Dao Mộng Hàm cũng ngắm nhìn lão thái thái trước mắt, quả thật tựa như đúc với người trong mộng. Ký ức thuở nhỏ đã mịt mờ, nào ngờ lại là trong giấc mộng, nàng mới hay rõ dung nhan ngoại tổ mẫu.
Trong mộng, nàng được nuôi dưỡng mà chẳng thân cận với ngoại tổ mẫu, song về sau gặp biến cố, cũng chính ngoại tổ phụ và ngoại tổ mẫu vì nàng mà lặn lội, rốt cuộc chẳng bệnh mà lìa trần.
Mái tóc xanh thuở nào, nay đã điểm sương. Dung nhan trắng trẻo, song đã phảng phất nét già nua, dẫu sao tuổi tác nào dung thứ ai. Dao Mộng Hàm cũng rơi lệ, được gặp lại ngoại tổ mẫu cùng ngoại tổ phụ, đời này của nàng chẳng còn gì hối tiếc!
“Lão thái thái, xin đừng khóc nữa. Kìa xem! Cô nương cũng bị người khiến cho lệ rơi rồi!” Một ma ma bên cạnh vội vàng tiến tới khuyên ngăn.
“Ta đây! Mau dâng trà cho Hàm tỷ nhi!” Ninh thị lấy khăn tay lau mắt, rồi mới dặn dò.
Nàng đoan trang ngắm nhìn Dao Mộng Hàm vài lượt, “Con thật giống mẫu thân con như đúc!”
Thuở trước, nàng vì Dao Mộng Hàm được Trấn Quốc công phủ nuôi dưỡng mà chẳng thân cận với nhà ngoại, dăm ba bận đi đón, Dao Mộng Hàm đều chẳng chịu về, lòng nàng nào chẳng có chút thất vọng! Về sau, khi đến Tĩnh Nguyên phủ, lại càng chẳng thể gặp mặt.
Mấy năm ròng trôi qua, tình cảm dù nồng đậm đến đâu, nếu chẳng thư từ qua lại, cũng phai nhạt đi ít nhiều. Hôm nọ Dao Mộng Hàm hồi âm nói sẽ đến, nàng vẫn còn bán tín bán nghi, lão gia chỉ nói, bất luận có muốn đến hay không, cũng phải phái người đến Trấn Quốc công phủ xem xét, nào ngờ nàng thật sự đã đến.
Nghe đồn nàng tình cờ gặp gỡ tiểu đệ tử của lão gia, khi về đến phủ, nàng vốn định tự thân đi nghênh đón, song ma ma bên cạnh lại nói điều này chẳng hợp quy củ, đành phải thôi.
Cố Thành Ngọc cùng thầy bước về chính sảnh, trong phủ này ngoài đám gia bộc, duy có sư mẫu là nữ quyến, bởi vậy chàng chưa từng tránh hiềm nghi.
Nay có Dao Mộng Hàm đến, song vốn dĩ họ cũng từng gặp mặt, lại cùng ngồi xe ngựa trở về, chàng cũng chẳng phải người ngoài.
Khi họ bước vào nhà, lại thấy lão thái thái đang ôm ấp Dao Mộng Hàm mà khóc nức nở! Cố Thành Ngọc có phần ngượng nghịu, chàng chính là e ngại gặp phải cảnh tượng này.
Song, đến thỉnh an, rốt cuộc chẳng thể tránh khỏi, chàng cũng đành cắn răng, tiến lên hành lễ.
“Thành Ngọc ra mắt sư mẫu!” Cố Thành Ngọc nghiêm cẩn hành lễ, ánh mắt cũng chẳng dám nhìn loạn.
Ninh thị nhận thấy Cố Thành Ngọc đã đến, rốt cuộc cũng nén lệ.
“Đã bốn năm năm chẳng gặp Hàm tỷ nhi, khiến con chê cười rồi! Mau đừng đa lễ.” Ninh thị vẫn chưa nguôi ngoai khỏi không khí bi thương, điều này chẳng giống chút nào với tính tình cởi mở thường ngày của nàng.
Lương Trí Thụy vừa bước vào nhà, liền trông thấy tiểu cô nương ngồi kề bên lão thê.
Cảm giác đầu tiên của ông, cứ ngỡ là trông thấy đại khuê nữ thuở thiếu nữ. Đại khuê nữ của họ do ông tự tay dạy dỗ lớn lên, từ nhỏ đã thông tuệ, miệng lưỡi ngọt ngào, lại đáng yêu.
Chỉ tiếc nay vật còn người mất, người xưa đã khuất.
Tình cảm nam nhi vốn nội liễm, dẫu trong lòng có dậy sóng ngàn trùng, song trên mặt vẫn phải giữ vẻ bình thản, chẳng thể quá thất thố.
Cố Thành Ngọc vừa nhìn đã hay thầy xúc động, mỗi khi xúc động, trên tay ông sẽ có một thói quen, ấy là nắm chặt tay phải.
Dao Mộng Hàm vội vàng tiến lên quỳ xuống trước Lương Trí Thụy, lại dập ba lạy. Đám gia bộc trong nhà còn chưa kịp hoàn hồn, Dao Mộng Hàm đã quỳ xuống rồi.
Kỳ thực, gia đình quyền quý lần đầu tiên ra mắt bề trên thân cận, bề dưới quỳ lạy, ấy là lẽ thường tình. Chỉ có điều, thông thường sẽ có ma ma mang tấm đệm lót, Dao Mộng Hàm vội vã như vậy, các ma ma cũng chẳng ngờ tới.
Song, điều này cũng tỏ rõ biểu cô nương có lòng hiếu thảo, Nghiêm ma ma bên cạnh lão thái thái cũng lấy làm mừng rỡ, chẳng uổng công lão thái thái nhung nhớ nàng bấy nhiêu năm.
Lương Trí Thụy vội vàng cúi người đỡ dậy, “Về là tốt rồi! Về là tốt rồi!”
Sau đó, Lương ma ma cùng đám ma ma, nha hoàn đã hành lễ với Cố Thành Ngọc và Dao Mộng Hàm, Cố Thành Ngọc liền tạ tuyệt lời giữ lại của lão thái thái, cáo từ.
Hai vị thầy và sư mẫu sống trong viện này, quả thật có phần hiu quạnh. Thuở trước, chàng dù ở phủ thành có trạch viện, song vì lão nhân chẳng có ai bầu bạn, chàng thường trú tại Lương phủ. Nha hoàn ma ma trong Lương phủ, chẳng ai là không biết chàng.
Tôn Hiền cùng những người khác đã sớm ngồi xe ngựa trở về rồi, dẫu sao ai đã đỗ cử nhân, lại chẳng vội vã trở về ư?
“Công tử! Chúng ta giờ đây liền khởi hành trở về ư?” Minh Mặc tiến lên hỏi, nếu giờ này trở về, ắt phải mua thêm chút lương khô, bữa trưa chắc chắn chẳng kịp về nhà dùng, trên đường ắt phải tạm bợ dùng bữa.
“Ừ! Đi thôi!” Chàng giờ đây về trước, đợi vài ngày nữa, sẽ lại đến phủ thành bái kiến Tưởng Tri phủ cùng những người khác.
Sau khi Cố Thành Ngọc rời đi, Lương Trí Thụy liền hỏi han sinh hoạt của Dao Mộng Hàm tại kinh thành.
Dao Mộng Hàm chọn lọc mà kể về những ngày tháng ở kinh thành, khi kể thì nhẹ bẫng, song Lương Trí Thụy cùng Ninh thị lại nghe ra những ngày tháng của ngoại tôn nữ tại kinh thành chẳng hề dễ chịu.
Cuối cùng, Dao Mộng Hàm kể với Ninh thị chuyện gặp phải trên đường, và nói rằng muốn sai người đến phủ Cố Thành Ngọc tạ ơn một phen. Dẫu sao nếu chẳng có chàng, chủ tớ họ đều đã mệnh vong hoàng tuyền.
Mấy tên hộ vệ cùng đám gia bộc kia cũng phải trừng trị một phen, Lương Trí Thụy cùng những người khác nghe xong vô cùng phẫn nộ, nói sẽ gửi thư đến Trấn Quốc công phủ, xử tử mấy kẻ này.
Cho đến giờ phút này, Lương Trí Thụy mới tin rằng Cố Thành Ngọc ngày thường quả thật chẳng hề khoác lác. Chỉ riêng chuyện giang phỉ, đợi Cố Thành Ngọc đến, ông còn muốn cùng tiểu đệ tử này đàm đạo. Tâm địa tiểu đệ tử này thật rộng lượng, công lao hiển hách như vậy, lại cứ thế mà trắng trợn tặng cho người khác.
Song, ông cũng hay rằng, là kẻ sĩ, ích lợi hữu dụng cho chàng chẳng nhiều nhặn gì. Còn về bạc nén, tiểu tử kia là cục vàng, lại còn để mắt đến chút bạc này ư?
Thanh Đại chẳng nhịn được kể chuyện xảy ra với chủ nhà khi tá túc tại nhà nông dân. Khiến lão thái thái liên tục niệm A Di Đà Phật, cũng hết lời khen ngợi Cố Thành Ngọc một phen.
Hành động của Thanh Đại, Dao Mộng Hàm chẳng đồng tình, chuyện này về sau họ cũng chẳng chịu thiệt thòi, nói ra, cũng chỉ khiến lão nhân gia lo lắng.
Song, nàng lại rất bất ngờ khi Cố Thành Ngọc lại thức đêm canh gác vào nửa đêm. Thông thường những việc như vậy đều do hạ nhân làm, nào ngờ chàng lại khá thể tất cho hạ nhân.
Ninh thị liền sai hạ nhân đưa Dao Mộng Hàm đến viện của nàng, mọi thứ từ trước đã được chuẩn bị sẵn sàng.
Đến khi thấy Dao Mộng Hàm chỉ có bấy nhiêu hành lý, lão thái thái suýt nữa lại khóc một trận. Đường đường là đích nữ trưởng phòng của Trấn Quốc công phủ, lại chỉ có mấy món đồ để làm ra vẻ, mà đều là những thứ thường ngày đã dùng quen.
Hộp trang sức lại càng trống rỗng, chỉ có mấy món trang sức, đều đã cài trên đầu, trong hộp chỉ còn lại hai ba món. Trong rương toàn là y phục cũ kỹ, có vài bộ đã chật, bộ y phục đang mặc trên người, lại chính là bộ y phục tươm tất nhất để tiếp khách rồi.
Sau đó, những lễ vật mà Cố Thành Ngọc cùng các sư huynh đệ của chàng gửi đến, đều được chọn lọc mà đưa đến viện của nàng.
Cố Thành Ngọc cùng những người khác đã có xe ngựa ở phủ thành, Minh Mặc đi mua chút lương khô, Cố Thành Ngọc lại đến Nhất Phẩm Trai ở phủ thành lấy thêm chút bánh ngọt, mấy người liền khởi hành.
Nhìn cảnh sắc quen thuộc bên đường, lòng Cố Thành Ngọc không khỏi xao động. Chẳng hay mẫu thân cùng người nhà đã bắt đầu làm bữa tối chưa, viện mà chàng dặn Dư Than Tử tìm người xây trước khi đi đã ra sao rồi! Đã hơn hai tháng rồi, nghĩ bụng chắc hẳn đã xây xong.
Còn có nhị tỷ, lần này trở về, khoảng nửa tháng nữa, nhị tỷ sẽ xuất giá.
Trong lòng nghĩ ngợi những điều này, chỉ cảm thấy thời gian trôi thật dài. Đến xế chiều khoảng giờ Thân khắc thứ hai, Cố Thành Ngọc mới từ xa trông thấy thôn làng dưới núi Trường Lĩnh.
Đề xuất Ngược Tâm: Châm Oa Oa
