Chương 90

Phàn Tinh và Phàn Nguyệt vốn đã kiêm luyện nhiều tháng ngày, vốn từ xưa đến nay không nói nhiều lời, liền tức khắc khẽ đáp một tiếng, liền dẫn theo vài vị cô dì lớn tuổi hơn định lặng lẽ băng ra ngoài.

Tạ Chiêu Ninh lại hỏi hai người rằng: "Bảng tỷ, ta nhớ ngươi vừa rồi nói, khi còn nhỏ, ngoại phụ từng bắt các ngươi tập cưỡi ngựa bắn cung. Trong điền trang này vẫn còn giữ một chiếc cung nhỏ mà các ngươi có thể dùng được, giờ cung ấy hiện đang ở đâu?"

Khương Thiến cùng Khương Hoàn càng thêm bối rối. Tạ Chiêu Ninh sai họ mang dầu hỏa đi tạt lửa, đó còn có thể phần nào hiểu, nhưng vì sao còn cần cung nhỏ nữa? Rốt cuộc Tạ Chiêu Ninh định làm chi đây?

Song Khương Thiến đã không nghĩ nhiều nữa, nàng quyết định buông bỏ tâm trí, mọi việc cứ để cho tỷ muội mau quyết định, dù được hay không nàng cũng chịu. Nàng liền đáp: "Cung ở ngay phòng bên cạnh, Chiêu Chiêu ngươi đợi ở đây, ta liền đi lấy ngay!"

Nói xong, Khương Thiến xoay người bước đi.

Tạ Chiêu Ninh nhìn ra ngoài khung cửa, mưa to như trút nước, tiếng bước chân đều đặn vang lên, cô cố nén sự hồi hộp trong tim. Bỗng trong lòng cô cảm thấy, những người này tuyệt không phải bọn chạy trốn đơn thuần, họ đều đã trải qua huấn luyện cực kỳ chuyên nghiệp, chắc chắn là những cánh tay phải sắc bén của thế lực nào đó, chứ không phải bọn cường đạo bình thường, chính điều này càng làm tăng thêm sự khó khăn cho họ.

Dẫu thế, đêm nay, cô nhất định phải giữ mạng cho tất cả mọi người, không ai được phép thiệt mạng!

***

Chẳng bao lâu, Khương Thiến mang về chiếc cung thường ngày dùng, lại còn kèm theo vài mũi tên bằng tre có lông chim.

Tạ Chiêu Ninh cầm lên xem xét, không ngờ ngoại phụ quả nhiên vốn xuất thân quân đội, cung dùng cho bảng tỷ huấn luyện cũng là vật tốt. Đó là chiếc cung làm bằng sừng trâu, đã được mài giũa bóng loáng, ánh lên vẻ dịu dàng của năm tháng cùng những vết chạm khắc tinh tế. Cô nhẹ nhàng kéo thử dây cung, đàn hồi căng mọng, hẳn ngày thường được chăm sóc rất kỹ. Đúng là vật cô cần tới!

Khi đã nắm lấy cung tên, cô không chỉ cảm giác như trở về với bạt ngàn sa mạc phương Tây Bắc, mà trong lòng còn thêm phần mạnh mẽ.

Khương Hoàn thấy dáng vẻ quen thuộc của cô khi cầm cung, tò mò hỏi: "Chiêu Chiêu trước đây cũng từng học sao?"

Không chỉ học rồi, cô còn được đại cữu phụ dẫn đi săn thỏ rừng, dê vàng tại Tây Bình phủ. Dù sức mạnh không sánh nổi phái nam cầm cung, nhưng cô lại có phép bắn chính xác tuyệt diệu, cưỡi ngựa săn bắn trên lưng, thường mang được một chuỗi thỏ rừng dài về nhà.

Trong lúc hiểm nguy, nghe tiếng bước chân ngày một dồn dập gần đến, không phải thời gian rỗi rảnh để nói chuyện linh tinh, Tạ Chiêu Ninh chỉ gọi Khương Hoàn rằng: "Bảng tỷ, e rằng đã không còn kịp nữa rồi, hãy đưa cho ta cái đèn dầu kia!"

Khương Hoàn cùng mọi người không thắc mắc cô muốn làm gì, đành theo lời.

Khương Thiến đứng gần liền bưng đèn dầu lại đưa cho Tạ Chiêu Ninh. Cô lấy vải chỉ còn thừa quanh mũi tên quấn quanh đầu mũi, rồi đổ dầu hỏa lên đó. Hành động của cô khiến mọi người ngỡ ngàng, không hiểu cô định làm chi? Ngay sau đó, cô nghiêm túc nói với hai vị bảng tỷ và tất cả các cô nương hầu rằng:

"Mọi người nghe ta nói, e rằng chẳng mấy chốc bọn chúng sẽ phá cửa tiến vào. Các người đừng chống cự quá mạnh, nhất định phải lấy mạng sống làm trọng!"

Các cô nương và các dì trong nhà đồng thanh gật đầu, ánh mắt họ tràn ngập hy vọng nhìn về phía cô.

Tạ Chiêu Ninh hít lấy một hơi sâu, khoác cung lên người, mở cánh cửa bên hông, vén gấu váy lên, leo nhanh trên ghế tròn rồi nhảy qua cửa sổ. Đúng lúc đó, tiếng bước chân đã gần đến, hỗn tạp, tiếng va chạm kim khí vang lên, ít nhất có năm sáu người, tiếp theo là tiếng đập cửa vang rền. Khi tàn khốc đến gần, tất cả mọi người càng trở nên căng thẳng.

Tạ Chiêu Ninh nhìn bọn họ một cái sâu sắc, chỉ để lại câu cuối: "Giữ mạng đi," rồi rồi nhảy ra ngoài. Khương Hoàn liền tới đóng cửa lại ngay, tuyệt đối không để bọn chúng phát hiện có người ra ngoài.

Cùng lúc, tiếng đập cửa càng lúc càng mãnh liệt, cánh cửa gỗ tung vỡ vụn, hai cánh cửa như không thể chịu nổi sức lực bị đạp mở tung. Ngay sau đó, vài người đàn ông cao lớn mặc áo ngắn đen ập vào. Họ dường như đã nghĩ bọn họ sẽ chết hết, không cần đeo mặt nạ, vẻ mặt lạnh lùng nhìn bọn họ rồi nói: "Các cô nương đã nghe thấy động tĩnh, mau cùng chúng tôi ra sân đi!"

Trong phòng giết người khó giấu dấu vết, bọn chúng định dụ người ra sân mà hành sự. Lúc này trời mưa lớn, nước mưa cuốn trôi dấu vết, không một ai biết bọn chúng đã đến đây.

Dù ai nấy run sợ, nhưng đành không còn cách nào khác. Hễ kêu cứu hay chống cự bừa bãi, chết càng nhanh. Bọn họ bị dồn ra sân, bên cạnh đó Khương Hoán Tân và Khương Hoán Minh cũng bị ép ra, hai người cũng run rẩy, nhìn nhau, Khương Hoàn cùng Khương Thiến không còn tâm trí trách họ ngu ngốc nữa, tất cả đều rơi vào cảnh nguy hiểm đến gần.

***

Cách đó chừng mười dặm, tại hạ lưu điền trang, Khương Hoán Nhiên vẫn chưa ngủ.

Chẳng ai nghĩ rằng đêm nay lại mưa to suốt đêm, làm vỡ đê lúa mì, nước lũ ồ ạt tràn vào ruộng, nhấn chìm mầm lúa non. Vì vậy, y cũng không thể trở về, biết rằng sửa đê là vô ích, liền sai bọn phu khuân vác đào dẫn nước lũ ra ngoài, cố gắng bảo toàn mùa lúa xuân. Bận rộn cả đêm mới tạm nghỉ, người quản trang đi cùng hỏi: "Đại lang quân, còn phải về Từ Trang Đầu nghỉ ngơi sao?"

Khương Hoán Nhiên liếc mưa chưa tạnh liền đáp: "Không cần nữa, nghỉ ở đây cho tiện."

Y lên xe ngựa, bỏ mũ nón và áo choàng, người theo hầu Khương An đã cùng y đi nhiều năm, thấu hiểu tính nết, liền từ lò nhỏ rót trà nóng vào chén, đưa cho y.

Dù đi xa, Khương Hoán Nhiên vẫn giữ thói quen tinh tế, uống trà loại tử thốn chục quan mới mua được một lạng, dụng cụ pha là bình tử sa men trời xanh tốt nhất. Y khẽ nhấp môi nhìn cơn mưa ngoài xe, trong lòng nghĩ tới việc điền trang, lần trước sai cô nàng đốt phòng bên, Tạ Chiêu Ninh đã không ưa mình, nếu lần này biết y điều bọn trông coi đi chỗ khác, nhất định càng không thích y, hoài bão gả cho y coi như tiêu tan. Dẫu mẹ có ý, y cũng chẳng muốn, mẹ cũng đoán chẳng còn cách nào khác.

Suy nghĩ ấy khiến y phần nào hài lòng. Y chẳng ưa gì Tạ Chiêu Ninh, bình thường trước mặt cô nàng tỏ vẻ hiền hòa chỉ là để tránh bị mẹ mắng, kẻ ngu độn bị người khác lừa gạt như cô ấy làm sao xứng với y? Hơn nữa, có người nào lọt được vào mắt y chưa, hắn cũng không biết.