Chương 4: Khởi nguyên

Dạo qua một phen nhọc nhằn, đã mấy canh giờ trôi qua, Cố Thành Lễ cùng Cố Thành Nghĩa cũng vừa mới trở về, ai nấy đều mỏi mệt vô cùng. Cố lão gia vẫy tay ra hiệu cho mọi người trở về tĩnh dưỡng trong thất.

“Nghỉ ngơi một lát đã rồi lại lên đồng làm việc. Trưởng tử, thứ nhị hãy nghỉ ngơi cho kĩ, ruộng lúa vẫn chưa cấy hết, chỉ còn chút ít, hôm nay phải hoàn thành. Thê tử trưởng tử ở nhà nội trợ, thê tử thứ nhị hầu hạ.”

“Này! Phụ thân.” Hà thị có phần bực dọc trong lòng, xem ra là đang đề phòng nàng. Lẽ ra đại tỷ phải xuống đồng làm việc, mấy ngày nay trong nhà chỉ có nàng một mình chăm sóc Cố Liên nấu cơm. Giờ có thêm đại tỷ, người ấy thì đoan trang cẩn trọng, sợ là không thể nào lén lút ăn vụng nữa rồi. Nghĩ đến bao nhiêu quả trứng, trong lòng không khỏi bất bình, không xong, phải đợi lúc thích hợp chiếm chút lợi lộc đã.

Trong phòng chính, Cố Thành Ngọc mê man được đưa vật gì vào miệng, theo bản năng mà mút lấy mút để; chừng no bụng, cũng tỉnh táo phần nào. A! Ngọc quên mất thân phận của mình nay hóa thân làm trẻ sơ sinh, mới nãy cái thứ kia trong miệng chẳng lẽ như mình nghĩ sao? Chỉ thấy buồn cười không thôi. Cứ mặc kệ đi, đã ăn thì chẳng việc gì mà phải khách sáo.

Lại cảm thấy thân thể được bồng lên. “Ta đứa con hiền, ngươi no rồi chứ? Phụ thân ôm con!” Phụ thân? Hay là nàng xuyên không về cổ đại? Cũng tốt, thế giới cũ chẳng có chi để lưu luyến, hơn nữa mảnh đất trước kia trước lúc rời đi tang thương trời biển, chứa đầy hiểm họa, cổ đại vẫn hơn, không khí trong lành, điều quan trọng nhất là an toàn! Xem ra Cố lão gia rất mực yêu quý nàng, đợi đã, nàng nghe thấy gì đây?

“Ngươi già đầu rồi, con trai vừa no bụng, đã bế lên như thế, cẩn thận nó khó chịu, trớ sữa đấy.” Đó là tiếng người mẹ trong kiếp này, giọng còn trẻ hơn phụ thân nhiều, nhưng điều quan trọng không phải vậy, mà là sao lại gọi con trai? Chẳng lẽ nàng hóa thân thành nam nhi? Dẫu rằng lúc ở thế giới hiện đại cũng có thể do bị ruồng bỏ vì là con gái, nhưng đã làm phụ nữ hơn hai mươi năm rồi, giờ bỗng chốc hóa thành nam nhi, liệu có thể thích nghi được không? Tổng cảm thấy ngượng ngùng khó tả.

“Ta bế nhẹ mà, há dễ mong manh vậy? Vợ nó à, tối qua sao bỗng nhiên ngã chăng? Đúng lúc ngày sinh sắp đến, bây giờ tránh được thì may, may mà ta về kịp, sai trưởng tử sang làng bên mời Trương ổn bà đến, không thì người ngươi nguy hại lắm!”

“À~ Không nghe ngươi nói ta còn quên mất. Phường nhà thứ nhì kia, đúng là mất hết lương tâm, muốn ta chết cho rồi. Còn cả cô gái nhà trưởng tử, cũng là kẻ giảo hoạt trong bóng tối.” Lữ thị vừa sinh con trai, vẫn còn yếu ớt, lại có con đã đủ đầy, định quên đi. Nhưng vừa được Cố lão gia gặng hỏi, liền nhớ đến nguyên do sinh non, tức đến thở hổn hển.

Cố Thành Ngọc vội ngoảnh đầu nhìn bà vợ, nín nhịn đừng để bà ấy giận mất, lại chợt nhớ hiện giờ không thể nhìn thấy gì.

“Nương tử, đừng tức giận, hiện giờ còn đang ở cữ, truyền đức cho ta, ta sẽ chỉnh đốn bọn họ. Bọn họ dám làm hại chính mẫu thân của ta, thật là ngang ngược! Ngươi xem, đứa con trai của ta đang nhìn mẹ kìa, khó lẽ nó cũng biết lo lắng cho ngươi?”

Lữ thị cũng nhìn đứa con, chẳng nói lời nào nhưng lại thật giống, trong lòng dịu đi, như uống mật ngọt. “Con ta thật là đứa có hiếu, lúc còn trong bụng đã hiểu không làm khổ mẹ rồi.”

Thực ra Lữ thị biết đứa trẻ còn không hiểu sự tình, song lòng lại thấy vui. Đứa con này giống y hệt nàng, đôi lông mày và nét mặt rất giống, cứ ngắm nhìn mãi không chán.

Lữ thị lấy hơi, mới bắt đầu kể rõ. Cố Thành Ngọc suy lý, ra là chiều hôm qua lúc đàn ông trong nhà đi đồng về, Cố Lữ thị sai người nhà thứ nhì, tức Hà thị, dẫn theo cháu gái trưởng là Cố Liên vào bếp nấu ăn.

Lúc này đúng vụ mùa bận rộn, đi đồng vất vả, Cố Lữ thị nghĩ phải chuẩn bị dư dả một chút, nếu không Cố lão gia về lại cằn nhằn, nên múc thêm bát bột đen, làm thêm vài cái bánh gạo, lại tiếc thương mà lấy ba quả trứng, định thêm chút món mặn.

Một thoáng sau, lương thực đã chuyển vào bếp, song trong lòng vẫn không yên tâm. Bọn thứ nhì luôn lười biếng và tham ăn, làm mấy cái bánh, Lữ thị đã đếm kỹ, nhưng trứng nếu lén ăn một hai miếng thì khó phát hiện; dù thấy, bọn họ cũng không nhận. Đây là loại người như thịt sắc bén. Còn cháu gái trưởng thì không dám nhiều. Lữ thị nghĩ thầm phải vào bếp kiểm tra mới yên tâm.

Suốt suy nghĩ đó, Lữ thị bụng to đi ra bếp, vừa đến cửa nghe thấy tiếng nhà thứ nhì.

“Cố Liên, mau ăn đi, lát nữa mẹ mày về, nhìn thấy rồi không đánh chết chúng ta sao? Trứng ngon lắm, mời ngươi thử đi.”

Nghe vậy Lữ thị làm sao chịu nổi, bước nhanh vào trong, thấy nhà thứ nhì đang cầm đũa, kẹp một miếng trứng nhỏ sắp bỏ vào miệng Cố Liên. Đến lúc này, Lữ thị không nhịn được nữa. Quả nhiên là trời đất đảo điên, dám ăn trộm một phần trứng sao?

Lữ thị ba bước hai bước tiến tới lấy đũa, phang vào Hà thị. “Ăn, ăn, ăn, có xem đó là vật gì quý giá mà nhét vội vào miệng? Trứng cũng là thứ các người được ăn sao? Ha, người đàn ông chưa về, các người đã ăn trước, hả? Trứng có bao nhiêu mà dám bỏ miệng? Ngươi coi nhà nào có con gái lại tham ăn như ngươi? Lúc Cố lão gia về, ta sẽ cho hắn biết lấy về một cô vợ thế nào! Chỉ biết tham ăn, không lo chồng con, người vợ như ngươi ta nhà này không cần!”

“Họ ơi, ta đâu dám. Ta chỉ vì thấy Cố Liên thèm, mới cho nó ăn một miếng nhỏ, không dám ăn nhiều.” Nói rồi nhìn tiếc nuối đồng thời trên mặt đất còn mấy quả trứng, chẳng ăn được cái nào.

Lữ thị nghe xong ngay chuyển sang trách móc Cố Liên: “Cố Liên, nói xem, phải chăng con muốn ăn trộm trứng? Hả? Thường ngày con tỏ ra hiền lành, lúc ta không ở lại dám trộm ăn? Có phải cũng giống mẹ con, là người xảo quyệt trong lòng? Ngày thường giả vờ hiền thục, giờ để lộ bản chất liền sao? Để ta phạt chết con xem!”

Nói xong cầm đũa phang xuống người Cố Liên. Cố Liên vốn rụt rè, chẳng dám nói lời nào, sợ lời đao kiếm, nước mắt tuôn rơi không ngừng, nào dám cãi.

“Nội ơi, con thật không dám ăn trộm trứng, là hai tẩm kẹp cho con ăn, con chưa ăn đâu! Thật đấy! Nếu không tin bà hỏi vị trong miệng con nè.”

Lữ thị quả thật dừng tay, ngửi thử mùi trong miệng, thật không có mùi trứng. Cố Liên ngày thường chưa từng thử trứng, ăn vào miệng thường có chút vị tanh, nhưng lại nghĩ tới điều gì.

“Nhà thứ nhì, cũng để ta ngửi thử đi.” Hà thị chẳng nghĩ tới chuyện này, vội trả lời: “Mẫu thân ơi, con đâu dám ăn trộm trứng! Thật sự không có.”

Lời nói vang lên lớn, Lữ thị biết đó là lòng hổ thẹn, sắp tiến tới gần ngửi thử. Hà thị càng hoảng sợ, nhảy chân sáo nói: “Mẫu thân, đồ đạc con còn phơi ngoài, chưa thu vào. Trời gần xuống núi rồi, con phải về thu dọn, không thì chồng con về đánh chết con!”

Rồi định chạy trốn, Lữ thị nghe thế biết rõ, bọn họ muốn bỏ chạy. Nhà thứ nhì lười biếng như thế, sao mà phơi được chăn màn? Đến áo lót còn phải nhờ cháu gái giặt giũ, làm sao phơi chăn được chứ? Nhất định đã ăn trứng rồi, sợ bị phát giác.

Lữ thị vội chạy theo, nhưng bụng to nên chân chậm chạp, mới đi được vài bước đã trượt chân ngã bổ xuống. Tay níu nhanh vào chiếc giá gỗ bên cạnh, cuối cùng vẫn ngã nhào xuống đất, đau nhói trong bụng. Lại thêm gần đến ngày sinh nở, giờ lại sinh non rồi. Cố Liên đứng bên cạnh sợ hãi, Hà thị đã chạy ra ngoài bếp.

Đúng lúc, Cố lão gia và người đi đồng về tới, vội đem Lữ thị vào nhà, sai người nhà thứ nhì sang làng bên mời Trương ổn bà đến. Kế đến chính là chuyện sinh đẻ sau đó.

Nói Cố Thành Ngọc hiểu rõ từng chi tiết, phải nhờ tài ăn nói của Cố Lữ thị cùng sự phán đoán tưởng tượng của bản thân, đoán cũng đúng gần hết.

Việc này dù có phải Hà thị có ăn trộm trứng hay không thì suy cho cùng lén trốn cũng là lòng có tội.

Cố Thành Ngọc mũi méo méo, đây là chuyện vỡ lẽ vì một quả trứng mà thành án máu sao? Sinh con há chẳng phải rướm máu là chuyện đương nhiên? Đúng chuẩn kịch bản. Sao phải thế? Chẳng qua một miếng trứng thôi mà! Nhưng nghĩ lại cũng phải, nghe lời Cố Lữ thị kể, bà ta tái sinh về cổ đại một nhà gia nông nghèo đói, cuộc sống thiếu thốn bấp bênh, trứng gà là thứ thực phẩm quý hiếm, chẳng nghe nói ăn trứng tính là ăn mặn sao?

Một chữ: Nghèo! Quá nghèo! Chẳng biết đứa nhỏ có thể lớn lên thuận lợi hay không? Chẳng lẽ nheo nhóc chết đói hay sao? Trong lòng đè nặng nỗi lo to lớn, xem ra tới đây rồi cũng không thể sống đời vô lo vô nghĩ, vẫn phải bận lòng về miếng ăn.

Ân cần, lặng lẽ.