Chương 319

Chẳng cô nương nào lại không ưa những vật lấp lánh, các nàng cầm hộp Chiêu Ninh tặng, ngắm nghía mãi không thôi, thậm chí còn áp lên má, làm ra muôn vàn kiểu cách, vui đùa thỏa thích. Đến khi bóng chiều ngả, Chiêu Ninh mới cùng Tạ Minh San từ Khương gia trở về, hai nàng phải kịp về trước khi đêm xuống.

Chiêu Ninh bước lên xe ngựa ở bức bình phong, bức bình phong của Khương gia xây sát bên đường. Chẳng hiểu vì sao, nàng dường như cảm thấy có người đang nhìn mình, nhưng khi nàng ngẩng đầu nhìn lại, ánh tà dương xiên khoai trải khắp lối đi, trên đường lại chẳng thấy bóng người nào ngó về phía nàng. Tạ Minh San đã lên xe ngựa, hỏi nàng: “Chiêu Ninh tỷ, tỷ đang ngắm chi vậy, mau lên xe kẻo trễ!”

Chiêu Ninh khẽ đáp lời, thầm nghĩ trong lòng, ắt hẳn là ảo giác mà thôi. Nàng nắm lấy tay Minh San đang chìa ra, rồi cũng bước lên xe.

Đợi hai người về đến nhà, quả nhiên trời đã sập tối. Nhưng sáng nay đi vội vã, Chiêu Ninh vẫn phải đến thỉnh an tổ phụ.

Nàng đến chính sảnh đúng lúc đang rộn ràng, tổ phụ đang cùng hai nhi tử và con dâu bàn bạc chuyện hồi môn của Tạ Minh Tuyết. Ông sắc mặt trầm ngâm, tựa hồ đã hạ quyết tâm lớn lao: “…Dù sao Minh Tuyết xuất giá mới là việc trọng yếu nhất, mọi việc khác đều không thể cản trở hôn sự của Minh Tuyết. Hiện tại đại phòng có thể gom được một vạn quán, ta tự mình cùng các nàng bù thêm năm ngàn quán, Huyên nhi, năm ngàn quán còn lại hãy xuất từ công quỹ đi.” Ông lại nói: “Dẫu là xuất từ công quỹ, nhưng sẽ khấu trừ vào chi phí của đại phòng, chi phí bên các con vẫn như cũ. Huyên nhi, nhị tức, hai con có đồng thuận chăng?”

Lời đã đến nước này, chính là lúc Tạ Huyên nên tỏ rõ thái độ. Dẫu phần lớn tiền công quỹ đều từ lợi nhuận dược hành mà ra, nếu ngay cả lời lẽ ấy cũng không thuận theo, e rằng Ngụy thị cùng Tạ Minh Tuyết sẽ thật sự oán hận nhị phòng. Hắn nói: “Điều này tự nhiên là không cần bàn cãi! Ta thân là thúc phụ, cũng xin thêm cho Minh Tuyết hai ngàn quán làm tiền của hồi môn! Cũng là chút lòng thành của cả nhà ta!”

Đại bá Tạ Văn lại nói: “Tiền của hồi môn năm trăm quán đã là nhiều lắm rồi, nhị đệ, hà tất phải hao phí nhiều như vậy! Đệ cứ yên tâm, số tiền này ta tự mình có thể gom đủ!”

Tạ Văn nói vậy, Tạ Huyên trong lòng càng thêm ấm áp. Huynh đệ hai người dẫu lớn lên ở hai nơi, tình nghĩa vẫn khăng khít. Hắn nói: “Huynh trưởng, xin huynh hãy để đệ được tỏ chút lòng thành, Minh Tuyết gả vào nhà cao, làm phu nhân Quốc Công, dù sao cũng là vinh dự cho cả Tạ gia ta!”

Sau một hồi từ chối qua lại, Tạ Văn cũng không còn lời nào để từ chối nữa. Tạ Xương cuối cùng cũng giãn nét mặt, cười nói: “Như vậy rất tốt, các con huynh đệ hòa thuận mới là điều trọng yếu nhất!”

Ngụy thị đứng bên cạnh, sắc mặt dẫu không mấy vui vẻ, nhưng dù sao việc cũng đã coi như giải quyết. Trong lòng nàng chỉ có một mục đích, ấy là khiến Tạ Minh Tuyết gả vào nhà cao, để nhị phòng những kẻ thiển cận kia phải trố mắt mà nhìn, đây là tiền đồ tốt đẹp mà con gái nhị phòng tuyệt không thể có được, nàng cũng có thể hả hê một phen.

Chiêu Ninh đứng ngoài cửa lặng lẽ lắng nghe, thì ra là bàn bạc chuyện hồi môn của Tạ Minh Tuyết. Xem ra tổ phụ đối với việc Tạ Minh Tuyết gả vào nhà cao thật sự vô cùng mong mỏi, đến nỗi ngay cả tiền bạc cất giữ dưới đáy hòm cũng phải đem ra! Nàng nghe xong mới bước vào, hành lễ thưa: “Tổ phụ an khang.”

Tạ Xương ngẩng đầu thấy Chiêu Ninh, liền hỏi: “Đã về rồi ư? Ngoại tổ phụ con vẫn an khang chứ?”

Chiêu Ninh đang định đáp lời, lúc này, quản sự của Tạ Xương từ ngoài cửa bước vào. Hắn bước chân vội vã, vừa vào đến liền quỳ xuống, bẩm báo rằng: “Lão lang quân, hai vị lang quân, có người đến cầu hôn! Đến rất nhiều người… Đã đến phòng gác cổng rồi!”

Mọi người đều kinh ngạc, đã muộn thế này rồi, lại còn có người đến cầu hôn!

Đây là đến cầu hôn cho ai đây?

Dạo gần đây, người đến Tạ gia cầu hôn quả thật không ít, nhưng những cuộc cầu hôn rầm rộ, phần nhiều là dành cho Tạ Minh Tuyết. Tạ Minh Tuyết cùng An Quốc Công thế tử dẫu đã định thân, nhưng dù sao tin tức vẫn chưa truyền ra ngoài, chẳng lẽ vẫn là đến cầu hôn cho nàng ư?

Tạ Xương nghi hoặc, liền lập tức sai tiểu tư mời người vào, còn các nữ quyến thì lui vào sau bức bình phong.

Chừng nửa nén hương sau, tiểu tư đã mời người vào. Chỉ thấy người đến là một quản gia, dáng vẻ đường hoàng, mặc áo dài lụa Hàng thêu hoa văn đoàn, đội mũ bác quan, dung mạo gầy gò, nhưng ánh mắt lại lộ ra vài tia tinh anh, phía sau còn có bốn năm tùy tùng theo hầu. Hắn chậm rãi bước vào, trước tiên cười chắp tay với Tạ Xương: “Tạ lão lang quân an khang!” Rồi quay sang Tạ Văn và Tạ Huyên nói: “Hai vị đại nhân an khang!”

Tạ Xương vừa thấy người đến lại là một quản sự, trong lòng đã bất mãn ba phần.

Việc chính thức đến cửa cầu hôn, dẫu là mời quan môi, hay tư môi có thân phận cao quý, thì cũng phải có người mai mối mới phải phép! Ngay cả An Quốc Công với thân phận hiển hách như vậy, muốn cầu hôn Minh Tuyết, cũng phải đường đường chính chính mời quan môi. Nhà ai lại phái quản sự đến cửa cầu hôn, đây là vô cùng bất kính với nhà gái!

Gia đình như vậy, dẫu môn đệ có tốt đến mấy, ông cũng sẽ không gả cháu gái mình.

Khi Tạ Xương có mặt, tự nhiên lấy ông làm chủ. Ông thản nhiên nói: “Các hạ là quản sự của phủ nào? Là đến Tạ gia ta cầu hôn ư?”

Quản sự tự nhiên nghe ra sự bất mãn trong lời Tạ Xương, liền cười đáp: “Lão lang quân, tiểu nhân là quản sự của Tương Vương phủ, họ Chu.” Hắn cũng không quanh co, nói thẳng: “Hôm nay đến quấy rầy, là vì Vân Dương quận vương nhà ta, đến cầu hôn nhị nương tử của quý phủ!”

Lời ấy vừa thốt, Tạ Huyên bỗng nhiên ngẩng đầu.

Từ khi đại phòng trở về, các nương tử, lang quân Tạ gia đã được xếp lại thứ tự. Tạ nhị nương tử… chính là Chiêu Ninh! Hắn là đến cầu hôn cho Chiêu Ninh ư?

Tạ Xương biết gia tộc mà người này đại diện ắt hẳn có thân phận bất phàm, nhưng nghe hắn nói lại là quản sự của Tương Vương phủ, hơn nữa lại là đến cầu hôn cho Vân Dương quận vương, vẫn khiến Tạ Xương giật mình kinh hãi. Vân Dương quận vương Triệu Thụy chính là đích thứ tử của Tương Vương, ấy chính là hoàng thân quốc thích chân chính! Vân Dương quận vương lại đến cầu hôn, mà lại là cầu hôn Chiêu Ninh!

Tạ Xương biết Chiêu Ninh dung mạo xinh đẹp, nhưng danh tiếng dù sao cũng bị tổn hại, những thế gia khá giả cũng không muốn chọn nàng. Làm sao có thể Vân Dương quận vương lại đến cầu hôn! Chẳng lẽ hắn đã nói nhầm?

Tạ Xương không kìm được hỏi: “Chu quản sự, nhị nương tử mà ngài nhắc đến, có phải là cháu gái Chiêu Ninh của lão phu chăng?”

Chu quản sự cười nói: “Chính là nàng đó!”

Tạ Xương nhất thời không biết nên phản ứng ra sao, lại thật sự là đến cầu hôn cho Chiêu Ninh!

Các nữ quyến sau bức bình phong há chẳng phải cũng kinh ngạc vô cùng, nhưng Khương thị sau khi hoàn hồn, liền vô cùng kích động. Vân Dương quận vương lại đến cầu hôn Chiêu Ninh! Nàng trước đó còn đang lo lắng hôn sự của Chiêu Ninh, không ngờ lại có được mối hôn sự tốt đẹp đến vậy!

Ngụy thị thì lại vô cùng bất mãn. Sau chuyện dược hành, nàng đã hoàn toàn căm ghét nhị phòng. Nếu nhị phòng chịu nhường lại một nửa dược hành, nàng đâu phải chật vật gom góp hồi môn cho Minh Tuyết đến vậy. Nàng còn muốn đợi Minh Tuyết gả vào nhà cao, để nhị phòng phải đỏ mắt ghen tị với sự phú quý của nhà nàng, đến lúc đó dẫu nhị phòng có quỳ xuống cầu xin, nàng cũng sẽ không mềm lòng. Nhưng nếu Chiêu Ninh cũng gả vào Vân Dương quận vương phủ, thì còn gì để mà vả mặt nữa!