Chương 299

Chiêu Ninh ngắm nhìn nghi thức long trọng này, cùng đội quân hùng hậu trải dài bất tận, lòng càng thêm mong đợi. So với cảnh tượng này, cuộc thi đoạt giải Kim Minh Trì năm xưa chẳng khác nào trò trẻ con. Đây mới thật sự là đại điển trang nghiêm của hoàng gia, uy thế thiên tử, vạn phần oai phong!

Nàng hôm nay ắt sẽ được diện kiến Khánh Hi Đại Đế!

Nghĩ đến bậc đế vương đã bình định Tây Bắc, cứu vớt bách tính Tây Bình phủ, vị thần tượng mà nàng hằng sùng bái từ thuở ấu thơ nay đã cận kề, lòng Chiêu Ninh càng thêm xao xuyến. Chẳng hay Đại Đế rốt cuộc dung mạo ra sao, uy nghiêm lạnh lùng, hay hiền hậu gần gũi, người cao hay thấp, mập hay ốm?

Chẳng riêng nàng, mà khắp thảy những người xung quanh đều ngóng trông, bàn tán xôn xao. Có cô nương hiếu kỳ cất lời: "Quân thượng từ khi đăng cơ đã chinh chiến Tây Bắc, hầu như chưa từng lộ diện trong những nghi lễ trọng đại thế này... Chẳng biết dung mạo người ra sao!"

Có người đáp: "Thuở xưa khi Quân thượng còn là Thái tử, từng dự cuộc thi đoạt giải Kim Minh Trì, nghe đồn người rất đỗi anh tuấn!"

Lại có cô nương má ửng hồng thẹn thùng nói: "Người đời ai nấy đều mơ gả cho Cố thế tử hay Khương giải nguyên, riêng thiếp lại tơ tưởng Quân thượng. Người tài trí hơn người, thiên hạ vô song, dẫu chỉ được làm một tiểu tài nhân hầu hạ Quân thượng, cũng là phúc ba đời rồi."

Lời lẽ của cô nương này thật quá đỗi bạo dạn, song Quân thượng cao cao tại thượng, như vầng nhật nguyệt giữa trời, là bậc hùng mạnh, anh tuấn, quyền thế nhất thiên hạ. Nào có cô nương nào đến tuổi cập kê mà chẳng từng ôm mộng xuân tình, chỉ là vì quá đỗi kính sợ mà chẳng dám thốt nên lời. Nàng vừa dứt lời, bên cạnh cũng có cô nương khác tiếp lời: "Ngươi nói thế thì đã sao, khi Quân thượng còn là Thái tử, ta đã thầm mến mộ rồi. Dẫu không có danh phận, được làm cung nữ hầu hạ Quân thượng, ta cũng cam lòng!"

Các phu nhân cũng chẳng bận tâm những lời lẽ ấy của các cô nương. Nếu các nàng nói thầm mến lang quân nhà nào thì không được, nhưng nói về Quân thượng thì chẳng sao, bởi lẽ người quá đỗi xa vời.

Cuối cùng, có người cảm thán: "Quân thượng từ khi kế vị đến nay chưa từng lập Hoàng hậu, chẳng hay ai sẽ có được diễm phúc ấy, trở thành Hậu của Quân thượng... Khi ấy mới thật sự là một bước lên mây! E rằng cả dòng tộc sẽ trở thành hào môn thế tộc ở Biện Kinh mất thôi."

Trong chốc lát, các cô nương đều ngẩn ngơ mơ màng. Chiêu Ninh nghe những lời ấy, chẳng hiểu sao lòng cũng đập thình thịch, tự nhủ, phải là bậc nữ tử như thế nào mới xứng đôi với bậc quân vương hùng tài đại lược như vậy!

Khương thị và Lâm thị cũng đứng một bên lắng nghe say sưa. Lâm thị cười nói: "Cao quý như Cố Quý phi năm xưa, hay Vương Hiền phi bây giờ, cũng chẳng thể làm Hoàng hậu. Chẳng hay Quân thượng của chúng ta, rốt cuộc sẽ chọn nữ tử xuất thân thế gia nào, tài sắc ra sao để lập làm Hoàng hậu đây!"

Khương thị cho rằng chuyện ấy quá đỗi xa vời, nàng chỉ nghiêm túc suy nghĩ một lát, rồi nói với Chiêu Ninh: "Gia tộc Khương gia ta, mẫu nữ chúng ta, cũng nhờ Quân thượng bình định Tây Bắc mà được đoàn viên. Bởi vậy, đối với Quân thượng, ta phải hết lòng kính ngưỡng mới phải!"

Chiêu Ninh đương nhiên gật đầu.

Mọi người bàn tán một hồi, chỉ nghe tiếng chuông khánh và kèn hiệu vẫn không ngớt, song loan giá của Quân thượng lại mãi chẳng thấy đến.

Bách quan và quân sĩ đứng đó chẳng dám xê dịch, nhưng bách tính và các phu nhân cách hồ lại xì xào to nhỏ, sao Quân thượng vẫn chưa đến, chẳng lẽ lần này người vẫn không ngự giá? Mọi người đã đợi lâu đến vậy, mong ngóng bấy lâu, nếu Quân thượng thật sự không đến, thì thật quá đỗi thất vọng.

Tạ Minh San đứng một bên đợi đến mức sinh nghi: "Chẳng lẽ lần này Quân thượng cũng không đến ư?"

Lòng Chiêu Ninh khó nén nổi thất vọng. Đợi lâu đến vậy mà người vẫn chưa đến, Quân thượng lại chẳng phải kẻ háo danh ham công. E rằng cảnh tượng náo nhiệt này chỉ là để ăn mừng Tây Bắc cuối cùng đã hoàn toàn quy phục Đại Càn, để bách tính Biện Kinh được mở mang tầm mắt. Biết đâu chốc lát nữa sẽ có nội thị quan đến tuyên chỉ, rằng hôm nay Bệ hạ không ngự giá, xin mọi người cứ vui vẻ.

Nhưng đây có lẽ là cơ hội duy nhất để diện kiến Đại Đế, Chiêu Ninh sao có thể dễ dàng từ bỏ, nàng nói: "Hãy đợi thêm chút nữa, có lẽ Quân thượng chỉ vì có việc mà chậm trễ thôi!"

Mọi người vẫn ngóng trông mỏi mòn. Đúng lúc này, phía sau Chiêu Ninh, có một người rẽ đám đông các cô nương, phu nhân, tiến đến sau lưng nàng, khẽ vỗ vai nàng: "Đại nương tử, người mau xem, đây là lúc nãy nô tỳ đứng ngoài canh gác, có người qua đường đưa cho nô tỳ đó!"

Chiêu Ninh quay đầu lại, mới hay hóa ra là Hồng La đã đến, trên tay nàng cầm một phong thư trống.

Trong yến tiệc Quỳnh Lâm này, người người tấp nập, mẫu thân và mọi người đều ở gần đây, ai lại truyền thư cho nàng chứ?

Chiêu Ninh cầm phong thư, bóc ra, chỉ thấy vẫn là nét chữ bay bổng phóng khoáng ấy: "Hãy đến phía sau Bảo Tân Lâu, sư phụ đang đợi con ở đó."

Lần này ngay cả lạc khoản cũng không có, nhưng nét chữ đẹp đẽ ấy, Chiêu Ninh lập tức nhận ra, đây là chữ của sư phụ?

Phải rồi, trước khi đến, sư phụ từng truyền thư cho nàng, dặn nàng nhất định phải đến yến tiệc Quỳnh Lâm, có thứ nàng muốn xem. Khi ấy nàng còn lấy làm lạ, rốt cuộc sư phụ muốn nàng xem thứ gì, giờ đây thư của sư phụ lại truyền đến.

Lòng Chiêu Ninh bỗng chốc thắt lại!

Sư phụ vậy mà cũng đến Quỳnh Lâm Uyển, lại còn ở phía sau Bảo Tân Lâu ư? Chẳng phải Bảo Tân Lâu kia, nghe đồn là cấm quân của Quân thượng canh giữ sao, sư phụ làm sao mà qua được? Hơn nữa, sư phụ đến Bảo Tân Lâu làm gì? Nếu người muốn xem bách hí của các quân, thân là thường dân, xem ở bên hồ này chẳng phải được rồi sao!

Lòng Chiêu Ninh bỗng chốc giật thót, chẳng lẽ... sư phụ lại đến để ám sát Quân thượng?

Người nói để mình đến Quỳnh Lâm Uyển xem thứ muốn xem, chính là vì người biết mình sùng bái Quân thượng, nên muốn trước khi ám sát Quân thượng, để mình nhìn người một lần, sau này sẽ chẳng còn thấy người sống nữa ư?

Nếu thật sự là vậy, sư phụ cũng quá đỗi hồ đồ rồi. Chớ nói chi một mình người, dẫu cả La Sơn hội đều ở đây, giữa trùng trùng cấm quân, vũ lâm quân, thậm chí còn có ám vệ của Hoàng đế, sư phụ liệu có thể ám sát Quân thượng thành công? Huống hồ Quân thượng cũng là người võ nghệ cao cường, trên chiến trường có thể một mình địch trăm người!

Nếu sư phụ đến để ám sát Quân thượng, ắt sẽ có đi không về, thậm chí có thể bỏ mạng ngay tại chỗ!

Chiêu Ninh có chút sốt ruột, nàng phải lập tức đi gặp sư phụ, tuyệt đối không thể để người làm việc mạo hiểm như vậy, phải mau chóng khuyên người rời đi mới phải!

Chiêu Ninh có chút lưu luyến nhìn Bảo Tân Lâu hùng vĩ kia, cùng bách hí của các quân chưa bắt đầu. Thôi vậy, vẫn là khuyên sư phụ rời đi quan trọng hơn, khuyên người đi rồi, nàng trở lại cũng chưa muộn!

Chiêu Ninh nói với Khương thị: "Mẫu thân, con đứng có chút mỏi, muốn về Hoa Đình nghỉ ngơi một lát."

Khương thị gật đầu, rồi hỏi: "Có cần mẫu thân đi cùng con không?"