Chương 241: Trách phạt

Khi ngươi đuổi kịp Cố Vạn Hoa cùng bọn họ, lúc ấy, bọn họ hẳn là chưa tới rừng cây nhỏ, phải chăng? Cớ sao ngươi không lập tức cứu nhị tỷ của ta? Ngươi có thể biện bạch rằng bọn họ đã nằm trong tầm kiểm soát của ngươi, ngươi căn bản chẳng cần vội vàng, ngươi chỉ muốn xem rốt cuộc bọn họ toan tính điều chi! Thế nhưng, ngươi có từng nghĩ, giữa chừng liệu có biến cố nào xảy ra chăng? Huống hồ, khi việc này xảy đến với người thân cận nhất, thì dù chỉ một chút sơ suất cũng không được phép có.

Cố Thành Ngọc nhìn Minh Mặc từ vẻ mờ mịt ban đầu, dần chuyển sang nét bừng tỉnh ngộ, chàng tiếp lời rằng: “Chẳng ai có thể đảm bảo kế hoạch của mình ắt sẽ thuận buồm xuôi gió. Tính toán vẹn toàn, không chút sơ hở, ấy là việc ngay cả thần tiên cũng khó lòng làm được. Nếu đã có thể giảm thiểu rủi ro xuống mức thấp nhất, cớ sao không nắm bắt cơ hội mà hành động ngay?”

Cố Thành Ngọc nói lời này, vừa là để răn Minh Mặc, vừa là tự răn chính mình, chàng cũng từng phạm lỗi lầm tương tự. Chàng đã nhận ra sai lầm của bản thân, và hạ quyết tâm sửa đổi, thế nhưng Minh Mặc lại khác, hắn là người cận kề lo liệu việc, ắt phải nghiêm khắc yêu cầu, bằng không sau này sẽ thành gánh nặng!

Minh Mặc vì lòng hiếu kỳ mà theo sau Cố Vạn Hoa cùng bọn họ, chứ không kịp thời ra tay cứu giúp, lại chẳng phải vì những lý do cần phải chờ đợi, ấy mới là điều chàng không thể chấp nhận.

Minh Mặc lúc này cũng cúi đầu, khi ấy, hắn chỉ hiếu kỳ Cố Vạn Hoa cùng bọn họ toan tính điều chi, chứ không nghĩ sâu xa đến vậy. Hắn cho rằng Cố Vạn Hoa hai người kia chẳng có chút võ công, làm sao có thể là đối thủ của hắn?

Hắn biết mình đã sai ở đâu, hắn chỉ là một hạ nhân trong Cố gia, đương nhiên phải lấy an nguy của chủ tử và gia quyến chủ tử làm trọng. Hắn sai ở chỗ không coi trọng, lại càng không nhận rõ thân phận của mình.

“Công tử! Tiểu nhân đã biết lỗi!”

“Ngươi thật lòng biết lỗi là được rồi, quỳ đủ thời khắc, ta đã dặn Lưu bà bà giữ phần cơm cho ngươi.” Cố Thành Ngọc thấy Minh Mặc dường như đã thực sự nhận ra sai lầm của mình, bèn không nói thêm nữa.

Hai ngày nay, thương thế của Cố Vạn Hoa đã hồi phục không ít, hắn tựa vào sập sưởi, ngắm nhìn hoa cỏ ngoài song cửa, trong lòng lại tơ tưởng đến Nghiên Bích ở nhà. Hắn hai ngày chưa về, chẳng hay Nghiên Bích ra sao, liệu Tiểu Dương Thị có làm khó nàng chăng?

“Hoa ca nhi! Mau lại đây uống khi còn nóng, canh gà nhà tam thúc gia ngươi nấu đấy.” Canh gà là do Cố Trường Thanh đưa, hắn vốn chẳng muốn nhận, chỉ là Trường Thanh cứ nhất quyết trao cho, bảo Hoa ca nhi tẩm bổ.

“Gia!” Cố Vạn Hoa liếc nhìn Cố đại bá một cái, hắn chẳng biết nên mở lời hỏi thế nào, hắn sợ rằng nếu hỏi, Cố đại bá lại nổi giận.

“Nghiên Bích, nàng vẫn ổn chứ?” Nghĩ đi nghĩ lại, hắn vẫn không yên lòng, Nghiên Bích yếu ớt như vậy, hắn e nàng sẽ chịu thiệt thòi.

Cố đại bá vừa nghe lời ấy, liền giận đến bốc khói bảy khiếu, ông đặt mạnh chén xuống bàn sập sưởi, canh gà chao đảo bắn ra một ít, rơi vãi trên mặt bàn.

Ông vốn muốn nổi giận, nhưng nhìn thấy Cố Vạn Hoa thân thể còn mang thương tích, đành nén cơn giận mà nói rằng: “Hoa ca nhi, nàng là người sống sờ sờ, chúng ta còn có thể làm gì nàng được ư? Con bây giờ vẫn nên lấy kỳ thi viện làm trọng, ta thấy vết thương của con cũng đã lành nhiều, chi bằng cứ ở lại nhà tam thúc gia con, chuyên tâm ôn tập sách vở, tranh thủ lần này một lần đỗ đạt!”

Cố đại bá thấy Cố Vạn Hoa sắc mặt không tốt, nghĩ đi nghĩ lại, vẫn quyết định cho chút lời ngon ngọt, rồi tận tình khuyên nhủ rằng: “Hoa ca nhi, con thử nghĩ xem, nếu con thi đỗ tú tài, đó cũng là người có công danh rồi, tú tài trẻ tuổi như vậy, đi đến đâu cũng vẻ vang. Con chớ nên vì chuyện nhi nữ tình trường mà lỡ dở, con đã lập gia đình, thì đương nhiên phải lập nghiệp. Còn Nghiên Bích, con cứ yên tâm, ở nhà ta, không ai dám ức hiếp nàng đâu.”

“Con nào muốn ở nhà tam thúc gia, con ở đây toàn thân đều không thoải mái!” Cố Vạn Hoa bĩu môi lẩm bẩm, không chịu tiếp tục ở lại đây.

“À phải rồi! Gia, hai trăm lượng bạc của con phải làm sao đây?” Bỗng nhiên, Cố Vạn Hoa nhớ đến chuyện vay tiền nặng lãi, mấy ngày nay, hắn đã quên sạch sành sanh chuyện này.

Cố đại bá nghe Cố Vạn Hoa nói vậy, lúc này mới sực nhớ ra, phải rồi! Còn hai trăm lượng bạc kia phải trả nữa chứ! Ông đặt mông ngồi phịch xuống sập, thở dài một tiếng.

“Đồ phá gia chi tử nhà ngươi! Tiền nặng lãi ấy có thể vay được sao? Biết bao nhiêu nhà vay tiền nặng lãi, không trả nổi, bị người ta chặt đứt tay chân rồi? Hoa ca nhi à! Con đã lớn chừng này rồi, sao vẫn còn hồ đồ vậy chứ?” Cố đại bá lúc này đã sầu não, ông chợt nghĩ đến Nghiên Bích ở nhà, chuyện này vốn do Nghiên Bích mà ra, vậy nếu bán Nghiên Bích đi, có lẽ góp thêm chút nữa, cũng có thể gom đủ.

Nữ nhân kia hai ngày nay vẫn coi như nghe lời, chỉ là Tiểu Dương Thị rõ ràng không thể đấu lại nàng, đừng thấy nàng dường như chẳng tranh giành điều gì, kỳ thực thủ đoạn lại lợi hại vô cùng! Thay vì để Tiểu Dương Thị nhìn nàng bằng ánh mắt ghen ghét, chi bằng bán Nghiên Bích đi đổi lấy bạc.

Cố đại bá ngẩng mắt nhìn Cố Vạn Hoa đang uống canh gà, than ôi! Thôi vậy! Nếu thật sự bán Nghiên Bích đi, ông cũng chẳng biết Hoa ca nhi sẽ làm ra chuyện gì, lại ảnh hưởng đến kỳ thi và tiền đồ của hắn, khi ấy ông có khóc cũng chẳng có chỗ mà khóc.

Chẳng lẽ thật sự phải đi cầu xin tam đệ? Thế nhưng trước kia đã xảy ra chuyện như vậy, ông đã thấy chẳng còn mặt mũi nào mà gặp đệ ấy, nay gặp tam đệ, ông còn chẳng dám ngẩng đầu lên. Nếu lại vì chuyện này mà cầu xin, ông ngay cả mở lời cũng khó.

Thôi vậy, vẫn là đi tìm lão đại trong trấn nghĩ cách, rồi tìm lão nhị góp thêm chút, thật sự không được thì bán đi vài mảnh đất, cho dù cuối cùng vẫn còn thiếu chút, thì để lão bà tử về nhà mẹ đẻ vay mượn, hẳn cũng có thể gom đủ. Chỉ là, tiền cho Hoa ca nhi đi phủ thành thi cử sẽ không đủ!

Cố đại bá chau mày, lại tính toán kỹ lưỡng gia sản trong nhà một lượt.

Cố Thành Ngọc sáng sớm tinh mơ đã ngồi xe ngựa đến tư thục trong trấn, chàng muốn đến thỉnh an phu tử! Chỉ còn hơn ba tháng nữa là đến kỳ thi viện, chàng định ở nhà ôn tập sách vở, sẽ không đến tư thục học nữa, Văn phu tử đã sớm dạy cho bọn họ những điều cần thi, chàng tự mình đọc sách ở nhà cũng vậy thôi.

Xe ngựa dừng lại trước cổng tư thục, Cố Thành Ngọc bước vào tư thục.

“Cố sư đệ, nghe nói đệ lại đỗ phủ án thủ, thật đáng chúc mừng! Chúc mừng đệ!” Trên đường gặp một học tử lớp Giáp, người ấy vừa thấy Cố Thành Ngọc, liền lập tức chúc mừng. Đây chính là phủ án thủ cơ mà!

“Sư huynh quá lời!”

Các học tử đi ngang qua đều nhao nhao chúc mừng Cố Thành Ngọc, Cố Thành Ngọc mỉm cười đáp lễ từng người. Chàng đi về phía thư phòng của Văn phu tử, lúc này vẫn chưa đến giờ khai giảng.

Mã Tuấn Huy đứng ở cửa lớp Ất, nhìn Cố Thành Ngọc với gương mặt tươi cười đi về phía thư phòng, trong lòng tràn ngập sự ảm đạm. Hắn còn nhớ ba năm trước khi Cố Thành Ngọc mới đến, còn chưa khai tâm, thế mà giờ đây Cố Thành Ngọc đã qua phủ thí, sắp sửa đi thi viện thí rồi.

Còn hắn thì sao? Từ năm ngoái mới vừa thăng lên lớp Ất, nay ngay cả lớp Giáp cũng chưa vào được. Vốn dĩ biểu hiện của hắn như vậy cũng coi như khá, thế nhưng có Cố Thành Ngọc như châu ngọc đứng trước, phía sau còn có Diệp Tri Thu xếp thứ hai, hắn như vậy liền chẳng còn nổi bật nữa.

Hai năm trước còn có ý muốn tranh tài cao thấp, chỉ là giờ đây hắn cũng đã chấp nhận số phận, hắn đã không còn đủ tư cách để so sánh cùng bọn họ nữa rồi.

Cố Thành Ngọc một mạch đi vào thư phòng, nhưng lại thấy Văn phu tử vẫn chưa đến, chàng bèn ngồi xuống một đầu hành lang dài, Văn phu tử hẳn là sắp đến rồi.

“Lão gia! Phía trước Cố công tử đã đến!” Một lão bà tử lớn tuổi bước vào chính ốc nội viện bẩm báo với Văn phu tử, đây là do lão gia dặn dò, hễ Cố công tử đến, liền lập tức báo cho ông.

Văn phu tử ngẩn người một lát, rồi mới đáp lại, “Đã biết!” Sau đó, vội vàng mặc chỉnh tề y phục, toan bước ra ngoài.

“Khoan đã! Lão gia!”