Chương 6: Hai lần giao dịch “Những thứ này đều tặng cho chúng ta!”...

Chương 6: Giao dịch thứ hai

Sau một hồi trấn tĩnh dưới lầu, Mã Ngọc Thư mới hoàn hồn, chợt nhớ mình cần sửa soạn để vào bệnh viện đón con gái về nhà nghỉ ngơi.

Khi Mã Ngọc Thư đến bệnh viện, Diệp Vệ Minh đã được dùng thuốc. Thấy chồng không có gì đáng ngại, cô kéo vội con gái vào cầu thang.

Sợ có người đi ngang qua, Mã Ngọc Thư hạ giọng thật thấp: “Cái vòng tay là sao? Đừng có lấy lý do nhặt được mà qua loa với mẹ, đồ hơn sáu vạn tệ, đâu phải dễ nhặt như vậy.”

Nghe Mã Ngọc Thư nói hơn sáu vạn tệ, Diệp Ninh mừng thầm trong lòng: “Thật sao mẹ? Bán được hơn sáu vạn tệ ư?”

Dù Diệp Ninh cũng đã có linh cảm, nhưng giờ phút này cô vẫn thấy mọi thứ thật không chân thực.

Mã Ngọc Thư gật đầu: “Bán rồi, bán được sáu vạn hai ngàn tám.”

Thấy con gái nói vòng vo, Mã Ngọc Thư lại truy hỏi: “Con nói cho mẹ biết cái vòng tay này từ đâu ra đã? Nếu không mẹ cứ thấp thỏm mãi, lỡ người ta đến đòi lại thì sao?”

Diệp Ninh vỗ vỗ cánh tay Mã Ngọc Thư, cười nói: “Mẹ cứ yên tâm đi, chủ nhân của cái vòng tay này không thể nào đến đòi con được đâu.”

Đối với mẹ ruột, Diệp Ninh cũng chẳng có gì phải giấu giếm: “Hôm trước con về quê mà, để hái hồng nên con vào nhà kho, rồi…”

Nghe con gái kể xong, Mã Ngọc Thư cứ ngỡ mình đang nằm mơ.

Cánh cửa gỗ trong nhà kho ư?
Một thế giới khác sau cánh cửa?
Đổi vài túi sữa bột lấy một cái vòng vàng lớn như vậy?
Đây là viết tiểu thuyết hay đang đóng phim vậy?
Mấy bộ phim ngắn cô từng xem còn chẳng có cốt truyện nào phi lý đến thế.
Mà sao chuyện này càng nghĩ càng thấy kỳ quái?

Diệp Ninh bất lực xòe tay: “Đấy, con biết ngay mẹ sẽ không tin mà, nên hôm qua con mới không nói. Nhưng con nói thật đấy, nếu mẹ không tin, về quê xem là biết ngay.”

Mã Ngọc Thư quả thực không tin, nhưng biểu cảm của con gái lại nghiêm túc đến vậy, mà chiếc vòng tay lại quý giá như thế, ngoài khả năng này ra, cô thực sự không thể nghĩ ra lý do nào hợp lý hơn.

Mã Ngọc Thư đưa tay xoa thái dương, thấy hơi choáng váng: “Con cứ để mẹ tiêu hóa đã, chuyện cánh cửa này con tuyệt đối đừng nói với ai khác nhé. Thật giả thế nào thì đợi bố con xuất viện rồi tính.”

Chuyện lớn như vậy, Diệp Ninh đương nhiên sẽ không tùy tiện nói với người khác. Cô liên tục gật đầu, đồng thời không quên nhắc nhở: “Con còn nợ người ta mười túi sữa bột, nửa tháng nữa con phải qua đó một chuyến nữa.”

Nghĩ đến mấy vạn tệ vừa có được, Mã Ngọc Thư cũng không thể nói lời từ chối, đành rút điện thoại chuyển cho con gái năm ngàn tệ: “Nửa tháng nữa không biết bố con có xuất viện được không, con cứ cầm số tiền này đi, cần mua gì thì mua.”

Sau khi tiễn con gái đi, Mã Ngọc Thư trở lại phòng bệnh, nhìn người chồng đang nhắm mắt nghỉ ngơi, cô hé miệng rồi lại nuốt ngược những lời định nói vào trong.

Nửa tháng sau, Diệp Ninh về lại trấn Lạc Dương sớm một ngày, mang theo những chiếc hộp đựng đồ đã mua trên mạng.

Lần này, ngoài mười túi sữa bột mua ở siêu thị, Diệp Ninh còn mua một túi táo, hai bó mì sợi và hai cân kẹo sữa Thỏ Trắng.

Nói về công việc, chiếc vòng tay Cố Khiêu đưa đã bán được hơn sáu vạn tệ, nếu chỉ đưa vài túi sữa bột, Diệp Ninh cảm thấy có chút áy náy.

Nói về tình riêng, hai anh em nhà họ Cố sống nghèo khó, lại là người thật thà, Diệp Ninh sẵn lòng giúp đỡ họ một chút. Chỉ là một ít trái cây và đồ ăn vặt thôi, tổng cộng mấy chục tệ, nhưng đổi lại được sự thanh thản trong lòng thì cũng đáng.

Diệp Ninh rời đi không lâu lại về làng, dân làng không khỏi hỏi han vài câu.

Diệp Ninh, người đã bàn bạc với bố mẹ về việc sẽ về làng sống sau này, chỉ có thể giải thích: “Bố con phải về đây dưỡng bệnh, con về trước dọn dẹp một chút.”

Tin tức ông Diệp cả bị phế, phải về làng dưỡng già lan ra, trong làng ai cũng có chuyện để bàn tán.

Nhưng những lời đó không lọt đến tai Diệp Ninh. Tranh thủ trời còn sớm, cô không chỉ dọn sạch cỏ dại trong sân mà còn gọi điện đến cục điện lực đặt lịch lắp lại đồng hồ điện.

Phải nói rằng, nông thôn già hóa cũng có cái hay của nó, làng ít người, Diệp Ninh đóng cổng nhà lại, người ngoài căn bản không biết cô có ở nhà hay không.

Lần này trở lại, Diệp Ninh đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng.

Lần giao dịch trước vội vàng, sữa bột mua về Diệp Ninh chỉ có thể tùy tiện tìm một cái hũ gốm trong nhà kho để đựng.

Lần này, cô đã mua trước mười chiếc hộp thiếc kín hơi trên mạng. Sữa bột đựng trong hộp sẽ không bị ẩm mốc dù để một hai năm.

Theo tài liệu Diệp Ninh tìm được, vào những năm 70, 80 của thế kỷ trước, đồ nhôm đã rất phổ biến. Công nhân thành phố thường dùng hộp cơm nhôm để mang cơm, nên dùng cách này để đựng sữa bột cũng không có gì là quá đáng.

Diệp Ninh vốn cẩn trọng, rút kinh nghiệm từ lần trước, lần này trước khi đi cô đặc biệt mặc quần bó sát và áo sơ mi cổ cao, đội chiếc nón lá tìm thấy trong nhà kho, ống quần cũng được buộc chặt vào tất dài.

Nhờ vậy, dù tính thẩm mỹ có kém một chút, nhưng cô không còn sợ đỉa rừng chui vào da thịt nữa.

Hôm nay Diệp Ninh đã xuất phát sớm, nhưng khi cô vác gùi đến điểm hẹn, Cố Khiêu và Cố Linh đã đợi sẵn từ lâu.

Diệp Ninh cúi đầu nhìn đồng hồ: “Chúng ta không phải hẹn buổi trưa sao?”

Điện thoại ở đây không có sóng, để không bị trễ, Diệp Ninh đã đặc biệt mua một chiếc đồng hồ cơ. Lúc này rõ ràng mới chưa đến mười một giờ sáng.

Cố Linh cứ nhìn chằm chằm vào chiếc đồng hồ trên tay Diệp Ninh, ánh mắt đầy vẻ ngưỡng mộ.

Dù sớm biết gia cảnh Diệp Ninh rất tốt, nhưng khi nhìn thấy chiếc đồng hồ trên cổ tay cô, Cố Linh vẫn có chút không thể tin được.

Đó là đồng hồ đeo tay, nghe nói chỉ có ở các cửa hàng bách hóa trong thành phố mới bán, cái rẻ nhất cũng phải hơn một trăm tệ, là món đồ quý hiếm mà ngay cả đội trưởng của họ cũng không nỡ mua!

Cố Khiêu vội vàng giải thích: “Sợ đến muộn khiến cô phải đợi lâu, giờ cũng đang nông nhàn, bình thường chúng tôi cũng hay lang thang trên núi, tìm rau dại nấm rừng để dành, nên đến sớm đợi thôi.”

Nói xong, Cố Khiêu không quên kéo kéo vạt áo Cố Linh, nhắc nhở cô bé đừng nhìn thẳng thừng như vậy.

Địa điểm giao dịch cách cánh cửa gỗ khoảng mười phút đi bộ. Khi đồ ít thì không sao, nhưng khi đồ nhiều, Diệp Ninh cũng phải tốn chút sức lực.

Theo động tác của Diệp Ninh, hai anh em nhà họ Cố mắt sáng rực nhìn vào chiếc gùi.

Diệp Ninh cũng không phụ lòng mong đợi của hai người, cô lần lượt lấy từng hộp sữa bột ra.

“Chừng này sữa bột đủ ăn một thời gian dài rồi. Tôi tìm người thân mua mấy cái hộp, mỗi hộp này là một cân sữa bột, mỗi lần ăn xong vặn chặt nắp lại sẽ không bị ẩm nữa.”

“Mười túi sữa bột vừa vặn mười hộp, đều ở đây cả rồi, hai đứa đếm xem.”

Cố Khiêu và Cố Linh không ngờ Diệp Ninh lại chu đáo đến vậy, ngay cả hộp đựng sữa bột cũng chuẩn bị sẵn cho họ.

Những chiếc hộp tốt như thế này, nếu đặt ở cửa hàng cung tiêu xã, chắc phải bán mấy tệ một cái.

Trong thành phố máy móc còn thiếu thốn, người dân bình thường muốn mua xà phòng, cốc tráng men, bát tráng men… ở cửa hàng cung tiêu xã đều cần phiếu công nghiệp.

Những chiếc hộp Diệp Ninh dùng để đựng sữa bột trông có vẻ kín hơi, nghĩ cũng biết ngoài đựng sữa bột ra, còn có thể dùng để đựng nước, đựng cơm canh.

Nếu đặt ở cửa hàng cung tiêu xã, ít nhất cũng phải một hai tệ một cái nhỉ?

Cố Linh nhìn mười chiếc hộp trước mặt, không tin hỏi: “Không mất tiền, cho chúng tôi miễn phí sao?”

Diệp Ninh cười nói: “Đương nhiên rồi, chiếc vòng tay lần trước hai đứa đưa rất có giá trị, đủ để đổi những thứ này rồi. Ngoài sữa bột ra, tôi còn gom thêm một ít đồ khác nữa.”

Cố Khiêu trong lòng đã sớm có linh cảm, cô gái trước mặt là một người tốt bụng và hào phóng. Nhưng khi cô lần lượt lấy những thứ còn lại trong gùi ra, nụ cười trên môi anh vẫn càng lúc càng khó giữ.

Táo, hồng, mì sợi, kẹo sữa… mỗi thứ đều là đồ quý hiếm.

Cố Linh càng không thể tin được mà trợn tròn mắt: “Những thứ này đều tặng cho chúng tôi sao!”

Diệp Ninh cười lấy một viên kẹo sữa từ túi giấy da bò ra, bóc vỏ rồi nhét vào miệng cô bé: “Đúng vậy, nhưng ăn kẹo xong nhớ đánh răng nhé, nếu không đau răng thì khó chịu lắm đó.”

Miệng ngậm kẹo, lời Cố Linh nói ra nghe rất ngọng nghịu: “Đây là lần đầu tiên cháu ăn kẹo sữa đấy.”

Cố Linh còn nhỏ, cha mẹ lần lượt qua đời không lâu sau khi em chào đời. Gia đình không còn lao động chính, cuộc sống luôn chật vật. Người nhà họ Cố ngay cả ăn no còn khó, huống chi là kẹo, thứ đồ ăn vặt vừa đắt lại không no bụng.

Lần đầu tiên Cố Linh ăn kẹo là khi nhà ông cố của em cưới con dâu, em đứng ngoài sân xem náo nhiệt, ông cố lén lút nhét vào tay em hai viên kẹo.

Là gia đình giàu có nhất trong đội, nhà Chu Tân Dân tổ chức đám cưới cũng chỉ dùng loại kẹo cứng trái cây rẻ nhất ở cửa hàng cung tiêu xã.

Kẹo sữa thuộc loại kẹo cao cấp, dù không cần phiếu kẹo nhưng giá bán lên tới hai tệ tám một cân, người bình thường không ai nỡ ăn.

Cố Linh dù sao cũng là trẻ con, nhìn thấy cả một túi kẹo sữa lớn trước mắt, lòng đã vui sướng tột độ, hoàn toàn không để ý đến những vật phẩm khác nữa.

Cố Khiêu lại chú ý đến hai bó mì sợi.

Mì trứng nông sản bán trong siêu thị, bao bì giấy trắng đơn giản, mỗi bó ba cân, dù không có bao bì cầu kỳ như các thương hiệu lớn, nhưng cũng nhờ điểm bán tăng lượng không tăng giá mà thu hút được một lượng lớn người tiêu dùng.

“Lần trước cô không phải nói bà nội sức khỏe không tốt sao, mì trứng này nấu đơn giản, vừa dễ tiêu hóa lại bổ dưỡng, rất thích hợp cho người già ăn.”

Mì sợi này là lựa chọn sau khi Diệp Ninh đã cân nhắc kỹ lưỡng. Thật vậy, trong siêu thị có rất nhiều thực phẩm bổ dưỡng như gà, vịt, cá, thịt, tôm, nhưng những thực phẩm này không chỉ đắt đỏ mà còn không phù hợp với hoàn cảnh nhà họ Cố.

Mì sợi thì rất tốt, kinh tế và thiết thực, hai bó hai mươi tệ, đủ cho người nhà họ Cố ăn một thời gian.

Nhìn những thứ trước mắt, một người tính toán chi li như Cố Khiêu lúc này cũng từ tận đáy lòng cúi gập người thật sâu trước Diệp Ninh: “Cảm ơn cô, những thứ này vốn không nằm trong giao dịch của chúng tôi, thật sự đã làm cô phải bận tâm rồi.”

Lúc này Diệp Ninh vẫn không quên xây dựng hình tượng cho mình, cô thờ ơ xua tay: “Không có gì đâu, những thứ này người ngoài nhìn thấy thì hiếm, nhưng nhà tôi nhiều họ hàng, cũng có nhiều mối quan hệ hơn, mua những thứ này còn rẻ hơn giá ở cung tiêu xã nữa.”

Trong lòng vẫn ấp ủ kế hoạch kiếm tiền, lần này Diệp Ninh cũng không vội vàng rời đi, mà cố ý dẫn dắt câu chuyện sâu hơn.

“Ai cũng nói cuộc sống thành phố tốt đẹp, nhưng thực ra không hẳn vậy. Ở thành phố dù có ăn lương thực thương phẩm thì cũng có định lượng. Đôi khi nghĩ lại, sống ở nông thôn cũng không tệ, có đất thì không lo thiếu lương thực.”

Nghe Diệp Ninh nói một tràng có thể gọi là ‘ngây thơ’ như vậy, Cố Khiêu thầm lắc đầu trong lòng:

“Đâu có tốt đẹp như vậy, đồ trên núi đều là của công. Chúng tôi bình thường hái rau dại, nhặt nấm trên núi về ăn thì không sao, nhưng số lượng không được nhiều. Nếu bắt được thỏ rừng, gà rừng, tự mình nướng ăn trên núi thì được, chứ nếu mang xuống núi mà bị phát hiện, nhẹ thì bị bộ phận liên quan phê bình một trận, nặng thì phải kéo ra công xã để đấu tố.”

“Bây giờ mỗi nhà chỉ được nuôi hai con gà, tuy có ba phần đất tự canh tác, nhưng sản lượng trên đất cũng chỉ đủ ăn cho mình. Mùa hè rau ăn không hết, cũng chỉ có thể phơi khô, nếu mang đến cung tiêu xã, một cân đậu đũa cà tím chỉ đổi được một hộp diêm.”

Trứng gà thì có giá trị, một xu một quả, nhưng trứng gà nhà họ Cố thì luôn không để dành được.

Trong nhà không có lương thực dư thừa để nuôi gà, chúng chỉ ăn cỏ xanh và côn trùng, gà cũng thiếu dinh dưỡng, hai ba ngày mới đẻ một quả trứng.

Trứng này người nhà họ Cố cũng không nỡ ăn, phải mang đi cung tiêu xã đổi muối và diêm. Chỉ là năm nay Chu Thuận Đệ đã ngất xỉu mấy lần, nên mới chịu nghe lời Cố Khiêu, thỉnh thoảng để lại một quả trứng nấu thành canh trứng.

Một quả trứng đánh một bát canh, dù không có nhiều dinh dưỡng, nhưng ít nhiều cũng có thể bồi bổ cơ thể.

Diệp Ninh biết lúc này cuộc sống của người dân nông thôn khó khăn, nhưng không ngờ lại gian khổ đến vậy, cô bèn nhắc nhở: “Trước đây tôi nghe người thân nói, ở nhiều vùng nông thôn phía Bắc, không ít người lén lút trồng lương thực trên núi đấy, tôi nghĩ hai đứa có lẽ có thể thử xem sao.”

Đây không phải là lời bịa đặt của Diệp Ninh, mà là sự việc có thật cô từng thấy khi tìm kiếm tài liệu trên mạng. Nghe nói hồi đó, những người lén lút trồng lương thực, nuôi gia súc trên núi còn khá nhiều.