Chương 434: Suy đoán

Làm vậy, vừa khiến Hồ Mậu Thâm ngậm bồ hòn làm ngọt, có nỗi khổ mà chẳng thể bày tỏ, lại vừa tiện bề giải quyết Tam Hoàng Tử.

Dẫu chẳng tìm ra chứng cứ Tam Hoàng Tử chiêu binh mãi mã, song với ngần ấy bạc trong tay, ắt hẳn trước đó đã tham ô không ít, dù có trăm miệng cũng khó mà phân trần, việc chưa chiêu binh mãi mã, ấy là vì việc chưa khởi sự mà thôi!

Còn về Tống Thư Tinh, ấy chỉ là mánh khóe che mắt của Đại Hoàng Tử. Rất có thể Tống Thư Tinh đã phản bội Đại Hoàng Tử, nên Đại Hoàng Tử mới chẳng chút do dự mà từ bỏ y.

Vậy Hạ Thanh liệu có khả năng xen vào giữa chăng? Quách Thời rốt cuộc là người của Đại Hoàng Tử, hay là người của Hạ Thanh?

Manh mối quá ít ỏi, Cố Thành Ngọc đành gác lại nghi vấn này. Dẫu sao, có một điều y có thể khẳng định, ấy là Quách Thời chẳng còn sống được bao lâu, tác dụng của y chỉ có bấy nhiêu, y chính là một quân cờ bị vứt bỏ.

Thế nhưng, kẻ này, y lại có thể dùng được. Hơn nữa, đối với y, đây là một nhân vật vô cùng quan trọng.

Mọi giả định này đều dựa trên điều kiện rằng số bạc kia là của Đại Hoàng Tử, điều này cần phải xác minh. Vậy có phương kế nào để xác minh chăng? Có lẽ Hồ Mậu Thanh sẽ có cách. Nếu không, vậy thì phải bắt lấy Quách Thời.

“Minh Mặc! Ngươi hãy phái hai người võ nghệ cao cường, canh giữ nơi cổng cung, hễ Quách Thời vừa ra khỏi cung môn, các ngươi liền dẫn người về đây cho ta.”

Cố Thành Ngọc có phần khẩn trương, thời gian dành cho y chẳng còn nhiều. Một khi hai phủ kia bị khám xét, hai vị đại nhân ấy ắt sẽ phải chịu tra tấn bức cung.

Cố Thành Ngọc đích thân mài mực, viết hai phong thư, một phong gửi cho Đại sư huynh, và một phong gửi cho Hồ Mậu Thanh.

Hai phong thư này cần mau chóng đưa đến phủ của hai người, đặc biệt là phong gửi Đại sư huynh. Cố Thành Ngọc hối hận khi xưa chẳng nói cho huynh ấy hay chuyện Hồ Mậu Thanh điều tra Đại Hoàng Tử, bằng không cũng chẳng cần phải giải thích nhiều đến vậy, Doãn Khôn đọc xong cũng chưa chắc đã thấu hiểu, bởi lẽ y chỉ viết sơ lược, không thể tường tận như khi nói chuyện trực tiếp.

Phong thư gửi Hồ Mậu Thâm, là muốn hẹn Hồ Mậu Thâm gặp mặt một lần. Nơi gặp phải thật kín đáo, phủ đệ của y thì không được, nếu quan sai đến tận cửa tra xét y, lại vừa hay phát hiện Hồ Mậu Thanh cũng ở đó, chẳng tránh khỏi cả hai đều gặp rắc rối.

Đến Hồ phủ thì càng không thể, y khẽ nhíu mày, suy tính nơi nào có thể an toàn hơn. Nhà Nhị tỷ và Diệp gia tuyệt đối không thể đến, kẻo đến lúc lại liên lụy đến hai người.

Y chợt nghĩ đến Thiên Hương Các, nào ngờ lại nhanh chóng phải vào Thiên Hương Các lần nữa, mấy hôm trước y còn nói sau này sẽ chẳng đến đó nữa.

Hồ Mậu Thâm giờ này vẫn chưa tan triều, Cố Thành Ngọc còn phải chuẩn bị đôi điều. Hai vị đại nhân kia vừa mới vào Đại Lý Tự, chắc hẳn còn chịu đựng được hai ngày.

Xem ra, y phải xông vào Đại Lý Tự một chuyến rồi, hai người này nhất định phải kiên cường chịu đựng, tuyệt đối không được bị đánh đập mà nhận tội oan.

“Công tử! Hai phủ đã có quan sai vào, đang khám xét!” Minh Nghiễn vội vã bước vào thư phòng, bẩm báo với Cố Thành Ngọc.

“Ngươi hãy sai người theo dõi sát sao, xem liệu có tìm ra được chứng cứ phạm tội nào chăng! Khi cần thiết, hãy lẻn vào dò xét, vạn sự cẩn trọng, chớ để người khác phát hiện. Nếu có thể tiện tay lấy đi thứ gì, thì còn gì bằng.”

Cố Thành Ngọc tuy nói vậy, song y cũng biết sự khó khăn. Hai phủ kia canh gác nghiêm ngặt, dẫu có chứng cứ phạm tội, ắt hẳn cũng được phòng hộ nghiêm ngặt, người khác chẳng thể đến gần. Lẻn vào dò la tin tức, ấy là điều khả thi hơn.

“Những trang viên kia đã có tin tức gì chăng?” Cố Thành Ngọc cảm thấy số bạc kia và cái gọi là chứng cứ phạm tội đều quan trọng như nhau.

Họ ắt chẳng thể nhanh bằng quan sai, quan sai biết địa chỉ chính xác, còn họ thì vẫn phải đi điều tra.

Cố Thành Ngọc đứng dậy, chợt nghĩ ra. Quan sai ắt sẽ đến hai trang viên cất giấu bạc kia trước tiên, y hãy sai người theo dõi bọn họ, đi trước những người này, ắt sẽ tìm được bạc.

“Minh Nghiễn, ngươi hãy bảo bọn họ trước tiên điều tra rõ vị trí của mấy trang viên, tìm vài người từ Binh Mã Tư theo dõi đám quan sai kia, xem rốt cuộc bọn họ sẽ đến nơi nào.”

Kỳ thực, Minh Nghiễn đến giờ vẫn có phần thắc mắc, dẫu cho có biết nơi cất giấu số bạc kia, lại còn đi trước quan sai, bọn họ cũng chẳng thể chuyển đi số bạc ấy!

Số bạc này ắt chẳng lẽ chỉ một hai rương, nếu chuyển đi, há chẳng phải động tĩnh quá lớn ư? Lại còn sẽ khiến người ta điều tra ra đến công tử.

“Công tử! Số bạc kia, e rằng chúng ta chẳng thể chuyển đi được.”

“Ta tự có cách.” Cố Thành Ngọc chẳng định giải thích với Minh Nghiễn, dù sao Minh Nghiễn cũng chẳng thể nghĩ đến không gian, y cũng sẽ chẳng để Minh Nghiễn phát hiện.

“Hãy đưa hai phong thư này đến phủ Doãn đại nhân và Hồ đại nhân.” Cố Thành Ngọc thấy mực trên thư đã khô, liền bảo Minh Nghiễn dùng hỏa tất phong kín, rồi đưa đi trước.

Giờ đây chỉ cần chờ đợi, chờ tin tức sau khi khám xét, xem liệu có chứng cứ phạm tội nào liên lụy đến Tam Hoàng Tử chăng.

Tôn Hiền giờ phút này nóng ruột không yên, y sốt ruột đứng dậy, đi đi lại lại. Thành Ngọc đến giờ vẫn chưa có tin tức, chẳng hay rốt cuộc đã nghĩ ra phương kế nào chưa.

Cố Uyển ôm Tiểu Bao Tử từ chính thất bước vào thư phòng, “Cha!”

Tiểu Bao Tử thấy cha mình thì vô cùng vui mừng, vội vàng vùng vẫy đòi xuống. Cố Uyển đặt nó xuống đất, Tiểu Bao Tử lảo đảo bước về phía Tôn Hiền.

“Hiền ca! Thiếp thấy chàng hôm nay luôn lòng dạ bất an, có phải đã xảy ra chuyện gì chăng?”

Cố Uyển sáng sớm đã muốn hỏi, nhưng việc nhà quá nhiều, mẹ chồng lại muốn làm dưa muối, mọi việc trong nhà đành phải giao hết cho nàng lo liệu.

Tôn Hiền ôm Tiểu Bao Tử lên, nhìn Cố Uyển muốn nói lại thôi.

Y chẳng biết có nên nói hay không, nếu quả thật bị điều tra ra vụ án gian lận thi cử, Thành Ngọc sẽ nguy hiểm hơn họ rất nhiều, còn y thì chẳng mấy bận tâm, bởi lần này y đã liệu trước mình sẽ trượt bảng.

Nhưng y sợ nói ra, Cố Uyển chỉ biết sốt ruột, nàng là phận nữ nhi, e rằng chẳng giúp được gì, lại còn thêm phiền phức cho Thành Ngọc.

“Hiền ca! Rốt cuộc là chuyện gì? Có chuyện xảy ra, chàng luôn phải nói với thiếp, bằng không đến lúc ấy thiếp há chẳng phải không kịp trở tay ư?”

Cố Uyển vừa nhìn thần sắc Tôn Hiền, liền biết ắt hẳn có chuyện giấu nàng.

Tôn Hiền nghĩ lại, cũng thấy Cố Uyển nói có lý. Cố Uyển là tỷ tỷ của Cố Thành Ngọc, nàng có quyền được biết.

Thế là y kể chuyện vụ án gian lận thi cử, dĩ nhiên chỉ nhắc vài lời, cũng chẳng nói chuyện nghiêm trọng đến mức nào. Y dù sao vẫn chưa biết tin tức trong hoàng cung, dĩ nhiên chẳng rõ hai vị đại nhân đã bị áp giải vào Đại Lý Tự.

“Cái gì? Chàng nói vị chủ khảo gì đó đã tham gia gian lận ư? Vậy có làm ảnh hưởng đến tiểu đệ chăng?”

Cố Uyển vô cùng lo lắng, nàng dẫu là phận nữ nhi, cũng biết gian lận khoa cử là đại sự, nếu liên lụy đến tiểu đệ thì biết làm sao đây?

“Nàng đừng quá lo lắng. Dẫu sao đến giờ vẫn chỉ là lời đồn đại, chẳng biết là ai truyền bá lung tung…”

Thế nhưng, lời Tôn Hiền còn chưa dứt, đã bị Diệp Tri Thu xông vào cắt ngang.

“Tôn sư huynh, không hay rồi! Một đám quan sai đã vây quanh phủ đệ của Vạn đại nhân và Tống đại nhân, bên trong đang khám xét, chuyện này e rằng là thật.”

Mẫu thân của Diệp Tri Thu vừa hay muốn ra chợ mua ít thức ăn về, hai phủ ở gần nhau, khi nương của y trở về, trước cửa hai phủ đã bị rất nhiều quan sai bao vây.

Cách một đoạn đường, có rất nhiều bá tánh xúm lại xem, nghe nói những người nhà kia đều đã bị bắt giữ, bên trong đang khám xét.

“Cái gì? Việc này phải làm sao đây? Không được, thiếp phải đến chỗ Thành Ngọc.”

Cố Uyển chẳng kịp chào hỏi Diệp Tri Thu, quay người liền muốn chạy ra ngoài.

“Ấy? Nàng đừng vội! Tiểu Bao Tử vẫn còn ở đây! Chúng ta cùng đi.”

Tôn Hiền kéo Cố Uyển lại, rồi gọi thêm Diệp Tri Thu, giờ này chi bằng đi tìm Cố Thành Ngọc để bàn bạc đối sách thì hơn.

Ba người vội vã ngồi xe ngựa, thẳng tiến đến phủ Cố Thành Ngọc.