Ngày hôm sau, Cố Thành Ngọc thần thanh khí sảng từ ngoài cửa bước vào quán trọ! Tay hắn còn xách một gói thịt lừa ướp, đây là món định mang về cho mọi người nếm thử.
Sáng sớm ngày xuân, trời còn chưa sáng tỏ, trông vẫn còn mờ mịt, mông lung.
“Cố tiểu tài tử, sao đã ra ngoài sớm vậy?” Cố Thành Ngọc vừa bước qua ngưỡng cửa, liền nghe thấy từ phía quầy, tiếng Tưởng chưởng quầy vọng tới.
Thật ra từ khi dọn vào ở, Tưởng chưởng quầy đã hết mực chăm sóc họ, nước nóng mỗi ngày chẳng cần gọi, đã có tiểu nhị mang tới tận phòng. Thức ăn trong quán trọ cũng chẳng rẻ, mỗi lần gọi món, Tưởng chưởng quầy luôn cho thêm phần. Cố Thành Ngọc hiểu, ấy là vì nể mặt Lưu chưởng quầy của Hồi Xuân Đường.
“Tưởng chưởng quầy quả là dậy sớm!” Cố Thành Ngọc hướng về Tưởng chưởng quầy hành lễ, bỗng nhớ ra, từ khi họ vào ở quán trọ đến nay, vẫn chưa từng trả tiền phòng. Trước đó Tưởng chưởng quầy từng nói không cần đưa trước, đợi đến ngày về hãy trả. Song người ta dù sao cũng là mở cửa làm ăn, bản thân mình cũng chẳng thiếu bạc, chi bằng sớm trả thì hơn.
“Tiểu tử có một việc quên chưa hỏi chưởng quầy, chúng ta từ khi vào ở đến nay chưa từng trả tiền phòng và tiền cơm, xin chưởng quầy tính toán xem là bao nhiêu bạc.”
“Thật ra không giấu tiểu tài tử, tiền phòng này Lưu chưởng quầy đã trả rồi, chẳng cần tiểu tài tử phải chi tiêu.” Tưởng chưởng quầy mỉm cười nói.
Lưu chưởng quầy nào hay lần thi này lại có đông người đến thế, đã đưa Tưởng chưởng quầy năm mươi lạng bạc. Nhưng trước khi đi đã dặn dò Tưởng chưởng quầy rằng, thừa thì trả lại, thiếu thì bù thêm, bởi vậy Tưởng chưởng quầy tự nhiên không tiện thu bạc của Cố Thành Ngọc nữa.
“Việc này làm sao được? Chúng ta ở quán trọ, lẽ nào lại để Lưu chưởng quầy trả bạc? Không được, ngài vẫn nên trả lại bạc của Lưu chưởng quầy cho ông ấy, chúng ta tự mình trả bạc là được.” Cố Thành Ngọc sớm đã thấy tấm bảng gỗ treo trên tường đối diện, trên đó giá phòng đều được niêm yết rõ ràng.
Hạ đẳng phòng ba trăm văn một đêm, trung đẳng phòng năm trăm văn, thượng đẳng phòng thì tám trăm văn. Giá cả ba loại phòng chênh lệch khá lớn, tất nhiên trang trí và độ thoải mái của phòng cũng khác biệt nhiều, hơn nữa quán trọ này không có loại giường lớn chung, nên những người đến ở đa phần đều là gia đình khá giả.
Cố Thành Ngọc tính toán một chút, họ ước chừng phải ở mười ngày, bốn phòng thượng đẳng là ba mươi hai lạng, trừ đi mấy ngày phòng của Nhị Lang bọn họ, thì cũng hơn hai mươi bảy lạng. Việc này quả là không tính thì không biết, tính ra thì giật mình, huống hồ còn có chi phí ăn uống, nhiều như vậy thì không tiện để Lưu chưởng quầy trả bạc nữa rồi.
“Việc này... e rằng khó mà nói với Lưu chưởng quầy!” Tưởng chưởng quầy cũng có chút khó xử, Lưu chưởng quầy lúc đi đã dặn dò kỹ càng, không được thu bạc của nhà họ Cố.
“Tiểu Bảo! Sao còn chưa lên? Sắp phải xuất phát rồi!” Cố lão cha thấy Cố Thành Ngọc mãi không về, liền có chút sốt ruột, chuẩn bị xuống lầu ra ngoài tìm. Ai ngờ, vừa mới xuống lầu, đã nghe thấy tiếng Cố Thành Ngọc nói chuyện.
“Đến đây! Vậy đợi ta hôm nay thi xong rồi nói!” Cố Thành Ngọc thấy giờ đã không còn sớm, lúc này mới lên lầu.
“Vậy thì trước hết ở đây chúc tiểu tài tử đoái khôi trong kỳ thi huyện!” Kết quả thi mấy ngày nay, Tưởng chưởng quầy cũng đã nghe ngóng được, ông nghe xong không khỏi tán thán, có những người đọc sách quả là có thiên phú, hiện tại xem ra, Cố Thành Ngọc này là người có hy vọng nhất trở thành huyện án thủ.
“Thành Ngọc! Lần này là trận cuối rồi, thi xong là sẽ có thứ hạng, chúng ta cũng có thể tạm thời thở phào nhẹ nhõm.” Tôn Hiền nghĩ đến việc mình đã kiên trì đến bây giờ, cũng thật không dễ dàng, trận thứ năm phần lớn sẽ không loại người, chỉ là nghĩ đến việc phải gặp chủ khảo quan, lòng hắn liền không kìm được mà căng thẳng.
Cũng căng thẳng như vậy còn có Diệp Tri Thu và những người khác. Diệp Tri Thu vốn không giỏi ăn nói, tính tình có chút rụt rè, hắn sợ mình gặp chủ khảo quan, sẽ căng thẳng đến mức không nói nên lời.
“Đúng vậy! Chỉ là trận cuối cùng rồi, mọi người cũng không cần căng thẳng, cứ phát huy hết khả năng của mình, chúng ta còn phải hội ngộ ở phủ thí vào tháng tư nữa mà!”
Lời của Cố Thành Ngọc đã mang đến cho họ những ước vọng tốt đẹp, mọi người đều nhao nhao bày tỏ, nhất định phải thi thật tốt.
Trận khẩu nghĩa thứ năm này, không cần mang theo giỏ thi, chỉ là trình bày bằng lời nói. Chủ khảo quan đặt câu hỏi về mặc nghĩa, thí sinh sẽ dùng cách diễn đạt bằng lời nói để nói ra sự hiểu biết và câu trả lời của mình.
Lần này ngay cả số ghế cũng không cần, Cố Thành Ngọc là người đứng đầu trận trước, tự nhiên là người đầu tiên.
Cố Thành Ngọc hắng giọng, cùng với sai dịch bước vào đại sảnh nơi thường ngày chờ đợi bảng vàng. Lúc này, chủ khảo quan Lục tri huyện đã ngồi ở vị trí thượng thủ.
“Học sinh Cố Thành Ngọc bái kiến tri huyện đại nhân!” Cố Thành Ngọc tiến lên hành đại lễ, chẳng còn cách nào khác, hắn hiện giờ còn chưa phải là tú tài, không có vinh dự gặp quan không quỳ.
“Đứng dậy đi!” Lục tri huyện trên dưới đánh giá Cố Thành Ngọc một lượt, tiểu oa nhi này tướng mạo thanh tú, cử chỉ văn nhã lễ độ, đối diện với ông cũng không thấy rõ sự căng thẳng, quả là một người điềm tĩnh.
Chuyện xảy ra hôm qua khi công bố án, ông đã nghe nói rồi, mỗi năm đều có vài thí sinh không đỗ, ăn nói vô lễ, chỉ là sự việc không làm lớn chuyện, ông cũng để mặc nó qua đi, nói vài câu chua chát cũng rất bình thường. Thế gian trăm thái, loại người nào cũng có, chỉ cần không quá đáng, ông cũng không muốn làm khó những thí sinh này.
Huống hồ, chỉ cần vào ngày yết bảng dán bài thi của huyện án thủ, những lời đàm tiếu ấy tự nhiên sẽ tiêu tan hết.
“Tạ ơn đại nhân!” Cố Thành Ngọc cung kính đứng dậy, chờ đợi Lục tri huyện đặt câu hỏi.
Lục tri huyện cũng không nói nhiều, trực tiếp đi vào chính đề.
“Quân tử trung dung, tiểu nhân phản trung dung có nghĩa là gì?” Lục tri huyện vuốt râu, nhìn đứa trẻ thơ trước mắt.
“Bẩm đại nhân! Câu này trích từ 《Trung Dung》, nguyên văn là Trọng Ni viết: “Quân tử trung dung, tiểu nhân phản trung dung...”
“Giải thích là... trung dung chính là vừa vặn, là tiêu chuẩn đạo đức cao nhất.”
“Ừm! Không tệ!” Lục tri huyện hài lòng gật đầu, học trò này nắm vững mặc nghĩa rất tốt.
Tiếp đó ra câu thứ hai, “Quân tử không lấy của cải bất nghĩa, xuất xứ từ đâu?”
“Trích từ đoạn Tử Liễu chi mẫu tử, Tử Thạc thỉnh cụ trong 《Đàn Cung》 của 《Lễ Ký》. Nói rằng...” Giọng trẻ con trong trẻo của Cố Thành Ngọc vang vọng trong đại sảnh, ngữ điệu ôn hòa, mặt mang ý cười.
“Ta thấy ngươi không những rất thành thạo Tứ Thư Ngũ Kinh, mà còn có đọc qua các sách khác nữa. Nếu ta không lầm, năm nay ngươi mới tám tuổi, vậy làm sao mà nhớ được những sách này?”
Cố Thành Ngọc thấy Lục tri huyện hỏi đến chuyện riêng, đoán rằng kỳ thi này hẳn đã kết thúc rồi.
“Bẩm đại nhân! Học sinh có trí nhớ tốt, có thể nhớ được những sách đã đọc.”
“Ồ? Chẳng lẽ ngươi là người có tài trí nhớ siêu phàm?” Lục tri huyện có chút kinh ngạc, đây là thiên phú bậc nào?
“Bẩm đại nhân! Trí nhớ siêu phàm thì không dám nhận, chỉ là xem qua hai lần thì hẳn là có thể nhớ được, sau này qua một thời gian, vẫn phải lấy ra ôn tập lại một phen, nếu không cũng sẽ quên.” Trí nhớ siêu phàm thật sự, Cố Thành Ngọc vẫn chưa đạt tới.
“Ấy ~ nói chuyện với ta không cần quá câu nệ như vậy, có thể như vậy cũng đã là thiên phú phi thường rồi, ta thấy thơ văn của ngươi cũng làm không tệ. Được rồi! Lần này về nhà chuẩn bị tốt cho phủ thí, hy vọng ngươi còn có thể đạt được thứ hạng tốt! Xuống đi!”
Thiên phú của Cố Thành Ngọc này quả thực nghịch thiên, xem ra sau này nhất định sẽ tỏa sáng rực rỡ trên con đường khoa cử, biết đâu sau này còn có thể trở thành đồng liêu. Hiện tại vẫn nên để lại ấn tượng tốt cho nhau, về sau cũng coi như là một mối quan hệ.
Cố Thành Ngọc cũng trong lòng hiểu rõ, việc này đã chắc chắn qua rồi, thứ hạng hẳn là không tệ, biết đâu huyện án thủ còn có thể tranh một phen!
“Đúng rồi! Thơ viết rất hay!” Khi Cố Thành Ngọc bước ra khỏi đại sảnh, Lục tri huyện mới nói một câu thơ rất hay. Cố Thành Ngọc quay đầu nhìn lại, lại thấy Lục tri huyện đã bưng chén trà lên uống, giáo quan bên cạnh đã gọi người kế tiếp.
Cố Thành Ngọc là người đầu tiên, phía dưới còn có người phải dự thi, Lục tri huyện đương nhiên sẽ không lãng phí thêm thời gian.
Đề xuất Huyền Huyễn: Cực Phẩm Phi Tiên
