Năm Vĩnh An thứ mười tám, những ngày thu dần khép lại. Tiêu quý phi mang thai vừa tròn ba tháng, hỉ tín rốt cuộc loan truyền khắp chốn hoàng cung. Tin mừng này lập tức lấn át mọi lời đàm tiếu, mọi tin đồn xa gần, trở thành mối bận tâm hàng đầu của triều đình trên dưới, dẫu không tiện công khai bàn luận. Ơn trời đất, giang sơn Đại Chu sắp có thêm cốt nhục rồng thiêng.
Các thần tử vừa vui mừng cho sự nối dõi của Đại Chu, lại chợt rùng mình nhớ đến kết cục của phế thái tử Khương. Lòng họ bỗng se lại, như bừng tỉnh một lẽ. Chẳng trách Hoàng thượng phế truất thái tử lại mau lẹ, dứt khoát đến vậy, đây chính là cái cớ, là sức mạnh mà quý phi đã ban cho ngài. Quý phi có thể hoài thai, chứng tỏ Hoàng thượng vẫn còn khả năng sinh nở. Như vậy, hoàng tử sớm muộn cũng sẽ có. Trong tình cảnh này, chẳng lẽ không mau chóng phế bỏ thái tử đã phạm lỗi, còn đợi đến bao giờ? Bỏ lỡ cơ hội này, tương lai chờ hoàng tử xuất sinh rồi mới phế truất trữ quân, e rằng chẳng còn dễ dàng nữa. Chỉ có thể nói phế thái tử thật không may, xui xẻo thay lại phạm tội đúng vào lúc này.
Đến lúc này, không ít đại thần cảm thấy rùng mình khi nghĩ lại. May mắn thay, khi phế truất thái tử, họ đã không đứng ra che chở cho y, nếu không, ắt đã gặp tai ương. Dẫu hiện tại chưa gặp họa, e rằng cũng sẽ bị truy cứu, bị tính sổ. Than ôi, việc mừng trời ban như quý phi có hỉ lẽ ra nên loan báo sớm hơn!
Sau khi tin vui truyền ra, Vĩnh An đế đón nhận vô vàn lời chúc mừng, và lạ thay, nghe mãi vẫn chẳng lấy làm phiền lòng. Chúng thần vào triều lại thấy vị Hoàng thượng ngày xưa vốn nghiêm nghị, nay nét mặt ôn hòa, khí sắc cũng tươi tỉnh hơn nhiều. Trong lúc nhất thời, toàn bộ kinh thành đều bao trùm trong không khí hân hoan, vui mừng.
Trong tình cảnh hân hoan ấy, việc Trường Xuân hầu phủ gả con gái lớn dường như trở nên kém phần long trọng. Chỉ trừ những người có liên quan mật thiết.
Trong hậu viện Hữu Gian tửu quán, tiếng bổ củi liên miên không dứt. Thiếu niên vung rìu thoăn thoắt, động tác điêu luyện, tựa hồ đang nhập thần.
"Hứa Tê."
Hứa Tê bỗng nhiên bừng tỉnh, ngước nhìn thiếu nữ vừa cất tiếng. "Hôm nay là ngày tỷ tỷ ngươi xuất giá, đội ngũ đón dâu đã hướng Trường Xuân hầu phủ đi rồi."
Hứa Tê siết chặt chuôi rìu, lặng thinh không đáp. Lạc Sênh khẽ thở dài trong lòng: "Hôm nay ngươi không cần bổ củi nữa, cứ đi mà xem đi."
"Không đi." Hứa Tê vung rìu giáng mạnh xuống, thanh gỗ lập tức vỡ đôi. Thiếu niên cao lớn, mặt lạnh tanh đáp: "Ta cùng Trường Xuân hầu phủ đã không còn quan hệ."
"Kẻ trục xuất ngươi khỏi gia môn là phụ thân ngươi, chứ đâu phải tỷ tỷ ngươi." Lạc Sênh thốt ra câu nói ấy, rồi xoay người đi vào đại đường.
Thiếu niên ở lại trong viện, sắc mặt không ngừng biến đổi, vung rìu một lần rồi một lần nữa bổ củi. Chẳng biết qua bao lâu, hắn ném rìu xuống đất, nhanh chóng chạy vút ra ngoài.
Trong đại đường, người ta chỉ thấy một luồng gió lốc vụt qua, thoắt cái đã chẳng còn bóng dáng. Hồng Đậu há hốc miệng: "Hứa đại lang chạy nhanh vậy làm chi? Vừa rồi còn nói không đi mà!"
Khấu nhi khúc khích cười, đáp: "Chuyện này ngươi đâu có hiểu. Tỷ tỷ ruột thịt xuất giá, nào có ai lại không muốn đi cho đành? Hứa đại lang chỉ là còn vương chút giận dỗi thôi."
Hồng Đậu nhíu mày: "Đã vậy, cô nương bảo hắn đi thì hắn còn giữ ý làm gì, lẽ nào muốn cô nương của chúng ta phải thêm lời khuyên nhủ nữa sao? Cái tiểu tử này sao lại lắm tật xấu thế, cô nương nhà ta nào phải người chuyên dỗ dành?"
Khấu nhi lại lo lắng về một lẽ khác: "Đi xem tỷ tỷ xuất giá mà ăn mặc xuề xòa thế, e rằng người ngoài sẽ châm chọc..."
Lạc Sênh nghe hai tiểu nha hoàn líu lo, chỉ mỉm cười nhấp một ngụm trà.
Ra khỏi tửu quán, Hứa Tê chạy như bay. Trời vẫn còn oi ả, mới chạy được một đoạn, mồ hôi đã vã ra ướt đẫm, nhưng thiếu niên vẫn chẳng hề giảm tốc. Hắn nhìn thấy đoàn đón dâu dài dằng dặc, nghe tiếng kèn trống hân hoan, cùng những đồng tiền mừng tung bay trong không trung. Sắc đỏ rực rỡ của ngày vui làm mắt hắn nhòa đi, cho đến khi tân lang quan cưỡi ngựa cao lớn đập vào mắt.
Người mặc hỉ phục, vị nam tử trẻ tuổi ấy chẳng phải kiểu tinh xảo phong lưu mà các tiểu nương tử kinh thành đương thời ưa thích, mà mày rậm mắt to, ánh mắt trong sáng, toát lên vẻ đáng tin cậy. Hứa Tê nhận ra người này. Đây là tiểu công tử Từ gia của tướng quân phủ, trước kia cũng đã gặp mấy lần.
Hứa Tê nhếch miệng cười. Ca ca họ Từ là người tốt, sau này đại tỷ ắt sẽ được sống an lành. Ánh mắt Hứa Tê rơi vào kiệu hoa. Tỷ tỷ hắn ngự trong kiệu, từ nay trở thành dâu con nhà họ Từ, bắt đầu một cuộc đời mới. Nhưng kẻ cõng tỷ tỷ lên kiệu hoa lại không phải hắn. Mũi hắn bỗng cay xè, đưa tay xoa xoa chóp mũi.
Lúc này, tân lang quan trong lúc vô tình lướt mắt qua bên này, dường như phát hiện Hứa Tê trong đám đông, nét kinh ngạc thoáng hiện trên gương mặt. Hứa Tê không ngờ mình sẽ bị phát hiện, sau một thoáng ngẩn ngơ, hắn quay đầu bỏ chạy. Bóng dáng thiếu niên trong chớp mắt đã bị đám người hiếu kỳ che khuất. Ánh mắt tân lang quan lóe lên, rồi thu về.
Đêm ấy, Hứa Phương từ miệng tân phu quân nghe được tin đệ đệ đã đến xem nàng xuất giá. Dẫu vẫn còn chút xa cách với người trước mặt, Hứa Phương vẫn không nén được nước mắt. Tân lang quan vụng về an ủi đôi lời, tự nhiên mà kéo gần khoảng cách giữa hai người. Đêm hoa chúc ngọt ngào, thuận lợi trôi qua chẳng cần kể lể chi tiết, thoáng chốc đã đến ngày Hứa Phương về nhà mẹ đẻ.
Sáng sớm, Hứa Phương đã sửa soạn tươm tất, do phu quân tháp tùng trở về Trường Xuân hầu phủ. Trường Xuân hầu phủ, vốn thiếu vắng bóng dáng chủ mẫu, nay cố gắng gượng gồng tạo ra không khí hỷ sự. Trường Xuân hầu thờ ơ nhìn ý cười trên khóe mắt khóe môi của trưởng nữ, cùng sự quan tâm của con rể, chẳng những không thấy vui mừng, trái lại còn có chút nặng lòng.
Ông vẫn luôn hoài nghi trưởng nữ đã chứng kiến cái chết của Hoa Dương quận chúa, song lại nghĩ khi ấy trưởng nữ còn chưa đầy sáu tuổi, nếu thật đã thấy thì khó lòng che giấu kỹ càng đến vậy. Nhiều năm qua, mối nghi hoặc cứ lặp đi lặp lại, biến thành một mối tơ vò chẳng thể gỡ bỏ trong lòng. Ông ấy cứ mãi mâu thuẫn. Biết bao lần ông nghĩ đến việc ra tay với trưởng nữ, để bí mật về người đã khuất vĩnh viễn là bí mật. Nhưng nhìn thấy dáng vẻ nhã nhặn, dịu dàng, ngoan ngoãn của nàng, ông lại sợ mình đã quá đa nghi. Dẫu sao cũng là cốt nhục của mình, nếu chẳng mang ơn oán, hà cớ gì phải lấy đi tính mạng nàng?
Và cứ thế, cô nữ nhi mà ông từng nghi ngờ lại lớn khôn, trở thành vợ người ta. Đến bây giờ, Trường Xuân hầu không thể không thừa nhận, đối với trưởng nữ đã xuất giá, ông gần như đã mất đi quyền khống chế. Cũng may hiện tại xem ra trưởng nữ không có gì bất thường, con rể cũng là người đàng hoàng, thậm chí còn có phần nịnh nọt vị nhạc phụ này. Đây là lúc Trường Xuân hầu hiếm hoi được vui vẻ sau bao lời quở trách, nên tự nhiên mà ông say túy lúy.
Con ngõ hẹp sau Trường Xuân hầu phủ u tối, thăm thẳm, ánh nắng tươi đẹp dường như vĩnh viễn chẳng thể lọt vào. Nơi đây tựa như một góc mùa đông ẩm ướt, âm u và lạnh lẽo mãi mãi.
Cánh cửa cũ nát bỗng bị gõ khẽ. Cửa kẽo kẹt mở, bà tử giữ cửa thò đầu ra, hỏi: "Ai đó?"
Nữ tử đội mũ che mặt, khẽ vén tấm mạng che đi.
"Đại cô nương?" Bà tử giữ cửa giật mình kinh hãi, rồi chợt kịp phản ứng: "Ai nha, hôm nay là ngày đại cô nãi nãi về nhà mẹ đẻ sao! Lão nô còn chưa có cơ hội chúc mừng ngài đâu."
Hứa Phương bước một chân vào trong, bình tĩnh nói: "Đúng vậy, hôm nay ta về lại mặt, tiện ghé thăm Dương thị."
Bà tử giữ cửa vừa định nói gì, thì nha hoàn theo hầu Hứa Phương đã nhét một khối bạc vụn vào tay nàng. Bà tử lúc này không nói thêm lời nào, đóng cửa lại rồi nói: "Hầu gia căn dặn không cho phép ai đến thăm. Đại cô nãi nãi ngài xem qua rồi thì xin hãy sớm rời đi, nếu không lão nô không biết phải ăn nói thế nào với hầu gia đâu."
Hứa Phương mỉm cười: "Yên tâm, sẽ không để ngươi khó xử."
Đề xuất Huyền Huyễn: Đổi Linh Thú: Nuôi Mèo Con Để Cùng Chơi
