Chương 273: Tiễn biệt

Cố Thành Ngọc nhìn Lữ Thị tất bật ngược xuôi, lòng dâng nỗi xót xa. Người xưa có câu, con đi ngàn dặm mẹ lo âu! Há chẳng phải đang tả cảnh này ư?

Lữ Thị lấy khăn tay lau khóe mắt rưng rưng lệ. Tiểu Bảo trước đây nào phải chưa từng rời nhà, mỗi lần đi thi, cũng phải dăm ba ngày mới về. Thế nhưng lần này, nàng chẳng thể cầm được giọt lệ tuôn rơi.

Cố Thành Ngọc nhìn thấy cũng não lòng khôn xiết. Có lẽ Lữ Thị đã thấu hiểu rằng, từ nay về sau, chàng chẳng thể thường xuyên kề cận song thân. Việc đến phủ thành học tập, mới thực sự là khởi đầu của một chặng đường dài.

Trung Thu vừa qua, tiết trời dường như đã se lạnh. Giờ đây trời còn sớm, Cố Thành Ngọc ngồi trên cỗ xe ngựa, vẫn còn cảm thấy chút hơi lạnh.

Bọn họ sẽ hội ngộ cùng Tôn Hiền ở Sơn Hà trấn. Điều khiến Cố Thành Ngọc bất ngờ là, Diệp Tri Thu lại chọn cùng họ đến phủ học. Chàng cũng như Tôn Hiền, đã gửi gắm mẫu thân và tỷ tỷ cho tộc nhân chăm sóc.

Xe ngựa phi nước đại, đến trấn chẳng tốn bao công sức. Thượng Lĩnh thôn so với những làng xa xôi khác, cũng chẳng cách trấn là bao.

Cố Thành Ngọc đến trấn, đợi chừng nửa nén nhang, Tôn Hiền và Diệp Tri Thu liền tới. Minh Mặc cùng những người khác đã thuê sẵn một cỗ xe ngựa, chỉ đợi Tôn Hiền bọn họ. Hai cỗ xe ngựa như vậy mới không chật chội.

“Thành Ngọc! Ngươi đã đến từ sớm rồi ư?” Tôn Hiền thấy Cố Thành Ngọc đã đợi, cảm thấy có chút ngại ngùng. Trước khi ra khỏi nhà, Tôn Mẫu đã sai chàng thu xếp biết bao hành lý, nên ra khỏi nhà có phần muộn hơn. Chàng đành gọi xe bò trong thôn, đưa mình đến trấn.

“May mà ta đến cũng chẳng muộn.” Lúc này Diệp Tri Thu cũng tiến đến góp lời. Chàng mang theo chẳng nhiều hành lý, chỉ có hai gói, hẳn là y phục cùng giày vớ các loại. “Là ta đến sớm thôi, các ngươi đến chẳng hề muộn đâu. Chúng ta hãy lên đường thôi!” Cố Thành Ngọc sai Minh Mặc cùng những người khác đem hành lý của hai người chất lên xe, chợt thấy dưới đất còn có một vò sành.

Tôn Hiền thấy vậy, nhặt vò sành dưới đất lên, nói với Cố Thành Ngọc: “Đây chính là một bảo bối đó! Chẳng phải trước đây ngươi từng khen dưa muối mẹ ta làm rất ngon sao? Đây là người sai ta mang đến cho ngươi, bảo rằng ngươi sắp đến phủ thành, phải đợi kỳ nghỉ mới về được, nên dặn ta mang theo một ít.”

Cố Thành Ngọc nghe xong rất vui mừng, chàng biết dưa muối của Tôn Mẫu làm ngon tuyệt hảo. “Đại nương quả nhiên vẫn còn nhớ đến ta!”

Nói đoạn, chàng dừng bước, nghĩ đến một cách kiếm bạc giúp Tôn Hiền. Món dưa muối này ngon đến vậy, chi bằng đem nó bán ra ngoài, đặt trong tửu lầu của chàng, vừa vặn có thể làm món khai vị.

Nghĩ đến đây, Cố Thành Ngọc vội vàng hỏi: “Nhà ngươi còn mấy vò dưa muối như vậy?”

Tôn Hiền có chút kinh ngạc, còn tưởng Cố Thành Ngọc thấy không đủ. “Vò này đâu phải ít ỏi gì! Đủ cho ba người chúng ta ăn hơn nửa tháng rồi, ngươi còn chê ít ư? Trong nhà thì có muối mấy vò lận!”

“Ta ở phủ thành chẳng phải có một tửu lầu sao? Món này đặt trong tửu lầu bán thì thật hợp, tiền bạc, hai ta sẽ bàn bạc kỹ lưỡng. Ta sẽ sai Minh Mặc đến nhà ngươi, đem số còn lại cùng mang đến phủ thành!” Cố Thành Ngọc nghĩ là làm, chàng vội vàng dặn dò Minh Mặc gọi thêm một cỗ xe ngựa nữa, chuẩn bị đến nhà Tôn gia chở vò sành.

“Ấy? Ngươi thật sự muốn ư?” Tôn Hiền vẫn còn chút khó tin. Đây chỉ là món dưa muối của nhà nông, tự làm để ăn thôi mà. Ngày thường nếu làm nhiều, mẹ chàng sẽ đem ra trấn bày sạp, một bát lớn cũng chỉ bán được vài đồng tiền thôi! Đương nhiên, dưa muối bên trong đa phần là cải trắng và củ cải, những loại rau này là rẻ nhất, ngoài đồng có đầy rẫy.

“Đương nhiên!” Cố Thành Ngọc nhìn Minh Mặc và Minh Nghiễn cưỡi xe ngựa đi rồi, bọn họ chỉ đành ở đây đợi một lát.

Diệp Tri Thu nghe hai người nói mà chẳng hiểu mô tê gì. “Các ngươi đang nói gì vậy? Tửu lầu? Thành Ngọc đã mở tửu lầu ư?”

“Ha ha! Ngươi còn chẳng biết ư! Tiền bạc của hắn nhiều lắm…” Cố Thành Ngọc đã nói chuyện này trước mặt Diệp Tri Thu, thì cũng chẳng sợ hắn biết. Thế là chàng liền giải thích cho Diệp Tri Thu nghe.

Cố Thành Ngọc chẳng hề ngăn cản. Chuyện mở tửu lầu, Diệp Tri Thu sớm muộn gì cũng biết, vả lại, chuyện này cũng chẳng có gì là không thể nói. Sau đó chàng ngồi trên càng xe ngựa, lại thấy từ xa có một cỗ xe ngựa đang chạy tới.

Xe ngựa còn chưa đến trước mặt, Cố Thành Ngọc đã thấy Vương Kỳ Khải thò đầu ra từ trong xe. “Hay cho ngươi, Cố Thành Ngọc! Đi phủ thành mà chẳng nói với ta một tiếng, đây là muốn công thành danh toại rồi chăng? Còn nhận ra bằng hữu này của ngươi không?”

Cố Thành Ngọc mỉm cười. Hôm đó chàng đi phủ thành, chẳng nói với Vương Kỳ Khải, cũng chẳng nghĩ hắn sẽ đến tiễn. Bởi vì Vương Kỳ Khải dù đã tìm ra căn bệnh, cũng đang dần dần chữa trị, nhưng bệnh tình vẫn chưa hoàn toàn thuyên giảm, sáng sớm thường chẳng thể dậy nổi.

“Ngươi thường ngày giờ này chẳng phải còn đang ngủ sao? Sao có thể dậy sớm đến vậy?”

“Nếu không phải ta hỏi phu tử, ta còn chẳng biết ngươi đi lúc nào!” Vương Kỳ Khải đã phải tốn bao công sức mới bò dậy khỏi giường đó!

Hắn chạy đến trước mặt Cố Thành Ngọc, nhìn tiểu tử thấp hơn mình một cái đầu này. Ba năm cùng học, đã khiến bọn họ trở thành bằng hữu thân thiết. Chỉ tiếc thân thể hắn chẳng được như ý, kỳ thi huyện lần tới cũng chẳng biết có thể tham gia hay không, còn Cố Thành Ngọc cùng bọn họ lại càng đi càng xa.

“Ấy? Ta còn chưa xuống xe mà!”

Cố Thành Ngọc nhìn sang phía đó, lại là Do Tư Viễn. Chẳng ngờ hắn cũng đến tiễn bọn họ.

“Do sư huynh!” Cố Thành Ngọc chắp tay vái chào.

“Mau thôi đi, ngươi giờ đã là tú tài rồi, sao có thể gọi ta là sư huynh? Chúng ta cứ gọi thẳng tên nhau đi!” Do Tư Viễn từ trên xe ngựa bước xuống, xoa xoa cái mông ê ẩm vì ngồi lâu, vội vàng đáp lời.

Vương Kỳ Khải thấy hành động của hắn, liền châm chọc rằng: “Bảo ngươi đừng theo, ngươi cứ nhất quyết theo, thật là làm bộ làm tịch!”

“Ngươi mập thế kia, thịt mông dày, đương nhiên ngồi chẳng đau rồi. Ta gầy thế này, sao chịu nổi?” Do Tư Viễn và Vương Kỳ Khải quen miệng cãi cọ, nếu gặp mặt mà chẳng cãi vài câu, thì cả người khó chịu.

Tôn Hiền cùng những người khác thấy vậy, cũng tiến lên phía trước, cùng nhau hành lễ.

“Thành Ngọc! Ngươi lần này đi phủ thành học tập, chúng ta sẽ khó lòng gặp mặt!” Vương Kỳ Khải với vẻ mặt buồn bã nói với Cố Thành Ngọc.

Cố Thành Ngọc cũng dâng nỗi buồn, vỗ vỗ vai Vương Kỳ Khải. “Chẳng phải còn có kỳ nghỉ mỗi tháng một lần sao? Ta trở về là có thể gặp rồi mà!”

“Thế thì làm sao giống nhau được?” Vương Kỳ Khải buồn bã. Ba năm cùng học, dù hai năm sau chẳng còn học cùng lớp, nhưng hắn đã sớm quen với việc cùng Cố Thành Ngọc đến nhà ăn dùng bữa rồi.

“Thôi được rồi! Ngươi là một nam nhi, sao lại ẻo lả như vậy? Phủ thành chúng ta chẳng thể theo kịp rồi, Thành Ngọc cùng bọn họ sẽ đợi chúng ta ở Kinh thành.” Do Tư Viễn liếc nhìn Cố Thành Ngọc. Hắn quả nhiên không nhìn lầm, Cố Thành Ngọc là một người có tiềm năng lớn. Gặp gió mây liền hóa rồng, há chẳng phải đang nói về người như vậy ư?

“Ta cùng Tôn sư huynh bọn họ sẽ đợi các ngươi ở Kinh thành, các ngươi phải nhanh chân đó!” Cố Thành Ngọc mang theo quyết tâm phải đỗ đạt kỳ thi hương và thi hội. Chàng chẳng muốn lãng phí năm tháng vào con đường khoa cử. Giang sơn tươi đẹp, chàng còn nhiều việc chưa làm.

“Được!” Tôn Hiền cùng những người khác cũng chen lời vào, mọi người nói chuyện hùng tâm tráng chí. Cuối cùng, Vương Kỳ Khải từ trên xe ngựa lấy ra một vò rượu.

“Biết các ngươi tuổi còn nhỏ, chẳng thể uống rượu. Hôm nay vui vẻ, mỗi người hãy nhấp một ngụm, mong rằng chúng ta có thể sớm ngày hội ngộ ở Kinh thành!”

Cố Thành Ngọc nhìn thấy vậy, lòng thầm than. Người chẳng biết còn tưởng bọn họ sắp lên Kinh ứng thí vậy! Đến mức đó ư? Thế nhưng vào khoảnh khắc cảm động này, chàng cũng chẳng thể làm mất hứng, liền nhận lấy vò rượu, nhấp một ngụm.

Rượu thời cổ đại nồng độ chẳng cao, uống vào miệng chẳng hề cay nồng, bởi vậy đôi khi trẻ nhỏ cũng có thể nhấp vài ngụm.

“Các ngươi đến phủ thành rồi, chớ có quên bọn ta, Thành Ngọc! Ngươi chớ có kết giao bằng hữu mới, rồi quên mất ta!” Vương Kỳ Khải vỗ vỗ vai Cố Thành Ngọc, hai mắt nhìn chằm chằm Cố Thành Ngọc.

“Quên ai cũng chẳng quên ngươi!” Cố Thành Ngọc đấm nhẹ vào hắn một cái, rồi cùng Vương Kỳ Khải nhìn nhau mỉm cười.

Đợi Minh Mặc và Minh Nghiễn trở về, Cố Thành Ngọc cùng bọn họ liền lên xe ngựa. Sau khi từ biệt Vương Kỳ Khải cùng những người khác, Cố Thành Ngọc đã đặt chân lên một chặng đường xa hơn.