Chương 119: Có giúp đỡ hay không?

Cả buổi sáng, Cố Thành Ngọc đều trải qua trong việc học thuộc lòng và chép bài. Cố Thành Ngọc đã tiến bộ hơn đôi chút, Văn phu tử cũng chẳng còn kìm hãm Cố Thành Ngọc nữa. Bởi vậy, những điều học được trong một buổi sáng hôm nay còn nhiều hơn tổng số của hai ngày trước cộng lại.

Chẳng hay biết tự lúc nào, đã đến giờ dùng bữa trưa. Vương Kỳ Khải kéo Cố Thành Ngọc đến nhà ăn. Lần này, Cố Thành Ngọc để ý thấy Vương Kỳ Khải đã có một thẻ cơm rồi. Kỳ thực Cố Thành Ngọc biết, Vương Kỳ Khải ngày thường chẳng có bằng hữu, nay lại may mắn gặp được mình, hẳn là thật lòng xem mình như bằng hữu.

“Thành Ngọc! Hôm nay ngươi làm ta sợ hết vía! Sao lại đến muộn vậy? Chẳng lẽ trong nhà có chuyện gì sao?” Vương Kỳ Khải buổi sáng đã đợi hồi lâu trước cổng tư thục mà chẳng thấy xe bò của Cố Thành Ngọc đâu, đành phải tự mình vào trước.

“Chỉ là trong nhà có chút việc. Giờ này đã xử lý xong xuôi cả rồi! Ta cũng đâu có đến muộn đâu chứ?” Cố Thành Ngọc cùng Vương Kỳ Khải, trong nụ cười rạng rỡ của trù nương, bưng bát cháo, tìm một chỗ ngồi xuống. Cố Thành Ngọc sau này mới hay, kỳ thực trù nương là họ hàng xa của Văn phu tử. Lần trước những món khô dưới đáy nồi đều là trù nương định giữ lại cho mình. Người trong tư thục ai nấy đều biết, bởi đây là việc trù nương thường làm. Thế nhưng từ khi Cố Thành Ngọc đến, món cháo đặc quánh ấy luôn có phần của Cố Thành Ngọc.

Trù nương nhìn Tiểu béo tử và Cố Thành Ngọc vừa đi qua. Với đứa trẻ ấy, nàng ta từ tận đáy lòng mà yêu mến. Đứa bé kia tuy là kẻ đọc sách, nhưng đối với một nông phụ như nàng ta, cũng khách khí vô cùng, chẳng như những học trò khác, tự xưng là kẻ đọc sách, lại chẳng hề khách khí với nàng ta chút nào.

Lại còn một điều chẳng thể chối cãi, ấy là nữ nhân ai cũng thích ngắm nhìn những điều tốt đẹp, kể cả những người có dung mạo tuấn tú, đặc biệt là tiểu đậu đinh Cố Thành Ngọc, dung mạo lại càng khôi ngô.

“Nếu ngươi thật sự đến muộn, e rằng phu tử sẽ thật sự phạt ngươi đó! À phải rồi, ta nghe lão đa nhà ta nói trên có công văn ban xuống, lại phải đi phu dịch rồi! Đợt phu dịch này e là nguy hiểm lắm đó! Ngươi về nói với lão đa nhà ngươi cùng mọi người, để còn có sự chuẩn bị.”

Vương Kỳ Khải thấy nhà họ Cố cũng chẳng phải nhà phú quý. Chiếc xe bò kia còn mới tinh, chắc là mua để Cố Thành Ngọc đi học tư thục. Lần trước gặp Cố lão đa và đại ca của Cố Thành Ngọc, trong ba người, chỉ vì Cố Thành Ngọc phải đi học tư thục nên mới ăn vận tươm tất hơn đôi chút, hai người kia vẫn còn mặc y phục vải thô.

“Chẳng phải hai ngày nữa là đến các thôn lân cận rồi sao? Ta biết rồi, về sẽ nói với người nhà!” Cố Thành Ngọc giờ này còn lo lắng chuyện thuế má ư? Nhà họ Cố đã sớm tính dùng bạc để thay thế rồi.

Vương Kỳ Khải vừa cắn bánh màn thầu, vừa cẩn thận liếc nhìn Cố Thành Ngọc hai cái.

Cố Thành Ngọc liếc mắt thấy, cũng chẳng mở lời hỏi. Vương Kỳ Khải là kẻ chẳng giữ được lời trong bụng, lát nữa thế nào cũng sẽ hỏi.

“Thành Ngọc, ngươi có cần ta giúp đỡ chăng? Ta có thể cho ngươi mượn trước!” Vương Kỳ Khải nói là cho mượn cũng là sợ làm tổn thương lòng tự trọng của Cố Thành Ngọc, kỳ thực là chẳng muốn Cố Thành Ngọc phải trả lại.

Cố Thành Ngọc còn tưởng Vương Kỳ Khải muốn nói lại thôi, là muốn nói điều gì đó. Hóa ra là vì chuyện này ư? Lập tức trong lòng cảm thấy ấm áp đôi chút.

“Ngươi ngốc nghếch thế này, cũng may là gặp được ta. Bằng không, chẳng phải sẽ bị người ta lợi dụng đến cùng sao? Nếu gặp phải kẻ tham lam, e rằng sẽ chẳng chút do dự. Yên tâm đi! Số bạc này, lão đa nhà ta cùng mọi người đã sớm chuẩn bị xong rồi. Nhà ta hai ngày trước đã nhận được tin tức từ người quen rồi.” Cố Thành Ngọc nuốt xuống bát cháo loãng trong miệng, nghiêm túc nhìn Vương Kỳ Khải.

“Kỳ Khải! Đa tạ ngươi!”

“Tạ gì chứ? Ta cũng đâu có giúp được gì đâu?” Vương Kỳ Khải bị Cố Thành Ngọc trịnh trọng nói lời cảm tạ, khiến hắn có chút ngượng ngùng. Kỳ thực hắn đâu có ngốc đến vậy? Hắn cũng chẳng phải ai cũng sẽ mở lời giúp đỡ. Với những gì hắn đã quan sát mấy ngày nay, hắn vẫn tin tưởng vào phẩm hạnh của Cố Thành Ngọc.

Cố Thành Ngọc liếc nhìn sang bên cạnh một cái, phát hiện Diệp Tri Thu vẫn thường ngồi ăn ở góc kia lại chẳng thấy đâu. Vương Kỳ Khải thuận theo ánh mắt của hắn nhìn sang, khẽ thở dài một tiếng!

“Nhà họ Diệp chẳng có nam đinh trưởng thành, nên cũng chẳng cần đi phu dịch. Chỉ là, nghe nói nhị tỷ của Diệp Tri Thu có chút không khỏe. Hai ngày nay phải mời đại phu, bốc thuốc, e rằng lại tốn không ít tiền bạc. Nhà hắn cũng chẳng có công việc nào kiếm tiền lâu dài. Cả một đại gia đình, cũng thật là khó khăn.” Đừng thấy Vương Kỳ Khải là công tử nhà giàu, nhưng hắn cũng hiểu được nỗi khổ nhân gian. Điều này có lẽ cũng có chút liên quan đến thân phận của hắn.

Chuyện nhà mình còn chưa lo xong, chuyện nhà người khác, hắn tự nhiên cũng chẳng thể quản. Cố Thành Ngọc biết Vương Kỳ Khải thường ngày đều ăn chẳng đủ no, mà nhà ăn lại đều có định lượng. Hắn bèn đưa chiếc bánh màn thầu còn lại trong tay cho Vương Kỳ Khải. Vương Kỳ Khải cũng chẳng khách khí, nhận lấy rồi ăn ngay.

Cố Thành Ngọc nhìn vóc dáng của Vương Kỳ Khải, lại nhìn dáng vẻ hắn ăn uống, cũng chỉ biết lắc đầu chẳng nói nên lời. Hơn hắn ba tuổi có lẻ, mà đã sắp to bằng hai người hắn cộng lại. Sau này có giảm được cân hay không, đó là một vấn đề. Cái tật hễ đói là muốn ngất xỉu này, cũng chẳng biết có chữa khỏi được chăng.

Hai người dùng bữa xong, liền trở về lớp Bính.

Vầng thái dương vốn còn ngự giữa không trung, giờ này đã ngả về phía Tây. Theo tiếng chuông ngân vang, Cố Thành Ngọc cùng mọi người kết thúc một ngày học ở tư thục.

“Thành Ngọc! Ta về trước đây!” Vương Kỳ Khải vẫy tay với Cố Thành Ngọc, rồi trèo lên cỗ xe ngựa của nhà mình.

“Lão đa! Hôm nay chúng ta còn phải đến tiệm của Đại Sơn lấy khuôn xà phòng nữa đó! Sáng nay con dặn lão đa về hong mộc nhĩ, đã hong chưa ạ?” Cố Thành Ngọc thấy lão đa đến đón mình, liền vội vàng hỏi chuyện hong mộc nhĩ mà hai người đã bàn bạc sáng nay. Chuyện này có liên quan đến rất nhiều bạc đó!

“Hong xong từ sớm rồi. Giờ này cũng đã phơi gần khô. Chỉ cần mai mốt phơi thêm chút nữa, chắc chắn sẽ được! Cái cách của con hay thật đó! Bằng không, còn chẳng biết phải phơi bao nhiêu nắng nữa! Trước khi cho lên sạp đã cân thử, mộc nhĩ tươi này nặng lắm, hơn tám mươi cân lận đó! Cũng chẳng biết khi khô sẽ còn lại bao nhiêu.” Cố lão đa chỉ mong, sau khi co lại, đừng hao hụt quá nhiều, bởi đây đều là bạc cả đó!

Cố Thành Ngọc nhớ lại khi ấy đã hái được sáu bảy khúc gỗ mục dài, mà trên đó mộc nhĩ mọc chen chúc đầy cả. Đã từng đặt vào không gian, nên chất lượng mộc nhĩ rất tốt, toàn là những tai lớn, chẳng như mộc nhĩ mọc dại, mỗi tai đều nhỏ xíu, phơi một cân mộc nhĩ khô, phải dùng đến bảy tám cân mộc nhĩ tươi.

“À! Phải rồi! Tiểu Bảo? Lần trước chúng ta đi, nói là năm ngày sau sẽ đến, giờ này cũng chưa đến năm ngày mà! Cũng chẳng biết Đại Sơn đã làm xong chưa?”

“Chúng ta cứ đến xem là biết ngay thôi!” Mấy cái khuôn kia dùng ít nguyên liệu, tốn công nhất chính là hoa hồng và chữ viết trên đó. Tuy nhiên, việc này tuy tốn thời gian, nhưng lợi nhuận lại chẳng nhỏ chút nào. Hắn tin rằng Đại Sơn căn bản chẳng cần đến năm ngày là có thể làm xong.

Xe bò dừng trước cửa tiệm mộc của Đại Sơn. Chỉ thấy trên nền đất trước cửa toàn là dăm bào do thợ bào gỗ để lại. Hai bên còn có những khung xe chưa hoàn thành. Còn Đại Sơn thì đang ngồi xổm dưới đất, đóng đinh vào khung xe.

“Đại Sơn!” Cố lão đa dừng xe bò vững vàng, rồi hướng về phía cửa gọi một tiếng.

“Ôi! Là lão ca, mau vào đi! Hai ngày nay ta đang mong các ngươi đến đó! Mấy cái khuôn kia ta đã làm xong cho các ngươi từ sớm rồi!” Đại Sơn quay đầu nhìn lại, thấy là vị khách hôm nọ dặn hắn khắc khuôn, liền nhe răng cười toe toét. Đây chính là đại chủ cố đó!