Vốn dĩ, Cố Thành Ngọc bận tâm mình là kẻ sĩ đang đèn sách, chẳng tiện giao du quá mức với Vương đồng tri, lại phải đề phòng phu nhân tri phủ, nên có phần bất tiện khi đích thân tới. Song, thực tình chẳng tìm được ai, đành phải tự mình đi vậy. Dư than tử đang bận rộn việc tửu lầu, cũng chẳng thể phân thân.
“Công tử! Nếu người chẳng tiện lộ diện, vậy để tiểu nhân đi thay vậy!” Ngưu chưởng quỹ nghĩ tới việc tửu lầu, vốn dĩ luôn cần hắn quản lý, chi bằng giờ đây hắn đứng ra lo liệu, gầy dựng mối giao hảo với Vương đồng tri. Lỡ mai sau Cố Thành Ngọc vắng mặt, có việc gì cần nhờ Vương đồng tri chiếu cố, cũng thêm phần quen thuộc!
“Ta định đích thân đi, nhưng ngươi cũng phải theo cùng. À phải rồi, phu nhân nhà ngươi đâu rồi? Mời nàng ra đây một lát, ta có việc muốn nhờ cậy nàng!” Cố Thành Ngọc từng gặp nương tử nhà Ngưu chưởng quỹ, đó là một nữ nhân lanh lợi, lời nói việc làm đều thấu đáo. Chi bằng để nàng cùng đi với bọn họ tới phủ đồng tri, bái kiến phu nhân đồng tri.
“Việc gì mà nhờ cậy hay không nhờ cậy! Công tử quá lời rồi!”
Ngưu chưởng quỹ lúc này trong lòng hân hoan khôn xiết! Công tử tuổi còn trẻ, chưa lập gia thất, nội trạch nhà quyền quý, hắn nào có cách nào vào được. Dù cho các bà lão cũng có thể ra mặt, nhưng rốt cuộc cũng chỉ là kẻ hạ nhân. Vả lại, bên cạnh công tử người đắc dụng chẳng nhiều, nếu nương tử nhà hắn được công tử để mắt tới, cũng được làm chức quản sự, ấy cũng là một chức vụ có thể diện!
Nếu làm tốt, công tử cũng chẳng bạc đãi họ. Hắn dĩ nhiên vui mừng khôn xiết, ai lại chê bạc nhiều cơ chứ?
“Nương tử ơi! Nàng ra đây một lát!” Ngưu chưởng quỹ cất tiếng gọi về phía sân sau.
“Ấy! Thiếp tới đây!”
Khi ấy, một phụ nhân vận áo giao lĩnh vải bông mịn màu đỏ thắm, từ hậu viện vén rèm bước vào. Nàng mặt như trăng rằm, da trắng ngần, chưa nói đã cười, khiến người ta vừa gặp đã tự khắc sinh lòng thiện cảm.
“Nàng ơi! Công tử và ta sẽ tới phủ đồng tri đại nhân bái kiến, nàng hãy cùng chúng ta đi bái kiến phu nhân đồng tri!” Ngưu chưởng quỹ vừa thấy phu nhân bước ra, ánh mắt đã tràn đầy ý cười.
“Ái chà? Ấy nào được? Thiếp chưa từng gặp quan phu nhân bao giờ!” Lâm thị vừa bước ra định hành lễ, nghe vậy liền kinh ngạc vô cùng.
“Thím cứ đi đi, lễ vật ta đã chuẩn bị xong cả, thiệp bái kiến cũng đã gửi rồi. Thím tới đó cũng chỉ đôi ba lời hàn huyên, chẳng tốn bao lâu, chúng ta sẽ trở về! Vị quan phu nhân kia cũng chẳng có gì đáng sợ, thím cứ giữ cái vẻ lanh lợi thường ngày là được!”
Cố Thành Ngọc cũng là bất đắc dĩ mới chọn Lâm thị, Lương mama thì ở Sơn Hà trấn, nước xa chẳng cứu được lửa gần, bên cạnh hắn cũng chẳng còn người đắc dụng nào. Hắn chẳng muốn vợ chồng họ cùng lúc lo liệu việc cho mình, ít nhất là không giao phó trọng trách cho cả hai, bởi họ chẳng phải người do mình mua về, trứng nào có thể đặt chung một giỏ.
“Vậy, vậy công tử đã nói thế, thiếp xin đi thử vậy!” Lâm thị cũng chẳng phải kẻ nhút nhát, chỉ là trước đây chưa từng giao thiệp với quan phu nhân, trong lòng khó tránh khỏi đôi phần e dè.
“Nàng ơi, nàng mau đi thay y phục, chỉnh trang tươm tất, chúng ta sắp sửa khởi hành rồi!” Ngưu chưởng quỹ tiếp đó gọi Nhị Ma Tử tới trông coi khách điếm. Khách trọ vào đều phải giao trước một phần tiền đặt cọc, nên chẳng cần lo khách bỏ trốn mà không trả bạc. Vả lại, giờ đây cũng chẳng phải giờ dùng bữa, tạm rời đi cũng chẳng sao.
Vả lại, từ sau việc bắt trộm lần trước, tri phủ đại nhân vì việc này mà liên lụy nhiều việc, nên cũng chẳng có phần thưởng gì lớn lao. Việc làm ăn của khách điếm cũng vì thế mà tiêu điều hơn trước rất nhiều.
Cố Thành Ngọc nhìn Lâm thị đã thay y phục bước ra, gật đầu nói: “Đi thôi!”
Cố Thành Ngọc là chủ nhân, nên lễ vật đều do Ngưu chưởng quỹ mang theo. Tới nhà quyền quý, phải có chút nghi thức trang trọng là điều tất yếu.
Đợi tới khi Cố Thành Ngọc và bọn họ trở về, trời đã vào chiều muộn.
“Công tử nào hay biết, vị phu nhân đồng tri kia tính tình hiền hòa, chẳng chút nào ra vẻ quan phu nhân!” Lâm thị lần đầu gặp quan phu nhân, mà quan phu nhân dường như còn có ấn tượng tốt về nàng, đối với nàng thật thân thiết! Lại còn giữ họ lại dùng bữa trưa.
Cố Thành Ngọc mỉm cười, ấy là thân thiết với nàng ư? E là thân thiết với bạc thì đúng hơn? Hắn đã tặng biết bao vật quý. Hắn chia lễ vật làm hai phần, một phần tầm thường hơn, gửi tới ngoại viện, còn một phần trọng lễ thì gửi vào nội viện.
Dù cho Vương đồng tri sau này có hay biết, muốn trả lại lễ vật, phu nhân đồng tri cũng chẳng nỡ bỏ đi. Những lễ vật ấy, phàm là nữ nhân đều sẽ chẳng nỡ.
Chỉ cần phu nhân đồng tri thổi chút gió bên gối với Vương đồng tri, đợi tới khi tửu lầu khai trương, mời Vương đồng tri tới ủng hộ, việc ấy ắt thành. Mai sau lại mượn cớ mà qua lại nhiều hơn, hằng năm đều dâng chút lòng thành, cũng chẳng cần lo lắng nữa.
Trước đây nào phải không có người dâng lễ cho Vương đồng tri và phu nhân, chỉ là họ đều chỉ dâng bạc. Vương đồng tri làm sao dám nhận? Vương đồng tri nói là cương trực liêm khiết, kỳ thực chỉ là nhát gan, sợ bị người ta nắm được nhược điểm.
Đích nữ nhà Vương đồng tri năm nay đã cập kê, lại đã định thân. Hắn dâng tặng đều là trang sức của nữ nhân, như trân châu, vàng bạc châu báu cùng xà phòng. Những thứ này trong không gian có rất nhiều, trân châu hắn đều chọn những viên kích cỡ tương đồng, to bằng ngón tay út mà gửi đi, ấy ở phủ thành cũng xem như trân phẩm hiếm thấy rồi. Vàng bạc châu báu thì hắn mua từ tiệm, những món tinh xảo trong không gian hắn nào nỡ dùng tới. Xà phòng thì khỏi phải nói, đều là tự mình sản xuất, chẳng tốn bao nhiêu bạc.
Hắn chẳng tin làm mẹ lại nỡ lòng trả lại những thứ này, chẳng phải sẽ lặng lẽ nhận lấy, chuẩn bị thêm vào của hồi môn cho con gái ư? Vả lại, hắn chẳng cầu chi nhiều, chỉ là đơn thuần chiếu cố đôi chút mà thôi.
“Nàng còn tới trước mặt công tử mà khoe khoang ư? Chẳng nghĩ xem phu nhân đồng tri là nể mặt ai, mới đối với nàng hòa nhã vui vẻ như vậy?” Ngưu chưởng quỹ cũng rõ, lễ vật của Cố Thành Ngọc e là chẳng nhẹ đâu, hắn xách hộp lễ đã cảm nhận được rồi.
Hắn trở về còn phải nói với thê tử rằng, đồng tri đại nhân hôm nay rất mực thưởng thức công tử, lại còn nói tri phủ đại nhân cũng hết lời khen ngợi công tử. Sau này vẫn nên một lòng một dạ lo liệu việc cho công tử, nhất định sẽ có phần lợi lộc cho họ.
Lâm thị nghe vậy có chút ngượng ngùng, nàng quả thực đã đắc ý quên mình rồi.
“Ôi chao, thiếp đây là kẻ thiển cận, bất chợt gặp quan phu nhân nên vui mừng quá đỗi! Chỉ là, chẳng biết việc hôm nay đã thành chưa?”
Vương đồng tri từ thư phòng bước vào nội viện, tới chỗ chính thê Liên thị.
Liên thị đang cùng đích nữ ngắm nhìn các món lễ vật trên bàn. Nàng cầm một hộp trân châu trên tay, nhặt một viên trân châu lên ngắm nghía, viên trân châu này thật đẹp làm sao! Viên nào viên nấy đều tròn trịa, trơn nhẵn, kích cỡ tương đồng. Cả một hộp như vậy, làm thành một bộ trang sức đội đầu còn dư. Lại còn có cả vòng tay nạm đá quý và trâm vàng, nhìn mà hoa cả mắt.
“Ô kìa? Mẫu thân! Đây là hương xà phòng của Cố thị, ở đây có tới mười bánh lận! Lại đều là hương hoa và có thêm dược liệu, thứ này nào có rẻ đâu! Mẫu thân, đây là nhà ai dâng tặng vậy?” Phải biết rằng, loại có thêm dược liệu tốt, hiệu quả cao, phải tới năm lạng bạc một bánh cơ đấy!
“Con gái nhà người hỏi những chuyện này làm gì? Có những thứ này thêm vào của hồi môn cho con, của hồi môn ấy cũng chẳng còn sơ sài nữa. Những viên trân châu này con cứ làm thành một bộ trang sức đội đầu, còn dư thì làm thành những món trang sức khác!”
Liêu thị thấy con gái vui mừng, cũng mỉm cười theo. Theo lão gia bao nhiêu năm, cũng chẳng tích góp được bao nhiêu gia sản. Nhà con rể tương lai là thế gia thư hương, nói thì nghe hay, nhưng người đọc sách trong nhà nhiều, cuộc sống cũng chật vật. Nếu không phải nàng thấy tiền đồ của con rể sau này sẽ chẳng tệ, bằng không nàng đâu có gả đích nữ cho nhà như vậy.
Đề xuất Xuyên Không: Bạo Quân Biết Đọc Tâm Thuật
