Chương 443: Lại gặp Ứng Đình

Cố Thành Ngọc có phần kinh ngạc, vội lắc đầu đáp: “Đa tạ cô nương đã quan tâm. Việc gì đến ắt sẽ đến, hạ quan chỉ đành tĩnh tâm mà chờ xem biến chuyển.”

Tịch Nhan vốn giao du với nhiều quan lại, song việc của Cố Thành Ngọc chưa cần thiết phải tỏ bày cùng nàng. Một khuê nữ, chi bằng đừng nên vướng bận vào chốn thị phi ấy thì hơn.

Tịch Nhan nghe vậy, đôi mắt khẽ chùng xuống. Nếu chẳng phải mượn Thiên Hương Các để gặp gỡ người khác, e rằng Cố công tử sẽ chẳng còn ghé tìm nàng nữa. Giờ đây, chàng lại càng không hé lộ nửa lời, xem ra trong lòng người ta, nàng rốt cuộc cũng chỉ là kẻ có cũng được, không có cũng chẳng sao.

Cố công tử rốt cuộc vẫn khác biệt với những nam nhân khác. Chẳng như bọn họ, bề ngoài khách khí nhường nhịn, nhưng thầm lén nào chẳng xem nàng như một món đồ chơi? Song, chàng đối với nàng tuy có phần tôn trọng, nhưng cũng mang chút vô tình.

Một canh giờ đã điểm, Quy Nô liền thò đầu vào cửa ngó nghiêng. Khi thấy Cố Thành Ngọc ngồi chẳng xa Tịch Nhan, quả thực đang lắng nghe tiếng cầm, hắn liền bĩu môi.

Ánh mắt hắn lại dán vào cánh tay nhỏ của Tịch Nhan, thấy trên đoạn cổ tay trắng ngần kia, nốt chu sa vẫn còn nguyên vẹn, hắn mới hoàn toàn trút bỏ lo âu.

Tịch Nhan biết rõ mục đích của Quy Nô, khi gảy đàn, nàng cố ý để lộ nốt chu sa, cốt để Quy Nô đi bẩm báo với Hoa Mụ Mụ.

Nàng khẽ hừ lạnh một tiếng, đồng thời trong lòng dâng lên chút tủi hổ, Hoa Mụ Mụ rốt cuộc vẫn chẳng tin tưởng nàng.

Cố Thành Ngọc biết thời khắc đã đến, chàng đứng dậy, ngỏ lời cáo biệt Tịch Nhan.

Cố Thành Ngọc bước ra khỏi Thiên Hương Các, trong lòng vẫn còn vương vấn chuyện mưu sĩ. Ai ngờ lại chạm mặt Vu Đình, Cố Thành Ngọc thầm than một tiếng xui xẻo.

Chỉ là Vu Đình đã trông thấy chàng, hai người đã gặp mặt, tất phải hàn huyên đôi câu, nếu không sau này ắt sẽ bị người đời chê bai, nói chàng khinh người.

“Cố Giải Nguyên! Chẳng ngờ hôm nay lại có thể gặp Cố Giải Nguyên tại Thiên Hương Các?” Vu Đình quả thực kinh ngạc, rồi ngữ khí vô cùng khoa trương, tựa hồ đối với việc Cố Thành Ngọc xuất hiện ở chốn này, cảm thấy không thể tin nổi.

Cố Thành Ngọc vừa thấy thái độ ấy của hắn, liền biết hắn định nói gì. Cử chỉ và biểu cảm khoa trương đến nỗi, chàng dám chắc, chẳng quá một ngày, bên ngoài ắt sẽ đồn thổi rằng Cố Giải Nguyên vào lúc vụ án gian lận thi Hội đang căng thẳng, lại còn có tâm tình đi dạo thanh lâu.

Giờ đây, sĩ tử thi Hội, hễ ai có phần chắc chắn sẽ đỗ đạt, nào ai chẳng tự mình lo sợ? Cố Thành Ngọc lúc này còn đi dạo thanh lâu, lòng dạ quả là lớn lao thay!

“Chẳng ngờ Vu công tử cũng có nhã hứng này, hạ quan đến nghe Tịch Nhan cô nương gảy vài khúc, giờ đây sắp sửa rời đi. Vu công tử là đến tìm vui chăng? Vậy hạ quan xin không quấy rầy nữa.”

Quả nhiên, Cố Thành Ngọc vừa nhắc đến Tịch Nhan, sắc mặt Vu Đình liền xanh mét.

Lần trước để Cố Thành Ngọc chiếm tiện nghi, lại còn phải bỏ ra ba trăm lượng bạc, hắn về nhà càng nghĩ càng tức giận.

Câu đối của Cố Thành Ngọc dán trên nhà xí ở Thập Lý Đình, mấy ngày nay đã khiến bao nhiêu thư sinh kéo đến chiêm ngưỡng.

Cố Thành Ngọc mượn cớ này lại nổi danh một lần nữa, bảo hắn làm sao nuốt trôi được cục tức này đây?

Tuy nhiên, hắn chợt nghĩ lại, phụ thân hắn hôm nay mới nói, những sĩ tử tham gia kỳ thi Hội lần này, hễ ai có thứ hạng cao, mười phần thì tám chín ắt sẽ vào đại lao.

Vu Đình nhe răng cười, bước thêm vài bước, lấy quạt che miệng, ghé sát vào Cố Thành Ngọc mà nói: “Cố Giải Nguyên còn có thể tiêu dao được mấy ngày? E rằng chỉ dăm ba bữa nữa, Cố Giải Nguyên sẽ biến mất khỏi kinh thành thôi.”

Nói đoạn, hắn cười phá lên mấy tiếng, cũng chẳng đợi Cố Thành Ngọc đáp lời, liền bước về phía Hoa Mụ Mụ.

Cố Thành Ngọc cười lạnh một tiếng, e rằng hắn đã nhận được tin tức từ gia đình, nên không nhịn được mà khoe khoang trước mặt chàng.

Hoa Liên mở cửa sổ, nhìn xuống những vị khách làng chơi và các cô nương đang trêu ghẹo nhau bên dưới, đáy lòng nàng một mảnh bi lương.

Chỉ ba ngày nữa, nàng sẽ tròn mười bốn tuổi, Hoa Mụ Mụ đã chẳng thể chờ đợi nàng đến tuổi mười lăm.

Dự định năm ngày sau, sẽ bán đi đêm đầu của nàng, ai trả giá cao nhất sẽ được. Nàng biết sớm muộn gì cũng có ngày này, nàng nào phải hoa khôi, ngay cả những tỷ tỷ có nhan sắc thượng thừa trong Thiên Hương Các nàng cũng chẳng sánh bằng.

Hoa Mụ Mụ không muốn phí hoài quá nhiều tâm sức vào nàng, trong thanh lâu, những cô nương như nàng có mà đầy rẫy, lại còn mỗi người một vẻ.

Hoa Liên đang đau lòng rơi lệ, nàng chợt nghĩ đến Cố công tử. Từ lần chia biệt ấy, Cố công tử cũng chẳng còn ghé lại.

Bỗng nhiên, trước mắt nàng hiện ra một bóng dáng cao ráo, tuấn tú, ngũ quan khôi ngô ấy chân thực hiện rõ mồn một.

Hoa Liên ngây người nhìn, còn ngỡ mình hoa mắt. Mãi đến khi thấy Cố Thành Ngọc đang trò chuyện với người khác, nàng mới hay đó là thật.

Thấy Cố Thành Ngọc bước ra ngoài, nàng liền vội vã chạy xuống lầu. Vừa đến dưới lầu, đã thấy bóng dáng Cố Thành Ngọc sớm đã chìm vào dòng người trên phố, chẳng rõ đi đâu.

Nàng một trận bâng khuâng, định quay trở lên lầu. Ai ngờ một cánh tay bỗng nhiên đặt lên vai nàng, nàng giật mình, song lại thấy đó là một lão gia ăn vận sang trọng.

Thân thể châu quang bảo khí, ngay cả trên tay cũng đeo đầy nhẫn đá quý. Lúc này, lão gia ấy cười tủm tỉm nhìn nàng, “Hoa Mụ Mụ! Cô nương này thật đáng yêu, sao lão phu chưa từng thấy qua?”

Hoa Mụ Mụ vội vàng kéo Hoa Liên sang một bên, chẳng phải lo lắng cho Hoa Liên, mà là nghĩ rằng trước đêm đầu tiên, nếu tùy tiện tiếp khách, chẳng phải sẽ lỗ nặng hay sao?

Cô nương ở Thiên Hương Các của bà, tùy tiện kéo ra một người, đều xinh đẹp hơn hẳn những cô nương ở các thanh lâu nhỏ. Đương nhiên bà phải bán được giá tốt.

“Ôi chao! Giả Lão Gia, đây là Hoa Liên. Nếu Giả Lão Gia ưng ý, đợi năm ngày sau Thiên Hương Các mở tiệc, Giả Lão Gia cứ việc ra giá mà rước nàng về.”

Hoa Mụ Mụ trừng mắt nhìn Hoa Liên một cái, Hoa Liên vốn đã sợ hãi. Vừa thấy Hoa Mụ Mụ lườm mình, liền vội vàng chạy nhanh lên lầu.

Hoa Mụ Mụ trong lòng thầm mắng một tiếng “tiểu tiện tì”, thấy công tử nào khôi ngô tuấn tú là lại mơ mộng hão huyền.

Cũng chẳng thèm nhìn xem những công tử ấy thân phận ra sao, làm sao có thể để mắt đến nàng? Lại còn mơ mộng hão huyền chuyện được chuộc thân ra ngoài!

Cố Thành Ngọc trở về phủ, biết rằng những người phái đi bắt mưu sĩ vẫn chưa có tin tức. Chàng sửa soạn một chút, chuẩn bị đến Ngô phủ.

Bên ngoài phủ Tam Hoàng Tử, lúc này đã bị trọng binh canh gác nghiêm ngặt, ngay cả chim chóc bay qua cũng bị cung thủ bắn hạ, cốt để xem có phải chim bồ câu đưa thư hay không.

Tam Hoàng Tử trong phủ lòng nóng như lửa đốt, chàng đi đi lại lại trong thư phòng. Trong lòng tự hỏi, rốt cuộc là ai đã tính kế chàng? Chàng có hai kẻ tình nghi, không ngoài Đại Hoàng Tử và Nhị Hoàng Tử.

Tam Hoàng Tử suy nghĩ một lát, rồi lại ngồi xuống trước bàn thư, chuẩn bị viết thư. Ba vị mưu sĩ bên cạnh cũng lòng dạ bất an, bị giam lỏng trong phủ Tam Hoàng Tử, căn bản không thể ra ngoài.

Mưu sĩ Doãn Quang Tông thấy Tam Hoàng Tử sắp động bút, liền vội vàng tiến lên ngăn cản.

“Điện hạ! Tuyệt đối không được! Chúng ta vốn bị hàm oan, người vừa đặt bút, liền sẽ khiến tội danh này thành sự thật.”

Tam Hoàng Tử bị ngăn lại, có phần bực bội, “Vậy các ngươi có kế sách gì? Ngồi đây đã hơn một canh giờ, ai nấy đều như chim cút rụt cổ, bổn cung cần các phế vật các ngươi làm gì?”

Tam Hoàng Tử hất đổ nghiên mực và bút lông trên bàn xuống đất, gây ra tiếng động lớn, khiến ba vị mưu sĩ sợ hãi quỳ rạp xuống.

“Điện hạ xin hãy bớt giận! Kỳ thực chuyện này chẳng nghiêm trọng như Điện hạ nghĩ đâu.” Doãn Quang Tông thấy Tam Hoàng Tử đang nổi trận lôi đình, bèn lựa lời mở miệng.

Tam Hoàng Tử sắc mặt tái mét, “Lời này là sao?”

“Điện hạ, người nghĩ xem! Chuyện này ắt hẳn là vu oan giá họa, trong những phong thư bị lục soát ấy, liệu có chứng cứ nào rõ ràng chỉ ra tội danh Vạn Đại Nhân chiêu binh mãi mã không?”

Doãn Quang Tông ngước mắt nhìn Tam Hoàng Tử một cái, thấy Tam Hoàng Tử đã nghe lọt tai, liền ngồi xuống trước bàn thư, trầm tư suy nghĩ.