Chương 24: Miệng thối

Chương 24: Miệng thối

"Lão thái thái, Hồng Đậu đem thức ăn tới rồi ạ."

Nghe Thải Hà bẩm báo, Thịnh lão thái thái cẩn trọng tằng hắng một tiếng rồi phán: "Dọn cơm đi."

Thải Hà thoăn thoắt bày từng món từ phòng bếp lớn đưa tới, quả nhiên cũng có một phần thịt kho tàu. Thịnh lão thái thái lướt nhìn qua liền mất hết khẩu vị. Không phải món ăn kém sắc, cũng chẳng phải hương vị dở tệ, đầu bếp Thịnh phủ nào đến nỗi tệ hại như vậy. Chỉ là món ăn này bao năm qua vẫn một mực theo chuẩn mực ấy, khiến người ta sớm đã chán ngán.

Thải Hà nhận thấy sắc mặt Thịnh lão thái thái, liền vội vàng mở hộp cơm Hồng Đậu mang tới, lấy ra một chiếc bình gốm đen. Bình gốm vẽ hình hỉ thước leo cành mai, nắp đào viền đen hé mở, một làn hương thơm ngào ngạt liền bay ra. Thịnh lão thái thái không khỏi rướn cổ lên xem.

Trong bình gốm đen đáy cạn, những khối thịt kho tàu hổ phách trong suốt xếp ngay ngắn, bên trên rắc những sợi hành xanh biếc tinh tế, khiến người nhìn vào liền muốn ăn ngay. Thịnh lão thái thái nâng đũa chạm thử. Khối thịt hổ phách khẽ rung rinh, đũa dễ dàng xuyên vào, nhấc lên miếng thịt bảy tầng kẹp hoa. Ánh mắt Thịnh lão thái thái sáng bừng, không khỏi cất lời khen: "Thịt ngon!"

Tiếp đó, nàng cắn một miếng, thịt nạc chặt mà không cứng, thịt mỡ nhuận mà không ngấy, da thịt dẻo dai bám dính, vị thơm ngọt vừa vặn đẩy từng lớp mỹ vị lên đến tột cùng. Thịnh lão thái thái nhắm mắt lại, không nói một lời.

Đại nha hoàn Thải Hà thường ngày vốn điềm đạm, lúc này cũng không nhịn được nuốt nước bọt. Hương vị rốt cuộc thế nào, ngài cũng phải cất tiếng chứ! Thịnh lão thái thái hiển nhiên không có hứng thú giao lưu hay nhàn hạ cùng nha hoàn, mà nhanh chóng gắp thêm một miếng thịt. Rồi lại thêm một miếng thịt… Chẳng mấy chốc, đôi đũa đã gắp hết sạch.

Thịnh lão thái thái chớp mắt mấy cái, không thể tin nổi thì thào: "Không còn ư?" Nàng nhớ mình vừa mới động đũa mà.

Thải Hà vội nói: "Ngài đã ăn sáu miếng rồi, ăn nhiều e không tiêu hóa được."

Thịnh lão thái thái nhìn chằm chằm chiếc bình gốm rỗng không, tâm trạng nặng nề: Rõ ràng đã ăn hết và tiêu hóa rồi, mấy nha đầu này lo lắng mù quáng cái gì! Thôi, đành tạm chấp nhận lấp đầy bụng vậy. Thịnh lão thái thái đổ một bát cơm trắng vào bình gốm đen, trộn đều với nước sốt đậm đà rồi bắt đầu ăn. Một lát sau, lão thái thái dõng dạc phân phó Thải Hà: "Cho ta thêm một bát cơm nữa."

So với sự lạc quan của Thịnh lão thái thái, Tô phủ giờ phút này lại bao trùm một bầu không khí trầm lắng. Tô thái thái siết chặt khăn tay, giận đến run rẩy: "Cái cô nương Lạc Sênh kia chẳng lẽ là sao chổi nhà Tô gia chúng ta, sao cứ dính vào là chẳng có chuyện gì tốt đẹp!" Nói đến đây, nàng quét mắt nhìn hai cô con gái đang quỳ trước mặt, giận dữ nói: "Hai đứa các con cũng vậy, rõ biết cô nương Lạc Sênh là một hỗn thế ma vương, vì sao còn cứ đi theo sau gót chân nàng?" Nếu không phải tiểu nữ nhi lắm chuyện, làm sao lại liên lụy đến thứ tử!

"Là lỗi của nữ nhi, nữ nhi đáng lẽ nên sớm đưa muội muội về phủ..." Tô đại cô nương quỳ xuống, Tô nhị cô nương đỏ hoe mắt nói: "Không liên quan đến đại tỷ, họa này do con gây ra, người muốn phạt thì cứ phạt con đi."

Tô Diệu mở lời: "Nương, người đừng trách các muội. Nhị muội và Thịnh nhị cô nương vốn thân thiết, chỉ là thay nàng bất bình thôi, ai ngờ lại có nội tình thế này."

Tô thái thái cười lạnh: "Ta vốn tưởng Thịnh gia gia phong chính trực, giờ xem ra chẳng qua chỉ là vẻ ngoài tô vàng nạm ngọc. Sau này các con ít lui tới Thịnh phủ thôi."

Tô đại cô nương và Tô nhị cô nương cùng nhau vâng lời. Tô thái thái lấy khăn lau khóe mắt, nhìn con trai với ánh mắt tràn đầy yêu thương: "Mẹ chỉ đau lòng con vô cớ mà dính vào chuyện rắc rối này."

Tô Diệu mỉm cười, mang theo vài phần xem thường: "Nhi tử không bận tâm những chuyện này. Hơn nữa, nhi tử dù sao cũng là nam tử, những lời bàn tán này ít ngày nữa cũng sẽ tan biến, không ảnh hưởng gì đến con."

Tô thái thái miễn cưỡng gật đầu, nhưng không thể tránh khỏi sự phiền muộn do chuyện này gây ra. Đêm đến, nàng trằn trọc không ngủ, giữa đêm thức dậy đi tiểu tiện lại bị cảm lạnh mà đổ bệnh.

Chuyện xấu của Thịnh nhị cô nương nhanh chóng trở thành đề tài trà dư tửu hậu của mọi người trong huyện Kim Sa, khiến người Thịnh phủ ngay cả việc ra ngoài cũng ít đi. Lạc Sênh không hề phản ứng gì trước những ảnh hưởng mà nàng mang lại cho Thịnh phủ. Hoặc nói, theo cách nhìn của nàng, người gây ra ảnh hưởng này là Thịnh Giai Lan, nếu ngược lại mà đổ lỗi cho người bị hại thì thật hoang đường và nực cười.

Thế nhưng, rất nhiều người lại không nghĩ như vậy.

Hồng Đậu cất chiếc túi tiền bước vào sân hoán y phòng, vừa lúc nghe thấy những lời bàn tán xôn xao. "Biểu cô nương cũng quá không nghĩ cho Thịnh phủ, hại chúng ta ra ngoài cũng chẳng ngẩng đầu lên được –"

Nghe thấy động tĩnh, mấy bà tử đang phơi quần áo cùng quay đầu lại. Nhìn thấy khuôn mặt hung tợn của Hồng Đậu, tất cả đều ngây người. Một lát sau, một bà tử lanh lợi hơn chút cười gượng nói: "Hồng Đậu đại tỷ đến đưa y phục ạ?"

Hồng Đậu nghiêm mặt liếc nhìn mấy bà tử, âm u hỏi: "Vừa rồi lời đó ai nói?"

Mấy bà tử không khỏi nhìn về phía một bà tử mặt dài. Bà tử mặt dài tự tát mình một cái: "Nhìn cái miệng thối của tôi này, toàn nói hươu nói vượn. Hồng Đậu đại tỷ ngài tuyệt đối đừng chấp nhặt với một lão bà già như tôi."

Hồng Đậu quan sát kỹ bà tử một chút, kéo dài giọng nói: "Là ngươi à."

Bà tử nghe xong kinh hãi khiếp vía, vừa quạt miệng mình vừa nhận lỗi: "Là tôi, ngài đại nhân không nhớ tiểu nhân quá, coi tôi như một cái rắm mà bỏ qua đi…" Mấy ngày trước, vì chuyện lan truyền tin đồn nhị cô nương bị biểu cô nương ức hiếp mà có vài hạ nhân đã bị xử trí. Hạ nhân Thịnh phủ dù ai cũng cảm thấy bất an, nhưng những lời bàn tán bí mật kiểu này lại không thể ngăn chặn. Bà tử chỉ hận mình xui xẻo, bị bắt tại trận. Vị Hồng Đậu đại tỷ này nếu tố giác ra, cả nhà nàng sẽ xong đời. Bà tử mặt dài nghĩ vậy, tát vào miệng càng mạnh hơn.

"Nếu là ngươi, chuyện hôm nay coi như xong." Hồng Đậu lạnh mặt nói ra câu này, khiến cả bà tử mặt dài cùng mấy bà tử khác đều sững sờ. Nha hoàn bên cạnh biểu cô nương khi nào lại dễ nói chuyện như vậy? Các nàng từng nghe nói, vị Hồng Đậu đại tỷ này ngay cả các cô nương cũng dám ra tay đánh, huống chi là hạng tỳ nữ giặt quần áo địa vị thấp kém như các nàng.

Hồng Đậu móc từ trong tay áo ra một chiếc túi tiền thêu hoa ném vào ngực bà tử mặt dài, cảnh cáo nói: "Đây là cô nương chúng ta thưởng cho ngươi, sau này hãy bịt cái miệng thối của ngươi lại!" Nàng nói xong, trừng mắt nhìn từng bà tử một rồi quay người đi.

Cửa sân đóng lại, ánh mắt mấy bà tử đổ dồn vào chiếc túi tiền trong ngực bà tử mặt dài. "Mau xem biểu cô nương thưởng cho ngươi cái gì."

Bà tử mặt dài cũng đầy hoang mang, vô thức mở chiếc túi tiền. Một đống vàng lá chen chúc trong ví, dưới ánh mặt trời chói lòa mắt người. Mấy người ngây ra như phỗng, cho đến khi bà tử mặt dài nhanh như chớp nhét chiếc túi tiền vào ngực mới phản ứng lại. "Vàng, vàng, vàng lá! À, biểu cô nương vì sao lại thưởng ngươi vàng lá?"

Giấu trong lòng khoản tiền lớn, hai chân bà tử mặt dài run rẩy như nhũn ra, đặt mông ngã ngồi xuống đất, ngơ ngác một hồi lâu mới dùng sức véo vào đùi mình. Cơn đau truyền đến, khiến đầu óc nàng nhanh chóng xoay chuyển thêm mấy phần, lẩm bẩm nói: "Có lẽ… có lẽ là vì hôm đó ta đã cứu biểu cô nương từ trong hồ lên…" Hôm đó nàng tình cờ đi ngang qua, sau khi biểu công tử không còn sức nữa đã kéo biểu cô nương lên bờ. Nhưng sau khi nhận được vài lời khen ngợi của đại thái thái và hai lượng bạc thưởng, nàng cứ tưởng chuyện đã kết thúc, biểu cô nương làm sao lại—

Bà tử mặt dài đột nhiên dùng sức tự tát mình một cái, mạnh hơn cả lúc trước, lẩm bẩm nói: "Cái miệng thối của ta, cái miệng thối của ta a…"