Chương 278: Ngồi thuyền

Tiểu Bảo, ta đi xem cơm nước của nương con đã nấu xong chửa, con cứ ở đây. Cố Lão Đa đứng dậy, bước về phía trù phòng.

A? Cố Thành Ngọc hiểu rằng lão cha muốn nhường chỗ cho hai người tâm tình, song cớ gì lại giữ hắn ở lại? Ở nhà mình thì có ngại chi? Tôn Hiền là bậc chính nhân quân tử, lẽ nào lại làm gì chị hai hắn chăng?

Chẳng còn cách nào khác, Cố Thành Ngọc đành ý tứ ngồi vào một góc phòng. Hắn vốn đã sáng hơn cả dạ minh châu, nếu còn ngồi giữa chướng mắt thì thật chẳng hay ho gì.

Uyển Nhi, khi nàng cập kê, ta sẽ phải về kinh thành. Vật này tặng nàng, coi như ta tặng trước vậy. Tôn Hiền trấn định tâm thần, rút từ trong lòng ra một cây trâm. Đây là lễ vật cập kê hắn dành cho Cố Uyển.

Ô? Cố Thành Ngọc vội liếc mắt nhìn, thấy đó là một cây trâm cài tóc bằng vàng khảm ngọc bích, đầu trâm chạm khắc rỗng ruột tinh xảo, thân trâm cũng không mảnh, trông ít nhất cũng đáng giá hơn ba mươi lạng bạc.

Cố Thành Ngọc thấy vậy liền yên lòng. Xem ra Tôn Ca ca rất để tâm đến chị hai hắn. Cây trâm này tuy không quá quý giá, nhưng có thể thấy Tôn Hiền đã dụng tâm chọn lựa, rất hợp với khí chất của Cố Uyển.

Cố Thành Ngọc chợt nhớ đến lễ vật của mình. Hắn đã chuẩn bị cho Cố Uyển một bộ trang sức đầu bằng ngọc trai, mỗi viên ngọc đều tròn trịa, lớn bằng móng tay cái. Đây là bộ trang sức Cố Thành Ngọc đã đặt làm riêng cho Cố Uyển ở phủ thành, còn đính thêm chút đá quý, trông vô cùng xa hoa. Chưởng quỹ tiệm trang sức còn nài nỉ Cố Thành Ngọc bán những viên ngọc trai còn lại cho ông ta, nhưng Cố Thành Ngọc không bán, vì hắn nào có thiếu bạc.

Những viên ngọc trai lớn khác, Cố Thành Ngọc không lấy ra, đó là để dành tặng Cố Uyển khi nàng thành thân.

Đa tạ Tôn Ca! Cố Uyển liếc nhìn Tôn Hiền một cái, rồi e thẹn nhận lấy.

Tôn Hiền thấy Cố Uyển nhận trâm, trên mặt liền hiện lên ý cười.

Nhưng rồi, hắn lại lo lắng nhìn Cố Uyển. Hắn không tự tin về kỳ thi hương lần này, sợ rằng nếu không đỗ, Cố gia sẽ chê bai hắn, bởi lẽ thuở ban đầu Cố gia chọn hắn cũng là vì tư chất của hắn.

Uyển Nhi, nếu lần này ta không đỗ cử nhân, nàng còn muốn thành thân với ta không?

Đồ ngốc! Nói gì vậy? Hôn nhân đại sự, từ xưa đến nay đều do cha mẹ định đoạt, mai mối se duyên. Nay ta và chàng đã đính ước, vậy là duyên trời đã định rồi. Cớ gì phải suy nghĩ nhiều đến thế? Cố Uyển nghe vậy liền trách yêu Tôn Hiền một tiếng. Đồ ngốc này, lời này sao có thể hỏi nàng? Nàng chẳng phải sắp là người của Tôn gia rồi sao?

Tôn Hiền cũng hiểu ý ngoài lời, lập tức vui vẻ cười rộ lên.

Trong mắt Cố Thành Ngọc, nụ cười ấy thật ngốc nghếch vô cùng. Cố Thành Ngọc suýt nữa thì không chịu nổi. Chẳng trách người ta nói kẻ đang yêu thì trí tuệ bằng không. Đã đính ước với ngươi rồi, không gả cho ngươi thì gả cho ai? Nữ tử thời cổ đại đâu thể dễ dàng hủy hôn.

Vừa lúc đó, Cố Lão Đa từ ngoài bước vào. Cố Thành Ngọc bị ép ăn một bữa cẩu lương, giờ đây thầm cảm thán cuối cùng mình cũng không cần làm dạ minh châu nữa.

Tôn Hiền dùng bữa ở Cố gia, nhưng không ngủ lại. Hắn còn phải về giúp nương hắn muối dưa, rửa rau thì đã có các bà trong làng làm, nhưng muối dưa có bí quyết riêng, nếu không thì sao nương hắn có thể làm ngon đến vậy? Bởi thế, hắn phải về giúp đỡ, huống hồ thân thể nương hắn lại không được khỏe.

Một vệt tà dương trải trên mặt nước, nửa dòng sông xanh biếc, nửa dòng sông đỏ ối. Ánh hoàng hôn trải dài trên mặt sông, dưới ánh nắng chiếu rọi, sóng nước lấp lánh. Cố Thành Ngọc thổi gió sông, ngắm nhìn mặt sông nửa xanh biếc, nửa đỏ rực, cảm thấy vô cùng sảng khoái.

Đây là lần đầu tiên hắn ngồi thuyền kể từ khi đến Đại Diễn triều. Hắn phát hiện chứng say sóng kiếp trước của mình không còn nữa ở kiếp này. Có lẽ là do cơ thể được linh tuyền cải tạo, cũng có thể là do cơ thể này vốn dĩ không say sóng. Tóm lại, hắn đã lên thuyền hai ngày rồi mà không hề có bất kỳ triệu chứng khó chịu nào.

"Ọe!" Chưa kịp cảm thán xong, liền nghe thấy một tiếng nôn ọe từ bên cạnh.

Chẳng còn cách nào, hắn không say sóng không có nghĩa là người khác cũng không say! Tiếng nôn ọe này phát ra từ bên cạnh, mà người đó chính là Diệp Tri Thu.

Thành Ngọc! Viên thanh tâm hoàn mà ngươi đưa, chẳng lẽ vô dụng sao? Tôn Hiền nhìn Diệp Tri Thu nôn khan, chỉ nôn ra nước chua, bất lực hỏi.

Diệp Tri Thu đã không ăn gì từ tối qua, đến giờ này, thức ăn trong bụng đã nôn hết sạch.

Đương nhiên không thể nào, nhưng Diệp Sư Huynh mới uống được một lát, tổng phải có quá trình chứ? Thần đan diệu dược cũng đâu thể nhanh đến vậy! Viên thanh tâm hoàn này là do Cố Thành Ngọc tự chuẩn bị cho mình. Hắn sợ mình vẫn còn say sóng, nên đã ở trong không gian, xem sách mà luyện chế ra.

Chỉ là, đây là lần đầu tiên hắn thử nghiệm, cũng không biết rốt cuộc có thành công hay không. Lần này hắn lại không say sóng, trước đây cũng không tìm được người thử nghiệm, nên trong lòng hắn thực ra cũng đang lo lắng lắm!

Diệp Tri Thu bắt đầu có triệu chứng từ tối qua. Tối qua và ban ngày hôm nay chỉ hơi nhẹ, mọi người còn tưởng chỉ cần nghỉ ngơi là được, nhưng giờ thì đã nghiêm trọng hơn một chút.

Cố Thành Ngọc quan sát một lúc, viên thuốc mới vừa uống xuống, còn phải đợi đến ngày mai xem phản ứng. Hắn vẫn có chút tin tưởng vào thuốc của mình, chắc hẳn sẽ có hiệu quả.

Lần này họ lên một con thuyền lớn chuyên chở khách. Một khi thuyền đã khởi hành, giữa đường chỉ dừng ba lần, tại ba bến tàu để người trên thuyền xuống bổ sung lương thực.

Chuyến đi đến kinh thành này, không có nửa tháng hoặc thậm chí hai mươi ngày thì thuyền không thể đến nơi. Cố Thành Ngọc đã tính toán, nếu thuận buồm xuôi gió đến kinh thành thì khoảng mùng mười tháng bảy sẽ đến. Còn kỳ thi mùa thu vào tháng tám, trận đầu tiên vào mùng chín tháng tám, còn khoảng một tháng để chuẩn bị, chắc là đủ.

Đương nhiên, đó là trong trường hợp không có bất trắc. Vậy bất trắc là gì? Thì không thể xác định được. Nếu trên sông có sóng gió lớn, thuyền phải đi ngược dòng hoặc đậu vào bến tránh gió, đều sẽ làm chậm trễ thời gian. Trường hợp đầu thậm chí còn nguy hiểm đến tính mạng, thuyền có thể bị chìm.

Trên sông còn có giang phỉ khiến người ta khiếp sợ. Tuy mặt sông rộng lớn, không chắc đã gặp phải. Hơn nữa, những quản sự của các thuyền lớn này thường đã dàn xếp với đám giang phỉ rồi, nhưng phàm việc gì cũng có ngoại lệ phải không? Hắn thì không sợ, thêm Minh Mặc và Minh Nghiễn, bảo vệ Diệp Tri Thu và Tôn Hiền thì dễ như trở bàn tay, nhưng muốn cứu cả thuyền người thì lại không dễ chút nào.

Đúng lúc Cố Thành Ngọc đang miên man suy nghĩ, Diệp Tri Thu cuối cùng cũng không nôn nữa. Minh Mặc và Tôn Hiền đỡ Diệp Tri Thu vào phòng. Cố Thành Ngọc nhìn sắc trời, trời đã tối, gió trên sông buổi tối rất lạnh, tốt hơn hết là nên về phòng sớm.

Con thuyền này quả thực rất lớn, có ba tầng đều là phòng ở, bên dưới còn một tầng là nơi ở của thủy thủ đoàn, cũng là nơi chèo thuyền. Phía sau thuyền lớn còn dùng dây thừng kéo theo một con thuyền nhỏ hơn, đó là nơi chứa hành lý và hàng hóa.

Cố Thành Ngọc bước vào căn phòng thứ hai ở tầng thứ hai. Hắn và Minh Mặc cùng các thị vệ ở chung một phòng. Phòng trên thuyền khan hiếm, họ lại đặt muộn nên chỉ đặt được hai phòng. Tuy chỉ có hai phòng, nhưng trên thuyền lại tính phí theo đầu người. Tuy nhiên, may mắn là hai căn phòng này đều khá lớn, chỉ là Diệp Tri Thu và Tôn Hiền cảm thấy hơi đắt, mỗi người phải trả tám lạng bạc!

Cố Thành Ngọc cùng mọi người dùng bữa xong thì nghỉ ngơi. Thuyền lắc lư, lại là ban đêm, không thể nhìn rõ gì, chỉ có thể đi ngủ sớm.

Ngày hôm sau, Diệp Tri Thu quả nhiên đã khỏe hơn nhiều, Cố Thành Ngọc nghĩ rằng thuốc đó vẫn có hiệu nghiệm.