Chương 235: Trước khi nghỉ phép, chúng ta có nên...

Chương 235: Trước kỳ nghỉ, liệu chúng ta có nên...

Diệp Ninh đang cuộn mình trên sofa xem TV, nghe vậy mới chợt nhớ ra đàn heo rừng mình đã thả rông bấy lâu.

Suốt nửa năm nay, Diệp Ninh chủ yếu quan tâm đến đàn gà ở trang trại. Gần đây, sau khi nuôi thêm thỏ lông dài, cô cũng tiện đường ghé qua thăm vài lần.

Còn lũ heo thì khác, chúng thường được thả rông, tha hồ đào bới khắp núi, lại chẳng mấy khi bén mảng ra đường lớn. Diệp Ninh phải thật may mắn mới có thể thoáng thấy bóng dáng đen thui của chúng khi lên xuống núi.

Cố Tiêu thì lại khác. Đám heo đó phàm ăn lắm, trước đây anh từng dẫn người đi trồng khoai lang khắp núi, rồi gần đây lại cùng Chu Đại Hải và mọi người bắt heo nái đang mang bầu. Nhìn là biết, giờ là lúc chúng có thể xuất chuồng rồi.

Giống heo đen địa phương, dù có béo nhất cũng chỉ hơn hai trăm cân. Giờ thì chúng đã đạt đủ trọng lượng rồi, nếu còn giữ lại nữa thì chỉ tốn thức ăn vô ích mà thôi.

Sức phá hoại của mấy chục con heo không phải chuyện đùa. Đám khoai lang Cố Tiêu trồng trước đó, chưa kịp thu hoạch đã bị chúng đào lên, ăn sạch cả dây lẫn củ.

Dù trên núi có nhiều cỏ dại, rau rừng, nhưng mỗi buổi chiều, Chu Đại Hải và mọi người vẫn phải bổ sung thêm thức ăn cho lũ heo béo ú này.

Hồi còn là heo con, mỗi ngày chỉ cần một bao bột ngô là đủ. Nhưng từ khi chúng lớn nhanh như thổi, Chu Đại Hải và mọi người phải dùng xe ba gác chở khoai lang từ chân núi lên đỉnh để cho heo ăn, mỗi ngày ba bốn chuyến liền.

Dù giá khoai lang hiện tại không quá đắt, nhưng mỗi ngày đổ xuống hàng trăm cân khoai như vậy, vẫn khiến Chu Đại Hải và mọi người xót ruột vô cùng.

Hơn nữa, heo đâu có giống gà ở trang trại, còn đẻ trứng để thu tiền. Từ khi bắt đầu nuôi chúng, số tiền bỏ ra mua thức ăn đã không phải là nhỏ rồi.

Cố Tiêu kiên nhẫn giải thích: “Hai mươi mấy con heo trên núi đều đã nặng hơn hai trăm cân rồi. Anh và anh Đại Hải đều thấy thời điểm này là thích hợp nhất.”

Diệp Ninh liền bẻ ngón tay tính toán: “Được thôi, nhiều heo thế này, giết hết chắc chắn khó bán. Cứ bảo thợ mổ giết trước năm con. Em sẽ giữ lại một con để làm lạp xưởng, thịt hun khói. Số còn lại thì để anh Đại Hải và mọi người chở ra chợ bán, bán được bao nhiêu thì bán. Nếu không bán hết, cứ gửi vào bếp ăn của nhà máy. Nhà máy có gần ba trăm người, mỗi ngày đều phải mua rất nhiều thịt từ ngoài, giờ thì tiện quá, tiết kiệm được khối tiền.”

Cố Tiêu nghĩ bụng, nhà máy mỗi ngày chỉ tiêu thụ vài chục cân thịt. Dù trời lạnh, thịt sống để một hai ngày cũng không hỏng, nhưng để lâu thì chắc chắn sẽ không còn tươi ngon nữa. Anh bèn hỏi: “Năm con có nhiều quá không?”

“Không nhiều đâu.” Diệp Ninh lại chẳng hề bận tâm, cô xua tay nói: “Sắp đến Tết rồi, nhà máy cũng phải nghỉ ngơi chứ. Em định cho mọi người nghỉ bảy ngày. Hai ngày nay cứ bảo bếp ăn cho nhiều thịt vào món ăn, rồi sau đó mỗi người phát thêm hai ba cân thịt nữa, coi như quà Tết cho mọi người luôn.”

Đã có tiền lệ quà Trung thu trước đó, nên giờ nghe đến quà Tết, Cố Tiêu cũng không quá ngạc nhiên. Dù sao thì Trung Quốc cũng là một xã hội trọng tình cảm, hầu hết các đơn vị sử dụng lao động thời bấy giờ đều có chút quà cáp cho nhân viên vào dịp Tết. Diệp Ninh vốn đã hào phóng, càng không thể để chuyện này bị thiếu sót.

Nghĩ đến thói quen của các nhà máy khác, Cố Tiêu lại không kìm được mà hỏi thêm: “Vậy trước khi nghỉ lễ, nhà máy mình có nên tổ chức một buổi liên hoan mừng Xuân không?”

Diệp Ninh không cần nghĩ ngợi liền từ chối ngay: “Thôi đi, liên hoan tuy vui nhưng cũng cần công nhân bỏ thời gian tập luyện tiết mục trước. Giờ đã là hai mươi tư tháng Chạp rồi, làm sao mà kịp nữa.”

Thời hiện đại, nhiều công ty lớn đều có tiệc tất niên. Diệp Ninh từng là người làm công ăn lương, cô hiểu rõ đối với người lao động, điều duy nhất đáng mong chờ ở tiệc tất niên chính là bữa ăn thịnh soạn và phần bốc thăm trúng thưởng. Còn việc tập luyện tiết mục, hoàn toàn chỉ để làm vui lòng cấp quản lý, dù sao cũng chỉ là hình thức, cô thấy chẳng cần thiết chút nào.

Hiện tại, các nhà máy, trừ những vị trí đặc biệt cần trực ca, thì mọi người đều sẽ được nghỉ từ ngày hai mươi tám tháng Chạp. Trước đây, những nhà máy cần đẩy nhanh tiến độ thường yêu cầu công nhân quay lại làm việc vào mùng hai Tết. Nhưng năm nay, nhiều nhà máy làm ăn không tốt, để cắt giảm chi phí, có lẽ phải qua mùng bảy Tết mới bắt đầu hoạt động trở lại.

Diệp Ninh nói không cần, Cố Tiêu dù thấy nhà máy mới hoạt động năm đầu, không tổ chức gì đó cho náo nhiệt thì không ổn, nhưng cũng chẳng nói thêm gì, chỉ cười gật đầu: “À phải rồi, em vừa nghe chị Trần ở nhà máy nói bên tài vụ đã chốt sổ rồi. Lợi nhuận năm nay, sau khi trừ đi chi phí mua máy móc của em, vẫn còn dư khá nhiều. Trước khi nghỉ lễ, chúng ta có nên phát thưởng cuối năm cho mọi người không?”

Sợ Diệp Ninh không kiểm tra sổ sách nên không biết số tiền dư của nhà máy, Cố Tiêu còn đọc ra một con số cụ thể.

“Phát! Nhất định phải phát!” Mắt Diệp Ninh sáng rỡ, “Nhân viên bình thường thì năm mươi tệ, cấp quản lý thì gấp đôi! Rồi mỗi người phát thêm hai cân thịt heo, năm cân đường rời, năm cân trứng gà, để mọi người vui vẻ đón Tết.”

“Năm nay mọi người đã vất vả rồi, đặc biệt là đợt chạy hàng, ai nấy đều thức trắng đêm đến đỏ cả mắt. Chút phúc lợi này coi như tấm lòng của tôi, một người làm giám đốc nhà máy.”

Cố Tiêu gãi đầu, vẻ mặt khó xử: “Thịt thì dễ rồi, đường cũng vậy, nhà máy đường vừa xuất một lô hàng mới, chắc là dễ mua thôi. Nhưng mỗi người năm cân trứng gà thì…”

Diệp Ninh đâu có ngốc, vừa nghe Cố Tiêu nói vậy liền phản ứng ngay: “Sao? Trang trại không đủ trứng gà à?”

Cố Tiêu gật đầu: “Đúng là có chút thiếu. Trời vừa lạnh là gà mái không còn đẻ nhiều như mùa hè nữa. Trứng ở trang trại giờ chỉ vừa đủ cho nhà máy và vài khách quen tiêu thụ thôi. Đừng nói mỗi người năm cân, ngay cả một cân cũng phải gom góp mấy ngày mới đủ.”

Diệp Ninh không bận tâm, xua tay: “Thế thì thôi vậy, không cần trứng gà nữa. Cứ phát thịt và tiền thôi. Khoản thưởng cuối năm đó cũng bằng hơn một tháng lương của mọi người rồi, nói ra cũng chẳng có gì đáng chê trách.”

Cố Tiêu cười nói: “Đâu chỉ là không đáng chê trách chứ, em ra tay hào phóng như vậy, đừng nói ở trấn Lạc Dương, ngay cả trong cả thành phố Sơn Thị, cũng thuộc hàng nhất nhì rồi.”

Diệp Ninh không quên nhắc nhở: “Thưởng cuối năm của nhà máy có chị Trần và bên tài vụ lo rồi, em không bận tâm. Nhưng bên vườn cây ăn trái, trang trại và đồi chè cũng không thể thiếu khoản thưởng này đâu đấy.”

Trấn Lạc Dương nằm trong vùng núi, mùa đông vẫn rất lạnh. Cứ trời lạnh là Diệp Ninh lại ngại ra ngoài. Vừa nghe cô nói vậy, Cố Tiêu gần như lập tức hiểu ý: “Được, mai em sẽ phát hết tiền thưởng cho họ. Những người khác năm mươi tệ, còn anh Đại Hải thì một trăm tệ, đúng không?”

Diệp Ninh rất hài lòng với tốc độ phản ứng của Cố Tiêu. Cô đứng dậy, tựa vào ngực anh, khẽ nói: “Ngày mai em sẽ cùng anh về làng mổ heo. Mấy ngày sau đó, em phải về quê cùng bố mẹ để cúng tổ tiên, sẽ mất vài ngày, chắc là trước Tết sẽ không ở trấn nữa.”

Cúng tổ tiên là cái cớ để Diệp Ninh trở về thời hiện đại, đồng thời cũng là việc chính. Suốt hơn một tháng qua, Diệp Vệ Dân bận rộn với việc sản xuất bột trét tường. Dựa trên kiến thức sẵn có và tài liệu tra cứu từ thời hiện đại, ông đã chốt được công thức bột trét, sản xuất ra một lô hàng sẵn có, giờ chỉ chờ bán ra thị trường.

Dù gia đình Diệp Ninh ở thời hiện đại không còn nhiều họ hàng thường xuyên qua lại, nhưng vào dịp Tết thế này, vẫn cần phải về làng để lộ diện, thắp hương hóa vàng cho những người thân đã khuất.

Người ở những vùng quê nhỏ thường rất coi trọng những chuyện này. Mấy năm nay, từ Tết Nguyên Đán, Thanh Minh, Rằm tháng Bảy, cho đến ngày giỗ của hai cụ, Diệp Vệ Dân đều ghi nhớ không sót.

Nếu là trước đây, Diệp Ninh muốn đi là đi, chẳng cần dặn dò gì nhiều.

Nhưng giờ thì khác, cô và Cố Tiêu đã hẹn hò được mấy tháng, mối quan hệ giữa hai người đã đi vào quỹ đạo. Cô đâu phải người sắt đá, mọi việc Cố Tiêu làm cô đều thấy rõ, đương nhiên không thể thờ ơ. Giờ đây, khi làm bất cứ việc gì, cô đều sẽ cân nhắc đến cảm xúc của Cố Tiêu.

Cố Tiêu siết chặt vòng tay ôm lấy Diệp Ninh, rồi dịu dàng nhắc nhở: “Gần cuối năm rồi, đúng là nên về quê thăm nom. Quê em cũng không xa, giải quyết xong việc chính rồi nghỉ ngơi một hai ngày là vừa. Chỉ là chuyện của em và chú Diệp, dì Mã, liệu sau Tết có nên mời những người thân quen đến làm vài mâm cơm không?”

Diệp Ninh xua tay: “Lần này chúng em về quê sẽ mời người trong tộc ăn cơm và giải thích rõ ràng mọi chuyện. Còn ở đây, ý bố mẹ em là cứ nấu nướng đơn giản ở nhà, mời mọi người đến ăn bữa cơm thân mật là được rồi, không cần phải tổ chức linh đình đâu.”

Trước đây, sau khi Diệp Ninh mua nhà ở phía đông trấn, Do Lợi Dân – người biết rõ thân phận của Diệp Vệ Dân và Mã Ngọc Thư – đã lập tức đề nghị hai người chuyển hộ khẩu từ Đồng Tử Pha về trấn. Diệp Ninh nghĩ thấy đúng là tiện lợi hơn rất nhiều, nên đã giúp họ hoàn tất việc chuyển hộ khẩu.

Vốn dĩ đây là chuyện không thể đào sâu tìm hiểu, Diệp Ninh cảm thấy chỉ cần những người thân quen biết là đủ rồi, không cần thiết phải làm cho ai cũng biết, lỡ đâu lại gây tò mò cho những kẻ có ý đồ xấu thì không hay chút nào.

Cách nói của Diệp Ninh đã dễ dàng thuyết phục được Cố Tiêu. Anh nghĩ, gia đình Diệp Ninh vốn không phải người thích phô trương hay ham danh tiếng, mà đây lại là chuyện riêng của gia đình họ, suy cho cùng vẫn phải lấy ý kiến của Diệp Vệ Dân và Mã Ngọc Thư làm trọng.

Hiện đang là kỳ nghỉ đông, hai cô bé Cố Linh và Giang Ngọc sau một học kỳ sống chung đã thân thiết như chị em ruột. Khi Cố Linh về làng, cô bé còn mời Giang Ngọc về nhà mình. Giang Ngọc không từ chối được, đã ở nhà Cố Tiêu hơn nửa tháng rồi.

Diệp Vệ Dân và Mã Ngọc Thư thì đang bận giám sát nhà máy bột trét tường, nên giờ trong nhà chỉ có Diệp Ninh và Cố Tiêu. Đôi tình nhân quấn quýt bên nhau, có bao nhiêu chuyện cũng không nói hết.

Tuy nhiên, suy nghĩ của Cố Tiêu vẫn khá bảo thủ. Trước đây, khi Diệp Vệ Dân và mọi người ở thành phố, hoặc khi trong nhà có người khác, anh còn có thể mặt dày ở lại qua đêm. Nhưng hôm nay, anh thực sự đã vội vã về làng trước khi Diệp Vệ Dân và mọi người trở về.

Thấy anh vội vàng bước ra ngoài, Diệp Ninh không nhịn được cười trêu: “Người biết thì bảo anh đang vội đi tìm thợ mổ heo, người không biết lại tưởng chúng ta làm chuyện gì mờ ám, anh sợ bị bố mẹ em bắt gặp đấy.”

Cố Tiêu nghe vậy, ánh mắt đầy bất lực quay lại nhìn Diệp Ninh, kìm nén mãi cũng không nói được lời nào có ý nghĩa, chỉ lẩm bẩm: “Mai trang trại mổ heo, tối em hỏi chú Diệp và dì có muốn đến xem náo nhiệt không.”

Mổ heo thì có món canh lòng heo để ăn, huống chi lại là mổ liền năm con heo như vậy. Diệp Vệ Dân và Mã Ngọc Thư mấy ngày nay đang thấy buồn chán, nhưng vì con gái và Tiểu Cố đang trong giai đoạn mặn nồng, hai người già cũng không thể cứ ở nhà làm bóng đèn mãi, bất đắc dĩ mới phải chạy ra ngoài cả ngày. Giờ có chuyện náo nhiệt để xem, đương nhiên họ sẽ không bỏ lỡ.

Thế là sáng hôm sau, vừa rạng đông, cả gia đình ba người ăn vội chút mì rồi lái xe lên núi.

Thợ mổ vẫn chưa đến, nhưng Chu Đại Hải và mấy người đàn ông khỏe mạnh đã dựng xong bếp lò đất để mổ heo, giờ nước đã sôi sùng sục. Chu Đại Hải còn đắc ý chỉ vào năm con heo đã được buộc sẵn một bên, nói: “Hôm qua Tiểu Cố nói chuyện này xong, chiều tối khi chúng tôi cho heo ăn đã giữ lại và buộc năm con heo béo nhất này rồi.”