Mang theo hai hộp thức ăn mà dùng bữa giữa tửu quán ư? Hắn quả là điên rồi mới làm vậy. Lâm Đằng thấy hai tên thuộc hạ ánh mắt rạng rỡ dần tắt lịm, thân hình bất động. Chàng cũng muốn mềm lòng, nhưng túi tiền nào cho phép chàng làm thế.
Lạc Sênh khẽ cười tiễn Lâm đại công tử ra cửa, quay người lại, nụ cười trên khóe môi chợt tắt. Đứng ở cương vị của mình, nàng tán thưởng cách hành xử của Lâm Đằng. Nhưng tán thưởng thì tán thưởng, chút bực dọc vì chuyện chẳng đâu vào đâu vẫn phải trút ra. Lạc Sênh bước tới quầy, ngồi xuống, ngón tay khẽ gõ lên mặt bàn trơn bóng. Trường cung hóa thành thanh xà, việc này ẩn chứa nhiều hàm ý. Là kẻ nào vô tình phát hiện cây cung trong hốc cây, hay đã sớm để mắt đến hành động của nàng? Nếu là vế trước, chẳng cần bận tâm. Cây cung kia nàng cố ý chọn lựa, vốn dĩ không hề đặc biệt, cho dù rơi vào tay Lâm đại công tử, nàng cũng chẳng lo lắng chàng có thể dựa vào đó mà tìm ra manh mối liên quan đến nàng. Nhưng nếu là vế sau... Lạc Sênh mím môi, ánh mắt thâm trầm. Nếu là vế sau, e rằng sẽ có chút phiền toái. Giả sử là vế sau, rốt cuộc kẻ kia lấy trường cung đi rồi bỏ thanh xà vào, hay là thanh xà tình cờ bò vào đó trú ẩn? Thanh xà tình cờ bò vào chẳng cần bàn, nhưng nếu có kẻ cố ý bỏ vào, vậy hắn nhắm vào nàng, hay nhắm vào kẻ đang điều tra vụ án? Cả hai đều có thể. Nếu kẻ đó thuộc về phe đối địch, mục đích bỏ thanh xà vào là để chờ nàng, kẻ bị tình nghi, khi đến lấy hung khí thì lộ ra sơ hở. Còn nếu kẻ đó chẳng liên quan gì đến phe đối địch, việc thả thanh xà vào có lẽ chỉ là một trò đùa nhỏ nhặt.
Thấy Lạc Sênh mãi xuất thần, nữ chưởng quỹ không kìm được hỏi: "Đông gia, ngài có phải đang phiền lòng?" Lạc Sênh thu lại tư lự, điềm tĩnh nhìn nàng: "Chưởng quỹ vì sao lại nghĩ thế?" Nữ chưởng quỹ rót một chén trà đặt vào tay Lạc Sênh, thở dài: "Đêm qua xảy ra chuyện lớn như vậy, lại gần tửu quán chúng ta, mà người gặp nạn lại mới rời khỏi đây. Đông gia lo lắng việc làm ăn của tửu quán ta sẽ bị ảnh hưởng sao?" Giờ này lẽ ra tửu quán đã mở cửa, ngày thường dù không đông khách cũng phải có vài bàn người. Nhưng giờ đây lại chẳng một vị khách nào. Vốn dĩ có thể có một bàn, Lâm đại công tử rõ ràng muốn dùng bữa tại quán. Oái oăm thay, đông gia lại quá đỗi thực tế, một câu khiến chàng nhớ ra mình không đủ tiền mời khách. Nàng nghĩ bụng, không mời nổi khách thì có gì đáng sợ chứ, Lâm đại công tử là cháu đích tôn của Lâm Tế tửu, cứ ghi sổ là được mà. Đông gia thật là quá đôn hậu.
Gặp nữ chưởng quỹ thở dài, Lạc Sênh khẽ cười: "Mới xảy ra chuyện, lòng người bất an, việc làm ăn của tửu quán chịu chút ảnh hưởng cũng là lẽ thường, chưởng quỹ chẳng cần quá lo lắng." Nữ chưởng quỹ ngẫm nghĩ, dò hỏi: "Đông gia, vậy hay là chúng ta giảm giá thịt rượu đi?" "Giảm giá ư?" Hồng Đậu vừa ngồi xuống cắn hạt dưa, bỗng cất cao giọng, kinh ngạc nhìn nữ chưởng quỹ: "Giảm bao nhiêu? Tự mình ăn còn chưa đủ, sao lại muốn giảm giá?" Khóe miệng nữ chưởng quỹ giật giật. Dẫu sao cũng là quán rượu mở cửa làm ăn, chẳng lẽ không thể có chút ý thức trách nhiệm sao.
Khấu nhi thuần thục nhả vỏ hạt dưa, lau khóe miệng rồi hòa giải: "Hồng Đậu, muội mau nín đi, sao có thể chỉ nghĩ đến mình ăn thôi chứ? Nhưng giảm giá thì không được rồi, lỡ đâu khách đến quá đông, chẳng phải sẽ làm cô nương và Tú cô mệt lả sao... Chưởng quỹ nói có phải không ạ?" Nữ chưởng quỹ chẳng muốn nói gì, lặng lẽ nhấp ngụm trà. Qua hai khắc đồng hồ, vẫn không có khách nào đến, Thịnh tam lang mặt mày ủ rũ tiến đến gần: "Biểu muội, mở cửa đã lâu mà chẳng thấy khách nào, hay là chúng ta dùng bữa trước đi —— "
Lời còn lại chợt ngưng bặt khi thấy một bóng dáng áo xanh bước vào tửu quán. Chuyện Bình Nam vương vừa xảy ra, Khai Dương vương chẳng lẽ không sợ chết ư? Sao lại đến rồi! Thịnh tam lang đầy vẻ oán trách nhìn về phía Thạch Diễm. Thạch Diễm liếc hắn một cái đầy ý tứ "ngươi nghĩ quá nhiều rồi", rồi vội vàng niềm nở đón tiếp. Chủ tử của họ sợ gì chứ? Chẳng lẽ thật cho rằng chủ tử cứ mãi bị Lạc cô nương trêu chọc thì sẽ thành quả hồng mềm ư?
"Chủ tử, ngài đã tới." Vệ Hàm đảo mắt nhìn quanh. Chẳng một bàn khách nào cả – hôm nay e rằng có thể tùy ý dùng bữa rồi chăng? Chàng nghĩ vậy, rồi gật đầu chào Lạc Sênh. Lạc Sênh gật đầu đáp lễ, mắt lạnh nhìn Thạch Diễm dẫn Vệ Hàm đến chỗ quen thuộc ngồi xuống, rồi chìm vào trầm tư. Đêm qua, nàng trở về tửu quán, chỉ còn Khai Dương vương ở lại trong đại đường. Chàng đã giúp nàng cài lại trâm hoa – vừa nghĩ đến sự bất thường của Vệ Hàm đêm qua, lòng Lạc Sênh không khỏi trĩu nặng. Kẻ đã lấy trường cung từ trong hốc cây, chẳng lẽ không phải Khai Dương vương?
Vệ Hàm ngồi xuống, đuôi mắt lướt qua phía quầy. Dường như từ khi chàng thay bộ áo xanh này, Lạc cô nương đã nhìn chàng nhiều hơn vài lần so với ngày xưa. Người đẹp vì lụa, ngựa tốt nhờ yên, hẳn là ý này chăng? "Chủ tử, ngài muốn dùng món gì ạ?" Vệ Hàm dằn xuống những suy nghĩ miên man, hỏi: "Hôm nay có món mới nào chăng?" Thạch Diễm cười vang: "Ngài đến thật đúng lúc, hôm nay vừa vặn có món mới!" Hồng Đậu đứng một bên liếc mắt. Đây gọi là đúng lúc ư? Khai Dương vương rõ ràng ngày nào cũng đến thăm, ngày nào không đến mới gọi là đúng lúc chứ. Thạch Diễm chẳng bận tâm đến cái liếc trắng của tiểu nha hoàn, vội vàng giới thiệu cho chủ tử mình: "Hôm nay tửu quán chúng ta ra mắt món mới là đậu hũ rương, ngài nhất định phải nếm thử." Hầu hạ chủ tử cho tốt, chàng mới không bị đuổi về làm những việc dơ bẩn. Vệ Hàm nghe tiểu thân vệ giới thiệu, khẽ nhướng mày. "Chúng ta tửu quán"? Xem ra tiểu tử này đã quên mất thân phận của mình là ai rồi.
"Vậy thì mang lên một phần đậu hũ rương, hai đĩa thịt bò kho..." Vệ Hàm thuần thục gọi món ngon, rồi ngồi tĩnh lặng uống trà. Lạc Sênh bưng một chiếc khay nhỏ đến. Một đĩa tương ớt thanh duẩn, một đĩa đậu hồi hương dầu, một đĩa bánh đúc đậu khoai tím, một đĩa tôm đông lạnh thủy tinh. Chính là những món ăn tặng trứ danh của tửu quán này. Chỉ tặng không bán, không biết đã khiến bao nhiêu vị khách quen thèm thuồng mà nghiến răng ken két. Vệ Hàm nhìn Lạc Sênh bày bốn đĩa điểm tâm sáng trước mặt mình, có chút ngỡ ngàng. Chậm rãi, chàng mới lên tiếng: "Lạc cô nương, đây là —— " "Món tặng." Vệ Hàm mím môi mỏng. Chàng đương nhiên biết đây là món tặng, dù sao mỗi lần nhìn tiểu tử họ Lâm đến dùng bữa mà chàng lại không có, ấn tượng đã đủ sâu sắc rồi. Chàng muốn hỏi vì sao hôm nay chàng lại có món tặng. Nghĩ vậy, Vệ Hàm liếc nhìn bộ thanh bào trên người. Thay y phục, hẳn là còn có công hiệu này chăng?
Lạc Sênh ngồi xuống đối diện Vệ Hàm, khóe miệng ngậm ý cười yếu ớt: "Vương gia không nếm thử ư?" Vệ Hàm nâng đũa, lần lượt thưởng thức. "Ngon không ạ?" Vệ Hàm và Lạc Sênh đối mặt, khẽ gật đầu. Hẳn là chẳng liên quan đến việc thay y phục. Ánh mắt chàng lướt lên, dừng trên mái tóc thiếu nữ. Tóc xanh như mây, tùy ý vấn lên, một đóa trâm hoa màu nhạt tô điểm giữa mái tóc. Chàng không khỏi nghĩ đến đóa trâm hoa màu hồng nhạt hôm qua thiếu nữ trước mắt tùy ý ném lên bàn. Nàng nói trâm hoa lệch rồi thì không cần nữa. Kỳ thực nàng ghét bỏ đâu phải trâm hoa, rõ ràng là ghét bỏ kẻ chạm vào trâm hoa. Vệ Hàm nhìn bốn đĩa thức ăn bày trên bàn, quyết định chẳng hỏi gì cả. Cứ ăn xong đã rồi tính.
Đề xuất Hiện Đại: Gió Nam Cuối Cùng Cũng Qua, Năm Tháng Chẳng Quay Đầu