Chương 75: Chương 74

Chiết Ánh TrăngChương 75

Vân Li nhìn về phía anh, khẽ hỏi: “Sao lúc đó anh không trực tiếp đến tìm em?”

Cho đến tận lúc rời khỏi Nam Vu, trong lòng Vân Li vẫn luôn ôm ấp những kỳ vọng không thực tế. Cô từng nghĩ, chỉ cần anh tìm đến mình, chỉ cần anh tiến thêm một bước nữa thôi, hai người có thể bỏ qua mọi hiềm khích cũ để tiếp tục bước cùng nhau. Khi ở Anh, mỗi khi nhớ lại những chi tiết lúc hai người bên nhau, cô lại tự nhủ rằng Phó Chí Tắc rất yêu mình.

Chỉ là sau khi chia tay, anh không còn cần cô nữa, chứ không phải cô không đủ tốt. Để rồi, họ đã bỏ lỡ nhau suốt một năm rưỡi như thế. Cô thà rằng mọi chuyện đúng như mình nghĩ, rằng Phó Chí Tắc đã nhanh chóng thoát khỏi đoạn tình cảm này để trở lại quỹ đạo cuộc sống bình thường. Ít nhất như vậy, anh sẽ sống thanh thản hơn những gì thực sự đã diễn ra.

“Anh đã nói với em rồi mà.” Phó Chí Tắc hơi ngồi thẳng dậy. “Anh muốn tìm lại dáng vẻ trước kia của mình, rồi mới đến tìm em lần nữa.”

Khi đó anh vẫn chưa làm được, cũng không chắc chắn liệu mình có thể làm được hay không. Anh nghiêng người, đưa tay vén lọn tóc mai rồi khẽ chạm vào trán cô: “Chỉ là anh không muốn loại trừ một khả năng khác... đó là em sẽ quay lại tìm anh.”

Sau một hồi im lặng thật lâu, Vân Li nhỏ giọng đáp: “Em cũng ước gì lúc đó mình đã quay lại tìm anh.”

Trong lòng Vân Li trào dâng cảm giác áy náy khôn nguôi. Tưởng tượng đến tình cảnh của Phó Chí Tắc lúc bấy giờ, cô cảm thấy lồng ngực mình như thắt lại, không tài nào thở nổi. Cô hơi rướn người về phía trước, nắm lấy ngón tay anh: “Nghĩ về quãng thời gian đó, anh có thấy khổ sở không?”

Phó Chí Tắc thành thật đáp: “Anh không nghĩ đến những chuyện đó.” Anh vòng tay qua eo cô, vùi mặt vào hõm cổ cô, hít hà mùi sữa tắm ngọt ngào. Anh thì thầm: “Anh dành tất cả thời gian rảnh rỗi chỉ để nghĩ về em thôi.”

Vân Li nhận ra rằng, tần số cảm xúc của mình và Phó Chí Tắc dường như luôn lệch nhau. Mỗi khi nhắc đến chuyện chia tay, cô luôn thấy đau khổ và tự trách. Còn Phó Chí Tắc, dường như anh chẳng bao giờ để tâm đến những điều đó. Những suy nghĩ ấy có chăng chỉ thoáng qua trong đầu anh một lát rồi biến mất, nhường chỗ cho những việc khác.

Vì thế, dù cô thấy việc anh kiên trì gửi tin nhắn một chiều suốt một năm rưỡi là một câu chuyện vô cùng bi thương, thì với Phó Chí Tắc, điều đó dường như chẳng đáng là bao. Anh giống như một người hoàn toàn không quan tâm đến chuyện mình được hay mất. Chính vì sự bao dung ấy, ngoài cảm giác áy náy, Vân Li còn thấy đau lòng khôn xiết.

Cô nghiêm túc nói: “Bây giờ anh đã hiểu chưa? Lần đầu tiên gặp anh ở Nam Vu, em thích anh hoàn toàn không liên quan gì đến quá khứ của anh cả.” Vân Li muốn anh biết rằng, người cô yêu từ đầu đến cuối chỉ có duy nhất người đàn ông đang đứng trước mặt này. “Em không cần anh phải trở thành một người như thế nào cả.”

“Ừm.” Phó Chí Tắc dường như đã nghe lọt tai, anh tiếp tục mở laptop, mãi một lúc sau mới nói thêm: “Nhưng anh muốn dành cho em một cuộc sống tốt đẹp hơn.”

Khi về đến nhà, Vân Li nhìn thấy mấy vỏ hộp chuyển phát nhanh trống rỗng ở cửa, cô lập tức gõ cửa phòng Vân Dã. Cánh cửa hé ra một khe nhỏ, lộ ra đôi mắt giống cô đến chín phần. Chưa đợi Vân Dã kịp định thần, Vân Li đã đẩy cửa bước vào.

“Lén lút làm gì đấy?” Vân Li hỏi.

Hành động thô bạo này khiến Vân Dã chẳng cần nhìn cũng biết là ai. Cậu căng thẳng da đầu, đành nhường đường cho chị mình vào phòng. Căn phòng tràn ngập hương thơm ngọt ngào, hoa khô rải rác đầy sàn, một nửa đã được xếp thành hình. Trên điện thoại của Vân Dã vẫn đang phát video hướng dẫn cách tỏ tình trên mạng.

Vân Li ngẩn người: “...”

Vân Dã có chút bối rối nhưng vẫn cố tỏ ra cứng cỏi, gặng hỏi với giọng chẳng mấy thân thiện: “Chị vào đây làm gì?”

Vân Li ngồi xuống giường cậu, rồi nằm vật ra, dùng cánh tay che bớt ánh đèn. Vân Dã đá nhẹ vào chân chị: “Không có việc gì thì chị ra ngoài đi.”

“Chị nằm đây một lát thôi, không quấy rầy em đâu.”

Vân Dã liếc nhìn cô, thấy cô không có ý định rời đi nên đành miễn cưỡng đồng ý: “Thôi được rồi.” Cậu ngồi lại xuống sàn, chuyển điện thoại sang chế độ im lặng rồi tiếp tục xem video hướng dẫn. Màn hình nhỏ, cậu lại để tốc độ nhanh nên phải rất tập trung mới nhìn rõ phụ đề.

Một phút sau, Vân Li trở mình. Cô thở dài: “Vân Dã này, chị thấy áy náy quá.”

Vân Dã cạn lời: “Chị có thể đợi em làm xong rồi nói được không...” Lời chưa dứt, thấy Vân Li đang nhìn mình chằm chằm đầy u uất, cậu đành im lặng, tắt điện thoại rồi ngồi xếp bằng trước mặt cô. “Nói đi.”

Vân Li kể lại chuyện chia tay rồi làm hòa với Phó Chí Tắc dưới góc nhìn của anh cho Vân Dã nghe. Kể xong, cô ngồi dậy chờ đợi phản ứng từ em trai.

“Nói xong rồi à?” Vân Dã hỏi.

“Ừ.”

“Vậy chị ra ngoài đi.”

Vân Li ngơ ngác: “?”

Vân Dã thật sự không hiểu nổi. Lần trước Doãn Vân Y cãi nhau với cậu, nói cậu quá lý trí. Cô ấy tâm sự với cậu, còn cậu lại chỉ đưa ra các phương án giải quyết từ 1 đến N thay vì đồng cảm. Doãn Vân Y bảo cậu chỉ cần im lặng lắng nghe là đủ. Thế mà giờ đây, khi cậu đã im lặng nghe Vân Li nói hết, cô lại nhìn cậu với vẻ không hài lòng. Đứng giữa hai người phụ nữ với tính cách khác nhau, Vân Dã cảm thấy mình thật khó sống.

“Chị muốn em nói cái gì mới được?”

Vân Li phân vân: “Chị cảm thấy anh rể em không nên thích chị lâu đến thế, chị thấy mình chẳng có gì tốt cả. Sau khi biết anh ấy đã nhắn tin cho chị suốt một năm rưỡi, chị cứ thấy áy náy mãi.”

Thấy chị mình tự ti đến mức này, Vân Dã khó chịu nhíu mày: “Ai nói chị như thế?” Cậu thẳng thừng tiếp lời: “Chị tự nhìn lại mình đi, nhan sắc, tính cách, học vấn, chị kém chỗ nào? Hơn nữa, anh rể đối với chị vẫn luôn rất biết điều đấy thôi.”

Thấy Vân Li vẫn im lặng, Vân Dã nói tiếp: “Chị không nghĩ tới sao? Trên đời này có những người một khi đã yêu ai là sẽ không dễ dàng thay đổi đâu.” Dù Vân Dã tiếp xúc với Phó Chí Tắc không nhiều, nhưng cùng là đàn ông, cậu phần nào hiểu được anh. Trong mắt cậu, Phó Chí Tắc là một người rất đơn giản, cả trong cách đối nhân xử thế lẫn tình cảm.

Vân Dã khẳng định chắc nịch: “Em thấy anh rể chính là người như vậy. Vả lại, anh ấy cũng khá may mắn khi gặp được người như chị, chứ không phải một người vừa chia tay đã quên sạch sành sanh.” Vân Dã cũng nằm xuống giường giống chị, hai tay gối sau đầu: “Chị à, chị đã đánh mất anh ấy một lần rồi. Thay vì cứ ngồi đó mà áy náy, chẳng lẽ cảm xúc lúc này của chị không phải là nên trân trọng anh ấy nhiều hơn sao?”

Vân Li không đáp lời, đột ngột đứng dậy đi về phòng mình. Cô ngồi trên giường, bật chiếc đèn lồng giấy lên. Cảm giác áy náy vẫn còn đó, nhưng một cảm xúc mới đã len lỏi và thay thế dần — đó là sự trân trọng.

Mười một giờ đêm, Phó Chí Tắc vừa giúp Lâm Tỉnh Nhiên sửa xong bài luận. Anh vừa mở khóa xe điện thì điện thoại rung lên. Mở tin nhắn ra, là Vân Li gửi: “A Tắc.”

Không giống như Nam Vu, mùa thu ở Tây Phục nhiệt độ vừa phải nhưng gió thường rất to. Gió thổi lồng lộng làm vạt áo Phó Chí Tắc phồng lên, anh phải đưa tay nhấn xuống. Lâm Tỉnh Nhiên đạp xe bên cạnh, nói to át tiếng gió: “Sư huynh, gió to thế này mà anh vẫn chưa đi à?”

Phó Chí Tắc đáp ngắn gọn: “Cậu đi trước đi. Tôi trả lời tin nhắn đã.”

“Sư huynh, anh đúng là bị chị ấy nắm thóp rồi. Đi đường thì đừng có dán mắt vào điện thoại nhé.” Lâm Tỉnh Nhiên trêu chọc một câu rồi phóng xe đi trước.

Tầm mắt Phó Chí Tắc quay lại màn hình, vẫn là tin nhắn ấy. Anh ngồi trên xe điện, một chân chống xuống đất, gửi lại một biểu tượng dấu chấm hỏi.

Vân Li: “Em định sẽ trả lời hết những tin nhắn trong một năm rưỡi kia.”Vân Li: “Mỗi ngày trả lời một tin.”

Phó Chí Tắc suy nghĩ một chút rồi nhắn: “Nợ một năm rưỡi, có tính lãi không?”Vân Li: “Anh muốn lãi thế nào?”

Phó Chí Tắc rũ mắt, chậm rãi gõ phím: “Cũng không nhiều lắm. Mỗi ngày nhắn thêm hai chữ là được.”

Sau khi gửi đi, Vân Li im lặng rất lâu không phản hồi. Anh đút điện thoại vào túi, lùi xe điêu luyện rồi lao xuống dốc, hướng về phía ký túc xá. Khi đã đỗ xe xong và rút chìa khóa, điện thoại lại rung lên. Anh lấy ra xem, trên màn hình là gương mặt cô, nhỏ nhắn và mịn màng, đôi mắt trong veo nhìn thẳng vào ống kính, khóe môi khẽ nhếch lên. Sau khi lướt qua tấm ảnh, giao diện trò chuyện hiện ra.

Vân Li Li: “Yêu anh.”

Vân Li cuối cùng đã chọn công việc phát triển trò chơi tại công ty con của Tập đoàn Công nghệ Ưu Thánh. Sau khi gửi email xác nhận với bộ phận nhân sự, sáng sớm hôm sau cô nhận được một lời mời kết bạn.

“Xin chào, tôi là Trương Nghiên Hân. Hôm qua bên HR nói cô đã quyết định đến làm việc, tổ trưởng muốn mời các đồng nghiệp mới đi ăn một bữa, nếu thuận tiện thì cô tham gia nhé?”

Đối phương kéo Vân Li vào một nhóm chat, gửi địa chỉ và thời gian là trưa hôm nay tại một trung tâm thương mại gần Đại học Khoa học Kỹ thuật Tây Phục. Vân Li vốn không định đi, nhưng vì đã vào nhóm nên rất khó từ chối. Cô phân vân một hồi rồi cũng nhắn tin xác nhận.

Cô trang điểm nhẹ nhàng, sau khi đưa cháo cho Phó Chí Tắc xong liền bắt xe đến điểm hẹn. Vân Li đến hơi sớm, trong phòng bao đã có sáu bảy người, tính cả cô thì chỉ có hai nữ. Mọi người chào hỏi xã giao, cô ngồi xuống cạnh cô gái kia, im lặng nghe họ trò chuyện.

Đến giờ hẹn, một người đàn ông ung dung bước vào. Anh ta ngồi xuống cạnh cô, lịch sự chào hỏi. Qua vài câu trò chuyện khi món ăn được dọn lên, Vân Li mới biết người này chính là tổ trưởng. Anh ta tên là Chu Điều, trông còn khá trẻ, gương mặt cương nghị, phong thái vững vàng, chững chạc.

Sau phần giới thiệu ngắn gọn, anh ta yêu cầu mọi người tự giới thiệu theo chiều kim đồng hồ. Vân Li là người đầu tiên, cô chỉ nói tên và thời gian tốt nghiệp, không nói gì thêm. Những người sau đó giới thiệu khá sôi nổi về sở thích, tính cách, khiến không khí trở nên thoải mái hơn.

Đến lượt một chàng trai khác, anh ta giới thiệu mình tốt nghiệp chuyên ngành Thiết kế Công nghiệp tại Đại học Khoa học Kỹ thuật Tây Phục. Vừa dứt lời, một nhân viên cũ trêu chọc: “Vậy cậu là đàn em của tổ trưởng rồi, toàn là những bậc ‘học thần’ cả.”

Vân Li liếc nhìn Chu Điều, anh ta chỉ mỉm cười. Suốt bữa ăn, mọi người dần trở nên thân thiết. Vân Li dù không chủ động bắt chuyện nhưng cũng không còn cúi đầu nghịch điện thoại để né tránh giao tiếp như trước. Cô lặng lẽ ngồi đó, ai hỏi gì thì trả lời nấy. Qua cách nói chuyện, cô cảm thấy môi trường làm việc ở đây khá ổn.

Chủ đề câu chuyện dần chuyển sang lý do tại sao mọi người lại chọn ngành phát triển game. Chu Điều lên tiếng trước: “Thật ra hồi đi học tôi theo mảng phần cứng, sau này tình cờ mới chuyển sang làm game.” Anh ta tựa lưng vào ghế, có lẽ cảm thấy vật gì đó trong túi quần gây vướng víu nên lấy chùm chìa khóa ra đặt lên bàn.

Ngay trước mắt Vân Li là một chiếc huy hiệu hình ánh trăng thu nhỏ treo trên chùm chìa khóa. Cô nhìn chằm chằm vào nó, gần như chắc chắn đó là huy hiệu của chiến đội Unique. Nhận ra ánh mắt của cô, Chu Điều cầm lấy chùm chìa khóa: “Thật ra cũng liên quan đến cái này, hồi đại học tôi từng tham gia một chiến đội.”

Cái tên “chiến đội” vừa thốt ra đã khiến cả bàn xôn xao, mọi người liên tục khen ngợi Chu Điều. Anh ta xua tay khiêm tốn: “Hồi đó có nhiều kỷ niệm khó quên, nhưng kết cục thì không được tốt đẹp cho lắm.”

Nghe đến đây, người Vân Li cứng đờ lại. Chu Điều khua khua chùm chìa khóa: “Ban đầu chúng tôi đua drone, sau đó chuyển sang thiết kế drone và giành giải nhất toàn quốc, rồi còn được đi thi đấu quốc tế nữa.” Anh ta chìm vào ký ức, ánh mắt đầy hoài niệm: “Lúc đó tâm nguyện của cả đội là quét sạch mọi giải thưởng, cái cúp nào cũng muốn mang về.”

Giọng Chu Điều trầm xuống: “Sau đó một thành viên trong đội gặp chuyện, đội trưởng cũng vì thế mà xin bảo lưu kết quả học tập, cả đội tan rã từ đấy.” Anh ta thở dài đầy tiếc nuối: “Lúc đó đúng vào đợt tuyển dụng mùa thu, lẽ ra tôi đã có thể vào được những công ty hàng đầu về drone. Nhưng sau chuyện đó, lòng tôi nguội lạnh nên đến đợt tuyển dụng mùa xuân đã quyết định đổi nghề.”

Sau lời kể của Chu Điều, không khí trong phòng bỗng chốc chùng xuống.

“Vậy người đội trưởng xin bảo lưu đó... là vì lý do gì ạ?” Vân Li đột ngột lên tiếng hỏi.

Chu Điều lắc đầu: “Thành viên gặp nạn và đội trưởng của chúng tôi là anh em chí cốt lớn lên cùng nhau, có lẽ anh ấy không chịu nổi cú sốc đó.”

“Càng nói càng xa rồi. Hôm nay mọi người gặp mặt để vui vẻ, tôi đúng là lẩm cẩm thật, tự phạt một ly vậy.” Nhận thấy bầu không khí quá nặng nề, Chu Điều chủ động đổi chủ đề, rót một ly rượu vang đỏ uống cạn. Sau đó, anh ta nhìn Vân Li, cố nhớ lại tên cô rồi cười hỏi: “Vân Li, cô kể xem tại sao cô lại chọn ngành này?”

Vân Li sực tỉnh, kể sơ qua về việc mình từng chơi game VR ở EAW, thấy hứng thú nên quyết định ứng tuyển. Sau khi mọi người nói xong, cô đứng dậy đi vào nhà vệ sinh.

Ánh đèn phản chiếu trên mặt gạch men bóng loáng, Vân Li đứng trước gương, nhìn hình bóng mình mà trong đầu lại hiện lên gương mặt của Phó Chí Tắc. Trước đây cô từng nghĩ ra đủ mọi lý do khiến anh phải bảo lưu: áp lực học tiến sĩ, chán học, gặp phải giáo sư tồi, thậm chí cô còn nghĩ với ngoại hình đó, liệu có phải anh bị bắt nạt hay không. Khi anh quay lại, Vân Li cũng không gặng hỏi thêm. Suy từ bản thân mình ra, nếu cô phải bảo lưu, cô cũng sẽ không muốn ai biết lý do.

Vân Li không ngờ rằng, cái chết của người bạn kia lại chính là nguyên nhân khiến anh phải dừng lại một thời gian dài như thế. Cô rửa tay, thẫn thờ dùng khăn giấy lau khô rồi vội vã quay lại phòng bao. Bữa tiệc đã tàn, các đồng nghiệp đang lục tục ra về. Cô tìm bóng dáng Chu Điều nhưng anh ta đã đi mất rồi.

Vân Li chậm rãi đi ra xe, mở nhóm chat công việc lên. Cô muốn hỏi riêng Chu Điều về chuyện năm xưa nhưng trong nhóm không thấy số điện thoại hay WeChat của anh ta. Cô đành nhắn tin cho Trương Nghiên Hân.

“Chào cô, cô có thể cho tôi xin phương thức liên lạc của tổ trưởng Chu được không?”

Đợi một lúc lâu trong xe mà đối phương vẫn chưa trả lời, Vân Li đành lái xe về nhà. Về đến nơi, Trương Nghiên Hân vẫn im hơi lặng tiếng. Cô gọi điện qua nhưng không ai bắt máy. Vân Li tự hỏi liệu mình có lỡ đắc tội gì với cô ấy không.

Cuối cùng, cô gọi cho Phó Chính Sơ: “Chính Sơ, chị muốn hỏi em một chuyện.”

Nghe giọng điệu nghiêm túc của cô, Phó Chính Sơ không khỏi lo lắng: “Chị Li Li, có chuyện gì vậy ạ?”

“Người bạn đã mất của cậu nhỏ em ấy, em có biết nguyên nhân không?” Vân Li ngập ngừng rồi nói thêm: “Chị không muốn hỏi trực tiếp cậu nhỏ.” Cô sợ nhắc lại chuyện cũ sẽ khiến anh bị tổn thương.

Phó Chính Sơ đáp: “Lần trước bố mẹ em chỉ nói là tai nạn ngoài ý muốn, không kể chi tiết, còn dặn em tuyệt đối không được nhắc đến trước mặt cậu nhỏ.”

Vân Li hơi mờ mịt: “Vậy em có biết lúc đó cậu nhỏ của em...” Cô bỏ lửng câu hỏi vì không chắc Phó Chính Sơ có biết chuyện Phó Chí Tắc từng bảo lưu hay không.

Phó Chính Sơ đoán được ý cô, chủ động trả lời: “Hồi đó trạng thái của cậu nhỏ tệ lắm. Chị cũng thấy đấy, lúc ở Nam Vu cậu ấy chẳng muốn nói chuyện với ai, cứ thế ở lỳ đó một thời gian dài. Nhưng giờ thì cậu ấy ổn rồi, chuyện cũng qua lâu rồi, chị đừng lo lắng quá.”

“Chị biết rồi.” Sau khi trò chuyện thêm vài câu, Vân Li cúp máy.

Cô không biết có phải mình đang quá nhạy cảm hay không. Phó Chí Tắc có thể bộc lộ mọi thứ trước mặt cô, nhưng duy nhất chuyện về người bạn kia, anh luôn tìm cách lảng tránh. Suy cho cùng, có những ký ức chính là những nhát dao cứa vào lòng người. Vân Li nhớ lại dáng vẻ anh cố tỏ ra nhẹ nhàng, nụ cười gượng gạo của anh lúc trước, cô thấy lòng mình đau nhói. Anh đã bị tổn thương quá sâu, sâu đến mức không dám nhìn lại quá khứ.

Cô lên mạng tìm kiếm thông tin về các giải thưởng mà chiến đội Unique từng đạt được, cuối cùng cũng tìm thấy tên các thành viên trong một bản tin cũ: Phó Chí Tắc (đội trưởng), Giang Uyên, Chu Điều... Tìm kiếm cái tên Giang Uyên cùng với Đại học Khoa học Kỹ thuật Tây Phục, Vân Li không thu được thêm thông tin gì khác.

Cô nằm bò ra bàn máy tính. Vốn dĩ hôm nay định không gặp Phó Chí Tắc, nhưng cuối cùng cô vẫn cầm chìa khóa đi ra ngoài. Nhìn thấy dáng người cao lớn của anh đang tiến lại gần, vẻ mặt anh trông rất thản nhiên và nhẹ nhõm.

Sau khi ngồi vào ghế phụ, Phó Chí Tắc nhận thấy cô đang tâm sự nặng nề, anh nghiêng đầu hỏi: “Sao thế em?”

“Không có gì.” Vân Li không muốn nhắc lại chuyện cũ, nhưng Phó Chí Tắc thấy cô nắm chặt vô lăng, anh trầm ngâm một lát rồi hỏi: “Bữa cơm hôm nay không vui à?”

Chuyện này sớm muộn gì anh cũng sẽ biết, Vân Li cố trấn tĩnh, ra vẻ tình cờ nhắc đến: “Không phải, chỉ là tổ trưởng của em hình như là bạn học cũ của anh. Trên chùm chìa khóa của anh ta có treo huy hiệu của chiến đội Unique.”

Ánh mắt Phó Chí Tắc hơi khựng lại, anh im lặng một lúc lâu rồi mới hỏi: “Anh ta tên là gì?”

Vân Li đáp: “Chu Điều.”