Chương 429: Thường Cúc Yến

Công chúa Trường Lạc mở tiệc thưởng cúc, mời gọi các quý nữ trong kinh. Quý nữ Vệ Hàm của Bình Nam vương phủ tự nhiên cũng nằm trong số khách được mời. Vệ Hàm khẽ vuốt tấm thiệp mời ép hoa tinh xảo, chìm vào trầm tư. Nàng dám đoan chắc, yến tiệc thưởng cúc này chính là nhắm vào nàng mà bày ra.

Công chúa Trường Lạc tính tình vốn độc đáo, chẳng mấy khi hòa hợp cùng các quý nữ chốn kinh thành. Xưa kia, nàng thậm chí còn thẳng thừng chê bai rằng những yến tiệc như vậy thật vô vị, đâu phải nơi dành cho kẻ ham danh cầu lợi. Nay bỗng dưng mở tiệc thưởng cúc, phải chăng nàng ta đã gặp khó khăn ở chỗ Tô Diệu công tử, nên đâm ra giận dỗi mà tìm đến gây sự với nàng chăng?

"Quận chúa, hay là người cứ cáo bệnh không tiện đến dự đi ạ." Tía tô nhỏ nhẹ khuyên nhủ.

Vệ Hàm chợt bừng tỉnh, liếc nhìn Tía tô một cái đầy lạnh lùng: "Mau đi chuẩn bị xiêm y, trang sức để ta dự tiệc." Tía tô không dám khuyên nữa, lặng lẽ lui ra mở hòm tủ.

Vệ Hàm đặt tay lên tấm thiệp, mím chặt môi. Dẫu Bình Nam vương phủ có sa sút đến đâu, nàng vẫn là tôn quý quận chúa. Yến tiệc này, Công chúa Trường Lạc mời toàn những quý nữ danh giá bậc nhất. Nếu nàng không đến, ắt sẽ trở thành trò cười trong mắt thiên hạ, e rằng sau này khó lòng đứng vững trong chốn khuê các này. Huống hồ, Công chúa Trường Lạc lại dám tơ tưởng đến vị hôn phu của nàng, lẽ nào nàng lại cam tâm lùi bước né tránh?

Ánh mắt Vệ Hàm lóe lên tia hàn quang, thần sắc nàng dần trở nên kiên định. Nàng muốn xem thử, Công chúa Trường Lạc rốt cuộc có thể làm gì được nàng! Tô Diệu công tử là tân khoa Trạng nguyên, nếu Công chúa Trường Lạc có ý muốn chàng làm phò mã, nàng ắt hẳn sẽ có chút lo lắng. Chỉ tiếc, Công chúa Trường Lạc lại quá đỗi sợ chết, chẳng dám lấy chồng. Trong tình cảnh ấy, Công chúa Trường Lạc thật sự cho rằng dựa vào thân phận cao quý của mình mà có thể cưỡng đoạt Tô Diệu công tử ư? Vệ Hàm cười lạnh, ném tấm thiệp mời xuống đất.

Chẳng mấy chốc, ngày yến tiệc ghi trên thiệp đã đến. Sáng sớm hôm ấy, hạ nhân trong phủ công chúa đã tất bật ngược xuôi, chuẩn bị cho yến tiệc thưởng cúc. Lúc này, cũng chính là thời điểm Công chúa Trường Lạc làm tảo khóa.

Trong căn phòng hương vụ lượn lờ, dung nhan Thọ Tiên nương nương xinh đẹp ẩn hiện, hiền từ nhìn các tín nữ đang tụng niệm kinh văn. Công chúa Trường Lạc sau khi lễ bái liền đứng dậy, ngắm nhìn tượng thần Thọ Tiên nương nương cao lớn như người thật một lát, rồi với thần sắc trang nghiêm bước ra ngoài.

Vừa rời khỏi phòng thờ phụng, thần sắc nghiêm nghị của Công chúa Trường Lạc liền trở nên lười biếng. Nàng thờ ơ dặn dò tỳ nữ bên cạnh: "Ta muốn chợp mắt một lát. Nếu A Sênh đến, nhớ gọi ta dậy." Tỳ nữ cúi mình dạ vâng.

Phòng ngủ của Công chúa Trường Lạc lại là một cảnh tượng khác hẳn so với tĩnh thất thờ phụng thần tiên. Thảm mềm mại, màn lụa tầng tầng, hương trầm dịu nhẹ, mọi nơi đều toát lên vẻ xa hoa, thoải mái dễ chịu. Công chúa Trường Lạc chân trần bước đến chiếc giường có màn lụa xanh biếc buông rủ, tùy ý ngả mình xuống, rất nhanh chìm vào giấc ngủ say.

Từ lư hương hình vịt đặt trên bàn, khói hương càng lúc càng dày đặc. Trong giấc mộng, Công chúa Trường Lạc khẽ nhíu mày. Chẳng bao lâu, nàng chợt bật ngồi dậy, mặt tái mét, thở hổn hển từng hơi. Tỳ nữ nghe thấy động tĩnh, liền qua bình phong hỏi: "Điện hạ, người có ổn không ạ?"

"Không sao." Công chúa Trường Lạc đáp lại một tiếng, tay nắm chặt chăn gấm. Nàng lại gặp ác mộng.

Trong mộng, một sân bãi rộng lớn hiện ra, nàng cùng mấy vị tỷ tỷ đang phóng ngựa phi nhanh. Đó là nơi chuyên dành cho các công chúa hoàng thất luyện tập cưỡi ngựa bắn cung. Tam tỷ sắp xuất giá, cảm thán rằng sau khi gả cho người, sẽ không còn được tự do như bây giờ, cũng chẳng còn cơ hội cùng các muội muội tỷ thí cưỡi ngựa bắn cung. Các nàng cười đùa, cùng nhau phóng ngựa. Tam tỷ dẫn đầu.

Nàng tuy tuổi còn nhỏ, nhưng lại có thiên phú cưỡi ngựa bắn cung hơn hẳn các tỷ tỷ, liền bám sát phía sau, chạy thứ hai. Ngay khi nàng quyết tâm vượt lên, con ngựa đỏ thẫm chạy phía trước bỗng dưng phát điên, hất văng Tam tỷ khỏi lưng ngựa. Tam tỷ ngã lăn ra đất ngay trước mắt nàng.

Khoảnh khắc ấy, đầu óc nàng trống rỗng, hoàn toàn dựa vào bản năng mà điều khiển tuấn mã bước qua. Xuống ngựa, nàng vội vã chạy đến, chỉ nhìn thấy một cảnh tượng tựa ác mộng: Tam tỷ nằm bất động trên mặt đất, cổ vặn vẹo một góc quỷ dị, gương mặt sợ hãi và đau đớn ngưng đọng, đã không còn hơi thở. Tam tỷ đã chết.

Một vị công chúa điện hạ kim chi ngọc diệp, vậy mà lại té ngựa mà chết, chết một cách đột ngột và dễ dàng đến thế. Cho đến giờ, Công chúa Trường Lạc vẫn còn nhớ rõ tiếng thét chói tai của mình, một tiếng kêu thảm thiết vì sợ hãi đến tột cùng, chẳng còn chút thể diện nào.

Công chúa Trường Lạc ngồi lặng người trên giường, từng ngụm từng ngụm hít làn hương an thần tĩnh tâm vào buồng phổi, dần dần lấy lại bình tĩnh. Thật ra nàng đã lâu lắm rồi không mơ thấy giấc mộng này, hôm nay chẳng hiểu sao lại mơ thấy.

"Gọi Thanh Khinh, Độc U đến đây." Chẳng mấy chốc, hai thiếu niên tuấn tú xuất hiện trong phòng ngủ của Công chúa Trường Lạc. Công chúa Trường Lạc không nói lời nào, uể oải vươn cánh tay. Hai thiếu niên tiến lên, một người xoa bóp vai, một người xoa bóp bắp chân, động tác nhu hòa, thành thạo. Công chúa Trường Lạc khẽ nhắm mắt, nhẹ nhàng thở ra một hơi đục. Quả nhiên, cuộc sống được mỹ nam vây quanh, cẩm y ngọc thực thế này mới là hợp với nàng.

Chẳng biết đã qua bao lâu, bên ngoài vọng vào tiếng tỳ nữ bẩm báo: "Điện hạ, Lạc cô nương đã đến." Công chúa Trường Lạc vừa nhấc tay, hai thiếu niên liền thức thời lui sang một bên. Thay xiêm y tiếp khách, Công chúa Trường Lạc sải bước đi ra ngoài.

Đó là cuối thu, trời cao trong xanh, khí hậu trong lành. Từ đằng xa, Công chúa Trường Lạc nhìn thấy thiếu nữ vận y phục trắng đang theo tỳ nữ đi về phía mình, liền vui vẻ gọi một tiếng: "A Sênh!" Lạc Sênh vén vạt váy, bước nhanh hơn.

Công chúa Trường Lạc đánh giá Lạc Sênh một lượt, bất mãn lắc đầu: "A Sênh, sao giờ muội lại thích sự mộc mạc đến thế?" Xa cách hai năm, A Sênh dường như đã có chút đổi khác. Dưới ánh mắt dò xét của Công chúa Trường Lạc, Lạc Sênh thản nhiên cười: "Ta từ trước đến nay đều tùy tâm mà sống, qua một thời gian nữa, biết đâu lại thích màu sắc rực rỡ."

Công chúa Trường Lạc nghe xong, lại cảm thấy cố nhân chẳng hề thay đổi. Cũng phải, thích gì không quan trọng, quan trọng là muốn thích gì thì thích nấy. Nàng thích chơi với A Sênh, cũng chính vì A Sênh luôn sống theo ý mình, chưa từng vì cái nhìn của người đời mà tự làm khổ bản thân.

"Chắc là những người kia đã đến cả rồi, chúng ta ra vườn hoa thôi." Công chúa Trường Lạc vươn tay về phía Lạc Sênh. Lạc Sênh không chút biến sắc, đưa bàn tay mình ra. Đối với yến tiệc thế này, nàng chẳng hề có chút hứng thú nào. Nhưng Công chúa Trường Lạc là bạn hữu của Lạc Sênh, nếu để đối phương phát hiện điều bất thường, ắt sẽ tự chuốc thêm phiền phức.

Quả như lời Công chúa Trường Lạc nói, giờ khắc này, các quý nữ được mời hầu như đều đã tề tựu. Thấy Công chúa Trường Lạc đến, ai nấy đều vội vàng hành lễ. Công chúa Trường Lạc mắt phượng lướt qua, liền nhìn thấy Vệ Hàm. Các quý nữ nơi đây đều tụm năm tụm ba đứng cùng nhau, chỉ riêng Vệ Hàm đứng lẻ loi một mình bên khóm cúc, toát lên vẻ cô độc.

Thấy ánh mắt Công chúa Trường Lạc dừng lại trên người Vệ Hàm, các quý nữ tuy mặt không biến sắc, nhưng trong lòng lại dâng trào sự kích động. Kịch hay sắp bắt đầu rồi. Các quý nữ nhận thiếp mời đều đã sớm hiểu rõ, yến tiệc thưởng cúc này Công chúa Trường Lạc hữu ý ngoài lời, chính là muốn nhắm vào tiểu quận chúa Vệ Hàm của Bình Nam vương phủ. Công chúa và quận chúa tranh giành Trạng nguyên, há chẳng phải là một màn náo nhiệt hiếm thấy sao?

"A Hàm, muội đến từ lúc nào vậy?" Công chúa Trường Lạc uể oải hỏi.

Ánh mắt Vệ Hàm lướt qua bàn tay đang nắm chặt của Công chúa Trường Lạc và Lạc Sênh, bình tĩnh đáp: "Mới đến không lâu." Công chúa Trường Lạc khẽ cười: "Ta cứ ngỡ sao muội đến mà chẳng thấy động tĩnh gì." Vệ Hàm mím môi, không đáp lời.

"Các vị không cần câu nệ, cứ tự nhiên vui chơi đi..." Công chúa Trường Lạc nói vài lời xã giao, rồi bưng chén rượu màu hổ phách sóng sánh, bước đến chỗ Vệ Hàm.