Nếu Cố Thành Ngọc cũng đối đáp được, thì ba người họ có thể chẳng tốn tiền trọ quán. Dẫu chỉ là hạ phòng, song kẻ tha hương cầu thực, đâu cần quá cầu kỳ?
Tôn Hiền vừa rồi đã hỏi tiểu nhị, hạ phòng ấy ba người một gian, ba người họ vừa vặn. Còn như Minh Mặc và Minh Nghiễn, ắt phải tốn bạc. Cứ thế mà tính, chỉ tốn một phần bạc, cũng coi như tiết kiệm được chút đỉnh.
"Nếu đệ cũng đối đáp được, vậy chúng ta thử xem sao? Chỉ tiếc mỗi người chỉ được đối đáp một lần, mà tiểu bộc hay tùy tùng lại chẳng thể dự vào." Tôn Hiền ngữ khí đầy tiếc nuối.
Cố Thành Ngọc liếc mắt sang bên, thấy chẳng rõ tự lúc nào, bên cạnh đã có vài tiểu nhị đứng đó, một người trong số đó còn đang nhìn về phía họ. Thành Ngọc chợt hiểu ra, những người ấy là do khách điếm cố ý sắp đặt, cốt để ngăn chặn đám học tử đối đáp gian lận.
Kỳ thực, đám học tử vốn chẳng thèm làm việc ấy. Việc này khác nào gian lận, nếu để người đời hay biết, ắt là chuyện mất mặt ê chề. Kẻ sĩ có thể thừa nhận học vấn kém người, song tuyệt không tự hủy danh tiếng.
Chàng cúi đầu trầm tư trong chốc lát, đã có chút ý tứ đại khái về bài thơ kia, chỉ là còn cần trau chuốt thêm đôi phần.
Cố Thành Ngọc vốn thiên về thượng phòng. Chẳng ở phòng không tốn phí, há chẳng phải kẻ ngốc sao? Nhưng Tôn Hiền và bằng hữu lại ở hạ phòng, chàng một mình ở thượng phòng cũng chẳng tiện. Chàng cũng đang do dự.
"Ta thì đã đối đáp được cả rồi, nhưng vẫn cần suy nghĩ thêm chút. Các huynh mau đi xếp hàng đi!" Cố Thành Ngọc vẫn chọn cách tĩnh quan kỳ biến, nếu Tôn Hiền và bằng hữu đều qua được, chàng sẽ chọn hạ đẳng phòng.
Đối với Diệp Tri Thu và những người khác, Cố Thành Ngọc vẫn có chút tự tin, ít nhất một vế đối, chắc chắn không sai.
"Cái gì? Đệ đã đối đáp được cả rồi ư?" Diệp Tri Thu kinh ngạc nhìn Cố Thành Ngọc. Chẳng lẽ chàng đã bị Thành Ngọc bỏ xa đến vậy sao? Giữa họ sao có thể cách biệt nhiều đến thế?
Mấy người đang bàn luận, bên cạnh lại có vài học tử nghe lọt câu chuyện của họ. "Hừ! Thật là khoác lác không biết ngượng! Chúng ta bao nhiêu học tử đây, ngay cả một vế đối còn chưa nghĩ ra, ngươi lại nói đã đối đáp được cả, làm sao có thể?"
Trong số đó, Học Tử Ất nghe lời Cố Thành Ngọc nói, vô cùng phẫn nộ, chẳng kìm được mà châm biếm Thành Ngọc một câu.
"Cái gì? Lại có người đối đáp được cả rồi ư? Thật vậy sao? Ta không tin!" Học Tử Bính cũng kiên quyết không tin, điều này bất khả! Những đề mục này mới treo lên từ đầu giờ Mùi, bọn họ đã đến từ rất sớm, chẳng hề thấy Cố Thành Ngọc và bằng hữu, chứng tỏ họ đến sau.
Vậy mà trong chốc lát ngắn ngủi ấy, hắn lại nói đã đối đáp được cả rồi ư? Hòng lừa gạt ai đây?
Tôn Hiền là người đầu tiên chẳng kìm được, chàng tin vào học thức của Cố Thành Ngọc, cũng tin Thành Ngọc sẽ chẳng nói càn.
"Các ngươi chẳng làm được, đâu có nghĩa người khác cũng chẳng làm được. Phải biết rằng người tài còn có người tài hơn, trời cao còn có trời cao hơn."
"Có kẻ thật sự hay nói càn. Đây là nơi thiên tử ngự, đâu phải chốn quê nhà của ngươi. Đừng tưởng ở chốn hương dã quê nhà, đạt được chút thành tích, liền đến kinh thành khoe khoang. Lời lẽ khoa trương vẫn là chớ nên nói nhiều, kẻo vạ miệng!"
Học Tử Bính nhìn Tôn Hiền đang nói, quan thoại của Tôn Hiền xen lẫn chút giọng địa phương, nghe giọng hẳn là người phương Bắc. Tú tài phương Bắc đâu thể sánh với tú tài Giang Nam, đề thi Giang Nam khó hơn phương Bắc nhiều lắm. Đã đến kinh thành này, ắt phải cho họ thấy, thế nào mới là kẻ học rộng tài cao chân chính.
Cố Thành Ngọc vốn chẳng ngờ một lời nói lại gây nên oán giận của đám đông. Chuyện này do chàng mà ra, lại khiến Tôn Ca phải chịu ấm ức. Chàng nhìn vị học tử kia, sắc mặt hơi trầm xuống, có thể không tin, nhưng đâu cần phải vu khống người khác? Huống hồ còn coi thường kẻ thôn dã?
Đoạn, Cố Thành Ngọc nhếch mép, đã vậy, nếu hắn muốn tự chuốc lấy nhục, thì hôm nay chàng ngông cuồng một phen, có sao đâu?
"Lời huynh đài vừa rồi, e rằng có phần phiến diện. Chúng ta tuy xuất thân từ chốn thôn dã, song đâu có nghĩa chẳng có chân tài thực học, chẳng lẽ huynh đài coi thường kẻ sinh ra nơi hương dã?"
Kẻ đến kinh thành trọ quán, nào phải ai cũng là người bản địa. Kẻ xuất thân thôn dã nhiều vô kể. Vị học tử này một lời nói ra, há chẳng đắc tội với không ít người sao?
Nghe lời này, sắc mặt vài học tử bên cạnh liền chẳng mấy vui vẻ. Ngươi còn coi thường kẻ hương dã ư? Chúng ta đều nương vào nỗ lực của mình mà từng bước thi đỗ. Kẻ nào có thể đến đây, ai mà chẳng có chân tài thực học? Huống hồ, ngươi chẳng phải kẻ hương dã, ngươi có bạc, vậy cớ gì còn đứng đây? Sao chẳng bỏ bạc mà vào thẳng bên trong?
"Phải đó! Nói năng tài giỏi đến thế, vậy sao ngay cả một đề cũng chẳng đối đáp được?" Học Tử Đinh cũng chẳng thể chịu đựng thêm. Hắn vốn xuất thân nông gia, chẳng phải cũng thi đỗ tú tài đó sao? Tú tài của hắn chẳng lẽ là do gian lận mà có?
Một người cất tiếng phụ họa, những người khác cũng nhập cuộc. Chỉ là có người phụ họa, ắt cũng có kẻ phản đối.
"Chúng ta đâu có ý đó! Vừa rồi chỉ nói ngươi khoác lác không biết ngượng. Nếu ngươi có bản lĩnh thật sự, hãy đem tài học của mình ra mà thể hiện, chỉ dựa vào ba tấc lưỡi, tính là tài cán gì?"
Có học tử thấy câu chuyện đã bị lạc đề, vội vàng tiến lên chỉnh đốn lại. Bọn họ cũng muốn xem thử, vị học tử này rốt cuộc có phải đang khoác lác bừa bãi hay không.
"Phải đó! Vậy ngươi có dám viết hết đáp án ra không?" Học Tử Bính vốn nói lỡ lời, đang bị mọi người chỉ trích. Giờ thấy có người giải vây, vội vàng tìm cớ thoái lui.
"Vị tiểu sư đệ này! Cứ viết đi, lẽ nào chúng ta lại sợ bọn họ ư?"
Giờ đây, tất cả các thí sinh chia thành hai phe. Kẻ giúp Cố Thành Ngọc nói, cũng chính là những người vừa rồi bất bình, kỳ thực cũng chẳng có mấy người.
"Phương Đại Nhân! Người xem, vị học tử này rốt cuộc có phải đang nói càn hay không?"
Phó Minh của Bác Sơn thư viện và Phương Đại Nhân đã sớm nghe thấy cuộc tranh luận kia, cả hai đều ngồi một bên chờ xem náo nhiệt. Trong số đó, kẻ nói khoác lại là một tiểu thiếu niên trông chừng mười một, mười hai tuổi. Phó Minh liền có chút hiếu kỳ, tuổi nhỏ như vậy đã thi đỗ tú tài rồi ư? Hay là trông còn non nớt? Hắn cũng muốn xem vị tú tài này rốt cuộc có thể đối đáp được cả hay không.
"Chuyện này thì chưa thể biết được! Chẳng phải bọn họ sắp bắt đầu rồi sao? Chúng ta hãy cùng chờ xem!" Phương Hoài bưng chén trà lên, thổi bay những lá trà nổi trên mặt nước, rồi nhấp trà.
Phó Minh thấy Phương Hoài chẳng còn để ý đến mình, liền hừ lạnh một tiếng, kẻ này quen thói làm bộ làm tịch.
Chưởng Quỹ khách điếm thấy cục diện chẳng thể kiểm soát, liền muốn tiến lên ngăn cản. Một người chỉ được tham gia một lần, nghĩa là đã tham gia bên trái, thì chẳng thể sang bên phải nữa, nếu không há chẳng loạn hết sao?
"Vạn Chưởng Quỹ xin hãy dừng bước! Vị học tử này ngông cuồng đến vậy, chúng ta hà tất chẳng tĩnh quan kỳ biến? Nơi đây của ngươi, nào có học tử nào dám nói có thể một hơi giải hết đề mục đâu? Ngươi cứ an tâm đi."
Phó Minh còn muốn xem náo nhiệt, làm sao có thể để Vạn Chưởng Quỹ phá hỏng hứng thú của hắn?
Vạn Chưởng Quỹ gượng cười, còn khó coi hơn cả khóc. Vị này chính là kẻ thích xem náo nhiệt chẳng ngại chuyện lớn, ngài thì chẳng sao! Cứ xem kịch cho thỏa thích, nhưng hắn đâu thể phá hỏng quy củ của khách điếm? Song hắn thấy Phó Minh chẳng để ý đến mình, đành phải nén giận, thôi vậy! Vị này hắn cũng chẳng dám đắc tội!
Giờ chỉ có thể hy vọng vị học tử kia nói lời khoa trương mà thôi.
"Thành Ngọc! Đệ thật sự nắm chắc ư?" Diệp Tri Thu lo lắng nhìn Cố Thành Ngọc, trong chốc lát ngắn ngủi ấy, thật sự có thể đối đáp được cả sao?
Tôn Hiền cũng nhíu mày, điều này đã đẩy Cố Thành Ngọc vào nơi đầu sóng ngọn gió.
Đề xuất Ngược Tâm: Nghĩa Huynh Đưa Ta Đến Đảo Danh Môn Để Học Khuê Phạm
