Chương 172: Dương Hương Lâu

Khi Cố Thành Ngọc xách giỏ thi, chuẩn bị ra khỏi cửa lớn trường thi. Quả nhiên hôm nay trời đổ mưa lớn, đứng nơi cửa lều thi, Cố Thành Ngọc vẫn nghe rõ tiếng than vãn của các sĩ tử. Chàng không khỏi mừng thầm, vì đã sớm viết xong nộp bài, bằng không dù có che ô cũng vô dụng, bởi mưa quá đỗi tầm tã.

Cố Thành Ngọc vừa ra khỏi cửa lớn, xuyên qua màn mưa đã thấy Cố lão cha cùng mọi người đang đợi bên ngoài trường thi. Bởi mưa quá lớn, lại thêm gió bão kèm theo, chiếc ô đang che dưới làn mưa quất xối xả, lung lay qua lại, Cố lão cha phải dùng hết sức lực mới miễn cưỡng giữ vững được.

“Cha!” Cố Thành Ngọc đội mưa lớn, chạy đến trước mặt Cố lão cha, nấp dưới chiếc ô của người.

“Con chạy chậm thôi, mưa này cũng quá lớn rồi, ô của con đâu?” Cố lão cha lớn tiếng nói với Cố Thành Ngọc.

“Cha! Đại bá! Hà thúc! Chúng ta sang trà lầu đối diện tránh mưa đi, mưa lớn quá, đợi khi các huynh ấy ra, chúng ta lại đi đón.”

Cố Thành Ngọc kéo họ chạy về phía Mính Hương Lâu, đợi khi bốn người đến trà quán, vạt áo đều đã ướt sũng.

“Cha! Sao người không sớm vào đây tránh mưa? Nếu bị dầm mưa, mắc bệnh thương hàn thì làm sao đây?” Cố Thành Ngọc trách móc Cố lão cha, giận người không biết quý trọng thân mình.

“Chẳng phải là sợ con ra không thấy ta sao? Các con ra sớm, không biết hôm nay trời sẽ mưa, Hà gia tiểu tử có lẽ không mang ô. Chiều chúng ta thấy sắc trời không ổn, liền vội vàng đợi ở cửa trường thi, đưa ô cho các con. Chỉ là ô của con đâu? Sao không thấy con che ô ra? Hôm nay thi sao con lại ra sớm hơn một chút?”

Cố lão cha cũng sợ Cố Thành Ngọc ra không tìm thấy họ, vả lại Cố gia nay cũng không cần tiết kiệm đến mức ấy, tiền lên trà lầu uống trà vẫn có. Chỉ là Cố lão cha ngày thường quen tiết kiệm, nhất thời cũng không nghĩ ra, thêm nữa hai nhà kia cũng không phải là nhà khá giả gì, tự nhiên là có thể tiết kiệm thì tiết kiệm.

“Thư Niên nhà ta ra không mang ô, không biết có bị dầm mưa không.” Hà thúc nghĩ đến con trai, có chút lo lắng, đây đang thi cử, nếu bị mưa làm ướt bài thi, chẳng phải là uổng công thi ba trường sao?

“Hà thúc đừng lo lắng, ta đã qua sự đồng ý của chủ khảo, đưa ô của ta cho Hà sư huynh rồi. Lều thi của Hà sư huynh ở hàng thứ hai, chắc là không bị dầm mưa nhiều đâu.”

Người không mang ô chỉ có một mình Hà Thư Niên thôi! Tôn Hiền là người suy nghĩ chu toàn, thứ quan trọng như ô, tất nhiên là mang theo. Còn Cố Vạn Hoa và Diệp Tri Thu cũng nghe lời khuyên của chàng, ngay từ trường thi trước đã có thói quen mang ô.

“Khách quan, có muốn dùng một ấm trà không?” Lúc này một tiểu nhị tiến lên hỏi. Đã đến trà lầu, tự nhiên là phải uống trà, trà quán của người ta cũng không phải cho ngồi không.

“Cho một ấm Long Tỉnh đi!” Cố lão cha không hiểu về trà, Cố Thành Ngọc nghĩ đã là chàng kéo người vào, tự nhiên là chàng phải trả tiền.

“Ấy! Được ạ! Khách quan, các vị đợi một lát!” Tiểu nhị lớn tiếng đáp, lập tức nhanh nhẹn giũ giũ chiếc khăn vốn vắt trên vai.

“Trà Long Tỉnh này chắc không rẻ đâu nhỉ?” Cố đại bá trước đây ở ngoài cũng không phải chưa từng uống Long Tỉnh, nhưng đó đều là nhờ phúc của chủ nhà, cũng hiếm hoi lắm mới được uống một lần.

“Ra ngoài, có chút bạc vẫn không thể tiết kiệm, gọi ấm trà vừa hay làm ấm người.” Cố Thành Ngọc thấy trà lầu này mở gần huyện nha, lại xem trang trí cũng là trà lầu cao cấp, nếu muốn gọi loại rẻ, còn chưa chắc đã có.

Trong trà lầu đã có mấy vị khách uống trà, nhưng ánh mắt quan tâm của mọi người vẫn hướng về phía trường thi, đây chắc đều là người nhà của các sĩ tử rồi.

“Sư huynh! Đây này! Mau lên!” Cố Thành Ngọc cùng mọi người ở lầu hai trà lầu nhìn xuống, vừa hay có thể thấy cảnh trường thi xả thí sinh.

Cố Thành Ngọc lớn tiếng vẫy tay về phía Tôn Hiền cùng các huynh ấy, lần này Tôn Hiền, Hà Thư Niên và Diệp Tri Thu cùng ra rồi, chỉ còn thiếu Cố Vạn Hoa.

“Thành Ngọc! Đệ vẫn sớm như vậy, mưa này thật sự quá lớn.” Tôn Hiền cùng các huynh ấy vừa vào trà lầu, liền vắt khô nước ở vạt áo dưới, rồi mới lên lầu hai.

“Các con đều ra rồi, chỉ còn thiếu Hoa ca nhi!” Cố đại bá tâm trạng có chút nặng nề, mưa lớn như vậy, nếu viết xong rồi, Hoa ca nhi chắc chắn cũng đã ra, không ra tức là chưa viết xong.

“Cố đại bá! Sư đệ ấy ở hàng thứ hai, nước mưa sẽ không đổ vào quá nhiều, che ô, chắc là không trở ngại gì.” Hà Thư Niên thấy Cố đại bá thực sự lo lắng, cũng có thể hiểu tâm trạng của người, dù sao họ đều đã ra, chỉ còn Cố Vạn Hoa vẫn đang thi.

Lúc này trong trà lầu có chút náo nhiệt lên, dù sao mưa quá lớn, có sĩ tử cũng vào trà lầu tránh mưa, có người quen đã bắt đầu bàn luận về đề thi.

“Bài thi thơ này thật sự khó quá! Chữ ‘Bích’ ta chỉ có thể nghĩ đến Hòa Thị Bích thời xưa, nhưng nhất thời quên mất sách nào đã nhắc đến đoạn này, thật là sách đến khi dùng mới hận ít!” Trong số đó, một học tử thở dài một tiếng, lắc đầu nói.

“Ai! Dù có nhớ ra thì sao? Chữ này thật sự quá khó để làm thơ, lần này mọi người đều tương tự, chỉ mong có cơ hội đỗ! Đã thi ba trường rồi!” Một sĩ tử trong số đó thấy trong trà lầu nhiều người đều không nhớ ra xuất xứ của chữ này, liền nghĩ, đến lúc đó, thành tích của mọi người đều tương tự, vậy cũng chỉ có thể chọn người cao trong số người lùn, xem ra hy vọng đỗ vẫn rất lớn.

“Thành Ngọc! Bài thơ này đệ viết thế nào?” Diệp Tri Thu thấy Cố Thành Ngọc bưng chén trà thổi thổi, lại dùng nắp chén gạt đi lá trà nổi trên mặt, nhẹ nhàng nhấp một ngụm trà. Hơi nóng bốc lên từ chén trà, che khuất đôi mắt long lanh của Cố Thành Ngọc.

Diệp Tri Thu thật sự đã bội phục, đến lúc này rồi, Cố Thành Ngọc vẫn bình tĩnh như vậy.

“Cũng tạm được!” Cố Thành Ngọc nghĩ một lát, chắc có thể thi vào mấy hạng đầu rồi, chỉ là lời này chàng không thể nói ra.

Hà Thư Niên cũng nhìn về phía Cố Thành Ngọc, “Phu tử này trước đây cũng từng nhắc qua một lần, chắc là một câu trong ‘Hàn Phi Tử’, cụ thể là gì, ta cũng có chút không nhớ ra, chỉ là đại ý thì vẫn nhớ, liền dựa theo đó viết mấy câu, cũng không biết có thể đỗ không.”

“Hàn Phi Tử” vốn không phải là sách chủ yếu để thi khoa cử, điều này liền khảo nghiệm sĩ tử đọc sách có rộng rãi hay không.

“Là xuất từ câu ‘Châu khiếp tái đầu, Bích bi tam hiến’ trong ‘Hòa Thị’. Kỳ thực dù không biết xuất xứ, cũng có thể viết ra câu thơ.” Chỉ là thiếu xuất xứ sẽ bị trừ ít điểm thôi! Thi cử thời cổ, quan chấm thi trong lòng cũng sẽ cho bài thi của sĩ tử một điểm, một bài thi đầy đủ có thể là mười phần, chỉ xem con có thể được mấy phần.

Có lẽ lần này số người tham gia thi quá đông, chủ khảo mới nghĩ ra đề này. Đối với học tử đọc rộng sách vở, đó tự nhiên là đơn giản, nhưng đối với học tử chuyên chú vào Tứ Thư Ngũ Kinh mà nói, không nghi ngờ gì là tăng thêm độ khó, may mà thơ phú trong tỷ lệ điểm thi không lớn.

“Vậy ta chắc là không nhớ sai rồi, cũng không biết lần này có thể đỗ không, trong lòng ta cũng không chắc. Diệp sư đệ chắc cũng làm ra rồi chứ?” Hà Thư Niên vội vàng hỏi tình hình của Diệp Tri Thu.

“Ta cũng trước đây từng nghe phu tử nói qua, thì nhớ là trong ‘Hàn Phi Tử’, chỉ là không biết thơ văn của ta có đạt yêu cầu không.” Phu tử từng nói, thơ văn của đệ ấy có vài phần linh tính, nếu dành nhiều thời gian hơn cho nó, ngay cả trở thành danh gia cũng có thể, chỉ là đệ ấy phải chuyên chú vào khoa cử, tự nhiên không thể làm vậy.

Mà trong số các học tử của tư thục, trên thơ văn duy nhất có thể sánh ngang với đệ ấy, cũng chỉ có Cố Thành Ngọc thôi. Chỉ là Cố Thành Ngọc không thường làm thơ, lại không muốn dành thời gian vào việc này, vì thế Văn phu tử vẫn luôn tiếc nuối không thôi.