Chương 130

Nàng tự hỏi lòng mình, chàng đã đi đâu mất rồi? Rõ ràng nàng đã cất công làm bao món bánh ngon chờ chàng đó thôi. Chàng từng nói, chưa bao giờ được nếm thử bánh táo hình én. Nàng tuy không nhìn thấy, nhưng vẫn nhớ cách nặn bánh táo hình én. Sớm tinh mơ đã đổi bột làm bánh táo với cô cô, nắn đi nắn lại bao lần, đến cuối cùng tự nhủ, lần này hẳn đã thành hình én rồi, nàng cuối cùng cũng làm xong. Chàng thấy ắt hẳn sẽ vui mừng khôn xiết. Nàng giấu những chiếc bánh hỏng sau bếp, chỉ đặt những chiếc đẹp nhất vào lồng hấp. Nàng vì nhóm lửa mà bị bỏng đến hai lần, chỉ mong chàng ăn vào sẽ vui lòng, nhưng người đâu rồi?

Từ đó về sau, người ấy hoàn toàn biến mất khỏi cuộc đời nàng, vì nàng mà bỏ mạng.

Nàng tựa hồ như từ chốn nào đó, trộm được một đoạn thời gian ấm áp đến vậy, nhưng vì chẳng tìm thấy A Thất, nên mọi thứ đều tan biến, phai nhạt. Nàng lại một lần nữa trở về với thực tại lạnh lẽo vô tận, tựa như hầm băng.

Nỗi đau cô độc ấy thấm sâu vào tận xương tủy.

…

Tạ Chiêu Ninh bừng tỉnh khỏi dòng hồi ức. Nàng chỉ có một ý niệm: Nàng phải tìm thấy A Thất!

Hai người từng nương tựa vào nhau mà sống, nơi hàn xá lạnh lẽo ấy chỉ có hai người họ, hai con người khiếm khuyết. Nếu không có chàng, e rằng nàng đã bỏ mạng nơi đó từ lâu. Nhưng cuối cùng chàng lại vì nàng mà bị Triệu Cẩn hãm hại. Kiếp trước, nàng đã mắc nợ chàng.

Nàng nhất định phải tìm ra chàng, phải thấy được người ấy, nàng phải cứu chàng thoát khỏi bể khổ!

Lễ hội múa Nô càng lúc càng thêm náo nhiệt. Những người hóa trang thành quỷ, người trừ tà khoác áo rực rỡ, nhảy múa những điệu vũ mạnh mẽ. Đoàn xe hoa, đội múa rồng cũng nhập cuộc, nhưng bóng lưng người ấy lại chẳng thấy đâu. Hai vị hộ viện theo sau nàng cũng đã bị dòng người dự lễ Nô xô đẩy tản lạc, bị nàng bỏ lại phía sau.

Dòng người chen chúc, Tạ Chiêu Ninh cũng chẳng thể xuyên qua mà sang bên kia đường.

Nàng đưa mắt nhìn quanh. Con hẻm này dường như là nơi nàng thường lén ra chơi khi kiếp trước được mẫu thân sắp xếp đến tiệm thuốc học việc. Nàng nhớ bên trái hẻm có hai tòa trạch viện, con đường nhỏ ở giữa có thể đi tắt sang phía bên kia!

Nghĩ đến đây, Chiêu Ninh lập tức chạy về phía con hẻm bên cạnh. Nàng trước đây thường theo Thanh Ổ lén ra ngoài, nên cũng chẳng sợ con hẻm này. Huống hồ lúc này trong hẻm cũng thắp đèn hoa, chẳng hề tối tăm, chỉ là ít người qua lại, hẻm vắng lặng lạ thường, tựa như bước vào một thế giới khác.

Chiêu Ninh vài bước đã xuyên qua con hẻm này, lại trở về con phố lớn nơi lễ hội múa Nô vừa diễn ra. Chỉ thấy đèn hoa, pháo hoa rực rỡ, lễ hội múa Nô vẫn tiếp diễn. Lúc này, gió đông đêm buông ngàn hoa, ngựa quý xe chạm ngát hương đường. Đội múa rồng, múa lân náo nhiệt từ xa cuộn mình nhảy múa tới, nhiều đứa trẻ vỗ tay đứng xem bên cạnh. Dòng người ồn ào vẫn đang diễu hành, nhưng nàng giữa chốn đông người tìm kiếm chàng, nhìn khắp bốn phía, bóng dáng người ấy còn đâu.

Tạ Chiêu Ninh nhất thời lòng dạ bàng hoàng, thất vọng, chỉ cảm thấy trái tim đang đập dữ dội cũng dần lắng xuống. Phải rồi, chẳng qua là nàng đã nhận lầm người, giữa chốn phồn hoa rực rỡ này mà thấy một ảo ảnh mà thôi. A Thất dù không phải là nô bộc câm, nhưng làm sao có thể trùng hợp đến vậy, khi nàng vừa hay tin Thuận Bình Quận Vương phủ không có tin tức của A Thất, lại có thể ở nơi xa lạ này nhìn thấy bóng lưng tương tự chàng chứ.

Nàng đứng sững lại ở ngã tư đường. Nơi đây gần cổng sau Đại Tướng Quốc Tự hơn, bán đủ loại thổ sản, hương liệu, dược liệu. Những thứ này đều tỏa ra mùi hương nồng nàn, hòa quyện cùng mùi trầm hương thanh tịnh từ trong chùa. Tạ Chiêu Ninh ngẩng đầu, nhìn thấy mái chùa với kiến trúc trùng diêm hiết sơn, từng tầng đấu củng, đầu đao cong vút, tượng tiên nhân chỉ đường. Lúc này, trong chùa vang lên tiếng chuông ngân dài, cổ kính, tịch mịch, một tiếng, hai tiếng, tựa hồ từ trên núi lan tỏa xuống từng lớp, từ ngoài vào trong gột rửa tâm hồn.

Tựa hồ như trong cõi u minh có sự dẫn lối, Tạ Chiêu Ninh theo hướng đầu đao cong vút trên mái, nơi tượng tiên nhân bằng lưu ly chỉ đường mà nhìn tới.

Bỗng nhiên linh cảm chợt đến, nàng lại thấy bóng lưng người ấy đang đứng trước đoàn múa rồng, múa lân, cất bước như muốn đi về phía bóng tối. Mắt nàng sáng rực, lần này không còn chần chừ nữa, mà lập tức tiến vài bước xuyên qua đám đông. Tại ngã ba đường, sợ chàng lại đi mất, cách lớp tay áo, nàng nắm lấy cổ tay người ấy, vội vàng nói: "Vị lang quân này xin hãy dừng bước!"

Quả nhiên vẫn là người vừa nãy. Chàng quay đầu nhìn nàng, vẫn đeo chiếc mặt nạ dược sư mặt trắng ấy.

Lúc này, chiếc đèn lồng hộp bên cạnh đang chuẩn bị bung nở, những người xung quanh đã chuẩn bị châm lửa.

Có lẽ là đêm lành này cũng khiến nàng tâm thần rối loạn, trong lòng bao ý nghĩ xoay vần, chỉ muốn xem rốt cuộc chàng có dung mạo thế nào. Nàng không kịp giải thích, cũng không kịp nói lời đường đột, chỉ cảm thấy nếu hôm nay bỏ lỡ e rằng sau này sẽ chẳng còn cơ hội như vậy nữa. Thế nên đột nhiên vươn tay, tháo chiếc mặt nạ của đối phương xuống! Khoảnh khắc ấy, Tạ Chiêu Ninh cảm thấy mình bị thứ gì đó dõi theo, tựa như bị mũi tên nhắm bắn, có một ảo giác nguy hiểm tột cùng.

Đèn lồng hộp bung nở, từng chuỗi đèn hoa ngũ sắc tựa lưu ly rủ xuống, chiếu rọi màn đêm mờ ảo thành những vệt sáng lung linh, chiếu sáng dung mạo người trước mắt. Chàng sống mũi cao thẳng, ngũ quan anh tuấn đoan chính, lại sở hữu đôi mắt bình hòa mà sâu thẳm, tựa hồ nước hồ, chỉ một cái nhìn đã khiến người ta chẳng thể thấu rõ. Lông mày hơi cong, khóe môi mềm mại.

Thân hình chàng cao lớn vạm vỡ, cao hơn nàng rất nhiều, đỉnh đầu nàng hầu như chỉ chạm đến cằm chàng. Bởi vậy nàng ngẩng đầu nhìn dung mạo chàng, còn chàng cũng đang cúi nhìn nàng. Trong mắt chàng phản chiếu ánh sáng rực rỡ của đèn hoa, cũng phản chiếu dáng vẻ nàng ngước nhìn chàng, búi tóc hai bên, tay cầm mặt nạ dược sư, có chút ngơ ngẩn.

Ánh sáng đèn hoa ngũ sắc rơi trên vầng trán, trên bờ vai chàng, tựa hồ tinh tú cũng rơi xuống thân chàng, rực rỡ huy hoàng, mày mắt sáng ngời. Cả người chàng toát lên vẻ bình hòa, nhưng chẳng hiểu vì sao, lại ẩn chứa khí chất uy nghi, khiến người ta chẳng dám nhìn lâu.

Tạ Chiêu Ninh chỉ vì dung mạo người này mà ngẩn ngơ trong chốc lát. Người này dĩ nhiên là xa lạ, nhưng chàng lại có dung mạo và khí độ đến vậy. Chàng có phải A Thất không? Nhưng A Thất chẳng qua chỉ là một nô bộc câm của Thuận Bình Quận Vương phủ mà thôi. Nhưng chàng lại giống bóng lưng A Thất đến vậy.

Nàng chưa từng nhìn rõ mặt A Thất, vậy làm sao biết chàng có dung mạo thế nào chứ?

Cố Tư Hạc đã nói, chàng chưa từng tìm thấy A Thất trong Thuận Bình Quận Vương phủ, A Thất cũng từng nói, chàng là người từ bên ngoài vào. Vậy thì, có lẽ chàng hiện tại chưa vào Thuận Bình Quận Vương phủ. Nhưng nàng phải nói thế nào đây? Trực tiếp hỏi chàng có phải tên A Thất không, hay thử xem chàng có phải người câm không?

Tạ Chiêu Ninh đang định nói vài lời với chàng, thì đúng lúc này, biến cố bất ngờ xảy ra!

Hai người họ đang đứng tại ngã ba đường, đoàn múa rồng và múa lân vừa nãy vừa đi qua. Khi hai đội giao nhau, đội múa rồng và múa lân bỗng nhiên đều chậm lại. Đội múa rồng cuộn mình tại chỗ, đội múa lân thì nhảy nhót lên xuống. Rồng lân va chạm, họa đồ mở ra, dao găm lộ diện. Trong đoàn múa rồng, bỗng có hơn mười người đeo mặt nạ múa Nô, rút ra mấy thanh trường đao sáng loáng từ dưới con rồng mà xông ra. Đoàn múa lân cũng chẳng chịu kém, cũng rút trường đao từ trong thân lân mà nhanh chóng đối địch. Hai phe người ấy vậy mà lại giao chiến ngay giữa phố!