Chương 26: Vân Phiến Cảo

“Phù!” Vương đại thẩm tử trông thấy Vương Nguyệt Nương dừng tiếng, chống hông phun ra một bãi nước bọt. “Tên hèn nhát này, từ thuở nhỏ đã tính toán nhỏ nhen, chẳng chịu nổi người khác hơn mình.”

“À này! Cố tam ca, ngươi đừng tranh luận kẻo mất lòng nhau. Ta và nàng nó cùng một thôn, lớn lên cùng nhau, bản tính nàng vốn lo lắng, lại tưởng mình là hoa trong làng Vương gia, thường hay ganh đua với kẻ khác. Lấy chồng sang làng Thượng Lĩnh, vẫn tưởng mình là bông hoa duy nhất nơi đó, không biết tuổi tác đã cao, mà tâm tính vẫn như trẻ con. Từ khi nàng dâu ngươi về đây, luôn tỏ vẻ cau có, chớ thật mặt dày!” Vương đại thẩm tử đối với Cố lão gia mỉm cười giải thích, ngoảnh mặt nhìn thấy Cố Thành Ngọc mắt đen láy đang ngó chằm chằm về phía mình.

“Ái chà! Miệng ta sao cứ nói linh tinh. Cố gia lão ngũ, mau theo cha về đi! Trễ rồi sợ lần sau mẫu thân còn nặng lòng mà không cho ngươi ra ngoài nữa.” Nói rồi vung tay bỏ đi, rồng thõng theo con chó nhỏ đã mười tuổi của nhà mình.

Ồ, hóa ra nguyên do đều do mẫu thân gây nên, không trách ngày thường bà ít khi rời khỏi nhà, chỉ quẩn quanh trên mảnh đất nhỏ nhà họ Cố. Hơn nữa lại làm thiếp, e sợ lời thiên hạ dị nghị.

Ai bảo nhà nông thì tất thẩy đều thật thà? Cố Thành Ngọc nheo mắt nhìn theo bóng Vương Nguyệt Nương, thành thật mà nói, trước kia bản thân cũng từng là nữ nhân, mà lòng đố kị của nữ nhân thật sự rất đáng sợ. Nếu chỉ là vài lời ghen ghét tầm thường thì không sao, nhưng nỗi lo là sẽ sinh ra những rắc rối về sau. Tuy nhiên, nghĩ lại, Vương đại thẩm tử cũng là người phóng khoáng, đạo đức trung trực, hơn nữa lại cùng thôn với Vương Nguyệt Nương, hẳn là hiểu rõ nàng ấy lắm. Hơn nữa, tình cảm giữa hai người vốn không hòa thuận.

Cố Thành Ngọc vốn là người lo xa, làm việc gì cũng thích suy nghĩ kỹ lưỡng để phòng tránh tai họa. Dĩ nhiên, riêng chuyện rửa mặt bị phát hiện thì không kể, vì người này còn có một tật xấu là hơi sạch sẽ thái quá, nói thẳng là hơi kiểu cầu kỳ.

Nữ nhân tranh cãi, thường nam nhân không xen vào, mặc dù Vương Nguyệt Nương đã nói lời quá đáng, nhưng ba người đàn ông cũng khó mà đáp trả phụ nữ bằng sự tranh luận sòng phẳng.

Cố lão gia sau khi cảm ơn Vương đại thẩm tử, nắm tay Cố Thành Ngọc đến trước cổng nhà họ Cố. Cố Thành Ngọc nhìn cổng gỗ gia đình, mái nhà lợp bằng rơm rạ, trong lòng lặng nghĩ đến mẫu thân mình, dường như trong mắt người ta nhà mẹ anh cũng xem là hàng đẳng cấp cao.

“Mẫu thân, ta đã trở về!” Cố Thành Ngọc buông tay cha, mở cổng đi vào nhà, vừa bước vào sân đã gọi to về hướng chính đường.

“Ơi! Con nhỏ trái tim mẹ, sao đi lâu đến vậy?” Lữ thị nghe tiếng con út gọi, vội vàng bước ra từ nhà chính, trong tay còn cầm khung thêu. Cố Thành Ngọc chưa kịp vào trong phòng, đã được mẫu thân ôm chặt lấy.

Mẫu thân ơi, sao mỗi lần đều nồng hậu như vậy? Làm cho ta xấu hổ quá. Đi sau mẹ Cố Lan đã thành quen, bà ấy thường hay ôm lấy người em chồng, lúc đầu còn nổi gai ốc, lâu dần cũng quen, rồi bước vào bếp phụ mẹ làm việc.

Qua phòng phía tây, thoáng nhìn vào thấy cửa đóng chặt, liếc môi một cái. Hôm nay đến phiên Nhị thẩm nấu cơm, nàng lại lười biếng nói đau bụng. Nhị thẩm chắc lại giấu bếp trong nhà! Nhiều lần Cố Lan thấy Nhị thẩm và đệ nhị, đệ tam của nhà mình môi trơn bóng.

Cố lão gia và những người khác đã đi dọn dụng cụ nông cụ, chuẩn bị rửa tay, trước bữa cơm còn phải chắc chắn ổ gà được buộc chặt.

“Không gọi Nhị Nha, gọi ngươi để làm gì? Ngươi chắc không muốn trở về rồi phải không? Đi tìm Thiết Đản, Thạch đầu chúng chơi chưa?” Lữ thị đẩy Cố Thành Ngọc ra, thấy quần áo trên người vẫn sạch sẽ, rất vừa lòng. Bà biết nhỏ út nhà này khác biệt với lũ trẻ trong làng, từ nhỏ đã sạch sẽ.

“Mẫu thân, ta thấy phụ thân họ cày ruộng rồi, không tìm bọn hắn chơi. Ta ra ngoài chốc lát mà đã nhớ mẹ lắm!” Chẳng còn cách nào khác, muốn lần sau vẫn có thể ra ngoài thuận lợi, đành nói lời tốt đẹp để dỗ mẹ, bởi mẹ rất thích được vuốt ve vậy.

Thiết Đản và Thạch đầu là những người bạn chơi cùng Cố Thành Ngọc trong làng, hiếm hoi lắm mới có thể vui vẻ bên nhau, nhất là vì Cố Thành Ngọc ít khi đi chơi.

Lữ thị nghe đứa con ngoan nhớ mình trong lòng vui mừng, cười rộng miệng nói với Cố Thành Ngọc: “Đi cùng mẹ vào nhà nghỉ ngơi, ta còn phải sai đệ nhị ra đầu làng đón tam ca, hắn lại nhờ Đại Ngưu gửi thư, nói thầy hắn phải đi nhà vợ mẹ hôm nay, có thể sẽ về ăn tối.”

“Lão nhị, mau đến trước vui mừng đón tam lang, hắn nói hôm nay sẽ về, không biết có mang theo đồ gì không, ngươi đi đón giúp hắn một phen.”

“Dạ mẫu thân, ta lập tức đi.” Cố Thành Nghĩa đặt cuốc xuống, rửa tay rồi ra đi.

Cố Thành Ngọc được dẫn vào nhà chính, ngồi trên giường đất. “Tam ca lâu rồi chưa về.” Cố Thành Ngọc cũng nhớ anh ấy, tam ca đối với cậu tốt, mỗi lần từ thị trấn về còn mang theo thức ăn vặt cho cậu, như bánh bao Tam Hòa một đồng một chiếc và vài đồ gỗ chạm trổ. Dĩ nhiên, cậu không phải muốn ăn bánh bao đâu!

“Phải vậy! Thầy hắn nghiêm khắc, làm trò học việc đâu dễ dàng gì. Học được cả nửa năm rồi, mới được phát mười đồng tiền.” Lữ thị thở dài, đặt lại khung thêu rồi sấp người xuống, chui vào đàn tam thập lục bé nằm ở đầu giường, đang mân mê thứ gì đó.

Cố Thành Ngọc thấy thật buồn cười, không có ai bên cạnh, mỗi khi mẫu thân làm thế là cậu hiểu mẹ đang nghĩ gì. Quả nhiên, Lữ thị lấy từ đàn tam thập lục ra một gói giấy dầu, nhìn ra ngoài cửa sổ trong sân, thấy không có ai đến nhà chính mới nhanh tay mở ra, lộ ra bên trong là bánh ngọt.

“Tiểu Bảo, mau ăn đi! Đợi những kẻ mắt to mắt nhỏ kia bước vào nhìn thấy không tốt đâu, chơi mấy tiếng chiều, chắc đói mất rồi. Đây là bánh mây đấy! Rất ngon.” Mẫu thân vừa cười nói vừa cúi xuống nhét chiếc bánh vào miệng Cố Thành Ngọc.

Bánh mây này chính là lần trước phụ thân đi chợ nhỏ Đại Tang thôn mua về, chỉ mua nửa cân, còn mang nửa cân bánh táo. Bánh ngọt cân theo trọng lượng, nửa cân cũng chỉ có vài miếng. Bánh táo làm từ bột đen hơi thô, nhưng không ăn một mình, bên trong còn thêm chút bột trắng; còn bánh mây lại làm từ bột trắng tinh luyện, thêm một ít đường trắng mịn, đã được xem là thứ quý tại chợ lớn. Thông thường người nông dân đi chợ không dám mua bánh mây, ngay cả bánh táo cũng chỉ có nhà khá giả mới thỉnh thoảng mua cho con cái thưởng thức.

Bàn tay còn lại của mẫu thân cầm một chiếc bánh mây, bánh táo có ba miếng, lần trước nhìn thấy bác cả và nhị tỷ Cố Uyển mỗi người chia một cái bánh mây, còn cho cậu một chiếc, nhưng cậu không lấy. Theo lời phụ thân, mẹ cậu thích ăn bánh mây, từ lúc cậu sinh ra đến giờ nhà chỉ mua có hai lần.

Lữ thị thấy Cố Thành Ngọc chưa mở miệng ăn, chỉ nhìn bằng đôi mắt đào hoa giống mình, thúc giục: “Đứa trẻ này, nhìn mẹ làm gì vậy? Mau ăn đi! Lần trước không ăn, mẹ giữ lại cho con đấy! Ở đây còn một miếng nữa, con nhỏ nhất nhà, ăn thêm đi. Cái của tam ca mẹ để lại rồi, bánh táo giữ cho phụ thân ăn, cái này ăn cho khỏi đói, dạo này ruộng đồng nhiều việc, đói ngấu ngấu phải ăn mà đỡ mệt.”

Nửa cân bánh bánh chỉ có năm miếng, tức là mẹ chẳng ăn miếng nào.

Đôi mắt của Cố Thành Ngọc hơi ươn ướt, cổ họng như có thứ gì đó nghẹn lại khó chịu. Người phụ nữ trước mắt quả thực như trong tiểu thuyết xưa, bà keo kiệt, thiên vị, độc đoán, đôi khi còn ngang ngược vô lý, nhưng vẫn là mẹ của mình, bà yêu thương con cái, hết lòng tính toán cho tương lai con. Còn về nhà bác cả, nhà nhị ca, cậu ta thành thật xin lỗi, hứa sau này sẽ bù đắp cho họ.

Lữ thị thấy Cố Thành Ngọc vẫn không mở miệng, ánh mắt nhìn bà có vẻ phức tạp khó tả, lòng bà ngạc nhiên, xem ra không giống đôi mắt của một đứa trẻ nhỏ chút nào.