Chương 101: Chương 102

Chương 102

Quế Bà Bà dâng cát quả xong trở về, thấy sắc mặt Thích Hoàng Hậu tái nhợt, lòng kinh hãi khôn nguôi, vội hỏi: “Nương nương không khỏe chỗ nào sao? Có cần lão nô đi mời thái y đến không?”

Thích Hoàng Hậu lắc đầu: “Bà Bà hồ đồ rồi, bổn cung hiện đang trên đường đến Đại Từ Ân Tự.”

Đã là trên đường đến Đại Từ Ân Tự, há lại có thể mời thái y? Tuyệt nhiên không thể để lộ việc nàng đã đến Đông Cung, càng không thể để lộ bí mật về cô nương đang ẩn mình nơi đây.

Chẳng trách dạo này Đông Cung canh giữ nghiêm ngặt như thùng sắt, không thể đưa tin tức vào, cũng không thể dò la tình hình bên trong.

Thích Hoàng Hậu nhìn quanh một lượt, đoạn liếc mắt nhìn Truy Vân đang quỳ gối cung kính dưới đất.

Nếu hôm nay Tiêu Dự không cho nàng vào, e rằng nàng còn không thể bước qua cánh cửa Đông Cung. Tiêu Dự đã đoán được nàng sẽ đến, nên mới sai hộ vệ này chờ sẵn ở chính môn.

Giờ đây, nàng không chỉ cùng hắn lừa dối quân vương, để một kẻ giả mạo thay thế con gái mình, mà còn phải cùng hắn che giấu thân phận thật sự của hài tử kia.

Nói cách khác, Thích Chân nàng hiện tại đã cùng Tiêu Dự chung một thuyền. Trừ phi nàng nhẫn tâm đoạn tuyệt đường sống của cốt nhục mình, bằng không, họ chính là châu chấu buộc chung một sợi dây.

Nhưng đồng thời, Tiêu Dự cũng đã phơi bày điểm yếu của hắn cho nàng.

Nếu nàng muốn hủy hoại hắn, chỉ cần công bố thân phận thật sự của Dung Thư là được.

Chỉ là, nàng làm sao có thể làm vậy?

Tiêu Dự bị hủy hoại, người mẹ danh nghĩa như nàng cũng sẽ rơi xuống vực sâu. Nàng không thể hủy hoại hắn, cũng không đành lòng tổn thương hài tử kia. Chỉ có thể dốc hết sức giúp hắn che giấu, không để lộ thân phận của hài tử.

Quả là một sự tính toán khéo léo!

Quế Bà Bà thấy sắc mặt Thích Hoàng Hậu từ trắng chuyển xanh, vội tiến lên đỡ cánh tay nàng: “Nương nương—”

Thích Hoàng Hậu ngắt lời bà, chậm rãi thở ra một hơi, nói: “Đi thôi, chúng ta đến Đại Từ Ân Tự.”

Truy Vân đích thân tiễn Quế Bà Bà và Thích Hoàng Hậu ra cửa. Tiếng vó ngựa “đềnh đềnh” giẫm nát lớp sương trắng, dần dần xa khuất.

Truy Vân khép cửa lại.

Ám vệ phía sau hắn là người đã theo hắn từ Dương Châu đến Đông Cung, thấy hắn vẻ mặt lơ đãng, bèn xoa xoa cổ, lòng vẫn còn sợ hãi: “Thì ra cung tỳ kia chính là Hoàng Hậu nương nương. Tiểu nhân vừa rồi còn sợ nương nương không vui, sẽ khiến đầu hai ta lìa khỏi cổ!”

Truy Vân nghe vậy liền gõ một cái vào trán hắn, sắc mặt âm trầm: “Tai ngươi điếc rồi sao? Người đến Đông Cung dâng cát quả hôm nay là ai?”

Ám vệ kia chợt hiểu ra, vội vã vỗ mạnh vào miệng mình, nói: “Là Quế Bà Bà của Khôn Ninh Cung, không có ai khác!”

Truy Vân lúc này mới nở nụ cười, vẻ mặt lả lơi: “Đi, xem Thiếu phu nhân có thích ăn cát quả đó không.”

Nhũ mẫu của Thích Hoàng Hậu đích thân mang cát quả đến, khiến Trúc Quân và Lan Huyên kinh ngạc vô cùng.

Trúc Quân tâm tính ổn định, thần sắc như thường nhận lấy cát quả. Lan Huyên thì không giữ được vẻ mặt bình tĩnh, trước đây nàng ở trong cung còn chưa đủ tư cách để nói chuyện với Quế Bà Bà.

May mắn thay, Quế Bà Bà toàn tâm toàn ý hướng về cô nương, khi đưa cát quả, ánh mắt dường như dán chặt vào mặt cô nương. Không chỉ nhìn chằm chằm, mà còn hỏi kỹ lưỡng cô nương có mẫn cảm với món ăn nào không.

Trong cung ban thưởng thức ăn, ai lại còn hỏi đối phương có mẫn cảm không?

Đặc biệt là ban thưởng từ Khôn Ninh Cung, các chủ mẫu nội trạch nhận thưởng hận không thể dập đầu tạ ơn, ai còn dám kén chọn nguyên liệu bên trong có gây bệnh hay không?

Hành động hôm nay của Quế Bà Bà, Lan Huyên cảm thấy kỳ lạ, nhưng lại không nói ra được chỗ nào kỳ lạ.

Nghĩ đi nghĩ lại, chỉ có thể nói là Hoàng Hậu nương nương biết Thái Tử coi trọng Dung cô nương, nên mới muốn sớm hòa thuận mối quan hệ mẹ chồng nàng dâu.

Sau khi Dung cô nương gả cho Thái Tử, Hoàng Hậu nương nương chẳng phải là mẹ chồng của Dung cô nương sao?

“Đây là cát quả Ngự thiện phòng làm riêng cho Khôn Ninh Cung, nguyên liệu bên trong khác với quả thông thường, cô nương nếm thử một cái.”

Lan Huyên vừa nói vừa hớn hở mở chiếc hộp gỗ trắc khảm bách bảo, bên trên đặt sáu chiếc diện quả hình hoa sen với màu sắc khác nhau, hương thơm ngọt dịu nhẹ nhàng bay ra từ hộp.

Dung Thư nhớ lại ánh mắt của Quế Bà Bà vừa rồi, lòng khẽ chùng xuống.

Nhưng ngay sau đó, một đôi mắt đen láy trầm tĩnh chợt xuất hiện trước mắt nàng.

Sáng nay khi Cố Trường Tấn rời khỏi Tử Thần Điện đã nói với nàng, chỉ cần nàng muốn làm Thẩm Thư, nàng có thể làm Thẩm Thư cả đời, không ai có thể ép nàng làm người khác.

Hắn đã đoán được hôm nay Khôn Ninh Cung sẽ có người đến, nên mới nói lời ấy trước khi rời đi.

Không thể không nói, lời của Cố Trường Tấn khiến tâm trạng nặng trĩu ban đầu của nàng bỗng chốc nhẹ nhõm, sáng tỏ hẳn lên.

Nhìn lại chiếc hộp đựng quả, nàng cũng không còn cảm thấy buồn bã nữa.

“Một mình ta không thể ăn hết nhiều như vậy,” Dung Thư nhón một chiếc quả sen màu tím, cắn nhẹ một miếng, cười tươi nói: “Phần còn lại mang đi chia cho người ở Tử Thần Điện đi.”

Quả tử vừa vào miệng mềm mại, ngọt ngào, thoang thoảng hương khoai tím, quả thật không hổ danh là Ngự thiện phòng lừng lẫy.

“Hài tử kia có thích ăn cát quả không?” Trong xe ngựa, Thích Hoàng Hậu không nhịn được hỏi.

“Trúc Quân nói tiểu công chúa rất thích ăn diện quả, cát quả hôm nay là món mới của Ngự thiện phòng, chắc chắn hợp khẩu vị nàng. Lão nô đã hỏi rõ, tiểu công chúa cũng không có mẫn cảm gì, không kén ăn, tính tình cũng tốt.”

Quế Bà Bà thao thao bất tuyệt kể.

Bà cuối cùng cũng hiểu vì sao Hoàng Hậu hôm nay lại phải đi một chuyến này.

Hài tử kia nhìn qua đã thấy khác biệt, lông mày và ánh mắt giống Hoàng Hậu, mũi và môi giống Gia Hựu Đế. Vừa giống họ, lại vừa không giống họ.

Thích Hoàng Hậu khẽ cong khóe môi: “Nàng có hỏi bà chuyện gì khác không?”

Quế Bà Bà đang nói đến chỗ hứng thú, nghe Thích Hoàng Hậu hỏi, hơi khựng lại.

Khi bà dâng cát quả, Dung Thư chỉ quy củ hành lễ tạ ơn, mắt luôn rủ xuống, không hề ngước lên. Một cô nương giữ lễ như vậy, làm sao lại hỏi đông hỏi tây?

Quế Bà Bà bật cười: “Thời gian gấp gáp, tiểu công chúa lại vô cùng quy củ, làm sao kịp hỏi lão nô điều gì? Nương nương đừng vội, đợi đến khi tiểu công chúa biết thân phận của mình, chắc chắn sẽ quấn lấy nương nương mà hỏi không biết bao nhiêu chuyện.”

Hoàng Hậu nương nương nhập chủ Khôn Ninh Cung hơn hai mươi năm, công phu dưỡng khí ngày càng tốt, Quế Bà Bà đã lâu không thấy nàng mất bình tĩnh như vậy.

Bà lại không hay biết Thích Hoàng Hậu đang nắm chặt viên ngọc châu thất lạc mà nay đã tìm lại được trong tay, cũng không biết những lời Truy Vân đã nói với nàng.

Thích Hoàng Hậu chậm rãi gật đầu, nắm chặt viên ngọc châu hơn nữa.

Xe ngựa của Thích Hoàng Hậu vừa ra khỏi cổng thành, trong cung đã có người truyền tin Quế Bà Bà đến Đông Cung tới Càn Thanh Cung.

“Quế Bà Bà đến Đông Cung vì việc gì?” Gia Hựu Đế đặt tấu chương xuống, ôn tồn hỏi.

“Nói là để dâng sáu sắc cát quả do Ngự thiện phòng làm cho Thái Tử điện hạ.” Uông Đức Hải cười nói: “Mùng chín Tết đều phải ăn cát quả, Hoàng Hậu nương nương cũng dâng cho Hoàng Thượng một hộp sáu sắc cát quả, Hoàng Thượng có muốn nếm thử không?”

Gia Hựu Đế khẽ nhíu mày.

Hoàng Hậu lo lắng cho Thanh Khê, vì chữa bệnh cho nàng ấy, ngay cả Phạn Thanh Đại Sư cũng được mời ra khỏi Thái Miếu, nhưng lại không mang theo Tôn Viện Sứ.

Cơ thể của hắn quả thật do Tôn Viện Sứ điều dưỡng, nhưng so với Thanh Khê đang mắc bệnh nặng, với tính cách của Hoàng Hậu, đáng lẽ phải mang Tôn Viện Sứ đi mới phải.

“Thái Tử hiện đang ở đâu?”

“Điện hạ đã rời thành từ sáng sớm, còn về việc đi đâu, nô tài... không dám sai người dò la.”

Uông Đức Hải cúi người thấp hơn, Hoàng Thượng đã giao Dũng Sĩ Doanh và Kim Ngô Vệ cho Thái Tử, Đông Xưởng do Liễu Nguyên chấp chưởng cũng nghe lệnh Thái Tử, hiển nhiên là cực kỳ tin tưởng Thái Tử.

Như vậy, ai còn dám dò la hành tung của Thái Tử?

Hơn nữa, với thế lực hiện tại của Đông Cung, Tư Lễ Giám dù muốn theo dõi cũng chưa chắc đã dò được gì. Chớ nên tham bát bỏ mâm, ngược lại còn rước lấy hiềm nghi của Thái Tử.

Gia Hựu Đế cúi đầu nhìn tấu chương được đưa đến đêm qua, đây đều là những tấu chương khẩn cấp Đông Cung gửi đến Nội Đình hôm qua, chờ hắn phê duyệt.

Dù có Uông Đức Hải và vài vị Bỉnh Bút Đại Giám ở đây, muốn xử lý xong những tấu chương này, ít nhất cũng phải mất hai ngày.

Hai ngày...

Hoàng Hậu chuyến này đi Đại Từ Ân Tự cũng cần hai ngày.

Gia Hựu Đế trầm tư một lát, bưng chén trà lên, chậm rãi nhấp một ngụm, nói: “Quý Trung đã dẫn người xuất phát chưa?”

Uông Đức Hải đáp: “Việc Quế Bà Bà đến Đông Cung chính là do Quý Chưởng Ấn sai người đưa tin.”

Gia Hựu Đế đặt chén trà xuống, không hỏi thêm nữa, cầm tấu chương và chu bút lên, lại bận rộn.

Uông Đức Hải ra khỏi điện để thêm trà cho hắn, đến gian phụ liền gọi một tiểu thái giám đến, hỏi: “Bên Quý Chưởng Ấn còn tin tức mới nào đưa đến không?”

Tiểu thái giám lắc đầu, nói: “Nếu Chưởng Ấn đại nhân có tin tức mới, tiểu nhân đã sớm nói với cha nuôi rồi.”

Uông Đức Hải thở phào nhẹ nhõm: “Lúc này, không có tin tức chính là chuyện tốt!”

Tiểu thái giám không hiểu, nhưng cũng biết chuyện không nên hỏi tuyệt đối không được mở lời, bèn ngậm miệng ngoan ngoãn đi theo cha nuôi pha trà.

Việc Thích Hoàng Hậu và Quế Bà Bà đến Đông Cung, Cố Trường Tấn chỉ biết chậm hơn Gia Hựu Đế nửa canh giờ.

Thường Cát tò mò: “Thích Hoàng Hậu đến Đông Cung làm gì? Chủ tử rõ ràng đang ở Minh Lộc Viện.”

Cố Trường Tấn không đáp lời, chỉ nhìn về phía căn nhà không xa, nói: “Liễu Bình đã chuẩn bị xong chưa?”

Thường Cát “ừm” một tiếng, nói: “Trong số các ám vệ của chúng ta, thuật dịch dung của Liễu Bình là lợi hại nhất, nếu không nhìn kỹ, tuyệt nhiên không thể nhận ra nàng không phải Dung cô nương.”

Trong lúc hai người nói chuyện, hai chiếc xe ngựa đã dừng lại ở Minh Lộc Viện.

Chu Bà Bà tay cầm một chiếc bình ngọc cổ dài, giọng nói lạnh lùng: “Lát nữa người bên trong nếu dám chống cự, cứ đè nàng ta xuống mà rót rượu vào.”

Thích Hoàng Hậu muốn bà ta không để lại dấu vết mà chuốc thuốc mê Dung Thư rồi đưa đi, nhưng cơ hội ngàn vàng như thế này, bà ta làm sao có thể bỏ qua?

Dù Quận Chúa không dặn dò bà ta giết cô nương kia, bà ta cũng sẽ động thủ.

Không giết chết cô nương kia, Thái Tử làm sao có thể trở mặt với Hoàng Hậu nương nương?

Hoàng Hậu nương nương lại làm sao có thể sống trong hối hận suốt quãng đời còn lại?

Chu Bà Bà hít sâu một hơi, bước xuống xe ngựa.

Các hộ vệ trong Minh Lộc Viện đã nằm ngổn ngang trên mặt đất, cả viện tĩnh lặng như tờ. Chu Bà Bà bưng bầu rượu, vội vã xuyên qua gió tuyết, “cạch” một tiếng đẩy cửa bước vào.

Trời âm u, trong phòng không thắp đèn, chỉ mở một cánh cửa sổ nhỏ.

Trên chiếc ghế quý phi bên cửa sổ, một cô nương mặc áo váy màu son đang ngồi đó ngắm tuyết.

Nghe thấy động tĩnh bên này, nàng kinh ngạc nhìn về phía này, khuôn mặt khuất sau ánh sáng không rõ nét, nhưng từ động tác vội vàng ngồi thẳng dậy, ít nhiều có thể thấy được sự bất an lúc này của nàng.

“Các ngươi là ai?”

Một tỳ nữ bên cạnh ghế run rẩy đứng chắn trước cô nương kia, cố làm ra vẻ trấn tĩnh hỏi.

Chu Bà Bà lười nói lời vô ích, cười lạnh một tiếng rồi nói: “Dung cô nương, nô tỳ họ Chu, là Phụng Nghi Nữ Quan của Khôn Ninh Cung. Hôm nay phụng mệnh Hoàng Hậu nương nương, đặc biệt đến ban rượu cho cô.”

“Ban rượu? Cô nương chúng ta không hề phạm lỗi, Hoàng Hậu nương nương dựa vào đâu mà hãm hại cô nương?” Một tỳ nữ khác bước ra từ một bên, không hề khiêm nhường nói: “Hoàng Hậu nương nương vốn có hiền danh, nhất định là các ngươi, lũ nô tài xảo quyệt, giả truyền ý chỉ của Hoàng Hậu nương nương. Ta là hộ vệ trưởng Lạc Yên của Đan Châu Huyện Chủ, Huyện Chủ và Dung cô nương là bạn tâm giao, nếu các ngươi dám làm càn, Huyện Chủ chúng ta nhất định sẽ tâu lên Hoàng Thượng.”

Chu Bà Bà đang lo không có kẻ nào dám lớn tiếng để chuyện này bị bại lộ, nhìn chằm chằm Lạc Yên một lát, đoạn quát lớn: “Lớn mật! Ý chỉ của Hoàng Hậu nương nương, há đến lượt các ngươi chất vấn!”

Nói rồi bà ta mạnh mẽ phất tay: “Động thủ!”

Vài tên mặc trang phục thái giám vặn người tiến lên, đè Lạc Yên và hai người kia xuống đất.

Chu Bà Bà nhìn về phía cô nương trên ghế, lại nói: “Dung cô nương, lệnh đường sắp đến Thượng Kinh rồi, nếu cô mong bà ấy được bình an, thì không nên trái ý chỉ của Hoàng Hậu, ngoan ngoãn uống chén rượu này!”

Cô nương trên ghế toàn thân chấn động, đột ngột đứng dậy, nói: “Các ngươi đừng làm hại mẫu thân ta! Rượu đó, ta uống!”

Chu Bà Bà lúc này mới dịu nét mặt, đưa mắt ra hiệu cho cung tỳ bên cạnh, nói: “Rượu này Hoàng Hậu nương nương chỉ ban cho một mình cô, chỉ cần cô ngoan ngoãn uống hết, lệnh đường cùng các tỳ nữ này của cô sẽ không sao.”

Dứt lời, cung tỳ bên cạnh Chu Bà Bà bưng rượu đi về phía “Dung Thư”.

Chu Bà Bà nhìn chằm chằm nàng, đợi đến khi “Dung Thư” uống cạn chén rượu, mới lộ ra một tia cười lạnh.

Mọi chuyện xảy ra trong phòng, người ẩn mình trong rừng mai già nhờ cánh cửa sổ kia mà nhìn thấy rõ ràng.

Thường Cát có chút khó hiểu, người bên trong là Liễu Bình, độc dược trong rượu cũng đã được tráo đổi, vì sao khí tức của chủ tử lại càng lúc càng lạnh lẽo?

Đôi mắt vốn trầm tĩnh lạnh lùng kia lại tràn ngập sát ý, khiến Thường Cát kinh hãi không thôi.

May mắn thay, sát ý này chỉ thoáng qua, không lâu sau chủ tử lại khôi phục như thường.

Dường như tin chắc chén rượu kia có thể độc chết Liễu Bình, Chu Bà Bà sau khi thấy Liễu Bình uống rượu, liền dẫn người rời khỏi Minh Lộc Viện.

“Lão bà bà này cứ thế mà đi? Còn chưa xác định Liễu Bình sống hay chết mà?”

Thường Cát tặc lưỡi, thường ngày hắn giết người đều sẽ quay lại bổ thêm một nhát để trừ hậu họa, như Chu Bà Bà này chưa đợi người ta tắt thở đã rời đi, quả là quá bất cẩn.

“Thuốc đó xuất xứ từ Tây Vực, là kịch độc chạm môi tất chết, chỉ là người trúng độc ít nhất phải đau đớn nửa ngày mới tắt thở, Chu Bà Bà không chờ được.”

Cố Trường Tấn lạnh lùng nói, Chu Bà Bà tự ý đổi thuốc, sau khi về cung phục mệnh nhất định sẽ mất mạng, nên mới vội vàng đi gặp Vân Hoa Quận Chúa một lần trước khi chết.

Mà hắn lại cần Chu Bà Bà đi đến Đại Từ Ân Tự để đưa tin cho Tiêu Phức.

“Mang theo Liễu Bình, chúng ta lập tức đến Đại Từ Ân Tự, Hoàng Hậu cũng sắp đến đó rồi.”