiêu năm? Ta cũng không nhận ra, có thể bán được bao nhiêu bạc?"

"Gốc này đã hơn tám mươi năm rồi, thường thì nhân sâm hơn tám mươi năm có thể đáng giá ba bốn trăm bạc, nhưng gốc này phẩm tướng tốt, nói không chừng có thể bán được nhiều hơn chút. Đáng tiếc, nếu là trăm năm, tiền bạc sẽ tăng gấp đôi, ít nhất cũng bán được ngàn lượng." Lý lang trung vừa lắc đầu, vừa có chút hâm mộ Cố lão gia và họ, sao ông cũng thường xuyên lên núi hái thuốc, mà chưa từng gặp nhân sâm, ngay cả sâm nhỏ vài năm cũng chưa từng thấy. Xem ra lão ngũ nhà họ Cố quả thật có phúc khí. Ông chuyển ánh mắt khỏi nhân sâm, nhìn Cố Thành Ngọc một cái, chỉ thấy tiểu oa nhi ngồi trên ghế ở chính đường, tuy người nhỏ chân ngắn, nhưng tư thế ngồi đoan chính, đôi chân không chạm đất cũng không lung lay lung tung. Lý lang trung gật đầu, thầm nghĩ phẩm hạnh đứa bé này cũng không tệ. Đột nhiên, trong lòng nảy sinh một ý nghĩ, tiếp đó lại lắc đầu, thôi cứ để sau này hãy nói!

"Cái gì? Một ngàn lượng?" Cố lão gia nuốt nước bọt, một ngàn lượng là bao nhiêu bạc? Ông chưa từng nghe nói đến một ngàn lượng, ngay cả nghĩ cũng không dám nghĩ. Tuy nhiên, Cố lão gia cũng không còn tiếc nuối, người không nên quá tham lam, gốc này có thể bán được ba bốn trăm lượng, đã là rất nhiều rồi, ba bốn trăm lượng có thể mua được bốn mươi mấy mẫu ruộng nước tốt.

Cố Thành Ngọc thì có chút thở dài, ai bảo hắn lấy nhầm chứ?

Lý lang trung thấy Cố lão gia nghe đến một ngàn lượng cũng không đỏ mắt và hối hận không thôi, cũng cảm thấy Cố lão gia không phải người tham lam.

"Cố lão đệ, gốc nhân sâm này quá quý giá, những người ta thường khám bệnh đều là nông dân thôn dã, cho dù có vài nhà giàu địa chủ, phần lớn cũng không nỡ bỏ ra số bạc này. Huynh chi bằng đem nó bán cho y quán, tin rằng giá cả hẳn sẽ không thấp."

"Ồ! Nếu Lý lão ca thật sự không dùng đến, vậy ta hai ngày nữa định đến Nhân Hòa Đường ở trấn xem sao." Cố lão gia cũng không nghĩ đến việc tìm những tiệm thuốc nhỏ, trấn Sơn Hà gần sông Tĩnh Nguyên, cũng có vài bến đò nhỏ. Trấn Sơn Hà không nhỏ, tiệm thuốc không lớn cũng có ba bốn nhà, nhưng Nhân Hòa Đường là y quán lớn nhất trấn, không những có đại phu ngồi khám, mà dược liệu bên trong còn đầy đủ.

Bên ngoài chính đường truyền đến tiếng bước chân, chính là Diêu thị đang bưng khay trà nước. Chỉ thấy bước đi nhẹ nhàng, không nhanh không chậm, tay bưng khay không hề rung động. Đến gần, nàng nhẹ nhàng đặt trà nước trong khay lên bàn bên cạnh Cố Thành Ngọc và họ. Trà nước nhà họ Lý đãi khách không phải dùng bát lớn của nhà nông để đựng, mà dùng ấm trà và chén Tam Tài. Tuy thân chén và ấm trà đều là đồ sứ thô màu vàng nâu, nhưng trên đó lại có vẽ non bộ và trúc xanh bằng mực đen, cũng có vài phần ý cảnh. Tiếp đó Diêu thị lại còn lấy ra một đĩa bánh đậu xanh từ trong khay, đặt bên cạnh.

"Lão gia, mời khách dùng chút trà nước." Diêu thị đứng bên cạnh Lý lang trung khẽ nói một câu.

"Cố lão đệ, đây chỉ là trà thô ta mua ở trấn, nếu không chê, xin mời nếm thử." Lý lang trung vừa đặt nhân sâm trong tay xuống, vừa mời Cố lão gia uống trà. Tay ông ta lại không động đến chén trà, Cố Thành Ngọc biết người xưa coi trọng việc uống trà tiễn khách, nếu chủ nhà bây giờ nâng chén trà lên, thì có nghĩa là không muốn tiếp khách nữa, là ý muốn tiễn khách.

"Không khát, không khát." Cố lão gia ở nhà từ trước đến nay đều dùng bát lớn để uống nước, bao giờ dùng chén trà chuyên dụng để uống trà? Ông có chút ngại ngùng.

"Cố lão đệ không cần khách khí, bánh đậu xanh trên bàn này là nội nhân ta mua ở trấn, đây là đồ ngọt, chắc hẳn tiểu oa nhi thích, cho Tiểu Bảo nhà huynh ăn đi." Lý lang trung thấy Cố lão gia không tự nhiên cũng không miễn cưỡng.

Diêu thị nghe lời phu quân mình nói thì có chút kinh ngạc, nhìn Cố Thành Ngọc một cái, đi đến bên cạnh Cố Thành Ngọc, đẩy đĩa bánh đậu xanh trên bàn về phía hắn: "Con tên là Tiểu Bảo phải không? Có thích ăn bánh đậu xanh ngọt không? Mau nếm thử đi." Diêu thị vừa nói vừa đánh giá Cố Thành Ngọc từ trên xuống dưới vài lần.

Cố Thành Ngọc thì có chút khó hiểu, sao hắn lại cảm thấy ánh mắt Diêu thị nhìn hắn có chút kỳ lạ? Như đang đánh giá cái gì đó, nhưng hắn và Diêu thị hôm nay mới là lần đầu gặp mặt.

"Cảm ơn đại nương." Cố Thành Ngọc cũng không khách khí, hắn muốn nếm thử xem bánh đậu xanh thời cổ đại này hương vị thế nào. Một miếng bánh đậu xanh có hình vuông nhỏ, bốn góc đều có hoa văn đơn giản. Hắn cầm lấy một miếng, cắn một miếng, có lẽ đường thời cổ đại đắt đỏ, nên không ngọt lắm, bên trong cũng không thêm bất kỳ loại dầu mỡ nào, cắn vào không được mềm mịn xốp, có chút khô. Cố Thành Ngọc ăn hết miếng nhỏ trên tay, liền không lấy miếng thứ hai nữa, không còn cách nào, thật sự quá khô, sợ ăn nghẹn.

"Thằng bé này, thật là không khách khí." Cố lão gia cười nói Cố Thành Ngọc một câu, nhưng không ngăn cản. Tiểu Bảo chưa từng ăn bánh đậu xanh, đối với nhà họ Cố mà nói, bánh vân phiến đã là loại bánh ngon nhất rồi, bánh đậu xanh này là của trấn, Cố lão gia chưa từng mua.

Cố Thành Ngọc bưng chén trà trên bàn lên, nhấc nắp chén, nhẹ nhàng gạt gạt lá trà nổi trên mặt, nhấp một ngụm trà, nuốt cặn trà trong miệng xuống, mới thấy dễ chịu hơn chút. Ngón tay sờ vào chất liệu chén trà trong tay, đồ sứ thô này làm khá nhẵn nhụi, thân chén hơi dày. Lại thấy trong chén nổi vài lá trà xanh, nước trà hơi vàng sẫm, hương thơm trầm thấp, vị hơi chát, chỉ là lá trà lớn, quả thật không thể coi là trà ngon. Cố Thành Ngọc nhớ đến trong không gian của hắn có rất nhiều trà ngon, chỉ là đều đã được đóng gói, có cơ hội vẫn phải lên núi di thực vài cây trà dại vào, tin rằng trong không gian không bao lâu, sẽ mọc thành trà ngon thượng hạng.