Chương 144: Mặt lạnh tâm nhiệt ngũ ca

Ngày mai, lão Đại cùng ta lên trấn, phải mua ít gạo bột về, lương thực nhà ta e không đủ. Lão Nhị dẫn mọi người ở nhà dọn dẹp. Ta đã dặn Tôn thợ rèn ngày kia sẽ tới, có lẽ ngày mai nhà ta đã dọn dẹp gần xong xuôi.

Dạ! Cha! Cố Thành Lễ đáp lời.

Bữa ăn cho mười mấy người này, con phải làm cho tươm tất. Cứ làm bánh ngô và cơm gạo lứt, chớ có làm cháo rau dại bột đen nữa, người làm việc nặng mà ăn thứ đó thì không được, kẻo người đời lại chê Cố gia ta keo kiệt. Cố lão cha nghĩ ngợi một lát, đoạn không yên lòng dặn dò Lữ thị. Ông chỉ sợ Lữ thị đến lúc đó lại tính toán nhỏ nhen, không nỡ làm cơm khô cho mọi người.

Còn cần ông nói sao? Lữ thị liếc xéo Cố lão cha một cái, việc lớn như vậy, bà vẫn biết lo liệu.

Ta đây chẳng qua là dặn dò vài lời thôi mà? Cố lão cha nhận lấy cái liếc mắt như dao găm, chỉ đành lẩm bẩm nói.

Cha! Vậy con rể có gọi nữa không? Cố Thành Lễ chợt nhớ lần trước đến Vương gia, quên mất chưa nói với con rể chuyện nhà muốn cất nhà.

Cố lão cha nghe vậy trầm ngâm một hồi, Hừ! Hắn muốn đến thì đến, không đến thì thôi, chẳng lẽ Hỷ Tử lại không nói với hắn rồi sao?

Con còn trông mong vào cái người con rể tốt đó của con sao? Lần trước mượn bạc còn chẳng thấy mặt, lần này cất nhà, hắn có mặt mũi nào mà đến? Chúng ta đã nói với Hỷ Tử từ lâu rồi, mấy ngày nay nhà muốn cất nhà, cũng chẳng thấy hai vợ chồng nó về giúp. Mười tám lạng bạc ném xuống nước còn nghe tiếng động! Nói là trả, nhà chúng nó cảnh huống như vậy, trả nổi sao? Chẳng phải là muốn về nhà mẹ đẻ mà xin không đó sao?

Lữ thị vừa nghe Cố Thành Lễ nhắc đến Vương Toàn Thọ liền nổi giận, lão già kia ban đầu cứ nói người con rể này thật thà, nhưng bà khi ấy nhìn thấy đã chẳng phải như vậy, ánh mắt nhìn người cứ lấm la lấm lét, thật thà thì có thật thà, nhưng lại chẳng có chút khí phách nào.

Đây chẳng phải là chưa cất xong sao? Đối với người con rể này, dù trong lòng có hài lòng hay không, Cố lão cha vì con gái, cũng đành phải biện hộ một câu. Người con rể này, ban đầu cũng là do ông suy nghĩ chưa chu toàn, con rể không giống lão Đại, lão Đại thật thà, tuy không phải người tài cán, nhưng vẫn coi là đáng tin cậy.

Thế nhưng, xét từ chuyện mượn bạc lần này, người con rể này quá trọng thể diện, lại còn gặp chuyện thì trốn sau lưng vợ, đó chẳng phải là sợ việc thì là gì? Họ đã mượn Vương gia nhiều bạc như vậy, con rể đến một lời cũng không nói, chẳng biết hắn nghĩ gì, lẽ nào hắn cho rằng đó là lẽ đương nhiên phải cho?

Đúng vậy đó! Nương! Người xem, đại tỷ phu ngay cả mượn bạc, cũng để đại tỷ về mượn, số bạc đó! Còn chẳng biết bao giờ mới trả nổi! Hà thị lần này đứng về phía Lữ thị, đại cô tỷ gả chồng đã bao năm rồi, còn muốn chạy về nhà mẹ đẻ mượn bạc. Nếu sau này biết nhà mẹ đẻ ngày càng có nhiều bạc, chẳng phải sẽ càng về nhà mẹ đẻ mà vơ vét đó sao?

Thôi được rồi! Chuyện bạc nong chớ nhắc lại nữa, ta trong lòng đã có tính toán. Chuyện lần này liên quan đến mạng người, nói gì thì nói Hỷ Tử cũng là chị em ruột thịt của các con, chẳng lẽ lại khoanh tay đứng nhìn sao? Chuyện này về sau chớ nói nữa, bên Hỷ Tử cũng không cần đặc biệt chạy đi dặn dò, cứ để chúng nó tự liệu vậy! Cố lão cha cũng không muốn bàn luận những chuyện phiền lòng này, cất nhà là việc lớn, đáng lẽ phải vui vẻ mới phải.

Ông vốn dĩ khi lấy ra mười tám lạng bạc đó, đã biết nhà Hỷ Tử không thể trả nổi, nhưng ông cũng không nhắc đến chuyện không trả, ông không muốn để con rể xem Cố gia họ như kẻ khờ khạo.

Cố Thành Ngọc sớm đã biết ý định của cha mình, đương nhiên cũng biết số bạc kia, đại tỷ e là không thể trả nổi, chỉ cần cha trong lòng có tính toán là được. Hắn và đại tỷ cũng chỉ gặp mặt vào dịp lễ tết, thêm nữa đại tỷ dường như có chút xa cách với hắn, nên hắn cũng không muốn nhúng tay vào chuyện nhà đại tỷ. Đương nhiên, bạc thì chắc chắn sẽ cho mượn.

Cố lão cha thấy mọi người trên bàn đã ăn gần xong, liền bảo Lữ thị cùng các nàng dọn dẹp bát đũa, để mọi người đi ngủ sớm.

Đợi mọi người đã đi hết, Cố lão cha nhìn Cố Thành Ngọc đang viết chữ dưới ánh đèn dầu, nói: Tiểu Bảo! Mộc nhĩ đó con đã cất đi rồi chứ?

Dạ! Cha! Con đã cất vào chỗ thần tiên rồi, con sợ người khác phát hiện mộc nhĩ, rồi trộm hết về. Sáng mai, chúng ta dậy sớm một chút, đem mộc nhĩ đặt lại trên núi. Cố Thành Ngọc đương nhiên sẽ không nhắc đến việc đặt mộc nhĩ vào không gian là để tăng sản lượng, hơn nữa Cố lão cha cũng không biết về không gian, chỉ nghĩ hắn có thể tạm thời đặt đồ vật ở chỗ thần tiên.

Vậy được! Con sáng mai dậy sớm nhé. Cố lão cha lúc này mới an lòng.

Ngày hôm sau, trời còn mờ sáng, Cố Thành Ngọc và Cố lão cha đã lên núi, đặt lại những khúc gỗ mục vào chỗ cũ. Cố lão cha thấy nhiều mộc nhĩ như vậy, cũng kinh ngạc vô cùng, ông ước chừng sơ bộ có thể được hơn trăm cân, nếu sấy khô rồi phơi nắng, ít nhất cũng phải được mười mấy cân chứ?

Ôi! Tiểu Bảo! Nhiều vậy sao? Vậy nhà ta nếu cách vài ngày lại hái một lần, còn lo gì không có bạc nữa chứ? Cố lão cha vui mừng toe toét miệng.

Cha! Mộc nhĩ này cũng chỉ mới đầu là tươi ngon, kiếm được chút tiền mở đầu thôi. Sau này người biết đến nhiều, có những tửu lầu cũng sẽ bán mộc nhĩ, số bạc kiếm được sẽ ít đi. Chẳng qua, mộc nhĩ có theo mùa, nhà ta có chỗ trống, trên núi tìm thêm những khúc gỗ mục như vậy, khiêng về nhà tự mình trồng, đó cũng là một khoản thu nhập. Tuy kiếm được không nhiều như trước, nhưng đó cũng là một nghề ổn định rồi.

Cố Thành Ngọc thấy Cố lão cha kích động như vậy, không kìm được mà dội một gáo nước lạnh vào ông. Hắn ước chừng sau lần này đưa đi, rồi thêm một lần nữa, các tửu lầu khác sẽ biết đến thứ mộc nhĩ này, đến lúc đó giá mộc nhĩ sẽ không thể cao chót vót như vậy nữa.

Tuy nhiên, hắn tin Lương chưởng quầy hẳn sẽ không ngốc đến mức đem cả tai mộc nhĩ cho vào nấu canh hay xào rau. Nếu thái mộc nhĩ thành sợi nhỏ, trong thời gian ngắn có lẽ sẽ không đoán ra được đây là thứ gì, dù sao người Đại Diễn triều hẳn là chưa từng dùng mộc nhĩ bao giờ.

À? Cũng phải, làm sao có thể để nhà ta cứ mãi kiếm được nhiều bạc như vậy chứ? Kiếm được chừng đó, ta đã rất mãn nguyện rồi. Cố lão cha thoạt đầu có chút tiếc nuối, nhưng chốc lát sau liền bỏ qua. Làm người không nên quá tham lam, kiếm được nhiều như vậy, vốn là điều ông trước đây nghĩ cũng không dám nghĩ tới.

Cố Thành Ngọc kéo Cố lão cha xuống núi, lúc này trời còn chưa sáng, nên trên đường nhỏ vẫn chưa có bóng người.

Cha! Gần đây tứ ca hình như khá bận rộn, huynh ấy đã bắt đầu học với Lý lang trung rồi sao? Cố Thành Ngọc chợt nhớ, hình như hắn đã mấy ngày không quan tâm đến chuyện của tứ ca.

Lý lang trung gần đây đang dạy tứ ca con học chữ, chỉ là tứ ca con tuổi tác dù sao cũng không còn nhỏ nữa, giờ này mới học vẫn có chút khó khăn. Cố lão cha nhớ đến lão Tứ đã có nơi nương tựa, lại nghĩ đến lão Tam vẫn còn ở nhà làm ruộng! Đợi nhà cất xong, sẽ nhờ mẹ của tiểu hài tử tìm bà mối, lo liệu cho lão Tam một mối hôn sự.

Cố Thành Ngọc có chút kinh ngạc, Vậy sao không thấy tứ ca về nhà luyện chữ, đọc sách? Nếu huynh ấy có chỗ nào không hiểu, cũng có thể hỏi con mà! Hai chúng ta đều mới khai tâm, những sách đọc hẳn là tương tự nhau mới phải.

Chẳng phải là sợ làm phiền con đọc sách sao? Tứ ca con đều là học ở nhà Lý lang trung rồi mới về đó. Lão Tứ tuy ngày thường ít nói, nhưng đối với người nhà thì không có gì phải bàn cãi. Ông cũng khuyên lão Tứ học cùng Tiểu Bảo, có gì không hiểu còn có thể hỏi, nhưng lão Tứ cứ nhất quyết không chịu, nói Tiểu Bảo là người phải đi thi khoa cử, không thể làm phiền Tiểu Bảo.

Cố Thành Ngọc có chút cảm động, tứ ca vẫn luôn nghĩ cho người khác như vậy, bề ngoài trông có vẻ trầm mặc ít nói, nhưng thực ra luôn âm thầm quan tâm người khác, là kiểu người lạnh lùng bên ngoài nhưng ấm áp bên trong.