Chương 178: Khắc sâu ấn tượng

Đậu Nhân không ghé phủ Đại đô đốc, mà thẳng bước đến Có Gian Tửu Quán. Nợ tiền ở tửu quán, lẽ tất nhiên phải đến tửu quán mà trả. Nếu lại đến phủ Đại đô đốc, há chẳng khiến người ngoài nghi kỵ hay sao? Giờ này Lạc cô nương hẳn không có ở quán. Nữ chưởng quỹ kia xem chừng dễ đối phó hơn nhiều. Đậu Nhân thầm nghĩ, tay mân mê khối ngọc bội định dùng để gán nợ.

Chẳng ngờ, vừa gõ cửa quán, đã thấy Lạc cô nương ngồi ngay bên quầy, mỉm cười nhìn y.

"Đậu công công đến sớm hơn dự liệu của tiểu nữ."

Đậu Nhân gượng gạo đáp: "Hạ quan cũng nào ngờ Lạc cô nương đã ngự giá đến quán sớm như vậy."

Lạc cô nương ý cười càng sâu, nhẹ nói: "Nghĩ đến hôm nay phải đòi nợ, nên tiểu nữ đành đến sớm."

Khóe miệng Đậu Nhân khẽ giật, đoạn rút từ trong ngực ra một chiếc túi gấm. Lạc cô nương khẽ nhếch môi, ra hiệu cho nữ chưởng quỹ. Nữ chưởng quỹ liền nhận lấy túi, từ đó rút ra một xấp ngân phiếu, ngón tay thoăn thoắt kiểm đếm. Đậu Nhân trợn mắt nhìn không chớp. Chẳng hay nàng đã đếm qua bao nhiêu ngân phiếu rồi đây?

Nữ chưởng quỹ nhanh chóng báo số: "Đông gia, tổng cộng có 4,520 lạng, còn thiếu 1,100 lạng nữa."

Nợ thì phải trả, đó là lẽ trời đất. Dẫu là Thái tử điện hạ, cũng chẳng thể thiếu một cân một lạng nào. Lạc cô nương vẫn giữ vẻ mặt điềm nhiên, nhìn Đậu Nhân. Đậu Nhân vội vàng dâng ngọc bội lên, khẩn khoản: "Lạc cô nương thử xem, khối ngọc bội này phẩm tướng hảo hạng, há chẳng đáng giá hơn ngàn mốt lạng sao?" Lạc cô nương nào thèm liếc, chỉ thản nhiên đáp: "Không nhìn."

Đậu Nhân nghẹn ứ một hơi, suýt nữa không thở nổi. Lại có thể thẳng thừng đến vậy sao? Dù Lạc cô nương có đôi lời mặc cả về giá trị ngọc bội, y cũng chẳng đến nỗi thất thố nhường này.

Lạc cô nương nhấp một ngụm trà, ôn tồn nói: "Phiền Đậu công công về tâu lại với Thái tử điện hạ. Quán của tiểu nữ mở ra để bán rượu, chứ không phải hiệu cầm đồ. Chỉ nhận vàng bạc, không thu vật khác."

"Lạc cô nương..."

"Sao vậy, Đậu công công muốn tiểu nữ chỉ cho người đường đến hiệu cầm đồ ư?"

Đậu Nhân không nén được, bèn thốt: "Lạc cô nương, người chẳng chút nào nể mặt Thái tử điện hạ sao?"

Lạc cô nương khẽ đặt chén trà xuống bàn, phát ra một tiếng động thanh thúy. Dẫu không lớn, nhưng mặt nước trà trong chén khẽ gợn sóng, khiến Đậu Nhân bỗng chốc sinh lòng bất an. Lạc cô nương mặt lạnh tanh, cất lời: "Hôm qua, Thái tử điện hạ tại quán này thiết yến đãi khách, chi phí lên tới 5,620 lạng bạc, có bao nhiêu vị trọng thần triều đình làm chứng. Nay Đậu công công lại khăng khăng dùng ngọc bội của Thái tử để gán nợ, nếu chuyện này lan truyền ra ngoài, há chẳng làm tổn hại đến một đời anh danh của Người sao?"

Đậu Nhân vội vã lấy tay áo lau mồ hôi trán, nghiến răng chất vấn: "Lạc cô nương định phao tin này ra ngoài sao?"

Lạc cô nương ngạc nhiên: "Ý của Đậu công công là muốn tiểu nữ lén lút nhận lấy ngọc bội của Thái tử sao? Nếu đã nhận như vậy, há chẳng phải biến thành tư trao vật riêng tư? Tiểu nữ là phận khuê các chưa chồng, sao có thể làm ra chuyện như thế được?"

Thần sắc Đậu Nhân chợt méo mó. Ngay cả trai lơ cũng nuôi dưỡng, còn sợ chi tư trao vật riêng tư? Kẻ nên sợ chính là Thái tử điện hạ mới phải! Nhưng y nào dám chất vấn như vậy. Nếu thật hỏi, Lạc cô nương ắt sẽ đánh y ra khỏi quán, rồi lại loan tin khắp nơi rằng Thái tử nghèo đến mức phải dùng ngọc bội gán nợ. Đến lúc đó, y còn mặt mũi nào sống mà trở về cung nữa.

"Đậu công công vẫn nên sớm trở về bẩm rõ với Thái tử điện hạ rằng tửu quán của chúng tiểu nữ chỉ nhận vàng bạc, không thu vật khác." Đậu Nhân thấy Lạc cô nương khó bề đối phó, đành thu ngọc bội lại, chắp tay cáo từ.

"Khoan đã." Lạc cô nương như chợt nhớ ra điều gì, bèn gọi lại.

"Lạc cô nương còn có việc gì sao?"

Lạc cô nương thong thả nhấp một ngụm trà, rồi mới nói: "Thần y đã ghé Bình Nam Vương phủ. Phiền Đậu công công chuyển lời hỏi Thái tử điện hạ rằng khi nào thì Thái tử phi sẽ mời tiểu nữ vào cung thăm chơi?"

Mới đó mà đã mời được Thần y rồi sao? Đậu Nhân kinh ngạc, không khỏi nhìn Lạc cô nương chằm chằm. Thiếu nữ thần sắc lười nhác, dáng ngồi phóng túng. Nhìn thế nào cũng chỉ là một nữ nhi của hào môn, ngang ngược, làm việc chẳng màng hậu quả. Cớ sao lại được Thần y để mắt đến?

"Đậu công công?"

Đậu Nhân bừng tỉnh, gượng cười đáp: "Lạc cô nương cứ an tâm, hạ quan sẽ bẩm báo lại với điện hạ."

"Vậy thì tốt." Lạc cô nương khẽ nhấc chén trà lên.

Đậu Nhân bước ra khỏi cửa tửu quán, thở hắt ra một hơi trọc khí. Y thầm nghĩ, điện hạ đã sai lầm khi ban vòng tay của Ngọc nương cho Lạc cô nương. Thái tử điện hạ quả thật đã nghĩ quẩn rồi!

Cùng lúc đó, tại Bình Nam Vương phủ, Lý Thần y đang mặt mày cau có, lớn tiếng quở trách.

"Lão phu đã nói, vương gia có thể hồi phục hay không còn phải xem thiên ý, nào phải sức người có thể làm được? Các ngươi lại gọi lão phu đến xem bệnh, là muốn hủy hoại thanh danh của lão phu sao?"

Bình Nam Vương phi thành kính lắng nghe lời quở trách của Lý Thần y, chẳng dám phản bác nửa lời. Giữa lúc chư thái y đều bó tay không cách, chỉ có Thần y dám thay vương gia rút mũi tên, lại còn giữ được tính mạng cho người. Chỉ riêng điểm ấy thôi, tuyệt đối không thể đắc tội với Thần y.

"Thôi được, cứ theo đơn thuốc lần trước mà sắc, đúng giờ cho Vương gia dùng là được." Lý Thần y dứt lời, liền phất tay áo bỏ đi.

Vệ Phong lẩm bẩm: "Mẫu phi, chúng ta mời Thần y đến đây, chẳng lẽ chỉ để nghe người quở trách một hồi sao?"

Bình Nam Vương phi không đồng tình với lời con trai: "Sao con lại nghĩ vậy? Thần y đã khám lại thân thể cho phụ vương con một lần, không nói gì khác tức là phụ vương con không có gì bất thường. Như vậy chẳng phải khiến chúng ta yên tâm hơn sao?"

"Đúng đó, nhị ca, Thần y đến một chuyến luôn khiến người ta an lòng hơn." Vệ Văn cũng tiếp lời.

Vệ Phong vẫn chưa hiểu thấu, song y biết ý nghĩ của nữ nhân thường có phần kỳ lạ. Muội muội nói đúng, đã có thể khiến mẫu phi an lòng, vậy cũng coi như được vậy.

Còn về phần Thái tử, khi Đậu Nhân mang ngọc bội trở về, người tức giận đến xanh mét cả mặt mày. Con nhỏ kia, rõ ràng là cố tình muốn khiến người khó xử!

"Bẩm điện hạ, Lạc cô nương còn nói Thần y đã ghé Bình Nam Vương phủ, nên hỏi khi nào Thái tử phi sẽ mời nàng vào cung."

Sắc mặt Thái tử càng thêm tệ hại. Đây rõ ràng là lời uy hiếp! Nếu người không mau đưa nốt số ngân phiếu còn thiếu, chẳng lẽ con nhỏ kia định tìm Thái tử phi mà đòi ư? Người làm sao gánh nổi cái thể diện này! Thái tử vội vã sải bước đến chỗ Thái tử phi.

Thái tử phi đang lòng dạ bồn chồn, ngóng chờ tin tức từ Vương thái y. Nào ngờ cung nữ lại bẩm báo Thái tử giá lâm. Điều này hoàn toàn nằm ngoài dự liệu của nàng. Thái tử hiếm khi ngự giá đến đây vào giờ này.

Thái tử phi nén xuống nghi hoặc, bước đến thi lễ với Người: "Bẩm điện hạ."

"Thái tử phi không cần đa lễ." Thái tử đưa tay đỡ lấy Thái tử phi. Dẫu Người không có tình cảm với Thái tử phi, nhưng cũng không đối đãi lạnh nhạt. Trong lòng Người chỉ có Lạc nhi, vậy thì ai là Thái tử phi có gì khác biệt đâu. Hai người cùng ngồi xuống.

Sau một hồi hàn huyên, Thái tử mở lời: "Thái tử phi lấy cho ta hai ngàn lạng ngân phiếu. Ta có vài việc cần chi dùng."

Thái tử phi không khỏi khẽ giật khóe miệng. Nàng thầm nghĩ, sao Thái tử hôm nay lại khác thường đến vậy, hóa ra là thiếu tiền.

"Điện hạ chờ một lát." Thái tử phi ra hiệu cho tâm phúc đi lấy ngân phiếu, cũng không hề hỏi số tiền này dùng vào việc gì.

Thái tử rất hài lòng trước sự thức thời của Thái tử phi, lại hàn huyên thêm vài câu, rồi như tiện miệng nhắc đến: "Ngày mai nàng hãy mời Lạc cô nương vào cung chơi một lát đi."

"Lạc cô nương?" Thái tử phi giật mình.

"Chính là nữ nhi của Lạc Đại đô đốc, Thái tử phi hẳn là biết chứ?"

Thái tử phi: Ha ha. Quá rõ là đằng khác! Bảy năm về trước, khi nàng còn chưa là Thái tử phi, có lần đưa muội muội ra ngoài du ngoạn đạp thanh. Lạc cô nương khi ấy mới bảy tám tuổi, vì tranh chấp với muội muội nàng, đã đạp muội muội nàng rơi xuống khe nước. Đến khi nàng vội vàng kéo muội muội lên, cũng bị đạp theo xuống đó.