Chương 358: Xử trí

Trường Xuân hầu giận dữ thét lên: "Các ngươi dám làm càn!"

Gã mắt tam giác, vẻ mặt chẳng chút bận tâm, đáp lời: "Giết người đền mạng, thiếu nợ trả tiền, ấy là lẽ trời đất từ ngàn xưa. Hầu gia không muốn thay con trai trả nợ, lại còn muốn cậy quyền thế mà đè ép người, há chẳng phải đã liệu trước chúng ta đây đám dân đen thấp cổ bé họng chẳng có nơi nào để than khóc hay sao? Hỡi chư vị láng giềng gần xa, lời ta nói có đúng chăng?" Quần chúng đang vây xem liền nhao nhao bàn tán. Có kẻ thì thầm rằng công tử lớn của Trường Xuân hầu phủ sa vào cờ bạc quả là kẻ bất hảo, nhưng nay sự việc đã rùm beng đến tận cổng phủ, chẳng lẽ lại khoanh tay đứng nhìn con trai bị bán vào chốn tiểu quan quán?

Trường Xuân hầu sắc mặt tái mét, trong lòng dâng lên ý muốn giết chết Hứa Tê ngay lúc này. Muốn diệt trừ mấy tên côn đồ này đối với Hầu phủ thì dễ như giẫm chết vài con kiến, song việc ấy chỉ có thể làm trong bóng tối. Giờ đây, bọn côn đồ lại làm loạn giữa ban ngày ban mặt, ấy là làm mất mặt mũi của cả Trường Xuân hầu phủ.

"Hầu gia!" Phu nhân Dương thị vội vàng bước ra, vừa nhìn thấy Hứa Tê đang bị gã mắt tam giác giữ lấy, bà không khỏi lo lắng: "Các ngươi là ai? Đã làm gì Tê nhi?"

Gã mắt tam giác nhếch môi cười một tiếng: "Ồ, ngài chính là mẫu thân của Hứa đại công tử sao?"

Dương thị nhíu mày hỏi: "Rốt cuộc các ngươi muốn làm gì?"

"Làm gì ư? Con trai ngài đã thua năm ngàn lượng bạc tại Thiên Kim Phường, chúng ta đến đòi nợ."

Việc Hứa Tê sa đà vào thói cờ bạc vốn là do Dương thị khéo léo dẫn dắt, nên ngày bị kẻ khác đến tận cửa đòi nợ đã nằm trong dự liệu của bà. Dù vậy, khi nghe Hứa Tê thua đến năm ngàn lượng, Dương thị vẫn không khỏi kinh ngạc. Thằng ngu này, quả nhiên không hề phụ lòng mong đợi của bà. Dù phải bỏ ra năm ngàn lượng bạc cố nhiên đau lòng nhỏ máu, nhưng nếu dùng số tiền ấy để đuổi Hứa Tê ra khỏi Hầu phủ thì chẳng hề lỗ.

"Hầu phu nhân, rốt cuộc năm ngàn lượng bạc này có trả hay không đây?"

Dương thị nghiêm sắc mặt, thản nhiên nói: "Các ngươi hãy thả hài tử ra, ta sẽ sai người đi lấy tiền ngay."

Gã mắt tam giác mừng rỡ: "Vẫn là Hầu phu nhân sòng phẳng! Người đời vẫn nói có mẹ kế thì có cha ghẻ, xem ra lời ấy không đúng rồi."

Hứa Tê, nãy giờ vẫn giữ vẻ mặt thờ ơ, bỗng nhìn về phía Dương thị một cái.

Trường Xuân hầu trầm mặt ngăn lại: "Bọn chúng chỉ là giăng bẫy lừa bịp –"

Dương thị lắc đầu: "Hầu gia, chẳng có gì quan trọng bằng Tê nhi, vẫn là nên đưa tiền cho bọn họ đi." Bà nói rồi, đưa mắt ra hiệu cho một bà tử tâm phúc. Bà tử ấy vội vã bước nhanh vào Hầu phủ, không lâu sau liền trở ra.

"Đưa cho bọn chúng." Bà tử tâm phúc đặt một chiếc hộp nhỏ vào tay gã mắt tam giác. Gã mắt tam giác mở ra xem xét qua loa, lập tức đóng hộp lại, cười hì hì nói: "Hầu phu nhân quả là xót con, vậy chúng ta sẽ không quấy rầy Hầu phủ vui vẻ đón Tết. Các huynh đệ, đi thôi!"

Gã mắt tam giác đẩy Hứa Tê về phía trước, dẫn theo mấy kẻ kia nhanh chóng rời đi. Dương thị nhìn chằm chằm bóng lưng vội vã của bọn chúng, khóe miệng khẽ cong lên một nụ cười lạnh. Người vì tiền mà chết, chim vì miếng ăn mà vong, mang theo một số bạc lớn như vậy trên người, bà không tin bọn chúng có thể bình an trở về.

Đám đông vẫn chưa tan, Dương thị cất cao giọng phân phó hạ nhân: "Các ngươi mau dẫn đại công tử đi tắm nước nóng, thay y phục sạch sẽ. Thời tiết thế này nếu bị cảm lạnh thì không tốt đâu..."

Theo cánh cửa sơn son của Trường Xuân hầu phủ từ từ khép lại, không ít lời than thở về Dương thị còn lưu lại.

"Mẹ kế mà làm được như vậy, thật sự là hiếm có thay."
"Lần đó cô nương Lạc đến làm loạn, ta còn thấy vị mẹ kế này không được, không ngờ hôm nay năm ngàn lượng nợ cờ bạc nói lấy ra liền lấy ra."
"Đúng vậy, làm mẹ kế thật khó thay, nhưng được như Trường Xuân hầu phu nhân thì thật là phúc đức."

...

Cùng lúc cánh cửa lớn Trường Xuân hầu phủ đóng lại, mấy tên gia đinh lặng lẽ từ cửa sau đi ra.

Trường Xuân hầu mặt mày đen sạm, thấy hạ nhân đang đỡ Hứa Tê thực sự định đi tắm rửa, liền nổi giận: "Tắm rửa gì! Mau đưa nó vào đây!"

Hạ nhân đang đỡ Hứa Tê khẽ buông tay, Hứa Tê liền ngã sụp xuống đất. Nhìn đứa con trai như bùn nhão ấy, Trường Xuân hầu trong mắt tràn đầy sự chán ghét. Một đứa con như vậy, ngoại trừ gây tai họa làm mất mặt, còn có thể làm được gì? Lần này đến lần khác, không phải đánh nhau rồi phải xin lỗi người ta, thì cũng là phải bỏ tiền ra lấp liếm, đây quả là một cái hố không đáy.

Dương thị nhìn vào mắt, trong lòng vui vẻ, thừa cơ khuyên nhủ: "Hầu gia, Tê nhi còn nhỏ dại, ngài đừng nóng giận –"

"Còn nhỏ dại?" Trường Xuân hầu hỏa khí bốc lên tận mặt: "Nó đã mười mấy tuổi rồi còn nhỏ ư? Các con trai kia của ta còn nhỏ hơn nó nhiều lắm, sao chẳng đứa nào ba ngày hai bận gây rắc rối như nó?"

"Mỗi đứa trẻ có bản tính khác nhau... Hầu gia vẫn nên kiên nhẫn hơn một chút, qua hai năm nữa gả vợ cho Tê nhi là được –"

"Đủ rồi!" Trường Xuân hầu khoát tay. Lời khuyên của Dương thị ngược lại càng thúc đẩy ông hạ một quyết định nào đó. Rồng sinh chín con, mỗi con một khác, trưởng tử này chính là thứ bùn nhão không thể trát tường, căn bản không thể thay đổi được. Nếu cứ để nó tiếp tục như vậy, cả Hầu phủ sớm muộn cũng sẽ bị nó hủy hoại.

Trường Xuân hầu nhìn chằm chằm Hứa Tê đang quỳ dưới đất, từng chữ một nói: "Mở từ đường, ta muốn đuổi đứa nghiệt tử này ra khỏi gia môn!"

Hứa Tê đột nhiên ngẩng đầu, không thể tin được nhìn Trường Xuân hầu. Hắn nghĩ lần này phụ thân sẽ không dễ dàng tha thứ cho hắn, nhưng làm thế nào cũng không ngờ lại muốn đuổi hắn ra khỏi nhà. Hắn là trưởng tử của phụ thân, chỉ vì năm ngàn lượng bạc mà phải bị đuổi đi, không nhận đứa con trai này nữa sao? Thiếu niên quật cường tùy hứng này lần đầu tiên cảm thấy thế nào là nỗi sợ hãi thực sự. Hắn không dám tưởng tượng bị đuổi ra khỏi Hầu phủ sẽ ra sao. Hắn tận mắt chứng kiến những kẻ vì không trả nổi nợ cờ bạc mà bị chém đứt ngón tay, còn gặp cả những kẻ vì thua hết tất cả mà chết vì đói rét, thi thể bị người ta kéo đi như chó chết. Mất đi thân phận công tử Hầu môn, hắn cũng sẽ biến thành như thế sao? Trước đó không hề sợ hãi, nói cho cùng vẫn là vì có chỗ dựa là Hầu phủ. Nỗi sợ hãi to lớn bao trùm lấy thiếu niên, khiến hắn bỗng nhiên đối với những tháng ngày chìm đắm trong cờ bạc nảy sinh một tia hối hận.

Dương thị kinh hãi: "Hầu gia, ngài đừng nói lời hồ đồ."

"Ta chưa hề nói lời hồ đồ. Nghiệt tử này bản tính ngang bướng, dạy mãi không sửa, không đuổi nó ra khỏi gia môn sớm muộn cũng sẽ gây ra đại họa, tai họa cả Hầu phủ thậm chí cả tộc nhân họ Hứa, đến lúc đó ta càng có lỗi với liệt tổ liệt tông."

Ánh mắt Dương thị lấp lánh: "Chuyện lớn như vậy... Có phải nên để đại cô nương biết không?"

Trường Xuân hầu ban đầu cảm thấy một cô nương gia không cần phải xen vào những việc này, cũng không có tư cách tham dự, nhưng nghĩ đến hai người là ruột thịt cùng mẹ sinh ra, mà trưởng nữ lại thân thiết với Ninh quốc công phủ, liền hỏi: "Đại cô nương đâu?"

"Đại cô nương hình như đã ra ngoài." Dương thị hỏi quản sự: "Đại cô nương đi ra ngoài có nói đi đâu không?"

Quản sự vội nói: "Đại cô nương chỉ nói là đi dạo chơi."

"Mau đi gọi đại cô nương trở về." Dương thị phân phó.

Trường Xuân hầu càng thêm không vui, lạnh lùng nói: "Chẳng có đứa nào bớt lo!" Trời lạnh thế này, một cô nương gia cứ thỉnh thoảng lại chạy ra ngoài, thật sự là chẳng có chút quy củ nào.

Trong Hữu Gian tửu quán ấm áp vui vẻ, Hứa Phương đang ăn khoai nướng mà lòng đầy bất an, ánh mắt thỉnh thoảng quét về phía cửa. Một người vội vàng chạy đến cửa tửu quán, hô: "Đại cô nương, trong nhà xảy ra chuyện, ngài mau trở về đi thôi."

"Đã xảy ra chuyện gì?" Hứa Phương ổn định tâm thần hỏi.

"Đại công tử đã phạm lỗi lớn, Hầu gia muốn đuổi hắn ra khỏi gia môn!"