Chiều hôm đó, tuyết lại bắt đầu rơi. Chiếc ô giấy dầu màu xanh, tựa một đóa sen ngọc, nhẹ nhàng lướt đi giữa màn tuyết trắng mênh mang, thẳng hướng Hữu Gian tửu quán.
Hồng Đậu đứng nơi cửa quán, rải một nắm hạt thóc. Mấy chú chim sẻ liền nhảy nhót đến, vui vẻ mổ ăn trên nền đất. "Một con, hai con, ba con..." Hồng Đậu khe khẽ đếm số chim sẻ, khuôn mặt nhỏ rạng rỡ niềm vui. Nếu bắt được hết thảy, đem nướng hay chiên giòn, rắc thêm chút muối mịn cùng bột ớt, ôi chao, thơm lừng biết mấy!
Đôi giày thêu lụa bỗng lọt vào mắt nàng. Hồng Đậu ngẩng đầu, ngỡ ngàng hỏi: "Vương gia đã đến sớm vậy sao?"
"Cô nương nhà ngươi có trong quán không?" Vệ Hàm thản nhiên hỏi.
"Dạ, có ạ." Vệ Hàm thu ô giấy dầu lại, rồi bước nhanh vào trong.
Cánh cửa lớn quán đang khép, Vệ Hàm đẩy vào, lập tức cảm nhận được luồng hơi ấm nồng nàn. Khi chàng cúi đầu tháo áo choàng, Lạc Sênh liền bước đến.
"Vương gia đã đến." Vệ Hàm trao áo choàng cho Thạch Diễm đang đứng chờ bên cạnh, khóe môi mỉm cười đáp: "Ừm."
Lạc Sênh mỉm cười hỏi: "Vương gia có muốn cùng thiếp ngắm cây hồng trong viện chăng?"
Vệ Hàm gật đầu: "Được."
Mắt thấy hai người sánh bước về phía cửa hậu viện, Thạch Diễm ôm áo choàng, khóe miệng giật giật. "Đến ngắm cây hồng ư?" Chàng thầm nghĩ, "Chẳng lẽ cây hồng không biết nói sao?" Giờ phút này, chàng chẳng còn bận tâm chủ tử có lạnh hay không, chỉ thấy người ta đang lừa dối cảm tình mà thôi.
"Thạch Diễm, ngẩn ngơ gì vậy?" Hồng Đậu liếc xéo tiểu thị vệ, hỏi với giọng trong trẻo.
Thạch Diễm vội vàng hoàn hồn: "Không có gì ạ."
"Nếu không còn gì, vậy chúng ta đi bắt chim sẻ đi, bắt về để Tú cô nướng cho mà ăn."
Thạch Diễm lập tức phấn chấn hẳn lên: "Đi, đi, bắt chim sẻ thôi!"
Trong viện, cây hồng khoác lên mình lớp áo tuyết trắng, tựa một thị vệ tận tụy, lặng lẽ dõi theo đôi nam nữ bước trên thềm đá vào trong phòng. Một chú chim sẻ bay đến sà xuống đầu cành hồng, dường như thấy chẳng có gì thú vị, liền vẫy cánh bay vút lên mái hiên. Cành hồng khẽ rung rinh, tuyết đọng rì rào rơi xuống, rất nhanh để lộ vẻ trơ trụi nguyên thủy, khiến người ta bất giác thấy lòng có chút thê lương.
Trong phòng ấm áp như xuân, dù là Lạc Sênh hay Vệ Hàm, đều chẳng phải hạng người đa sầu đa cảm. Họ khẽ liếc nhìn nhau, rồi nhanh chóng bàn đến chính sự.
"Phụ thân ta trở về thuật lại rằng Bình Lật đã chết, chết vì trúng độc." Vệ Hàm nghe Lạc Sênh nói vậy, nét mặt chẳng hề biến sắc. Cái chết của Bình Lật vốn là kết cục đã được định sẵn, chỉ là cách chết mà thôi.
"Thuộc hạ của ta đã âm thầm theo dấu kẻ ám sát Bình Lật, lần này có lẽ sẽ tìm ra được hang ổ của tổ chức sát thủ đó." Lạc Sênh khẽ gật đầu: "Thật cực cho Vương gia đã phí tâm."
Vệ Hàm mỉm cười, nâng chén trà khẽ nhấp một ngụm, rồi nói tiếp: "Chuyện của Lạc đại đô đốc e rằng phải sớm kết án, triều đình trên dưới đều cần một lời công đạo." Chuyện liên lụy đến cố sự mười hai năm trước, lại là thân phận như Lạc đại đô đốc, e rằng không thể để văn võ bá quan lòng dạ hoang mang mà ăn Tết được.
Lạc Sênh trầm ngâm một lát, rồi hỏi: "Đầu năm thiếp vào kinh gặp phải sát thủ, liệu có phải do Bình Lật chỉ điểm?"
"Hiện tại xem ra là như vậy, song tổ chức này là thuần túy vì tiền mà hành sự, hay bị thế lực nào đó thao túng, vẫn cần phải tiếp tục điều tra."
"Vương gia nếu có tin tức, xin hãy cho thiếp hay." Vệ Hàm khẽ cong môi: "Lạc cô nương yên tâm, có tiến triển chắc chắn sẽ báo cho cô nương." Chẳng phải vì lẽ đó mà chàng sốt sắng đến vậy sao.
Nói xong chính sự, trong phòng lập tức chìm vào yên tĩnh. Vệ Hàm bưng chén trà, cảm thấy bầu không khí này dường như không ổn, liền khẽ nhấp một ngụm trà, rồi nói: "Sắp hết năm rồi."
Việc chàng đột nhiên chuyển chủ đề khiến Lạc Sênh khẽ giật mình, rồi nàng mỉm cười: "Phải đó, thời gian trôi thật mau."
Nhìn thiếu nữ khẽ cong môi cười yếu ớt, Vệ Hàm chẳng hiểu sao lòng chàng lại có chút bối rối. Chàng trầm mặc một lát, rồi hỏi: "Nếu ăn Tết, tửu quán chẳng phải sẽ ngừng kinh doanh sao?"
"Phải đó, nghỉ đến sau Tết Nguyên Tiêu mới mở lại."
Lâu đến tận Tết Nguyên Tiêu sao? Vậy là chàng sẽ có một thời gian dài không được thưởng thức thịt rượu Hữu Gian tửu quán. Một thời gian dài chẳng gặp được Lạc cô nương... Chàng trước kia vốn đã chẳng thích ăn Tết, nay lại càng thấy không thích hơn. Nhất là không thích Tết Nguyên Tiêu.
Tết Nguyên Tiêu... Vệ Hàm dường như chợt nghĩ đến điều gì, lập tức thất thần. Lạc Sênh phát giác người nam nhân đối diện có vẻ khác lạ, khẽ chớp mắt. Biết được tửu quán ăn Tết không kinh doanh, Khai Dương vương chẳng phải đang chịu đả kích hơi nặng sao? Đến nỗi chẳng thốt nên lời...
Gần đây nàng mang ơn người ta không ít, dù người trước mắt đây là họ Vệ, Lạc Sênh lại có thêm không ít kiên nhẫn và thiện ý. Nếu Khai Dương vương đề xuất còn muốn ăn thức ăn của tửu quán, nàng có thể sai người mang đến mỗi ngày.
Vệ Hàm hoàn hồn. Đối diện với đôi mắt nhạt như nước kia, lòng chàng khẽ lay động, buột miệng hỏi: "Tết Nguyên Tiêu Lạc cô nương có ra ngoài du ngoạn chăng?" Một ngày đáng ghét đến vậy, nếu có Lạc cô nương cùng nhau trải qua, có lẽ sẽ không còn khó chịu đến thế.
Lạc Sênh kinh ngạc nhướng mày. Thế mà chẳng phải đòi ăn cơm ư? Điều này có chút khác lạ so với phong thái của Khai Dương vương.
Gặp Lạc Sênh không đáp lời, Vệ Hàm vội nói: "Hôm đó ta cũng sẽ ra ngoài... Đến lúc ấy, không bằng chúng ta cùng dạo chơi? Nghe nói hoa đăng rất đẹp."
Lạc Sênh im lặng. Nàng nào có nói sẽ ra ngoài, sao lại thành ra cùng nhau dạo chơi? "Cũng không biết đến lúc ấy có rảnh rỗi chăng, hãy để sau này tính." Lạc Sênh uyển chuyển từ chối.
Vệ Hàm có lẽ không nhận ra mình bị từ chối, chàng vẫn lý trí phân tích: "Khi đó tửu quán không mở cửa, việc thăm hỏi thân hữu cũng đã xong, hẳn là chẳng có việc gì." Chàng đã để ý thấy, Lạc cô nương dường như chẳng có bằng hữu nào. À, nghe nói Lạc cô nương cùng Trường Nhạc công chúa quan hệ khá tốt, nhưng Trường Nhạc công chúa lúc này lại không ở kinh thành.
Lạc Sênh liếc nhìn chàng, dứt khoát nói rõ: "Thiếp không thích ngắm hoa đăng, Vương gia tự mình đi thôi." Tết Nguyên Tiêu cùng nhau ngắm đèn, nếu không phải chí thân thì cũng là đôi tình nhân. Nàng cùng Khai Dương vương cùng đi xem hoa đăng, chẳng phải quá kỳ lạ sao.
Ánh sáng trong mắt nam nhân chợt tắt, như sao băng vụt qua bầu đêm, chỉ còn lại vẻ ảm đạm. "Vậy Lạc cô nương thích gì?" Chàng hỏi.
"Thích mở tửu quán." Lạc Sênh nghiêm mặt đáp. Thích đòi nợ. Những kẻ nợ Trấn Nam vương phủ, nàng cuối cùng rồi sẽ từng người tìm đến đòi lại. Về phần người trước mắt, bình tâm mà xét, nàng cũng có một chút, một chút thôi, thích.
Lạc Sênh trong lòng khẽ thở dài, ánh mắt nhìn nam nhân lại càng lạnh hơn. "Sắp đến lúc tửu quán mở cửa rồi, Vương gia, chúng ta ra đại sảnh đi thôi." Tại bầu không khí trở nên càng cổ quái trước đó, Lạc Sênh đề nghị.
"Được." Có lẽ là vì đã bị từ chối nhiều, Vệ Hàm rất nhanh điều chỉnh lại tâm trạng, vui vẻ gật đầu. Tâm trạng không tốt, ăn chút mỹ thực sẽ ổn thôi.
Bước ra khỏi phòng, sắc trời vẫn chưa tối hẳn. Tuyết lớn ngập trời, khoác lên cây hồng trong viện lớp áo bạc dày đặc. "Lạc cô nương." Vệ Hàm đột nhiên gọi một tiếng.
Lạc Sênh nhìn chàng. Vệ Hàm chỉ vào cây hồng phủ bạc: "Nhìn thế này, cây hồng vẫn thật đẹp mắt, cô nương thấy sao?"
Lạc Sênh dừng bước, cẩn thận ngắm nhìn. Quả thực rất đẹp mắt.
Trong đại sảnh, Hồng Đậu đang giục Thạch Diễm: "Thạch Diễm, mau đem chim sẻ cho Tú cô đưa đi!" Thạch Diễm gật gật đầu, xách một xâu chim sẻ rồi đi, đẩy tấm rèm bông ra liền thấy hai người đang thưởng thức cây hồng. Thạch Diễm nhìn thẳng người, mắt không chớp.
Đề xuất Xuyên Không: 60 Quả Phụ Tái Giá
