Chương 152: Đại lang u sầu

Cố Thành Ngọc vừa định ứng tiếng, liền nghe thấy tiếng Lữ thị cũng vang lên.

Lữ thị nói: "Đại Lãng! Tiểu thúc con sang xuân năm tới sẽ phải dự kỳ thi huyện, nay chính y cũng chẳng kịp đọc sách nữa! Con ngày ngày cứ quấn quýt lấy tiểu thúc, y còn thì giờ nào mà xem sách?" Lữ thị đã bất mãn với Đại Lãng từ lâu. Đại Lãng hễ rảnh rỗi là lại tìm Cố Thành Ngọc thỉnh giáo, lẽ nào bảo bối nhà nàng không cần đọc sách sao?

Đại Lãng bị Lữ thị nói đến đỏ mặt. Chàng cũng biết mình nhập học muộn, tư chất lại chẳng khá. Phu tử từng bảo, hạng như chàng sang năm chắc chắn không thể dự thi, ngay vòng đầu đã chẳng qua nổi. Song chàng không muốn từ bỏ cơ hội này. Gia gia đã nói, chỉ được học ba năm, nếu bỏ lỡ dịp này, chàng sẽ chẳng còn cơ hội đọc sách nữa.

Nếu không đỗ đạt, chàng không dám đối mặt với mẫu thân cùng các tỷ muội. Chàng biết rõ họ kỳ vọng vào mình lớn đến nhường nào, chàng không đành lòng nhìn họ thất vọng. Đồng thời, trong lòng chàng dấy lên một nỗi thất bại sâu sắc, lẽ nào đúng như nãi nãi đã nói, chàng chỉ biết làm việc chân tay, trên đường học vấn căn bản không có thiên phú?

Cố Thành Ngọc vội vàng ngắt lời Lữ thị: "Nương! Chẳng sao đâu, không chậm trễ bao nhiêu công phu. Đại Lãng cứ việc đến là được."

Nay trong nhà, người đọc sách có y, Đại Lãng, Nhị Lang và Tam Lang. Thư phòng kỳ thực là nơi mọi người cùng dùng. Chỉ là phụ thân y đã ngăn riêng một gian nhỏ ở phía đông thư phòng để y sử dụng.

Y đôi khi sẽ đi ngủ sớm, bởi trong không gian kia là ban ngày, nên y chi bằng về phòng vào không gian ấy mà đọc sách. Dù y có thể nhìn rõ trong đêm, nhưng vẫn không thoải mái bằng việc ở trong không gian kia.

Gần đây, Đại Lãng luôn gọi y lại, thỉnh giáo học vấn. Cố Thành Ngọc chưa từng từ chối, bởi y biết Đại Lãng rất trân trọng cơ hội đọc sách. Đôi khi Nhị Lang và Tam Lang cũng cùng họ luận bàn.

Trong quá trình luận bàn, Cố Thành Ngọc đã sớm nắm rõ tiến độ học hành của ba người. Trong số đó, Nhị Lang học khá hơn cả, còn Đại Lãng thì kém nhất. Đại Lãng là người chăm chỉ nhất trong ba huynh đệ họ, dậy sớm hơn gà, ngủ muộn hơn chó, khi thấy chàng, đa phần đều đang ôm sách.

Sau khi dùng bữa, Nhị Lang và Tam Lang cũng theo họ đến thư phòng. Sang tháng hai năm tới sẽ khai khoa, vậy là chỉ còn ba tháng nữa.

Bố trí thư phòng rất giản dị, vừa bước vào cửa, đối diện chính là một hàng giá sách. Cố gia hai năm nay cũng dần dần thêm nhiều sách, có quyển do Cố Thành Ngọc mua từ hiệu sách, lại có quyển do Cố Thành Ngọc cùng họ chép lại. Phía tây đặt ba án thư, án thư không lớn, vừa đủ cho một người ngồi, trên án thư bày bút mực giấy nghiên, đó chính là những thứ Đại Lãng cùng họ thường dùng.

Gian riêng của Cố Thành Ngọc nằm ở phía đông căn phòng, chỉ là một tiểu gian bên trong, dù sao tiền viện cũng không rộng rãi lắm. Tuy nhiên, đối với Cố Thành Ngọc thì cũng đủ dùng, bên trong đặt một án thư, ghế đẩu và một số vật dụng của y. Gian của y lại gần cửa sổ, nhìn cũng không quá chật hẹp.

"Tiểu thúc!" Đại Lãng cầm cuốn 《Đại Học》 bước tới. Cố Thành Ngọc nhìn qua, cuốn 《Đại Học》 này Đại Lãng ít nhất đã đọc nửa năm có lẻ, còn các loại như 《Trung Dung》, 《Luận Ngữ》 thì Đại Lãng lại chưa từng đọc qua. Cố Thành Ngọc thầm thở dài một tiếng, xem ra Đại Lãng sang năm không thể tham gia thi huyện được rồi.

Kỳ thực, Cố lão cha đã sớm đến tư thục, tìm phu tử hỏi han tình hình học hành của ba người. Phu tử chỉ nói Đại Lãng học hành chăm chỉ nhất, tiếc là tư chất không đủ, dù có đọc thêm vài năm nữa, muốn thi đỗ cũng khó. Nhị Lang có chút thông minh lanh lợi, nếu để y học thêm vài năm, nói đến thi Tú tài, vẫn còn đôi phần hy vọng. Còn về Tam Lang, kỳ thực không ngốc, chỉ là tâm tư dường như không đặt vào việc học, khi lên lớp cũng thường lơ đễnh.

Đương nhiên, vị phu tử kia cũng nói, đây chỉ là ước đoán dè dặt, phàm sự đều có ngoại lệ.

Cố lão cha trở về liền nói với y dự định của mình. Cố lão cha cho rằng Nhị Lang có thể học thêm vài năm nữa, nếu không cho học, Nhị Lang sẽ mất đi cơ hội, biết đâu sau này Nhị Lang có thể thi đỗ Tú tài? Còn về Đại Lãng và Tam Lang, Cố lão cha lại có chút do dự. Ông đã nghe ra từ lời phu tử rằng, Đại Lãng tuy cần cù, nhưng tư chất chẳng có gì, Tam Lang lại càng không muốn đọc sách, e là muốn làm nghề khác.

Cố lão cha đâm ra khó xử, nếu chỉ cho Nhị Lang học, ông e rằng người nhà lão Đại sẽ có ý kiến.

"Tiểu thúc! Câu này 'sở vị thành kỳ ý giả, vô tự khi dã. Như ố ố xú, như hiếu hiếu sắc, thử chi vị tự khiêm. Cố quân tử tất thận kỳ độc dã!' con chưa hiểu lắm." Đại Lãng chỉ vào một câu trong sách cho Cố Thành Ngọc xem.

Cố Thành Ngọc thấy chàng cau mày chặt, tâm trạng còn có chút phiền muộn.

Cố Thành Ngọc bảo chàng ngồi xuống, nhẹ giọng giải thích: "Câu này cần kết hợp với văn cảnh mà lý giải. Nếu tách riêng ra, ý là chớ tự lừa dối mình, phải như ghét mùi hôi thối, như yêu thích vẻ đẹp, như vậy mới gọi là tâm an lý đắc. Bởi thế, người có phẩm hạnh cao thượng khi ở một mình tất phải cẩn trọng."

Thấy vẻ mặt Đại Lãng vẫn còn chút nửa hiểu nửa không, Cố Thành Ngọc liền kết hợp văn cảnh, phân tích cho chàng một lượt, cho đến khi vầng trán cau chặt của Đại Lãng giãn ra, Cố Thành Ngọc mới ngừng giải thích. Cố Thành Ngọc đã nắm rõ tính cách Đại Lãng, nếu chưa hiểu, vầng trán cau chặt kia sẽ không giãn ra.

Đại Lãng sau khi được Cố Thành Ngọc giải thích, cuối cùng cũng bừng tỉnh ngộ.

Đại Lãng và Cố Thành Ngọc giảng bài trên án thư của Cố Thành Ngọc, bởi e ngại làm phiền Nhị Lang và Tam Lang.

Cố Thành Ngọc cười nhìn Đại Lãng: "Còn chỗ nào chưa rõ chăng? Cứ việc hỏi, tổng phải hiểu rõ ràng, trong lòng mới an tâm chứ?" Song y lại thấy Đại Lãng nhìn mình, có vẻ muốn nói lại thôi.

"Tiểu thúc! Người có phải cảm thấy con rất đần độn không?" Đại Lãng ngồi trên ghế đẩu, thần sắc vô cùng chán nản, đôi mắt chăm chú nhìn Cố Thành Ngọc.

"Sao lại nói vậy? Con chưa từng thấy đó thôi, ta nghe phu tử nói, những người vào trường thi, có cả kẻ đã bảy tám mươi tuổi rồi, con mới bao nhiêu tuổi? Con mới đọc sách hơn hai năm thôi, chớ nản lòng. Ngay cả Văn phu tử, chẳng phải cũng ngoài hai mươi tuổi mới thi đỗ Tú tài sao?" Kỳ thực Đại Lãng mới đọc sách hơn hai năm, tuy tiến độ chậm hơn, nhưng cũng không thể nói là đần độn được.

"Thật vậy sao? Nhưng tiểu thúc mới đọc nhiều hơn chúng con nửa tháng có lẻ, đã đọc xong Tứ Thư Ngũ Kinh rồi, mà con ngay cả 《Đại Học》 cũng chưa đọc xong, chẳng lẽ không phải vì con đần độn ư?"

"Ừm..." Cố Thành Ngọc có chút không biết đáp lời ra sao. Hóa ra áp lực của Đại Lãng cùng họ là do y mang đến ư? Nhưng tài năng "quá mục bất vong" của y, Đại Lãng cùng họ cũng không thể có được! Y cũng thường thêm linh tuyền thủy vào chum nước, tuy ít ỏi, nhưng y tin linh tuyền thủy vẫn có chút công dụng đối với Đại Lãng cùng họ.

Đang khi Cố Thành Ngọc suy nghĩ không biết đáp lời thế nào, bên ngoài gian riêng truyền đến một tiếng "phì cười".

Lúc này, Cố Thành Ngọc ngẩng đầu nhìn, lại thấy Nhị Lang và Tam Lang đang đi về phía này. Xem ra tiếng cười khẽ kia là do Nhị Lang phát ra, bởi lúc này y đang cố nén ý cười.