Chương 495

“Phải đó!” Triệu Quyết chầm chậm gượng dậy, lảo đảo bước về phía Triệu Dực. Mặt hắn vẫn còn vương nụ cười dữ tợn. Quần thần xung quanh tức thì siết chặt binh khí trong tay. Hắn nói: “Ta yêu nàng, nhưng e ngại sẽ mang họa đến cho nàng, nên chưa từng thổ lộ. Khi hay tin huynh đã đoạt mạng nàng, ta vội vã trở về, song mọi sự đã muộn màng. Thi thể nàng trên đài chém, đầu một nơi thân một nẻo! Ta hận lắm thay! Nàng là người duy nhất thực lòng yêu ta, vậy mà huynh lại nhẫn tâm giết nàng! Ta hận không thể xé xác huynh thành vạn mảnh! Nhưng ta có thể làm gì huynh đây, Hoàng huynh? Huynh đã giết người ta yêu dấu, mà ta đến cả thi thể nàng cũng chẳng thể rước về. Ta chỉ đành nhìn huynh ngự trên Kim Loan Điện, nắm giữ quyền thế thiên hạ, chỉ đành quỳ dưới chân huynh mà thỉnh an. Hoàng huynh à, nếu đổi lại huynh là ta, huynh há chẳng oán hận sao?”

Triệu Dực chẳng đáp lời, chỉ cúi mắt nhìn thanh trường đao đẫm máu trong tay mình.

Triệu Quyết bỗng nhiên tiến sát lại, nghiến răng nói: “Triệu Dực, mỗi khi màn đêm buông xuống, huynh há chẳng từng nghĩ đến những việc tàn nhẫn huynh đã gây ra sao? A Tinh là vô tội, mẹ nàng lầm lỗi, cớ sao huynh lại đoạt mạng cả nàng? Lý gia chỉ vì vượt quyền, huynh lại diệt sạch cả dòng họ Lý. Vừa rồi U Châu thành chỉ kháng cự lâu hơn đôi chút, huynh lại chẳng màng đến bá tánh nơi đây, dám phóng hỏa thiêu thành! Huynh quả là kẻ tàn độc đến cực điểm, chẳng ai sánh bằng!”

Máu từ mặt hắn chảy xuống, thấm vào kẽ răng. Hắn bỗng cười phá lên, nụ cười càng thêm kinh hãi tựa Tu La. Hắn nói: “Triệu Dực, kẻ tàn độc vô tình như huynh, căn bản chẳng xứng đáng với tình yêu của bất kỳ ai. Huynh đã giết người Tạ Chiêu Ninh trân quý nhất, phải không? Nàng đã rời bỏ huynh, phải không? Nàng vĩnh viễn sẽ không tha thứ cho huynh! Ta nói cho huynh hay, ta nguyền rủa huynh, huynh sẽ phải chịu quả báo, huynh sớm muộn cũng có ngày như ta, vĩnh viễn mất đi người huynh yêu thương nhất—”

Nhưng lời hắn chưa dứt, một đạo đao quang lạnh lẽo chợt lóe lên.

Tức thì, huyết nóng văng tung tóe. Đầu của Triệu Quyết, vẫn còn trợn trừng đôi mắt phẫn nộ, đã lăn lông lốc xuống đất. Ngay sau đó, thân thể hắn cũng đổ ập xuống.

Mọi người đều dõi mắt nhìn thanh đao trong tay Triệu Dực, vừa rồi, nó đã đoạn đầu chính đệ ruột của mình.

Chính là thanh đao ấy, năm xưa đã đoạt mạng Tề Vương, kẻ mưu toan thay thế Thái tử.

Đế vương lại một lần nữa tự tay giết hại cốt nhục ruột thịt, nhưng chẳng ai có thể nhìn rõ nét mặt của Người.

Chẳng hay khi nghe những lời cuối cùng của Triệu Quyết, Đế vương lại sinh ra nỗi hoảng sợ khôn cùng. Người không thể nghe trọn lời cuối của Triệu Quyết, dẫu Người chưa từng tin vào những lời nguyền rủa, nhưng cũng chẳng thể chấp nhận dù chỉ một chút khả năng Người sẽ mất đi nàng.

Trời âm u mây đen giăng kín, chẳng mấy chốc mưa lất phất rơi.

Nước mưa hòa cùng máu tươi, biến thành dòng suối nhỏ, róc rách chảy vào kẽ gạch trên mặt đất.

Mưa cũng rơi trên mặt Triệu Dực, trên giáp trụ, gương mặt tuấn tú đã đẫm nước mưa. Người nhìn đầu của Triệu Quyết, trước khi chết hắn vẫn chưa nhắm mắt, đôi mắt trợn trừng, tựa hồ ôm mối oán hận ngút trời, chưa kịp bày tỏ, chưa kịp trút bỏ.

Lòng Triệu Dực lại một lần nữa lắng xuống.

Người sẽ không mất đi nàng. Với sự tàn nhẫn và tài thao lược như thế, Người tuyệt sẽ không mất đi nàng. Người tuyệt không cho phép khả năng ấy xảy ra, nếu bất kỳ ai dám toan tính đoạt nàng khỏi bên Người, ắt sẽ chịu sự tàn sát không chút lưu tình của Người.

Thứ sử Đỗ Tầm Thanh tiến lên, khẽ khàng bẩm báo: “Quân Thượng, Tống đại nhân, Tiêu đại nhân cùng chư vị đã chiếm được Vân Châu, Sóc Châu và các nơi khác. Hiện tại, mười sáu châu đã hoàn toàn trở về cương vực Đại Càn!”

Triệu Dực khẽ siết đao. Dù đã thu hồi U Vân mười sáu châu, nhưng điều Người mong muốn nào chỉ có thế. Đại quân Khiết Đan tổn thất nặng nề, hoảng loạn tháo chạy, Người có thể thừa cơ truy kích địch, không chỉ thu phục U Vân mười sáu châu, mà còn mở rộng cương thổ, thu Nam Kinh Đạo, Trung Kinh Đạo của nước Khiết Đan vào trong tay. Như vậy, cương vực Đại Càn sẽ rộng lớn chưa từng có.

Triệu Dực hỏi: “Khi họ công thành, có thấy bóng dáng phản quân không?”

Đỗ Tầm Thanh lắc đầu đáp: “Bẩm chưa từng. Phản quân chưa hề xuất hiện tại U Vân mười sáu châu.”

Triệu Dực gần như có thể đoán chắc, Triệu Cẩn phía sau còn có mưu tính, hắn rất có thể đã đến Tây Bắc.

Nhưng Người chẳng bận tâm Triệu Cẩn làm gì ở Tây Bắc. Nếu Người hạ được Khiết Đan, thu binh lực Khiết Đan về tay mình, thì bất kể hắn làm gì ở Tây Bắc cũng chẳng còn quan trọng. Người truyền lệnh: “Truyền lệnh chư tướng sĩ chỉnh đốn quân đội, ngày mai tiếp tục tiến về phương Bắc.”

Tuyên phủ sứ theo hầu Người há chẳng hiểu ý Quân Thượng? Quân Thượng muốn tiếp tục Bắc phạt! Hắn vô cùng phấn chấn, tức khắc vâng dạ, mọi người lại nhanh chóng bận rộn.

Giữa lúc ấy, dưới màn mưa giăng mắc vô tận, bỗng vọng đến tiếng vó ngựa đạp mưa, nước mưa bắn tung tóe, cùng tiếng người đến gấp gáp hô lớn, xuyên qua màn mưa mà vọng lại: “Quân Thượng, có quân báo khẩn! Quân báo khẩn!”

Triệu Dực quay đầu lại, xuyên qua màn mưa, thấy thân binh báo tin đang gấp rút phi ngựa đến chỗ mình.

Lòng Người chợt chùng xuống.

Chớp mắt, người đưa tin đã đến gần.

Hắn vội vàng ghìm cương, nhảy xuống ngựa, mấy bước chạy đến quỳ trước Triệu Dực, từ trong lòng lấy ra một phong mật tín ướt đẫm mép: “Khẩn báo từ Biện Kinh, xin Quân Thượng tự mình xem xét!”

Chẳng cần hắn nói thêm, Triệu Dực tức khắc cầm lấy thư, mở ra.

Thư là do mật thám Người để lại Biện Kinh gửi đến, nội dung viết rằng Chiêu Ninh lại rời Biện Kinh, đi về Tây Bắc, chẳng hay có mưu đồ gì. Điều kỳ lạ hơn là, Người rõ ràng đã sai Phùng Viễn và Cát An trông chừng Chiêu Ninh, vậy mà hai người này không những không giữ Chiêu Ninh ở lại cung, lại còn giúp nàng trốn đến Tây Bắc, che giấu tung tích!

Triệu Dực nhất thời lặng thinh, ngay cả Phùng Viễn cũng hành sự hồ đồ đến vậy. Giữa lúc thiên hạ đại loạn này, Chiêu Ninh làm sao có thể xuất cung? Bọn họ xuất cung rốt cuộc là để làm gì!

Quan báo tin lại tâu: “Khẩn báo này được gửi đi mấy ngày trước, còn có quân báo từ Tây Bắc. Là do mật thám Người ngầm phái đi gửi về, họ đã theo nương nương đến Hạ Lan Sơn, nhưng... nhưng đã trọn ba ngày trôi qua, chẳng thấy ai xuống núi. Mật thám dẫn người vào núi tìm kiếm, lại chỉ phát hiện một căn nhà gỗ bị thiêu rụi, cùng nhiều thi thể cấm quân hộ tống Chiêu Ninh đến đây, mà nương nương thì bặt vô âm tín. Mật thám liền tức khắc liên lạc với trạm dịch Tây Bắc, phát đi quân báo!”

Quan báo tin dâng lên một phong quân báo khác.

Lòng Triệu Dực đã chìm xuống tận đáy.

Chiêu Ninh không chỉ xuất cung, đến Hạ Lan Sơn, mà lại còn mất tích tại Hạ Lan Sơn!

Ai có thể giết được cấm quân tinh nhuệ, rồi mang Chiêu Ninh đi? Nàng giờ đây rốt cuộc ra sao? Đã đi đâu? Liệu có nguy hiểm đến tính mạng chăng? Nàng bề ngoài có vẻ quật cường kiên cường, nhưng thực chất thân thể yếu mềm, quyết không thể chịu đựng gian khổ.