Chương 453: Cấp triệu

Khuông Triệu Ánh quỳ trên đất, lắng tai nghe động tĩnh trong Ngự Thư Phòng, chỉ cảm thấy tiếng hai người lúc cao lúc thấp, chẳng thể nghe rõ.

Đại Lý Tự xưa nay vẫn là nơi mà trăm quan văn võ ghét bỏ nhất, chốn thiên lao ấy giam giữ toàn là quan lại triều đình, đủ thứ hình cụ đều vương vãi máu tươi của các bậc quan viên.

Khuông Triệu Ánh biết chức quan của mình khiến người ta vừa sợ vừa hận, chàng có thể hình dung, nếu chàng bị Hoàng Thượng quở trách, đám Ngự Sử ấy lập tức sẽ viết sớ tấu hặc chàng.

Bỗng chốc, chàng nghe tiếng Hoàng Thượng gọi mình, vội vàng từ đất đứng dậy, vịn vào cây cột bên cạnh, đợi đôi chân đã quỳ đến tê dại có thể nhúc nhích được, chàng mới bước vào Ngự Thư Phòng.

Doãn Khôn, sau khi Tôn Hiền rời đi chừng hai canh giờ, vội vã thay quan phục, bởi Hoàng Thượng cấp triệu.

Giờ đây, Thái Hòa Điện đã tụ tập đông đảo quan viên, khi Doãn Khôn đến, các đại thần trong điện đã xôn xao hỏi han tin tức.

“Doãn Đại Nhân! Chẳng hay đã xảy ra chuyện gì?” Tưởng Minh Uyên tiến đến bên Doãn Khôn, dò hỏi.

“Hạ quan cũng không hay, cũng là bị cấp triệu mà đến!” Doãn Khôn cũng đang lấy làm lạ, không biết đã xảy ra chuyện gì.

“Doãn Đại Nhân, chuyện của Cố Thành Ngọc ư? Hạ quan ở kinh thành căn cơ còn nông cạn, tuy đã vì huynh ấy mà lo liệu đôi chút, song Doãn Đại Nhân đường lối vẫn rộng hơn hạ quan nhiều, chi bằng cứ phó thác Cố Thành Ngọc cho Doãn Đại Nhân thì hơn.”

Doãn Khôn ngạc nhiên liếc nhìn Tưởng Minh Uyên, không ngờ Tưởng Minh Uyên lại đối đãi với Cố Thành Ngọc không tệ.

Cố Thành Ngọc vướng vào vụ án gian lận thi cử, người thường ai nấy đều sợ hãi tránh xa, nào ngờ Tưởng Minh Uyên lại có thể vì Cố Thành Ngọc mà lo liệu, ấy là đã hơn hẳn Hà Kế Thắng, người đồng là sư huynh.

Quả là hoạn nạn mới tỏ chân tình, vào lúc này, lòng người mới dễ bề thử thách. Chẳng trách sư phụ ngày càng lạnh nhạt với Hà Kế Thắng, e là đã sớm nhìn thấu nhân phẩm của y.

Doãn Khôn đảo mắt nhìn quanh đại điện một lượt, thấy Hà Kế Thắng vẫn chưa đến.

“Tưởng Đại Nhân chớ lo, Cố Thành Ngọc là sư đệ của hạ quan, hạ quan dĩ nhiên sẽ vì huynh ấy mà lo liệu.”

Cố Thành Ngọc trong lao ngục có phần buồn tẻ, chỉ đành ngắm nhìn vách tường mà ngẩn ngơ, rồi đếm những con nhện và mạng nhện trên đó.

Mẫn Phong đối diện nhìn dáng vẻ bách vô liêu lại của Cố Thành Ngọc, trong lòng không khỏi thán phục. Y chỉ cần đợi Khuông Đại Nhân đến, là có thể ra ngoài.

Hạ Thủ Phụ vì không muốn người đời chê bai, nên mới để y vào lao đi một vòng, bằng không, y đến cả ngục thất cũng chẳng cần bước chân vào.

Y không khỏi cảm thán, quả là có người trong triều thì tốt biết bao! Hạ Thanh quyền thế ngút trời, có y hết lòng bảo hộ, y đại khả gối cao mà ngủ.

Nhưng Cố Thành Ngọc cớ sao lại tự tin đến vậy? Dựa vào vị Đại Sư Huynh kia của huynh ấy ư? Hay là Tưởng Minh Uyên, người nay đã là Tả Thị Lang Bộ Công?

Mẫn Phong an nhiên ngồi trong ngục, hai vị Đại Viên tam phẩm muốn bảo hộ y, nghĩ bụng Khuông Triệu Ánh ắt hẳn sẽ nể mặt đôi phần. Chỉ cần Cố Thành Ngọc không gian lận, thêm hai vị đại nhân đứng ra bảo đảm, nghĩ bụng cũng có thể bình an vô sự.

Cố Uyển ở phủ Cố Thành Ngọc nóng ruột chờ đợi, thấy Tôn Hiền trở về, liền vội vàng đón lấy.

“Thế nào rồi?” Nàng kéo tay Tôn Hiền, lôi chàng vào trong nhà.

“Hai vị sư huynh của Thành Ngọc đã nói, sẽ giúp đỡ lo liệu. Đại Sư Huynh của huynh ấy bảo, trước tiên hãy xem xét tình hình rồi tính, nếu quá hai ngày nữa mà vẫn chưa được thả ra, huynh ấy sẽ đích thân đi cầu Hoàng Thượng. Trước đây, Thành Ngọc dù sao cũng từng vì Hoàng Thượng mà làm việc, Hoàng Thượng hẳn vẫn còn nhớ đến huynh ấy.”

Cố Uyển nghe xong, tức thì thở phào nhẹ nhõm.

“Vậy ra, Đại Sư Huynh của Tiểu Bảo vẫn nguyện ý giúp đỡ phải không? Hai vị sư huynh còn lại của huynh ấy thì sao?”

Tôn Hiền lắc đầu, “Vị Nhị Sư Huynh kia cũng nói đang giúp đỡ lo liệu, song lại chẳng hứa hẹn gì, chỉ bảo chúng ta đừng lo lắng. Còn về vị kia, ta đến cả người cũng chẳng gặp được.”

Tôn Hiền đến Hà Phủ bị từ chối thẳng thừng, thái độ của gia đinh cũng chẳng mấy tốt đẹp. Chàng đã nói rõ ý định, mong gia đinh vào thông báo một tiếng. Kết quả gia đinh trực tiếp từ chối, nói rằng Đại Nhân không có ở phủ.

Chẳng lẽ điều này còn chưa rõ? Gia đinh e là đã sớm nhận được tin, người nhà họ Cố đến cầu lão gia nhà họ, tất thảy đều bị chặn ngoài cửa.

Cố Uyển nghe xong, có phần phẫn hận, “Đúng là tường đổ mọi người xô, chẳng nói đến tình nghĩa sư huynh đệ ngày trước. Ngay cả những dịp lễ tết, Tiểu Bảo cũng không ít lần gửi tặng đồ vật đến phủ các vị sư huynh này. Những món đồ ấy đều quý giá vô cùng. Giờ đây người gặp chuyện, chẳng những không giúp nghĩ cách, ngay cả cửa cũng không cho vào, thật là quá đáng lắm rồi.”

Tôn Hiền cười khổ một tiếng, nói: “Quan trường biến đổi khôn lường, ai nấy đều lo giữ mình, cách làm của Tam Sư Huynh Thành Ngọc cũng chẳng có gì đáng trách. May mà hai vị kia đã đồng ý giúp đỡ. Bằng không, Thành Ngọc trong ngục còn chẳng biết phải chịu khổ sở thế nào!”

Lời này khiến Minh Mặc có chút phiền muộn, y đã hết lời cam đoan với Tôn Hiền và bọn họ rằng, quá hai ngày nữa công tử sẽ toàn vẹn trở về, nhưng họ nào có tin! Vẫn cứ bôn ba bên ngoài, uổng công tốn bạc.

Tuy nhiên, Minh Mặc cũng mừng cho công tử nhà mình, không uổng công ngày thường công tử đối đãi tốt với Nhị Cô Nãi Nãi và bọn họ đến vậy, gặp chuyện rồi, vẫn nguyện ý vì huynh ấy mà bôn ba.

“Nhị Cô Nãi Nãi, Nhị Cô Gia, hai vị cứ yên lòng! Công tử trước khi đi đã sắp xếp mọi việc ổn thỏa cả rồi, chẳng quá ba ngày ắt sẽ trở về, huynh ấy chỉ sợ hai vị lo lắng, nên mới đặc biệt sai tiểu nhân ở lại phủ đợi hai vị, e là hai vị sẽ luống cuống tay chân.”

Cố Uyển nhíu mày, “Tiểu Bảo này! Cứ như mọi sự đều nằm trong lòng bàn tay vậy. Huynh ấy cũng chẳng nghĩ xem, những người kia là ai, huynh ấy chỉ là một Cử nhân nhỏ bé, làm sao có thể làm gì được đám quan lại? Chẳng lo liệu đôi chút, trong lòng ta cứ mãi không yên.”

“Hiền ca, Tiểu Bảo một ngày chưa về, lòng muội cứ mãi không yên. Vả lại phủ đệ này của huynh ấy, đến cả chủ nhân cũng không có, đám hạ nhân kia chẳng phải sẽ làm loạn sao? Muội định ở lại phủ này hai ngày, thay Tiểu Bảo trông nom, chàng về nói với mẫu thân một tiếng.”

Cố Uyển nghĩ ngợi, vẫn chưa yên lòng. Nàng hôm nay đến phủ, đã thấy hai hạ nhân bị Minh Mặc trách phạt, hẳn là chủ nhân không có ở đây, nên quy củ cũng lơi lỏng.

“Cũng phải! Mấy ngày này ta sẽ cùng nàng ở lại phủ, ta sẽ về nói với mẫu thân một tiếng.” Tôn Hiền không yên tâm để Cố Uyển một mình ở phủ, chàng định về nói với mẫu thân mình.

Minh Mặc nghe Nhị Cô Nãi Nãi muốn ở lại đây, vội vàng nói: “Nhị Cô Nãi Nãi, chi bằng để tiểu nhân sai người về báo với thân gia thái thái một tiếng, tiện thể sai người trông nom phủ đệ của ngài.”

Cố Uyển đáp lời, liên tục gật đầu, “Cũng phải!”

Ấy là lỗi của nàng rồi, mẹ chồng là người phụ nữ hiền thục, một mình ở nhà nàng cũng không yên tâm.

Nhưng nếu đưa đến Cố Phủ, thì lại thành ra chim khách chiếm tổ chim cúc, tuy Tiểu Bảo sẽ không để tâm, song đây rốt cuộc cũng chẳng phải phủ đệ của riêng nàng.

“Tôn Sư Huynh!” Diệp Tri Thu từ cổng lớn bước vào, trời mới tháng ba mà trên trán huynh ấy đã lấm tấm mồ hôi.

“Diệp Sư Đệ, tình hình thế nào?” Tôn Hiền thấy Diệp Tri Thu trở về, vội vàng hỏi.

Diệp Tri Thu lắc đầu, “Ta đã đến Chu Phủ, quả là gặp được Chu Bàng, huynh ấy nói hãy đợi thêm ba ngày. Nếu Thành Ngọc vẫn chưa trở về, huynh ấy tự có cách, bảo chúng ta đừng khinh cử vọng động. Còn về Định Nam Hầu Phủ, ta đến cả cổng lớn cũng chẳng vào được. Chu Bàng trước đó cũng đã nói, Trịnh Luân bị phụ thân huynh ấy trông coi nghiêm ngặt, e là muốn đoạn tuyệt qua lại với bên chúng ta.”

Tôn Hiền nghe vậy, thấy vô cùng bình thường. Trịnh Luân ở Hầu Phủ vốn chẳng được coi trọng, nhưng lại là cốt nhục của phụ thân huynh ấy. Chắc hẳn phụ thân huynh ấy không cho huynh ấy ra khỏi phủ, e là sợ huynh ấy vướng vào vụ án này.