Chương 322

Tạ Xương rót trà cho Tạ Cảnh, đoạn nói: “Đều là những mối lương duyên cực tốt, song luận cho cùng, An Quốc Công thế tử vẫn là người xuất chúng hơn. Ta ngày thường ít nghe danh Vân Dương quận vương, chẳng hay tư chất ra sao, nhưng chung quy, Chiêu Ninh cũng khó tìm được mối hôn sự nào tốt hơn thế này.” Y khẽ ngừng lời, “Thấy Tạ gia ngày càng hưng thịnh, đệ thật lòng vui mừng khôn xiết. Nhớ thuở xưa, huynh đệ ta theo phụ thân vào kinh, quả thực đã nếm trải bao gian truân. Giờ đây, những tháng ngày ấy đã vĩnh viễn trôi xa!”

Tạ Cảnh nhìn gương mặt gầy gò của đệ mình, nhớ lại những tháng ngày gian khó năm xưa, cũng khẽ thở dài. Chính vào lúc ấy, hai người đã thề nguyện trong lòng, nhất định phải làm rạng danh Tạ thị.

Y nói: “Nếu có điều gì cần giúp đỡ, cứ việc tìm đến huynh.”

Tạ Xương đáp: “Huynh trưởng cứ yên lòng, huynh đệ chúng ta nào có phân biệt gì!” Đoạn, y từ chiếc tủ đứng bên cạnh lấy ra một chiếc hộp, “Đại nương tử tặng đệ hai hộp lộc nhung hoàn, là loại nhung hươu mai thượng hạng nhất, huynh trưởng cũng nên cầm một hộp về bồi bổ thân thể.”

Tạ Xương đang mở hộp, cho Tạ Cảnh xem chất lượng lộc nhung hoàn. Bên ngoài bỗng vang lên tiếng ồn ào, dường như có người đến.

Tạ Xương đặt hộp xuống. Đã muộn thế này, các nhà đều đã về nghỉ ngơi cả rồi, giờ này ai lại đến đây?

Chốc lát sau, ba người của nhị phòng bước vào, trên mặt đều lộ vẻ lo lắng. Chưa kịp để Tạ Xương hỏi họ đến đây làm gì, Tạ Huyên đã vội nói trước: “Phụ thân, mối hôn sự của Chiêu Ninh không thể thành!”

Lời của Tạ Huyên khiến Tạ Xương và Tạ Cảnh vô cùng kinh ngạc. Vừa rồi mọi người còn bàn bạc vui vẻ, một mối hôn sự tốt đẹp như vậy, có thắp đèn lồng cũng khó tìm, cớ sao Tạ Huyên vừa về một chuyến, quay lại đã mở miệng đòi từ hôn?

Tạ Cảnh hỏi trước: “Rốt cuộc là chuyện gì, Huyên nhi, con hãy nói rõ ràng trước đã!”

Tạ Huyên thuật lại một lượt những lời của Lâm thị và cả những gì Chiêu Ninh đã nói. Nghe xong, Tạ Xương và Tạ Cảnh tự nhiên đều biến sắc, nét mặt trở nên nặng trĩu. Ai ngờ Vân Dương quận vương lại là một kẻ như vậy!

Nhưng Tạ Xương trầm ngâm hồi lâu, nét mặt nặng trĩu, rồi mới chậm rãi cất lời: “Huyên nhi, nhưng mối hôn sự này — không thể từ bỏ!”

Tạ Xương vừa nói vậy, Tạ Huyên lập tức sốt ruột. Vốn là người điềm đạm, y thậm chí không kìm được mà kéo lấy tay áo Tạ Xương: “Phụ thân, người như vậy Chiêu Ninh làm sao có thể gả đi, hôn sự này sao lại không thể từ bỏ —” Y biết phụ thân xưa nay trọng danh dự gia tộc, thậm chí không tiếc hy sinh một vài thứ. Y khẽ ngừng lại, không kìm được mà nảy sinh suy đoán: “Chẳng lẽ trong mắt người, vinh quang gia tộc lại trọng hơn cả cháu gái ruột của mình sao?”

Tạ Xương trừng mắt nhìn Tạ Huyên, suýt nữa thì mắng y bất hiếu, lời lẽ như vậy cũng có thể nói với phụ thân sao?

Nhưng nghĩ đến việc y dù sao cũng đang lo lắng, y hít một hơi thật sâu rồi nói: “Con coi phụ thân con là người thế nào? Phụ thân con quả thực muốn gia tộc hiển hách, nhưng nào đến mức phải đánh đổi bằng mạng người! Ta nói cho con hay, không phải ta không muốn con từ hôn, mà là việc này đã trở nên vô cùng khó giải quyết rồi!”

Thấy Tạ Huyên dường như đã bình tĩnh lại, Tạ Xương mới tiếp lời: “Nếu Tương Vương phủ chỉ đến cầu thân, mà chúng ta từ chối, cùng lắm chỉ bị người ngoài chê là không biết điều, còn lại cũng chẳng sao. Nhưng giờ tình thế đã khác, các con đã sớm trao đổi tín vật đính ước, mối hôn sự này đã định từ lâu, vừa rồi Chu quản sự đến hỏi chẳng qua chỉ là làm theo nghi thức. Hôn sự của Chiêu Ninh và An Dương quận vương đã định từ lâu, đây không còn là từ chối hôn sự, mà là hủy hôn!”

Tạ Cảnh cũng nói: “Quả thực là vậy, đường đường là Tương Vương phủ, nếu chúng ta hủy hôn, đối với họ là sỉ nhục đến nhường nào, e rằng từ nay sẽ kết oán. Hơn nữa, sau khi hủy hôn với Tương Vương phủ, Chiêu Ninh e rằng sẽ chẳng còn tìm được gia đình nào dám cưới nàng nữa.”

Tạ Xương lại tiếp lời: “Huynh trưởng nói rất đúng, nhưng điều quan trọng nhất không phải là chuyện này, các con còn một việc chưa hay. Vừa rồi sau khi các con đi, Chu quản sự đã quay lại, y nói với ta rằng quận vương của họ vô cùng yêu thích Chiêu Ninh, bất luận thế nào cũng muốn cưới nàng làm vợ. Quận vương của họ để mối hôn sự này được thuận lợi hơn, thậm chí đã vào cung, cầu xin một đạo thánh chỉ của Thái Thượng Hoàng. Chỉ cần y đưa đạo chỉ dụ ấy ra — Huyên nhi, kháng chỉ bất tuân, cả nhà chúng ta đều sẽ không giữ được tính mạng!”

Tạ Xương vừa dứt lời cuối cùng, Tạ Cảnh kinh hãi tột độ, lảo đảo lùi lại, phải vịn vào chiếc bàn cao mới đứng vững được thân mình.

Còn Khương thị, người vẫn im lặng nãy giờ, nghe xong, vành mắt nàng chợt đỏ hoe. Nàng cũng biết sự lợi hại của mấy lời này, gần như là không còn cách nào cứu vãn được nữa!

Con gái của nàng, Chiêu Chiêu của nàng, có lẽ chỉ có thể gả cho kẻ khốn nạn đó. Nàng không kìm được mà ôm lấy Chiêu Ninh òa khóc nức nở: “Chiêu Chiêu, Chiêu Chiêu của mẹ, mẫu thân chẳng chịu, mẫu thân tuyệt không chịu!”

Tạ Xương và Tạ Cảnh thấy cảnh tượng này, trong lòng cũng không đành. Họ muốn gia tộc hiển hách, nhưng họ muốn là cả hai bên đều có lợi, con cháu tiền đồ xán lạn thì mọi người mới tốt, chứ đưa người đi hiến tế như vậy họ cũng không muốn! Nhưng đây cũng không phải là điều ý chí của họ có thể quyết định, nếu Chiêu Ninh không gả, Tạ gia và bản thân nàng chỉ sẽ gặp phải tai họa lớn hơn.

Chiêu Ninh trải qua hai kiếp, bất luận gặp phải chuyện gì, nàng đều vô cùng trấn tĩnh. Nhưng thấy phụ thân và mẫu thân suy sụp đến vậy, nàng vẫn đỏ hoe vành mắt. Nếu nói hoàn toàn không hoảng loạn là điều không thể, bởi lẽ chuyện này kiếp trước chưa từng xảy ra. Nghĩ đến nếu thật sự gả cho An Dương quận vương, nàng liền từ đáy lòng cảm thấy ghê tởm. Nhưng khi nàng hít một hơi thật sâu, nàng lại trấn tĩnh trở lại.

Mỗi khi đối mặt với hiểm nguy, nàng luôn có thể nhanh chóng trấn tĩnh. Điều này giúp nàng sắp xếp lại suy nghĩ, và hiểu rõ rốt cuộc nên đối phó thế nào.

Nhất định có cách. Nàng đã trải qua bao sóng gió, tuyệt đối không chịu bó tay chịu trói, để những kẻ đó hãm hại mình!

Chiêu Ninh điều đầu tiên nghĩ đến là sư phụ. Sư phụ là Đại Đế, nếu nàng có thể cầu sư phụ ban một đạo thánh chỉ, liệu có thể miễn đi đạo chỉ tứ hôn của Thái Thượng Hoàng này chăng? Nhưng ngay sau đó, nàng liền cảm thấy mình thật hoang đường.

Trước hết, khi nàng biết được thân phận của sư phụ, đã từng nói với người rằng, ngoài việc nhờ người giúp tìm A Thất, nàng tuyệt đối sẽ không cầu người giúp nàng làm bất cứ việc gì. Mới qua mấy ngày đã có chuyện cầu đến tận cửa, thật sự là quá thất tín, sư phụ sẽ nghĩ thế nào?

Thứ hai, thánh chỉ của Thái Thượng Hoàng cũng là thánh chỉ. Đã là thánh chỉ, sao có thể ban ra một đạo thánh chỉ khác để bác bỏ? Vả lại, dù quân thượng là đế vương, nhưng triều đại này lấy hiếu đạo trị thiên hạ, để quân thượng ban một đạo thánh chỉ bác bỏ Thái Thượng Hoàng, chẳng phải là khiến quân thượng mang tiếng bất hiếu sao? Huống hồ quân thượng một đời anh minh, tuyệt đối không thể để những chuyện này làm vấy bẩn, trở thành trò cười cho sử sách. Chuyện của nàng thì nàng phải tự mình giải quyết, tuyệt đối không thể liên lụy đến danh tiếng của quân thượng!

Nàng nhất định còn có cách khác.

Bỗng nhiên, mắt Chiêu Ninh sáng rực. Nàng còn có cách khác!