Chương 510: Một chén rượu

Hôm sau, Lạc đại đô đốc nghe được một tin động trời: Trạng nguyên Tô Diệu đêm qua không về phủ. Kẻ thì đồn rằng Tô tu soạn say túy gặp tai họa, kẻ khác lại kể rằng chàng đã chìm đắm nơi lầu xanh trên sông Kim Thủy, quên cả đường về. "Cái tên Tô Diệu này, ắt hẳn đã tới Kim Thủy hà tiêu dao rồi. Kẻ nho nhã bại hoại thế nào cũng có ngày lộ tẩy chân tướng!" Trước mặt Lạc Sênh, Lạc đại đô đốc chẳng chút kiêng dè mà thốt ra những lời ấy. "Nếu không phải thời cuộc nhiễu nhương, ta đã sớm tiễn tên súc sinh này xuống suối vàng!"

Lạc Sênh sắc mặt vẫn tĩnh lặng, thản nhiên đáp: "Tô Diệu đang ở trong viện của nữ nhi." Lạc đại đô đốc như sững sờ. Mãi một lúc sau, ông mới cất tiếng hỏi, giọng pha chút kinh ngạc: "Sênh nhi, Tô Diệu sao lại ở chỗ con?"

"Nghĩ đến lại càng thêm căm giận, nữ nhi bèn sai người bắt hắn lại để hỏi cho ra nhẽ nguyên cớ hãm hại nữ nhi."
"Hắn có khai không?"
Lạc Sênh khẽ lắc đầu: "Hắn một mực chối bỏ. Nữ nhi đã ra lệnh giam giữ hắn, chờ trao lại cho quan binh của Vĩnh An đế như một món lễ vật."

"Con bé này..." Lạc đại đô đốc vừa kinh ngạc vừa cảm thán về sự quyết đoán của con gái, nhất thời chẳng biết nên nói gì.
"Nữ nhi có phải đã quá lỗ mãng?" Lạc Sênh hỏi.
Lạc đại đô đốc bật cười: "Không hề lỗ mãng, trái lại là vi phụ đã suy nghĩ quá đỗi rồi."

"Miễn không khiến phụ thân thêm phiền lụy là được." Lạc đại đô đốc trầm ngâm giây lát rồi nói: "Thôi được, vi phụ sẽ sai người giam Tô Diệu ở tiền viện, không để hắn lưu lại chỗ con nữa." Lạc Sênh không chút dị nghị, vâng lời mà khẽ gật đầu.
"Con về nghỉ ngơi cho khỏe, dưỡng sức đi."
"Nữ nhi xin cáo lui."

Lạc Sênh trở về Nhàn Vân uyển, thấy ba chị em Lạc Anh đã tề tựu trong viện chờ nàng. Nàng bèn mời cả ba dùng trà. Lạc Nguyệt nâng chén trà lên, giọng đầy bất an: "Tam tỷ, chuyện trong phủ tỷ đã rõ rồi chứ?" Họ nghe từ miệng đại di nương về những sắp đặt này, càng nghĩ càng thêm kinh hãi, nhẫn nhịn mãi rồi cũng không thể kìm lòng mà tìm đến Lạc Sênh.
"Muội biết." Lạc Sênh điềm nhiên nhấp một ngụm trà. Sự bình tĩnh này khiến Lạc Nguyệt ngạc nhiên: "Tam tỷ, tỷ không hề sợ hãi sao?"

Nhìn thiếu nữ mắt lộ vẻ thấp thỏm, Lạc Sênh khẽ cười: "Đương nhiên muội cũng sợ, nhưng sợ hãi nào giải quyết được vấn đề? Chúng ta ắt phải tin tưởng phụ thân." Lạc Nguyệt gật đầu lia lịa: "Phải, tin tưởng phụ thân! Phụ thân về phương diện này luôn rất đáng tin cậy." Thấy ba người chị đồng loạt nhìn mình, Lạc Nguyệt chợt ngập ngừng. Chết rồi, lỡ lời mất rồi!

Lạc Sênh bèn chuyển giọng: "Trong mắt muội, dù kết cục có tệ hại đến mấy, chí ít chúng ta vẫn được ở bên nhau cả nhà. Nghĩ vậy, muội lại càng thấy chẳng còn gì đáng sợ."
"Tam muội nói rất phải, cả nhà ta được ở bên nhau là điều trọng yếu nhất." Lạc Anh gật đầu phụ họa.

Lạc Sênh trầm ngâm đôi chút, rồi thẳng thắn với ba người: "Vĩnh An đế lấy cớ tuyển phi để triệu tập các nữ tử sinh vào giờ Mão, ngày mùng bảy tháng bảy năm Mão Thần nhập cung, nhưng thực chất là vì một mục đích bí ẩn nào đó mà sát hại họ." Lạc Nguyệt kinh hô thất thanh: "Vậy mà không phải để tuyển phi sao?"
"Không phải."
"Thật quá đỗi hoang đường!"

Ba chị em kinh hoàng trước tin tức chấn động này, nhất thời không sao giữ được bình tĩnh. Đại di nương chỉ nói trong phủ có tội, rất có thể phải rời khỏi kinh thành, nào ngờ chân tướng lại ghê rợn đến vậy. Lạc Sênh nhìn ba chị em, giọng đầy áy náy: "Chư tỷ đều hay, muội chính là người sinh vào ngày đó, dẫu rằng muội đã liên lụy đến chư tỷ."

Lạc Anh nghiêm mặt nói: "Tam muội nghĩ vậy là không phải rồi. Sai không phải ở người bị hại, mà là ở kẻ chủ mưu hãm hại." Lạc Nguyệt liên tục gật đầu: "Phải đó! Sai là ở tên cẩu hoàng đế tàn bạo kia, sao có thể tùy tiện lạm sát vô tội như vậy!" Lạc Tình cũng tiếp lời: "Đại tỷ cùng Tứ muội nói rất đúng. Hôm nay hoàng thượng có thể sát hại các nữ tử sinh vào ngày mùng bảy tháng bảy năm Mão Thần, thì ngày mai cũng có thể đến lượt chúng ta. Tam muội không cần thiết phải tự trách mình." Nghe ba người tỷ muội nói vậy, lòng Lạc Sênh không khỏi dâng lên niềm vui mừng. Nàng chọn lựa nói rõ chân tướng, bởi lẽ con đường chạy trốn lúc nào cũng có thể đối mặt hiểm nguy sinh tử, các nàng có quyền được biết sự thật. Còn sau khi nói ra chân tướng liệu có bị giận chó đánh mèo hay không, đó lại là điều nàng không thể nào kiểm soát. Với kết quả như thế này, tự nhiên khiến lòng người nhẹ nhõm.

Khi bốn chị em đang tề tựu tâm sự giữa bão táp sắp ập đến, Tô Diệu đã được lặng lẽ chuyển đến một nơi khác. Tường tuyết trắng, bài trí đơn sơ mà không kém phần quý khí, đây rõ ràng là một khách phòng. Tô Diệu dò xét bốn phía, trong lòng tràn ngập bất an. Chàng có thể đoan chắc, kẻ đã đưa chàng đến đây chính là người của Lạc đại đô đốc. Theo cách làm của Cẩm Lân vệ, ắt hẳn họ muốn hủy thi diệt tích chàng? Chết đi, tự nhiên là một sự bất cam lòng. Chàng còn có tiền đồ xán lạn, còn chưa kịp tận mắt chứng kiến kẻ mình căm ghét phải gặp vận rủi, làm sao có thể cam tâm lìa đời?

Đúng lúc này, cánh cửa kẽo kẹt mở ra, hai gã sai vặt thân hình vạm vỡ bước vào. Một người tay không, người kia lại bưng một chiếc khay. Trên khay đặt một chén rượu sứ trắng, ánh lên vẻ lạnh lẽo đến rợn người. Tô Diệu cố nén nỗi bất an, trấn tĩnh hỏi: "Các ngươi muốn làm gì?"

Gã sai vặt bưng khay tiến lên một bước, cười nói: "Tô đại nhân đã đến cửa là khách, đại đô đốc sai tiểu nhân mời ngài một chén rượu." Sắc mặt Tô Diệu chợt đanh lại: "Chẳng lẽ đại đô đốc lại giết hại mệnh quan triều đình như vậy sao?"
"Tô đại nhân nghĩ xa rồi. Đại đô đốc chúng tôi chỉ là mời ngài một chén rượu thôi, nào dám mưu hại ngài?"

"Ta không uống, ta muốn diện kiến đại đô đốc!" Gã sai vặt cười khẩy: "Tô đại nhân nếu không uống, e là không nể mặt đại đô đốc chúng tôi rồi." Một gã sai vặt khác lộ vẻ sốt ruột: "Thôi được, đừng dây dưa với hắn nữa. Mời hắn uống rượu xong chúng ta còn phải đi phục mệnh đại đô đốc đấy!"

Thấy hai gã sai vặt sắp dùng vũ lực, Tô Diệu nghiêm giọng nói: "Ta muốn gặp đại đô đốc! Ta có bí mật trọng đại muốn bẩm báo ông ấy!" Hai gã sai vặt đã sấn tới, một tên ghìm chặt tay chân chàng, tên còn lại đưa chén rượu kề sát miệng chàng. Nhất lực hàng thập hội, giờ khắc này, Tô Diệu mới thấu hiểu sâu sắc ý nghĩa của câu nói ấy. Hai gã sai vặt chỉ một lòng thi hành mệnh lệnh, căn bản chẳng lọt tai những lời chàng nói.

Đầu lưỡi chợt nếm phải vị cay độc, Tô Diệu đành phải buông bỏ át chủ bài mà lẽ ra chàng muốn đợi đến khi diện kiến Lạc đại đô đốc mới vạch trần: "Lạc cô nương đã đổi một người khác rồi!" Lời ấy vừa thốt ra, gã sai vặt đang rót rượu cho chàng bất giác khựng tay lại. Tô Diệu chớp lấy cơ hội, ho khan nói: "Ta muốn gặp Lạc đại đô đốc, ta có đại sự muốn bẩm báo ông ấy!"

"Đừng có nói nhảm!" Gã sai vặt kia giật lấy chén rượu từ tay đồng bạn, nắm chặt gáy Tô Diệu mà đổ tuột xuống. Xong việc, gã đẩy chàng ngã sõng soài xuống đất, rồi sốt ruột kéo đồng bạn: "Đi thôi!"

Cánh cửa lại mở rồi đóng, nhốt lại màn kinh tâm động phách vừa diễn ra bên trong. Ngoài viện, nắng xuân rải đầy, gió nhẹ ấm áp. Gã sai vặt chần chừ hỏi: "Lời Tô trạng nguyên vừa nói thật kỳ quái, cái gì mà "Lạc cô nương đã đổi một người khác"?"
Gã sai vặt kia đưa tay đánh nhẹ vào đầu đồng bạn: "Ngươi có phải ngốc không? Kẻ đó vì mạng sống mà nói hươu nói vượn, nếu thật đưa hắn đến trước mặt đại đô đốc, chẳng phải tự rước họa vào thân sao, đại đô đốc còn không chém đầu chúng ta à?" Gã sai vặt giật mình tỉnh ngộ: "Phải, phải, ta sao lại hồ đồ đến vậy. Đi thôi, đi phục mệnh!"

Trong phòng, Tô Diệu cố sức khạc cổ họng, nhưng cảm giác bỏng rát ngày càng lan tỏa, rất nhanh đã che mờ ý thức chàng. Tỉnh dậy lần nữa, trong phòng ánh sáng đã chìm vào bóng tối, nhưng bài trí vẫn chẳng đổi thay. Tô Diệu chớp chớp mắt, một niềm cuồng hỉ dâng trào. Chàng lại vẫn còn sống!