Chương 153: Than bồn

"Đại ca! Chẳng lẽ huynh không hay tiểu thúc có thiên phú hơn người trong việc học sao? Đệ từng hỏi qua Văn phu tử, dẫu thần đồng xưa nay vẫn có, nhưng người như tiểu thúc, gần ba năm mà đã đọc qua ngần ấy sách, quả là hiếm thấy. Huynh so với tiểu thúc, chẳng phải tự mình chuốc lấy phiền não ư? Đại ca! Đôi khi người với người không thể so bì được."

Nhị Lang tuy miệng cười, nhưng nếu nhìn kỹ, trong mắt y lại chẳng hề có chút ý cười nào. Đương nhiên là không thể so bì rồi, có người vừa sinh ra đã được cưng chiều hết mực. Như tiểu thúc đây, mấy năm trước dẫu gia cảnh khốn khó đến mấy, y vẫn chẳng phải lo chuyện ăn mặc, còn bọn họ thì sao? Bọn họ đã sống những ngày tháng ra sao? Ngay cả cơ hội được đọc sách như thế này, dường như cũng là do y ban phát cho họ vậy.

Cố Thành Ngọc nhìn Nhị Lang một cái thật sâu, y tự hỏi, liệu Nhị Lang không phải đang ly gián đó ư? Hay là đang đả kích lòng tin của Đại Lãng, muốn huynh ấy từ đó mà suy sụp? Đôi khi y cảm thấy tâm tư của Nhị Lang hai năm nay cũng thâm trầm như nhị ca y vậy. Trước kia Nhị Lang chỉ thích những toan tính nhỏ nhặt, nhưng hai năm nay, có lẽ vì đã được đọc sách, tâm cơ của Nhị Lang càng thêm linh hoạt.

Chẳng lẽ Nhị Lang cho rằng tâm tư của y không ai hay biết? Y nghĩ người nhà đều là kẻ ngu sao?

"Nhị Lang nói vậy là không phải rồi, việc học ba phần nhờ thiên phú, bảy phần nhờ cần mẫn. Chỉ cần cố gắng, thành công chỉ là chuyện sớm muộn. Con chỉ biết ta đã đọc xong những sách này, nhưng con lại chẳng thấy sự cần mẫn của ta. Đại Lãng, con hãy tự tin vào bản thân, đừng nghĩ ngợi lung tung, chỉ cần con còn muốn đọc sách, chỗ cha, ta sẽ thưa giúp." Cố Thành Ngọc đứng dậy, vỗ vai Đại Lãng an ủi.

Cố Thành Ngọc tuy nhỏ hơn Đại Lãng sáu tuổi, nhưng thân hình y đã cao đến cằm Đại Lãng. Đại Lãng có lẽ thuở nhỏ ăn uống không đủ đầy, nên vóc dáng chẳng mấy cao lớn, nhưng trong số những người cùng tuổi cũng không tính là lùn. Đây là di truyền của nhà họ Cố, bởi lẽ người nhà họ Cố ai nấy đều cao ráo.

Cố Thành Ngọc cố ý nói như vậy, y hiểu rõ Cố lão cha. Kỳ thực, Cố lão cha đã sớm định liệu, để Nhị Lang tiếp tục theo học, còn Đại Lãng thì...

Nhị Lang nghe vậy, sắc mặt có chút khó coi, hai tay nắm chặt thành quyền, tự cho là kín đáo mà liếc xéo Cố Thành Ngọc một cái.

Nhị Lang làm việc kín kẽ, nhưng Cố Thành Ngọc vẫn dùng khóe mắt dõi theo Nhị Lang, đã chứng kiến cảnh này.

Y hiểu ý của Nhị Lang. Cố lão cha thuở trước từng nói chỉ cho học ba năm, nhưng nếu học tốt thì vẫn có thể tiếp tục. Nhị Lang tự cho rằng mình học giỏi hơn cả Đại Lãng và Tam Lang, cơ hội này ắt hẳn thuộc về y. Nhưng y sợ có vạn nhất, nên mới thường xuyên đả kích Đại Lãng, muốn Đại Lãng tự động bỏ cuộc, dẫu sao Đại Lãng vốn dĩ học hành chẳng bằng y, phải không?

Thật ra, Đại Lãng có lẽ nào không muốn đọc sách? Cố Thành Ngọc lắc đầu, không nghĩ ngợi thêm nữa. Dù Đại Lãng có muốn đọc sách hay không, đó cũng là lựa chọn của riêng huynh ấy, huống hồ còn cả nhà Đại phòng với bao nhiêu tỷ muội, e rằng ai nấy đều trông mong cả!

Nhị Lang nhớ lại lời cha từng nói, muốn làm nên công danh sự nghiệp, ắt phải nắm bắt mọi cơ hội. Hai năm nay, y càng thêm cảm thấy lời cha nói là đúng.

"Tiểu thúc quả là khiêm tốn. Đại ca! Huynh nếu còn điều gì chưa hiểu, cứ việc hỏi tiểu thúc là được, chúng đệ đi ôn bài đây." Nhị Lang cười nói, kéo Tam Lang với vẻ mặt ngơ ngác trở về bàn học của mình.

Cứ hỏi đi! Hỏi mỗi ngày! Tốt nhất là hỏi đến nỗi tiểu thúc chẳng còn thời gian đọc sách, đến lúc thi cử, xem y còn làm sao mà kiêu ngạo được nữa.

Nhị Lang cầm bút lông, tay nặng nề vạch trên giấy, trong lòng hừ lạnh.

"Tiểu thúc! Con đi đọc sách đây, người mau đọc sách đi!" Đại Lãng cầm sách, cũng trở về chỗ ngồi của mình.

Cầm cuốn sách trước mắt, Đại Lãng kỳ thực chẳng đọc lọt một chữ nào. Huynh ấy chưa từng nói với ai, rằng thực ra huynh ấy không hề thích đọc sách, nhưng chẳng dám nói ra. Huynh ấy sợ rằng, cơ hội khó khăn lắm mới có được, nếu đọc dở chừng mà lại không muốn đọc nữa, thì nương và mọi người sẽ thất vọng đến nhường nào?

Bởi vậy huynh ấy chẳng dám lơ là dù chỉ một khắc, vốn dĩ tư chất đã chẳng hơn người, nếu lại không cần mẫn, thì càng chẳng còn hy vọng gì. Nhưng càng ôm sách, huynh ấy lại càng chẳng đọc lọt chữ nào, huynh ấy mệt mỏi quá đỗi, đôi khi huynh ấy thật sự chỉ muốn được nghỉ ngơi.

Ngày nay, cuộc sống trong nhà đã khấm khá hơn xưa rất nhiều, chẳng còn lo chuyện ăn mặc, cũng không cần phải thức khuya dậy sớm làm lụng, huynh ấy rất đỗi mãn nguyện. Huynh ấy cũng biết cơ hội được đọc sách là khó có được, nên cũng rất trân trọng.

Đại Lãng cầm sách, lòng mãi chẳng thể yên. Chốc chốc lại nghĩ phải học hành cho tốt, không phụ lòng mong mỏi của cha nương và mọi người; chốc chốc lại nghĩ, nếu có thể lựa chọn không đọc sách, vậy thì rốt cuộc huynh ấy muốn làm gì.

Đêm đông đặc biệt lạnh giá, Lữ thị sợ Cố Thành Ngọc đọc sách trong thư phòng bị cóng, nên đã đốt một chậu than trong phòng. Than trong chậu chỉ là loại củi than thông thường, khi đốt lên khó tránh khỏi có mùi khói. Cố Thành Ngọc thường không đốt, y thà hao tổn nội lực để sưởi ấm cho mình, chứ chẳng muốn ngửi mùi khói hăng nồng này.

Bởi vậy chậu than này thường được đặt ở phía Đại Lãng và các huynh đệ. Bàn học của họ gần cửa hơn, gió lạnh lùa vào, quả thực rất lạnh. Vả lại có gió, mùi khói từ chậu than cũng có thể thổi tan bớt, ngửi không quá nặng mùi, lại còn có thể sưởi ấm. Gian trong của y không gian chẳng lớn, nếu đóng cửa sổ, khó tránh khỏi việc trúng độc.

"Tiểu Bảo! Sao hôm nay lại đọc sách khuya đến vậy?" Ngoài cửa bỗng truyền đến tiếng của Lữ thị.

Lữ thị bưng một đĩa bánh hoa mai đến trước cửa thư phòng, bà thấy Cố Thành Ngọc khuya thế này mà vẫn chưa về phòng ngủ. Biết Cố Thành Ngọc đang đọc sách trong thư phòng, bà mới bưng điểm tâm đến, muốn Cố Thành Ngọc lót dạ.

Lữ thị đẩy cửa vào, phát hiện hôm nay ba huynh đệ Đại Lãng vẫn chưa đi, sắc mặt bà liền có chút trầm xuống. Nhìn kỹ lại, chậu than lại ở trong gian nhà lớn, vậy gian riêng của Tiểu Bảo chẳng phải là không có chậu than sao?

"Nương! Sao người lại đến đây? Con luyện chữ thêm một lát nữa thôi, rồi sẽ về phòng ngay. Ngoài trời lạnh, người mau vào đi." Cố Thành Ngọc nghe tiếng Lữ thị, đặt bút lông xuống, liền từ gian riêng bước ra.

"Chậu than này là để cho các ngươi dùng ư? Sao vậy? Phu tử của các ngươi không dạy các ngươi hiếu kính trưởng bối sao? Tiểu thúc của các ngươi ở gian trong chịu lạnh, mà các ngươi lại ở đây hưởng phúc, đây là quy củ nhà ai? Sách vở đọc hết vào bụng chó rồi sao?"

Lữ thị chau mày dựng ngược, chỉ vào ba huynh đệ Đại Lãng mà mắng xối xả. Bà không có ở đây, Tiểu Bảo nhà bà lại bị bọn chúng ức hiếp như vậy sao?

Ba huynh đệ Đại Lãng bị trận mắng nhiếc bất ngờ này làm cho ngây người, đều đứng sững tại chỗ.

Cố Thành Ngọc vừa thấy tình hình chẳng ổn, vội vàng tiến lên giải thích.

"Nương! Chậu than này là do con bảo họ đặt ở đây, con ngửi mùi này muốn ho, nên mới đưa cho Đại Lãng và các huynh ấy."

"Sao lại còn ho? Ta đã nói rồi, than này chẳng phải than tốt, rẻ tiền như vậy thì mua được than gì cho ra hồn? Cha con ông ấy chính là tiếc của." Lữ thị nghe con trai chê mùi khói than nặng, không tốt cho họng, cũng không ép con dùng nữa, nhưng con trai bà không dùng, thì cũng chẳng thể để tiện cho mấy đứa tiểu tử kia được.

"Vậy lần sau không mua nữa, nương sẽ bảo cha con mua loại tốt hơn cho con." Lữ thị sợ con trai lạnh, trong lòng đã định lần sau nên mua than bạc sương thì hơn.

Cố Thành Ngọc cũng chẳng nói không cần, dẫu sao y không cần, nhưng Đại Lãng và các huynh đệ lại đang lạnh.

"Tiểu Bảo! Đọc sách đến khuya thế này, chắc đói rồi phải không? Ăn chút bánh hoa mai lót dạ đi, đây là nương hôm nay đi trấn mua về đó." Lữ thị được Cố Thành Ngọc kéo vào gian trong, nhìn thấy sách vở chất đống trên bàn con trai, lập tức xót xa. Đứa trẻ nhỏ thế này, lại phải đọc nhiều sách đến vậy, thật là quá vất vả.

"Sao nương thấy con gầy đi rồi? Mai nương sẽ làm thịt một con gà tẩm bổ cho con, đọc sách tốn công sức đầu óc, không ăn nhiều đồ bổ làm sao được?" Lữ thị xót xa vuốt ve trán Cố Thành Ngọc, ánh mắt tràn đầy từ ái.

"Nương! Con gầy đâu chứ? Người xem con còn mập lên rồi đây này! Không cần làm thịt gà đâu, gà phải để lại đẻ trứng chứ. Con ở đây viết xong là sẽ nghỉ ngơi, nương cũng sớm nghỉ ngơi đi ạ! Hôm nay trời lạnh lắm." Cố Thành Ngọc véo véo má mình, nói với Lữ thị.