Chương 341: Không khai trận

Cổng tửu quán khép chặt, ánh đèn le lói xuyên qua khung cửa, u ám như tâm trạng của lữ khách ghé thăm mà phải ngậm ngùi ra về. Đến cả tấm rèm rượu xanh biếc cũng dường như đông cứng lại, mất đi vẻ phiêu dật khi bay trong gió. Vệ Hàm đứng lặng tại chỗ. Lẽ ra tửu quán không mở cửa thì nên quay về, nào có thể ở lại bầu bạn cùng tấm biển hiệu đơn côi, lạnh lẽa kia. Song, Vệ Hàm cứ lặng lẽ nhìn chằm chằm cánh cửa đóng kín, lần đầu tiên thấu hiểu thế nào là tủi thân.

Lạc Đại Đô đốc đã ra khỏi ngục, ắt hẳn Lạc cô nương sẽ rất đỗi vui mừng. Lạc cô nương vui vẻ, tửu quán chắc chắn sẽ bày thêm mấy món chính chiêu đãi khách, thậm chí còn ra mắt món mới. Thế nhưng tửu quán lại không mở cửa. Vệ Hàm sờ lên túi tiền treo bên hông. Trong túi, một xấp ngân phiếu vẫn nằm yên vị, vốn là để dùng chi trả hôm nay. Đáng lẽ hôm nay khách đến uống rượu phải rất đông, vậy mà Lạc cô nương lại không mở cửa? Thật không phải lẽ, rõ ràng Lạc cô nương còn rất thích tiền. Vệ Hàm không cam lòng, từng bước một tiến đến cổng chính. Càng đến gần, mùi rượu thoang thoảng như có như không phảng phất vào chóp mũi. Vệ Hàm hít nhẹ một hơi, quay người định rời đi.

Đúng lúc này, cổng tửu quán kẽo kẹt mở ra, phía sau vọng đến tiếng nói: “Vương gia là đến uống rượu ư?” Vệ Hàm quay lại, khẽ gật đầu với nữ chưởng quỹ đang đứng trong cửa. Nữ chưởng quỹ cười nói: “Hôm nay tửu quán chúng ta không khai trương, đầu bếp đã đến Đại Đô đốc phủ chuẩn bị bữa cơm đoàn viên.” Đại Đô đốc phủ? Bữa cơm đoàn viên? Môi mỏng của Vệ Hàm mím thành một đường. Vậy ra đây chính là lý do hắn không có bữa tối ư? Nói không cao hứng có vẻ không hợp lẽ, nhưng thực tế hắn quả là không cao hứng…

Vị vương gia lòng dạ không vui lạnh nhạt gật đầu với nữ chưởng quỹ: “Vậy ta ngày mai lại đến.” Thấy Vệ Hàm quay người định vội vã rời đi, nữ chưởng quỹ vội vàng nói: “Vương gia xin chờ chút.” Vệ Hàm dừng lại, nhìn nữ chưởng quỹ. Nữ chưởng quỹ bước nhanh vào đại sảnh, không lâu sau mang ra một hộp cơm sơn đen trao tới: “Đông gia chúng ta dặn rằng nếu đêm nay Vương gia đến uống rượu, thì hãy mang cái này về.” Trong màn đêm mỏng manh, khóe môi nam tử bất giác cong lên, đưa tay đón lấy hộp cơm. Hộp cơm nặng trĩu trong tay, ý cười trên môi càng thêm rõ rệt. “Thay ta tạ ơn đông gia của các ngươi.” Vệ Hàm bỏ lại câu nói ấy, xách hộp cơm rời tửu quán.

Trên đường, thỉnh thoảng Vệ Hàm lại gặp những gương mặt quen thuộc. “Vương gia đi Hữu Gian tửu quán uống rượu ư, sao lại ra sớm thế?” Triệu Thượng thư khoác chiếc áo có vẻ khá ấm áp, hai tay đút vào ống tay áo, cười tủm tỉm hỏi. Lão Thượng thư tâm tình vô cùng phấn khởi. Lạc Đại Đô đốc đã được thả, cuối cùng ông cũng có thể đến tửu quán dùng bữa. Những ngày qua tiền riêng chỉ vào mà không ra, thật không quen, chi tiêu vẫn thoải mái hơn. Tuy nhiên, vẫn là Khai Dương Vương vội vã đến Hữu Gian tửu quán, xem ra hôm nay lại là người đầu tiên. Lướt thấy hộp cơm trong tay Vệ Hàm, Triệu Thượng thư giật mình: “Vương gia mang về ăn ư?” Vệ Hàm nghĩ lời này không có ý gì xấu, khẽ gật đầu. “Mang về cũng tiện, nhưng trời lạnh thế này vẫn là ăn nóng hổi trong đại sảnh thì hơn.” Triệu Thượng thư chắp tay với Vệ Hàm, tăng tốc bước chân về hướng Hữu Gian tửu quán. Lời Vệ Hàm định nhắc nhở đành nuốt xuống. Triệu Thượng thư tuổi đã cao, hoạt động nhiều một chút cũng tốt.

Triệu Thượng thư phấn khích đuổi tới Hữu Gian tửu quán, nhìn cánh cửa đóng chặt mà mắt hoa lên. Chẳng lẽ chưa mở cửa? Khoan đã, nếu chưa mở cửa thì hộp cơm trong tay Khai Dương Vương từ đâu mà có? Lão Thượng thư nghĩ một lát liền tức giận, tiến lên định gõ cửa. Chưa kịp gõ, cửa đột nhiên mở. Nữ chưởng quỹ cầm cáo thị đã viết xong bước ra, thấy Triệu Thượng thư đứng trước cửa vội vàng chào hỏi. “Chuyện gì đây?” Triệu Thượng thư chỉ vào bên trong. Xưa nay đại sảnh tửu quán đèn đuốc sáng trưng như ban ngày, hôm nay lại tối om. “Hôm nay tửu quán chúng ta không khai trương.” Nữ chưởng quỹ thoăn thoắt dán cáo thị lên cánh cổng. Triệu Thượng thư nhìn kỹ, trên đó viết bốn chữ lớn: “Tạm ngưng kinh doanh một ngày”. Khoảnh khắc này, tâm trạng của Triệu Thượng thư giống như tấm rèm rượu đông cứng kia, quá khó chịu. “Ngày mai sẽ ra mắt món mới, ngài mời ngày mai lại đến.” Nữ chưởng quỹ cúi mình, cười tươi rói. Không dám không nhiệt tình, luôn cảm thấy vị lão Thượng thư này muốn xé cáo thị nàng vừa dán xuống. Điều này không thể được, phụ thân của đông gia đã ra khỏi ngục, theo kinh nghiệm chưởng quỹ nhiều năm của nàng, đêm nay ắt hẳn khách sẽ đông như trảy hội. Không dán cáo thị giải thích tình hình, cửa sẽ bị gõ hư mất. Triệu Thượng thư sụ mặt gật đầu, quay người đi hai bước đột nhiên nghĩ tới: “Hôm nay không khai trương, vậy có thể mang về ăn không?” Nữ chưởng quỹ chớp mắt: “Mang về? Mang gì về?” Triệu Thượng thư nghi hoặc dò xét nữ chưởng quỹ vài lần, lặng lẽ nuốt lời muốn nói về hộp cơm của Khai Dương Vương. Đặt ra nghi vấn này, vạn nhất chưởng quỹ nói Khai Dương Vương có thể mang về mà ông thì không, chẳng phải thật mất mặt sao. Lão Thượng thư lòng tràn đầy thất vọng rời đi, trên đường gặp lại lão bằng hữu Tiền Thượng thư, gặp Lâm Tế tửu mang theo cháu được hưởng nửa giá, gặp thêm vài gương mặt quen thuộc hoặc xa lạ khác. Triệu Thượng thư không hề đả động đến chuyện tửu quán không khai trương. Khụ khụ, trời rất lạnh, hoạt động nhiều một chút rất tốt.

Lúc này, trong phòng ăn của Đại Đô đốc phủ, hương thơm đã khiến người ta thèm nhỏ dãi, trên mặt mỗi người đều tràn đầy nụ cười. Không, vẫn còn một người ngoại lệ, chính là Lạc Tình. Từ khoảnh khắc nhìn thấy Vân Động, lòng nàng đã bắt đầu bất an: “Đại ca sao không đến?” Phụ thân sau khi ra ngoài, cả nhà đoàn tụ dùng bữa, đến ngũ ca còn tới, đại ca không có lý do gì không đến. Thế nhưng trong hoàn cảnh này, nàng chỉ có thể giấu nỗi băn khoăn trong lòng. Vì có tâm sự, món ngon đưa vào miệng cũng trở nên nhạt nhẽo vô vị.

Lạc Đại Đô đốc rất nhanh phát hiện sự khác thường của Lạc Tình. Không phải ông nhạy cảm với tâm tư con gái đến thế, mà là món ăn ngon như vậy bày trước mặt mà nàng lại chẳng động đũa bao nhiêu, quá đỗi bất thường. Chuyện có khác thường tất có nguyên do. “Tình nhi.” Nghe Lạc Đại Đô đốc gọi, Lạc Tình trong lòng run lên: “Phụ thân gọi nữ nhi có chuyện gì?” “Sao không thấy ngon miệng?” Phát giác mấy ánh mắt đổ dồn về mình, Lạc Tình mặt ửng hồng: “Có chút cảm lạnh, ăn không vô nhiều.” “Vậy gọi đại phu tới xem một chút.” Lạc Đại Đô đốc dặn dò một câu, thấy Vân Động định gắp lưỡi vịt, vội vàng đưa đũa ra trước. Trước kia không hề nhận ra tiểu tử này khẩu vị còn lớn đến thế, không nói nhiều, chỉ biết ăn.

Mắt thấy Lạc Đại Đô đốc đã dời đi sự chú ý, Lạc Tình khẽ thở phào nhẹ nhõm, ngược lại đáy mắt lại hiện lên nỗi lo âu. Lạc Anh nhìn thấy, thầm thở dài trong lòng, nghĩ nghĩ rồi hỏi: “Phụ thân, đại ca sao không đến ăn cơm?” Nhìn dáng vẻ nhị muội thế này, nếu không hỏi rõ ràng e rằng đến ngủ cũng không ngon, chi bằng thay nhị muội hỏi vậy. Lời vừa thốt ra, đôi đũa Vân Động đang đưa ra khựng lại. Lạc Đại Đô đốc không hề bị ảnh hưởng, thuận thế gắp lưỡi vịt ăn, lúc này mới thản nhiên nói: “Sau này không cần gọi Bình Lật là đại ca nữa, ta không có hắn cái nghĩa tử bạch nhãn lang này.” Sắc mặt Lạc Tình trắng bệch, đũa suýt nữa rơi xuống. Nỗi lo lắng bất an giờ phút này rốt cục vượt qua vẻ ngượng ngùng, khiến nàng không nhịn được hỏi: “Phụ thân, đại ca thế nào?” Lạc Đại Đô đốc lạnh nhạt nói: “Một kẻ một lòng trèo cao, không xứng làm đại ca của các ngươi.”