Chương 62

Hôm nay, Tạ Minh San cũng đến, nhưng thần sắc nàng vô cùng suy sụp. Ngày thường, khi thấy Tạ Chiêu Ninh, nàng luôn như chiến kê dữ dằn, muốn tranh đấu một hồi mới thỏa chí. Nhưng sự việc trận đấu khúc cầu lần trước bị mẫu thân Lâm phu nhân biết, khiến bà vô cùng nổi giận, cho rằng nàng không chỉ bắt nạt kẻ yếu mà còn gây khó dễ cho muội muội cùng tông, dù ai có cầu xin cũng vô hiệu. Mẫu thân đã nghiêm khắc phạt nàng một trận lẽ ra, khiến nàng phải quỳ trước miếu thờ tổ tông, đồng thời cảnh cáo rằng nếu về sau còn thấy nàng và Chiêu Ninh khắc khẩu, sẽ đánh gấp đôi.

Mẫu thân ra tay nặng nề, Tạ Minh San đành chịu thua. Nay chứng kiến Tạ Chiêu Ninh ngoan ngoãn như chim cút, dù trong lòng có hờn dỗi muốn lại tranh đấu một phen, nhưng nghĩ lại chiêu bài của mẫu thân, đành phải tạm gác lại. Song nàng thường xuyên kêu đau, lúc đầu đau đầu, lúc sau đau chân, chẳng khi nào thoải mái, khiến bà hai họ Dư dỗ dành nàng chẳng rời, còn Lâm phu nhân trong lúc bận rộn cũng lạnh lùng liếc nhìn mấy lần, khiến nàng mới chịu im lặng.

Tạ Chiêu Ninh nhìn vào cảnh tượng đó, không khỏi mỉm cười. Nàng chẳng nặng lời với Tạ Minh San, vì việc đó không hề cần thiết. Hơn nữa, nàng lại là công chúa dòng dõi của ông nội họ Tạ, về sau lúc gặp mặt không thể thiếu lễ nghĩa, phải giữ lại chút mặt mũi cho nhau.

Tạ Chiêu Ninh cùng Tạ Chỉ Ninh đứng bên nhau, nói chuyện về hoa văn trang phục trên ống tay áo của nàng Chiêu Ninh đẹp đẽ biết bao. Đoàn xe ngựa phủ xanh nhã nhặn từ xa chạy tới, bên dưới treo lồng đèn lưu ly sáng loáng, là dấu hiệu của khách quý. Khương thị nghênh tiếp tận tình, rồi trong xe chấm màn, xuất hiện Bình Dương quận chúa cao phu nhân cùng cô nương Cao Tuyết Oanh.

Thấy hai vị khách quý, ngay cả bà hai họ Dư cũng đứng dậy ra đón, Tạ Uyển Ninh liền bước tới, mỉm cười dịu dàng, lễ phép xưng mẫu thân nghĩa thê với quận chúa, rồi gọi Cao Tuyết Oanh bằng muội muội nghĩa thê. Cao phu nhân mừng rỡ nâng đỡ nàng dậy.

Diện mạo Cao phu nhân hết sức trang nhã, khen ngợi Khương thị dạy dỗ con cháu chu đáo, ba tiểu nữ cũng đều được khen ngợi không ngớt. Tuy nhiên, Cao Tuyết Oanh không giấu nổi tâm sự, nhớ lại lần trước trên sân khúc cầu, nàng đã phải rót trà xin lỗi Tạ Chiêu Ninh, lòng mang theo hờn giận, lén lút liếc về phía nàng Chiêu Ninh, rồi ngoan ngoãn tựa vào bên mẹ mình.

Cao phu nhân hết mực chiều chuộng con gái, mỉm cười mà dặn dò: "Không được mè nheo! Đã gọi Uyển Ninh là muội muội, thì Chiêu Ninh cũng phải gọi một tiếng tỷ tỷ."

Cao Tuyết Oanh không để tâm lời mẹ, kiêu căng nghĩ mình xuất thân quý tộc, hôn sự lại tốt đẹp, tương lai sáng lạn vô biên. Cô gọi Uyển Ninh là tỷ tỷ vì trước đây nàng đã cứu mạng mình, còn Tạ Chiêu Ninh, chỉ là con một người man di về từ Tây Bình phủ, địa vị thấp kém, tương lai có lấy được chồng hay không vẫn là điều chưa thể biết. Bèn cầu khẩn mẹ: "Mẫu thân, con muốn ăn bánh hạt dẻ!"

Lập tức có người đi lấy đến cho nàng.

Nếu là ngày trước, Tạ Chiêu Ninh tất nhiên sẽ nhịn nhục. Nay không hiểu sao, nàng lại mỉm cười nói: "Tiểu muội của nhà họ Cao, có nghe lời mẹ nói không? Cũng phải gọi ta bằng một tiếng tỷ tỷ."

Cao Tuyết Oanh nét mặt thoáng qua sự không vui. Cao phu nhân cũng thấy mặt mình không mấy sáng sủa, lời vừa rồi chỉ là phép lịch sự, sao Tạ Chiêu Ninh lại có gan đáp trả, dám bảo Cao Tuyết Oanh gọi mình, khiến Tạ Uyển Ninh mặt hơi khó xử. Tạ Chỉ Ninh bên cạnh Chiêu Ninh cũng lộ vẻ cười mỉm, đây chính là Tạ Chiêu Ninh mà nàng quen biết.

Chẳng xa, ngăn bởi một tấm bình phong, Tạ Huyền đang tiếp kiến khách tới, cũng nghe được câu chuyện, khẽ nhíu mày.

Khương thị vốn là người chậm nắm bắt, cũng cảm thấy điều gì đó không đúng, bà nhận lấy đĩa bánh hạt dẻ nhà người hầu dâng tới, đưa cho Cao Tuyết Oanh, tươi cười nói: "Nương tử Tuyết Oanh mau nếm thử, đây là bánh hạt dẻ mới làm hôm nay, hạt dẻ tươi được ninh nhừ, trộn cùng đậu tán bột cùng đường bạch tinh luyện, ngọt thanh mát lành!"

Sau đó mới từ từ gạt chuyện qua một bên.

Rồi đông đảo phu nhân cùng quý cô lần lượt đến, người không nhiều, nhưng đều là những nhà danh giá gắn bó mật thiết với họ Tạ. Tiệc trà tại hoa sảnh cũng trở nên náo nhiệt, các phu nhân cùng tề tựu đông đủ. Phu nhân Lưu bên gia tộc Ngự Sử Đài cười nói chuyện về phủ Định Quốc công: "… Gần đây xảy ra việc lạ, mấy đứa cháu trong phủ Định Quốc công, tương lai cùng quốc công quyết rẽ đường riêng, lí do không rõ. Quốc công không cho họ tiêu một đồng bạc trong nhà, thế nên người phò mã bỏ đi rồi. Nghe đồn, các cô gái khắp cả Bian kinh đều đứng đợi bên ngoài phủ, mong mỏi xem liệu có thể bắt gặp phò mã trở về hay không!"

Phu nhân các gia tộc lớn cười vang, không ít cô gái bỗng hiện lên vẻ ao ước, dường như nóng lòng muốn đi ra phủ Định Quốc công đón bắt phò mã.

Trong phủ Định Quốc công, người thường xuất hiện nơi công đường là Quan Tam lang quân. Tương lai là thê tử của Thế tử quan Tư Hạc không thường hay lộ diện, nhưng mỗi lần xuất hiện đều xinh đẹp tuyệt thế, lại còn có địa vị trân quý như vậy, ai mà không mơ ước.

Tạ Minh San ánh mắt sáng ngời, hỏi: "Chuyện thật chăng?"

Ở đây, chỉ có nhà họ Cao vốn đứng gần gia tộc Quan, hai gia thậm chí chỉ cách nhau một con hẻm, nên Cao phu nhân cười nói: "Chuyện ấy thật, hình như là do Thế tử không chịu học võ. Cả thiên hạ coi trọng học hành, riêng phủ Định Quốc công khác, hoàng thượng ban ơn, có chức võ đội tam phẩm chở che. Đáng tiếc Thế tử tính bẩm sinh không mặn mà, ai cũng bó tay."

Một phu nhân khác thở dài: "Thế tử diện mạo oai phong như vậy, quận chúa hương hương cũng vừa vặn, nghe nói con gái cả chánh thất của trung thư舍人 Chu đại nhân si tình, Chu phu nhân mỹ lệ tài năng, lại có xuất thân oai phong. Đáng tiếc thần thái gia tộc Định Quốc công hình như không mấy quan tâm."

Mấy người trong buổi tiệc đưa mắt tiếc nuối, chẳng ai có xuất thân cao quý như con gái trung thư舍人.

Rồi mọi người kéo câu chuyện về phiên đua ngựa chiều nay.

Tạ Chiêu Ninh nghe các phu nhân bàn luận, ngó lơ chẳng mấy để ý. Người như Quan Tư Hạc, trải qua tương lai như thế, giờ đây làm gì cũng đều bình thường, bỏ nhà trốn đi có gì đáng xem? Hơn nữa, nàng không hề muốn dính dáng đến thứ đó chút nào.

Nhìn người hầu bưng bê đồ dùng tiệc trà, ánh mắt nàng dừng trên bộ ấm chén nơi đại sảnh không xa. Tiệc trà hôm nay, các phu nhân đều mang theo bộ trà dụng tự thường dùng, để một lúc đấu trà sẽ dùng đến. Nàng đã sớm nhìn thấy bộ trà băng liễu vân men Cô tiêu của Tạ Uyển Ninh. Tạ Chỉ Ninh nhìn thấy ánh mắt nàng, tiến sát hỏi nhỏ, như do dự: "Tỷ thật sự muốn làm sao?"

Tạ Chiêu Ninh thấp giọng đáp lời quả quyết: "Đương nhiên rồi, trong đám người đông như thế kia, chắc chẳng ai để ý ta làm việc. Lại nhờ muội giúp đỡ ta!"

Tạ Chỉ Ninh nhẹ thở dài, rồi gật đầu: "Tỷ làm là được, muội chắc chắn sẽ giúp đỡ!"