Chương 179: Ta cũng có một chút điều kiện nhỏ, Hoàng...

Chương 179: Tôi cũng có một chút điều kiện, Huỳnh...

Yêu Lợi Dân nghe xong mà há hốc mồm kinh ngạc.

Hai ngàn tệ một tháng! Thuê tối thiểu nửa năm, vậy là anh ta phải chi ra mười hai ngàn tệ một lúc.

— Con số này tương đương với mười mấy năm lương của một công nhân bình thường ở Sơn Thị!

Vậy mà qua lời người trước mặt, nó lại thành ra "không nhiều" ư?

Cốc Tam và mấy người kia vốn đang loay hoay kiểm đếm tiền hàng vừa thu được, nhưng khi cái giá kia được thốt ra, mùi mực mới trên những tờ tiền bỗng chốc chẳng còn thơm tho nữa.

Thấy Yêu Lợi Dân cứ há hốc mồm mãi không khép lại được, người quản lý chợ lấy làm khó hiểu hỏi: “Người khác thì thôi đi, chứ anh chỉ cần bán hai ba chục cân trúc san là đủ tiền thuê rồi, sao phản ứng lại dữ vậy?”

Yêu Lợi Dân cười khổ: “Trúc san này đâu phải dễ tìm như vậy, nó chỉ mọc trong rừng trúc, vừa nhú lên là phải hái ngay trong ngày, không thì thối rữa liền. Hơn nữa, thứ này khi phơi khô nhẹ hơn nhiều so với nấm khác. Anh chưa thấy một cân trúc san đóng gói lại to cỡ nào đâu, thứ này không dễ tìm như các loại nấm khác…”

Người quản lý chợ gật đầu tỏ vẻ hiểu chuyện, không nói ra rằng bình thường họ gặp trúc san ở chợ, đa phần đều mua theo lạng. Thứ này nhẹ, chỉ cần mua một lạng thôi cũng đủ hầm mấy lần canh rồi.

Anh ta thực tế xua tay nói: “Quả thật, cửa hàng ở phố cổ Đông Lan có giá đó. Lượng người qua lại mỗi ngày ở đó rất đông, anh đã làm ăn thì thuê chỗ đó chắc chắn không lỗ đâu.”

“Nói thật, cửa hàng của người thân tôi không lo không có người thuê. Tôi cũng thấy trúc san của anh chất lượng tốt, nghĩ bụng nếu anh thuê cửa hàng thì lần tới tôi cũng có chỗ mà tìm anh, chứ không thì tôi cũng lười mở lời như vậy.”

“Vâng, vâng, vâng, cứ mải mê trò chuyện, quên mất chưa hỏi tên anh rồi.” Yêu Lợi Dân thầm tính toán số tiền mình có thể dùng, mặt mày lại tươi rói nịnh nọt, đưa thuốc và châm lửa cho đối phương.

Dù không thiếu điếu thuốc này để hút, nhưng thấy thái độ của Yêu Lợi Dân cũng khá tốt, giọng đối phương cũng dịu lại: “Chắc tôi hơn anh vài tuổi, cứ gọi tôi là Huỳnh Ca là được.”

Yêu Lợi Dân liên tục chắp tay: “Thì ra là Huỳnh Ca, họ Huỳnh ở Thâm Thị đúng là một đại tộc. Trước đây chúng tôi còn đặc biệt đến tham quan từ đường họ Huỳnh bên Cương Phố, những nét chạm trổ, điêu khắc lộng lẫy, nhìn còn chẳng kém gì hoàng cung ở Đế Đô đâu.”

Thật ra Yêu Lợi Dân chưa từng đến Đế Đô, ngay cả Tử Cấm Thành trông ra sao anh ta cũng chỉ thấy qua báo chí và phim ảnh, hoàn toàn không có cơ sở để so sánh. Chẳng qua là để làm Huỳnh Ca vui lòng, anh ta cứ nhắm mắt mà khen đại thôi.

Người dân bản địa Thâm Thị rất coi trọng tông tộc. Nhờ lời nói của Yêu Lợi Dân, thái độ của Huỳnh Ca đối với anh ta càng thêm thân thiết. Anh ta nở mày nở mặt, miệng vẫn không quên khiêm tốn nói: “Từ đường họ Huỳnh là do chi nhánh họ Huỳnh chúng tôi góp tiền sửa chữa. Ở ngoài có thể các anh không nhìn ra, nhưng thực ra những cây cột và xà nhà bên trong đều được mua với giá rất đắt từ Đông Nam Á, riêng vật liệu và nhân công đã tốn hơn một triệu tệ rồi…”

Cái giá này quả thật là điều mà Yêu Lợi Dân và đồng bọn không thể tưởng tượng nổi. Ít nhất thì những đại tộc và vọng tộc từng hiển hách ở Sơn Thị của họ, hiện tại cũng không thể nào bỏ ra số tiền lớn đến vậy để sửa từ đường.

Yêu Lợi Dân lại một lần nữa thật lòng thuận theo lời Huỳnh Ca mà tán dương một hồi, dùng những lời tâng bốc khiến đối phương sướng rơn cả người. Đến nỗi Huỳnh Ca vỗ ngực nói thẳng: “Tôi thấy chú em Yêu cũng là người thật thà, vậy thế này đi, nếu chú em thật sự muốn thuê cửa hàng đó, tôi sẽ dẫn chú em đến nhà người thân tôi, xem ông ấy có thể giảm bớt tiền thuê cho chú em không.”

Thấy Yêu Lợi Dân mặt mày đầy vẻ động lòng, Trịnh Lão Thất liền kéo anh ta sang một bên thì thầm hỏi: “Đại ca, anh thật sự muốn thuê cửa hàng đó sao? Em nói thật là không cần thiết đâu, đắt quá!”

Yêu Lợi Dân cân nhắc rồi lên tiếng: “Thật ra cũng không quá đắt. Một gian hàng tốt ở chợ đầu mối cũng đã tám mươi tệ rồi, tính ra một tháng cũng hai ngàn tư. Cửa hàng này chắc chắn phải tốt hơn gian hàng chứ.”

Trong số các đàn em của Yêu Lợi Dân, Trịnh Lão Thất là người có tiếng nói nhất. Liên quan đến một khoản tiền lớn như vậy, anh ta vẫn kiên trì khuyên nhủ: “Nhưng chúng ta bày hàng ở chợ nông sản, một ngày tiền thuê chỉ có năm tệ. Hơn nữa, ở chợ đầu mối chúng ta một tháng chỉ bày vài ngày. Nếu thuê cửa hàng này, mỗi ngày vừa mở cửa đã tốn mấy chục tệ chi phí rồi.”

Yêu Lợi Dân một tay xoa cằm nói: “Cũng không thể tính như vậy được. Tôi thấy Thâm Thị có triển vọng hơn Sơn Thị của chúng ta. Nếu thuê được cửa hàng này, sau này chúng ta sẽ luân phiên ở lại đây trông coi, nếu kinh doanh tốt, thì sẽ nhàn hơn nhiều so với việc cứ chạy đi chạy lại nhập hàng, bán hàng như thế này.”

Nếu là trước đây, bảo Yêu Lợi Dân bỏ ra hơn hai vạn tệ một năm để thuê cửa hàng kinh doanh, có lẽ anh ta vẫn còn lo lắng. Nhưng giờ đây, xưởng may của Diệp Ninh đã có sản lượng ổn định. Cứ nói đến lô hàng anh ta vận chuyển đến Thâm Thị lần này đi, dù là về kiểu dáng, mẫu mã hay chất liệu, đều vượt xa trình độ của phần lớn quần áo may sẵn trên thị trường.

Yêu Lợi Dân cảm thấy sau này mình chỉ cần bán quần áo của Diệp Ninh ở phố cổ Đông Lan thôi là đã có thể kiếm lại tiền thuê nhà rồi, chưa kể bây giờ họ còn có trúc san – một cục vàng như thế.

Thứ có giá thu mua năm tệ một cân, vận chuyển đến Thâm Thị bán lại là có thể kiếm lời gấp mấy lần. Đây chính là lợi nhuận từ sự chênh lệch vùng miền mang lại.

Thấy hai người cứ xúm xít thì thầm, Huỳnh Ca lại đổ thêm dầu vào lửa: “Ông chủ Yêu, cửa hàng ở phố cổ Đông Lan đúng là tấc đất tấc vàng. Tháng trước, một thương gia Hồng Kông đã thuê cửa hàng bên cạnh để bán đồ điện, nghe nói chỉ một ngày doanh thu đã lên đến một hai vạn tệ. Anh thật sự không thể suy nghĩ quá lâu đâu, chần chừ một lát thôi, có khi cửa hàng này đã có người thuê mất rồi.”

Cũng chính vì những lời nói này của Huỳnh Ca mà Yêu Lợi Dân càng thêm kiên định với ý định thuê cửa hàng.

Anh ta cất số tiền hàng Huỳnh Ca vừa đưa vào túi, rồi lại tính toán số tiền mặt còn lại trong tay tổng cộng hơn năm ngàn tệ, vẫn không đủ để trả tiền thuê nhà nửa năm.

Sợ Huỳnh Ca đợi sốt ruột, Yêu Lợi Dân vội vàng hỏi Trịnh Lão Thất và những người khác: “Các chú mang theo bao nhiêu tiền? Cứ cho anh mượn trước đi, lát nữa bán hết hàng anh sẽ trả lại gấp đôi.”

Mà nói đi cũng phải nói lại, Trịnh Lão Thất và đồng bọn đã kiếm được kha khá tiền trong thời gian này. Thâm Thị lại là nơi hội tụ hàng hóa tốt nhất cả nước, nên chuyến này Trịnh Lão Thất và mọi người ra ngoài, trên người ai cũng có tiền thật. Người nhiều như Cốc Tam thì mang theo hơn hai ngàn tệ, ít nhất cũng có vài trăm tệ.

Đại ca của mình muốn thuê cửa hàng, lại còn mở lời hỏi mượn, nên họ chẳng giấu giếm một xu nào, lập tức móc sạch túi ra.

Yêu Lợi Dân kiểm đếm lại, vẫn còn thiếu mấy trăm tệ. Nhưng trên cổ anh ta còn có một sợi dây chuyền vàng khá to, cộng lại thì chắc là đủ.

Chỉ là không biết người thân của Huỳnh Ca có dễ nói chuyện không, có chịu để anh ta dùng dây chuyền vàng làm vật thế chấp trước không, đợi anh ta bán hết nấm và quần áo rồi sẽ bù đủ số tiền còn thiếu cho đối phương.

Cầm theo toàn bộ gia sản của mình và các anh em, Yêu Lợi Dân chọn riêng một túi nấm khô, cùng Trịnh Lão Thất và Lại Tử lái chiếc xe tải lớn theo sát sau chiếc xe bán tải của Huỳnh Ca, đi đến nhà người thân của anh ta.

Nhà người thân của Huỳnh Ca nằm ở khu phố không xa phố cổ Đông Lan, là những căn nhà cũ từ xưa.

Trên đường đi, Yêu Lợi Dân nhân lúc trò chuyện đã tranh thủ đi nhờ xe của Huỳnh Ca, và trên đường anh ta cũng nghe đối phương kể không ít về tình hình của người thân này.

Tóm lại, vị này chính là chủ mạch hiển hách nhất trong tộc họ Huỳnh của họ. Từ khi tộc họ Huỳnh di cư đến đây vào thời Tống, ông ấy luôn là người đứng đầu trong tộc. Vì trước đây tích cực kháng Nhật, ngay cả trong mấy chục năm thanh trừng, dù thân phận không được tốt lắm, nhưng cũng không phải chịu quá nhiều khổ sở. Sau khi loạn lạc kết thúc, nhà nước còn trả lại nhà thờ tổ cho họ, kèm theo mấy gian cửa hàng nữa.

Nhờ khối gia sản này, dù không thể trở lại vinh quang như xưa, nhưng họ cũng có thể an nhàn ở nhà mà không lo thiếu ăn thiếu mặc.

Cũng vì Yêu Lợi Dân đã nghe Huỳnh Ca kể không ít về những chuyện vinh quang của người thân này trên đường, nên khi anh ta thật sự gặp đối phương trong căn nhà cổ cũ kỹ, anh ta mới phát hiện ra đó lại là một ông lão gầy gò, thấp bé.

Vừa vào nhà, Huỳnh Ca cung kính cúi chào đối phương rồi mới trình bày mục đích: “Huỳnh A Công, chú em Yêu đây muốn thuê cửa hàng ở phố cổ của ông, cháu đưa chú ấy đến hỏi xem quy củ thế nào ạ.”

Yêu Lợi Dân rất có mắt nhìn, đặt gói nấm anh ta đang cầm xuống bên cạnh ông lão: “Chào A Công, đây là chút sơn hào tôi hái được từ trong núi, chẳng đáng bao nhiêu tiền, coi như chút lòng thành của vãn bối ạ.”

Huỳnh A Công ngồi trên ghế bập bênh, ngay cả mông cũng không nhấc lên, ung dung tự tại nhấp hai ngụm trà trên chiếc bàn thấp bên cạnh: “Chẳng có quy củ gì cả, cứ hai ngàn tệ một tháng. Với lại, làm ăn buôn bán mấy thứ lộn xộn, làm bẩn cửa hàng của tôi. Nếu nó chấp nhận được, tôi sẽ dẫn nó đi xem cửa hàng.”

Yêu Lợi Dân tự nhiên vội vàng cam đoan: “Tôi chỉ bán đồ khô và quần áo, tuyệt đối sẽ không làm bẩn cửa hàng của ông đâu ạ.”

Huỳnh A Công ngẩng đầu chăm chú nhìn Yêu Lợi Dân một lúc lâu, rồi mới chậm rãi đứng dậy vào phòng lấy chìa khóa cửa hàng.

Phố cổ Đông Lan quả không hổ danh là “Tiểu Hồng Kông”, dòng người trên phố đông đến nỗi xe tải của Yêu Lợi Dân và đồng bọn không thể đi vào được, đành phải đậu ở ngã tư.

Mặt phố cổ không quá rộng, các cửa hàng hai bên phố cũng không cách xa nhau là mấy. Sợ Yêu Lợi Dân không hiểu, Huỳnh Ca còn giải thích một lượt: “Đây đều là những kiến trúc cổ từ thời Minh Thanh rồi, mặt phố này ngày xưa có thể cho bốn cỗ xe ngựa chạy song song, xe cộ đi lại tuyệt đối không thành vấn đề. Chỉ là khách du lịch đông quá, người chen vai thích cánh, xe tải của anh dù có chen vào cũng không có chỗ đậu.”

Sợ Yêu Lợi Dân cảm thấy phiền phức, Huỳnh Ca còn không quên an ủi: “Nhưng anh cũng đừng quá lo lắng, cửa hàng của Huỳnh A Công nhà tôi ở ngay phía trước, số mười bảy, không xa ngã tư là mấy, bình thường anh nhập xuất hàng ở cửa hàng cũng không tốn bao công sức đâu.”

Cửa hàng số mười bảy kẹp giữa một cửa hàng đồ điện và một tiệm lụa. Nếu không tận mắt nhìn thấy, Yêu Lợi Dân thật sự không dám tin bây giờ vẫn còn có người mua vải lụa, khăn tay và quần áo ở một khu đất có giá thuê đắt đỏ như vậy.

Huỳnh Ca nhận thấy ánh mắt của Yêu Lợi Dân dừng lại ở tiệm lụa bên cạnh, liền cười giải thích: “Tổ tiên nhà người ta là thợ may cho các quý nhân trong cung, cửa hàng của chính họ, không nỡ cho thuê ngoài, tự mình sửa sang lại để làm nghề cũ. Người dân địa phương chúng tôi đều thích đến nhà họ may quần áo, dù là áo Tôn Trung Sơn hay áo Đường, sườn xám, họ đo ni đóng giày làm ra, mặc lên người trông có thần thái và vừa vặn hơn nhiều so với mua ở ngoài.”

Yêu Lợi Dân thu lại ánh mắt, gật đầu ra vẻ hiểu nhưng không nói gì nhiều, chỉ nghĩ nếu quần áo bên cạnh thật sự tốt, lát nữa đợi anh ta bán hết hàng kiếm được tiền rồi, cũng sẽ mua cho vợ mình hai bộ, để cô ấy sau khi sinh con xong có thể lập tức mặc lên những bộ quần áo mới xinh đẹp.

Các cửa hàng ở phố cổ đều có cửa gỗ, bên trong là cửa gỗ, bên ngoài còn có một lớp ván gỗ có thể tháo rời. Huỳnh A Công tuổi đã cao, Yêu Lợi Dân và Trịnh Lão Thất không cần ông ấy động tay, đã nhanh chóng dọn ván gỗ sang một bên.

Huỳnh A Công dùng chiếc chìa khóa đồng thau dài và mảnh trong tay mở khóa cửa. Theo tiếng “cạch” khi ổ khóa xoay, gian cửa hàng giá trị không nhỏ này cuối cùng cũng hiện nguyên hình trước mắt Yêu Lợi Dân và đồng bọn.

Cửa hàng không quá rộng, chiều sâu khoảng mười mét, mặt tiền rộng khoảng tám mét. Người thuê trước có lẽ vừa mới chuyển đi, góc tường còn chất đống mấy tấm ván gỗ.

Huỳnh A Công kiểm tra khắp cửa hàng một lượt, không phát hiện hư hại rõ ràng nào, rồi mới quay lại nói với Yêu Lợi Dân: “Người thuê trước của cửa hàng này là bán hải sản. Anh nói anh bán đồ khô phải không? Nói ra cũng có duyên, cửa hàng này trước khi thành lập nước đã là tiệm lương thực rồi.”

Chỉ là lợi nhuận từ hải sản khô có hạn, dù lượng khách du lịch ở đây có đông đến mấy, với đơn giá thấp, người thuê trước sau khi trừ tiền thuê và nhân công, trong một hai tháng này cũng không kiếm được bao nhiêu tiền, liền thay đổi ý định, chuyển sang thuê cửa hàng ở chợ nông sản.

Huỳnh A Công không thiếu tiền, ông ấy tuổi đã cao, cũng không muốn cứ ba bữa nửa tháng lại chạy đi một chuyến, nên lần này mới thêm yêu cầu thuê tối thiểu nửa năm. Nếu không vì lý do này, dù Thâm Thị có nhiều người làm ăn đến mấy, chỉ riêng việc phải nộp tiền thuê nửa năm một lúc cũng đã có thể loại bỏ không ít người rồi, bằng không cửa hàng của ông ấy cũng sẽ không trống mấy ngày nay.

Yêu Lợi Dân từ khi bước vào cửa hàng đã bắt đầu hình dung cách bố trí bên trong. Lúc này anh ta cũng hài lòng gật đầu: “Cửa hàng rất tốt, hai ngàn tệ một tháng, tôi thuê. Nộp tiền thuê nửa năm một lần cũng được, nhưng tôi cũng có một chút điều kiện, Huỳnh A Công nếu ông chấp nhận được, tôi sẽ giao tiền ngay bây giờ.”

Huỳnh A Công nghe vậy nhướng mày: “Ồ, anh cứ nói thử xem.”

Yêu Lợi Dân sợ làm phật ý Huỳnh A Công, cũng đã cân nhắc rất kỹ trong lòng mới mở lời: “Là thế này, lần này tôi đến Thâm Thị mang theo không nhiều tiền, hàng cũng chưa bán hết. Hôm nay tôi sẽ đưa ông một vạn tệ trước, hai ngàn tệ còn lại ông thông cảm cho tôi vài ngày, đợi tôi bán hết hàng sẽ lập tức bù đủ cho ông. Với lại, về quyền thuê cửa hàng này sau này, tôi hy vọng ông có thể đảm bảo cho tôi, chỉ cần sau nửa năm tôi còn muốn gia hạn hợp đồng, ông vẫn phải ưu tiên cho tôi thuê.”