Chương 300: Tút tin mừng

"Thúc! Người thật sự định chọn Doãn đại nhân ư? Người ông ấy đắc tội nào phải ít ỏi gì!" Tin tức Cố Vạn Thiên tự mình dò la, dĩ nhiên tường tận tình hình của Doãn Khôn.

"Có gì mà phải sợ? Chúng ta chỉ là mở một tửu lầu ở kinh thành mà thôi! Doãn đại nhân cũng chẳng can dự vào mọi việc của tửu lầu, chỉ cần ngày khai trương đến đó tọa trấn là được rồi. Ông ấy đã dám ưng thuận, ắt hẳn có phương cách, chúng ta còn biếu ông ấy hai thành lợi nhuận kia mà! Chẳng lẽ ông ấy lại nỡ bỏ qua số bạc này sao?"

Cố Thành Ngọc hôm qua đã cùng Doãn Khôn bàn bạc chuyện tửu lầu, ban đầu Doãn Khôn quả thực có e ngại. Chỉ là sau đó lại ưng thuận, Cố Thành Ngọc không khỏi liên tưởng đến An Hòa Hầu Phủ.

Doãn phủ và An Hòa Hầu Phủ là thông gia, dẫu cho Hầu phủ nay đã sa sút, nhưng lạc đà gầy còn hơn ngựa béo.

An Hòa Hầu Phủ là tước vị được ban vào thời Gia Nhân Đế, khi ấy lúc mưu đoạt ngôi báu, vị Hầu gia đầu tiên của Hầu phủ công lao chẳng nhỏ. Nay Hầu phủ tuy hậu bối chẳng có ai thành đạt, nhưng Huệ Minh Đế nhìn vào công lao phò tá từ thuở trước, cũng chẳng bạc đãi Hầu phủ.

Bởi vậy, dẫu cho Hầu gia hiện tại của Hầu phủ là một văn nhân, chẳng biết múa đao giương cung, nay cũng có thể làm Lang trung ở Hộ bộ, là chính ngũ phẩm; Nhị lão gia của Hầu phủ nhậm chức Tự thừa Quang Lộc Tự, cũng chỉ là tòng lục phẩm.

Theo lẽ thường, Thánh Thượng đã muốn chiếu cố những huân quý lâu đời, thì cũng chẳng nên ban cho chức quan thấp kém như vậy, nhưng ai bảo Lương Thị lại có một Thủ phụ cơ chứ? Hầu phủ cũng đành nhường đường cho bàng chi mà thôi.

Cố Thành Ngọc đoán rằng, có lẽ để bù đắp cho đích chi, Lão Sư mới gả đích thứ nữ của Hầu phủ cho Đại Sư Huynh nhà mình, song đây cũng chỉ là phỏng đoán của chàng.

Quan hệ giữa các thế gia vốn dĩ rối ren phức tạp, An Hòa Hầu Phủ cũng chẳng phải không có thông gia đắc lực, quan viên lớn nhỏ trong kinh thành, chung quy cũng phải nể mặt một phần.

Những lẽ này nhất thời khó lòng giải thích cặn kẽ, bởi vậy Cố Thành Ngọc chỉ dặn Cố Vạn Thiên chuẩn bị mọi việc khai trương.

"Khi ta trở về, ngươi cứ ở lại kinh thành lo liệu, Tiểu Tam Tử sau này sẽ đi theo ngươi, cho nó học vài chữ, ngươi cứ việc sai bảo nó. Lần này về, hơn một tháng nữa, ta có lẽ sẽ đến Quốc Tử Giám ở kinh thành nhập học, việc kinh thành tạm thời giao cho ngươi và Dư Quản Sự!"

Cố Thành Ngọc hôm qua đến Doãn phủ, Doãn Khôn đã nói với Cố Thành Ngọc rằng, Lão Sư trong thư có nói, muốn tiến cử Cố Thành Ngọc vào Quốc Tử Giám đọc sách.

Kỳ thực trước khi đến kinh thành, Lão Sư đã từng nhắc đến với chàng, nhưng khi ấy Cố Thành Ngọc còn chưa trải qua hương thí, Cố Thành Ngọc cho rằng nói những điều này là quá sớm.

Hôm qua Doãn Khôn lại nhắc đến chuyện này, có lẽ là cảm thấy Cố Thành Ngọc có cơ hội lớn để vượt qua hương thí. Vả lại, cho dù không qua hương thí, thì với thân phận sinh viên nhập Quốc Tử Giám cũng là điều có thể, dù sao thành tích trước đây của chàng cũng coi như xuất sắc.

Dẫu cho Lương Trí Thụy đã cáo lão về hưu, nhưng trong triều đình, chút thể diện này vẫn còn.

Cố Vạn Thiên vốn dĩ cảm thấy giao phó gánh nặng lớn ở kinh thành cho mình, trong lòng vẫn còn chút lo lắng, vừa nghe Cố Thành Ngọc có thể đến kinh thành đọc sách, mới thở phào nhẹ nhõm, có Cố Thành Ngọc ở đây, hắn mới dám buông tay mà làm.

"Thúc có thể đến Quốc Tử Giám đọc sách thật là tốt quá, Quốc Tử Giám chính là học phủ cao nhất, cháu ở đây xin chúc mừng Thúc!"

"Chỉ là một suất vào Quốc Tử Giám mà thôi! Đèn sách khổ luyện chính là để đề danh bảng vàng, kỳ hương thí lần này mới là điều trọng yếu nhất hiện giờ."

Hương thí còn năm ngày nữa là yết bảng, ngay cả Cố Thành Ngọc cũng khó tránh khỏi bị ảnh hưởng.

"Trước đây Thúc còn là Tiểu Tam Nguyên cơ mà! Hương thí hẳn là chẳng làm khó được Thúc đâu nhỉ?" Cố Vạn Thiên đối với Cố Thành Ngọc tràn đầy tin tưởng, hắn luôn cảm thấy mọi chuyện khó khăn đến tay Cố Thành Ngọc đều có thể giải quyết được.

Cố Thành Ngọc nghe xong lắc đầu, cười nói: "Điều này nào có thể nói bừa, nếu để người khác biết được, lại cho rằng ta đắc ý quên mình thì sao!"

Mấy ngày sau đó, Cố Thành Ngọc cùng Tôn Hiền và những người khác dạo chơi kinh thành, mua chút đặc sản kinh thành về cho gia đình.

Năm ngày sau, lần này là ngày yết bảng, Cố Thành Ngọc cùng mọi người đã sớm đợi ở đại sảnh khách điếm. Lúc này, các học tử trọ trong khách điếm đều đã có mặt ở đại sảnh, mọi người đang sốt ruột chờ đợi tin thắng lợi của hương thí.

"Con trai à! Lần này con phải làm rạng danh cha mẹ đó! Con năm nay đã ngoài ba mươi rồi, nếu như lần nữa không đỗ, cha cũng chẳng thể chu cấp nổi nữa, con cũng chỉ đành về tìm một học đường làm phu tử mà thôi."

Bên cạnh Cố Thành Ngọc có một cặp phụ tử đang trò chuyện, người nói lời ấy là một lão ông chừng năm mươi tuổi. Chỉ thấy ông ta kéo một thư sinh tuổi đã đứng vững, miệng nói không ngừng, một tay còn không ngừng lau nước mắt.

"Cha! Người làm gì vậy? Con nếu như đỗ cử nhân, liền có thể làm quan, gia đình chúng ta cũng sẽ khổ tận cam lai. Con trước đây chẳng phải đã hứa với người rồi sao? Nếu thật sự không đỗ, lần sau con cũng chẳng thi nữa."

Vị thư sinh này lắc đầu thở dài, nhìn thần sắc cũng khá là đau buồn. Cố Thành Ngọc quan sát y phục của đối phương, nghĩ bụng chắc là gia cảnh túng quẫn, thật sự không thể gánh vác nổi nữa.

Cố Thành Ngọc trước đây cũng từng để ý đến vị thí sinh này, y là người thứ ba đến trọ sau Cố Thành Ngọc. Tuy nhiên, y trọ ở phòng hạng thấp, hơn nữa còn được giảm miễn phí thuê, Cố Thành Ngọc thường xuyên xuống lầu để ý các học tử làm bài, xem trình độ của người khác ra sao.

Bài làm của thí sinh này đã có thể thông qua, điều đó chứng tỏ học vấn của y không tệ. Chỉ là khi y đến trọ có xảy ra một chuyện nhỏ, tiền phòng của y được giảm, nhưng cha y thì không thể miễn. Y muốn làm thêm hai đề nữa, nhưng quy tắc của khách điếm là chỉ được một lần, bởi vậy cuối cùng y cũng đành bất đắc dĩ trả tiền phòng.

Kỳ thực điều Cố Thành Ngọc không hiểu là, đã biết lộ phí lên kinh thành đắt đỏ, ở khách điếm thêm một người là thêm một phần tiền phòng, vậy tại sao cha y vẫn phải theo lên kinh thành?

Tuy nhiên, đó cũng là chuyện của người khác, sau khi không hiểu, Cố Thành Ngọc liền bỏ qua sau đầu, bởi vì có sai dịch mang tin thắng lợi, đang phi nước đại đến khách điếm của họ.

"Tin thắng lợi hương thí! Chúc mừng Tô Dương lão gia phủ Phong Định thi đỗ hạng chín mươi sáu hương thí kinh thành..." Một sai dịch cưỡi ngựa phi như bay đến cửa khách điếm, vừa giơ tin thắng lợi trong tay, vừa cao giọng truyền xướng.

"Cha! Là con! Là con! Con đỗ rồi! Con đã thi đỗ cử nhân rồi!"

Cố Thành Ngọc quay đầu nhìn lại, không ngờ lại là người con trai vừa nói chuyện khi nãy? Chẳng lẽ khách điếm này người đầu tiên nhận được tin thắng lợi lại là y sao?

"Con trai à! Thật sự đỗ rồi sao? Đỗ rồi phải không?" Cha y dường như vẫn chưa tin, liên tục hỏi đi hỏi lại.

"Lão trượng, con trai người đỗ rồi! Là Cử nhân lão gia rồi!" Vạn Chưởng Quỹ của khách điếm lập tức tiến lên chúc mừng, khách điếm của họ mỗi năm có không ít cử nhân và tiến sĩ đến trọ, đây là tin thắng lợi hương thí đầu tiên của năm nay, dĩ nhiên ông ta cũng vui mừng khôn xiết.

Khách điếm tức thì trở nên náo nhiệt, bất kể nghĩ gì, các học tử đều nhao nhao chúc mừng, ngay cả tiểu nhị cũng bắt đầu nói những lời hay ý đẹp.

"Con trai à! Con đã đỗ cử nhân, vậy thì hôn sự của Đại Lang nhà ta, cũng có thể đi bàn bạc rồi!" Lão ông vui mừng đến luống cuống tay chân, ngẩng đầu nhìn lên, trong mắt con trai cũng đã có lệ hoa.

"Lão trượng, mau bảo Cử nhân lão gia thưởng tiền cho người ta đi!" Người bên cạnh thấy sai dịch đã đến gần, trao tin thắng lợi cho Tô Dương. Mà Tô Dương dường như vẫn chưa hoàn hồn khỏi niềm vui, vội vàng nhắc nhở một cách thiện ý.

"Đúng đúng, mau, Dương nhi mau đưa bạc!"

"Thành Ngọc! Chẳng biết chúng ta có thể thi đỗ cử nhân không?" Tôn Hiền nhìn Tô Dương, trong lòng vô cùng ngưỡng mộ, dẫu cho thứ hạng không quá cao, nhưng đó cũng là đỗ rồi phải không?